John McCloskey (10 de marzo de 1810 - 10 de octubre de 1885) fue un prelado católico estadounidense que se desempeñó como el primer arzobispo de Nueva York nacido en Estados Unidos desde 1864 hasta su muerte en 1885, habiendo servido previamente como obispo de Albany (1847-1864). En 1875, McCloskey se convirtió en el primer cardenal estadounidense . Se desempeñó como el primer presidente de St. John's College, ahora Fordham University , a partir de 1841.
John McCloskey nació en Brooklyn , Nueva York, hijo de Patrick y Elizabeth (née Hassan) McCloskey, quienes habían inmigrado a los Estados Unidos desde el condado de Londonderry , Irlanda, poco después de su matrimonio en 1808. Fue bautizado por el reverendo Benedict Joseph Fenwick , SJ , el 6 de mayo de 1810, en la iglesia de San Pedro en Manhattan . En ese momento Brooklyn aún no tenía una iglesia católica, por lo que la familia remaba a través del East River hasta Manhattan para asistir a misa . [1]
A los 5 años, fue inscrito en un internado para chicos en Brooklyn dirigido por la actriz inglesa retirada Charlotte Melmoth . Incluso en sus años avanzados, atribuyó su distintiva enunciación a su formación allí. Se mudó con su familia a Manhattan en 1817, y luego ingresó en la escuela de latín dirigida por Thomas Brady, padre del abogado James T. Brady y el juez John R. Brady . [2] Después de la muerte de su padre en 1820, la familia se mudó a una granja en Bedford , condado de Westchester . [1] Se convirtió en el pupilo de Cornelius Heeney , un rico comerciante y amigo de la familia. [3]
McCloskey, de 11 años, después de una breve visita con el reverendo John Dubois , ingresó al Mount St. Mary's College en Emmitsburg, Maryland , en septiembre de 1821. Cuando McCloskey asistió al Mount St. Mary's, John Hughes , futuro arzobispo de Nueva York, enseñó latín. [4] Como estudiante en Mount St. Mary's, se lo describió como alguien que "se ganó la admiración y la estima de sus maestros y el respeto y el amor de sus compañeros de universidad por la piedad y la modestia de su carácter, su gentileza y dulce disposición, el entusiasmo con el que se entregó a sus estudios y su posición destacada en la clase". [5] En su año de graduación, pronunció un discurso sobre el patriotismo que también era una defensa de la frase de Horacio : " Es dulce y apropiado morir por la patria ". Después de su graduación en 1826, regresó a la granja de su madre en Bedford.
Durante la primavera de 1827, McCloskey estaba intentando conducir un equipo de bueyes que arrastraban una pesada carga de troncos cuando el carro volcó y quedó enterrado bajo los troncos durante varias horas. Después de ser descubierto y llevado a la casa, quedó completamente ciego e inconsciente durante varios días. Sin embargo, durante su convalecencia, McCloskey decidió una vocación al sacerdocio y más tarde regresó a Mount St. Mary's en septiembre de 1827 para su formación en el seminario . [6] Aunque recuperó la vista, se cansaba fácilmente y, en general, tuvo mala salud durante el resto de su vida. [7] Además de sus estudios, se convirtió en profesor de latín en 1829. [8] Recibió la tonsura , las órdenes menores y el subdiaconado , todo ello del obispo Francis Kenrick .
El 12 de enero de 1834, McCloskey fue ordenado sacerdote para la diócesis de Nueva York por el obispo John Dubois , en la antigua catedral de San Patricio . [9] De este modo, se convirtió en el primer nativo de Nueva York en ingresar al sacerdocio diocesano. [10] Luego sirvió como vicario parroquial en la catedral de San Patricio y capellán en el Hospital Bellevue hasta febrero de 1834, cuando se convirtió en profesor de filosofía y vicepresidente del recién establecido Seminario de San José en Nyack . Sin embargo, el seminario fue destruido por un incendio en agosto de ese mismo año. [2]
McCloskey expresó su deseo de ministrar a las víctimas de la epidemia de cólera en la ciudad de Nueva York, pero el obispo Dubois, por sugerencia de Heeney, lo envió a Roma para fortalecer su salud y continuar sus estudios en la Pontificia Universidad Gregoriana y la Universidad de la Sapienza (1834-1837). Mientras estaba en Roma, se hizo amigo de personas como Père Lacordaire y los cardenales Thomas Weld y Joseph Fesch . Abandonando su búsqueda del título de Doctor en Divinidad en Roma, y partiendo de allí en febrero de 1837, visitó Alemania, Bélgica , Francia e Inglaterra antes de regresar a Nueva York ese verano. [10] Desde agosto de 1837 hasta marzo de 1844, McCloskey sirvió como pastor de la Iglesia de San José en Greenwich Village . Su mandato en la parroquia fue inicialmente bastante polémico, ya que los fideicomisarios se negaron a pagarle un salario o amueblar su casa; Uno de sus feligreses más jóvenes fue Eugene Casserly , más tarde senador de los EE. UU. por California. [11] También mostró preocupación por las necesidades de los niños sin hogar que vivían en Greenwich Village. [7] Además de sus deberes en St. Joseph's, McCloskey fue el primer presidente del St. John's College en Fordham de 1841 a 1842, [6] donde también enseñó retórica y literatura.
En 1843, McCloskey regresó a tiempo completo a St. Joseph's. Más tarde ese año fue nombrado obispo coadjutor de Nueva York y obispo titular de Axieri por el papa Gregorio XVI . Recibió su consagración episcopal el 10 de marzo de 1844, su 34.º cumpleaños, del obispo John Hughes , con los obispos Benedict Fenwick (que lo había bautizado cuando era niño) y Richard Vincent Whelan como co-consagradores , en la catedral de San Patricio. [9] Mientras que el obispo Hughes era activo y agresivo, su coadjutor era más manso y gentil. [12] McCloskey se ocupó principalmente de una visita a toda la diócesis, y también fue fundamental en la conversión de Isaac Hecker , fundador de los Padres Paulistas , y de James Roosevelt Bayley , más tarde arzobispo de Baltimore .
McCloskey fue nombrado el primer obispo de la recién erigida Diócesis de Albany por el Papa Pío IX el 21 de mayo de 1847. [9] Fue instalado formalmente por el obispo Hughes el 19 de septiembre siguiente. [13] En el momento de su llegada, la diócesis del norte del estado de Nueva York cubría 30.000 millas cuadradas (78.000 km 2 ), que contenía 60.000 católicos, 25 iglesias, 34 sacerdotes, 2 orfanatos y 2 escuelas gratuitas. [2] El rebaño de McCloskey estaba compuesto en gran parte por inmigrantes irlandeses pobres y sin educación que huían de la Gran Hambruna . [14]
McCloskey seleccionó primero la Iglesia de Santa María como su sede episcopal, pero pronto resultó inadecuada, lo que lo llevó a construir la Catedral de la Inmaculada Concepción , cuya piedra angular se colocó en julio de 1848 y la dedicación tuvo lugar en noviembre de 1852. [15]
Asistió al Primer Concilio Plenario de Baltimore en 1852, convocó el primer sínodo diocesano en octubre de 1855 y fue nombrado Asistente del Trono Pontificio en 1862. Durante su mandato, aumentó el número de parroquias a 113 y el número de sacerdotes a 84, y estableció tres academias para niños y una para niñas, cuatro orfanatos, quince escuelas parroquiales y el Seminario Provincial de San José en Troy . [2] También introdujo a los jesuitas , franciscanos , capuchinos , religiosos del Sagrado Corazón , Hermanas de la Caridad , Hermanas de la Misericordia , Hermanas de San José y los Hermanos Cristianos De La Salle en la diócesis. [16]
Tras la muerte del arzobispo Hughes en enero de 1864, se esperaba ampliamente que McCloskey fuera nombrado su sucesor. [2] Afligido por los rumores, escribió al cardenal Karl von Reisach de la Congregación para la Propagación de la Fe , objetando: "No poseo ni el conocimiento, ni la prudencia, ni la energía, ni la firmeza, ni la salud corporal o la fuerza". [17] [18] Sin embargo, fue nombrado segundo arzobispo de Nueva York el 6 de mayo de 1864. [9] McCloskey, tras el final de la Guerra Civil en 1865, reanudó la construcción de la nueva catedral iniciada bajo su predecesor; más tarde la dedicó en mayo de 1879. En 1866 asistió al Segundo Concilio Plenario de Baltimore , donde predicó el sermón de apertura con notable autocontrol y compostura dado el hecho de que había sabido solo momentos antes que la Antigua Catedral de San Patricio había sido destruida por un incendio. Sin embargo, los fideicomisarios de la catedral afirmaron inmediatamente su intención de reconstruirla y, bajo la supervisión del arzobispo, la catedral fue reconstruida lo suficiente para celebrar la misa el domingo de Pascua, 21 de abril de 1867, solo seis meses después de la conflagración. El proyecto de reconstrucción de la catedral se completó en su totalidad el 13 de marzo de 1868 y fue rededicada cuatro días después, el día de San Patricio, por el arzobispo McCloskey, con la ayuda del párroco de la catedral, el padre William Starrs. McCloskey participó en el Primer Concilio Vaticano de 1869 a 1870 y votó a favor de la infalibilidad papal a pesar de sus sentimientos de que tal declaración era "inoportuna". [17] El 8 de diciembre de 1873, dedicó solemnemente la Arquidiócesis de Nueva York al Sagrado Corazón de Jesús . [19]
McCloskey fue creado Cardenal-Sacerdote de Santa María sopra Minerva por Pío IX en el consistorio del 15 de marzo de 1875, convirtiéndose así en el primer cardenal americano. [10] La noticia de su elevación fue bien recibida tanto por católicos como por no católicos, y fue vista como una señal del creciente prestigio de los Estados Unidos. Recibió la birreta roja del Arzobispo Bayley en una ceremonia en la reconstruida Catedral de San Patricio en Mott Street el 27 de abril siguiente. El Cardenal declaró: "No a mis pobres méritos, sino a los de la joven y ya vigorosa y floreciente Iglesia Católica de América, ha sido concedido este honor por el Sumo Pontífice . No ignoro que, cuando el Santo Padre decidió conferirme este honor, tuvo en cuenta la dignidad de la Sede de Nueva York, los méritos y la devoción del venerable clero y de numerosos laicos, y que tenía en mente incluso el eminente rango de esta gran ciudad y de la gloriosa nación americana". [20] Tras la muerte de Pío IX en febrero de 1878, McCloskey partió hacia Roma, pero llegó demasiado tarde para participar en el cónclave papal , que eligió al Papa León XIII . El nuevo Papa le otorgó el birrete rojo el 28 de marzo de 1878. [21]
Cuando Thomas Ewing Sherman , hijo del famoso general de la Guerra Civil William Tecumseh Sherman , expresó a su padre su deseo de convertirse en jesuita, el mayor de los Sherman escribió una carta a McCloskey en 1879 pidiéndole que disuadiera a su hijo de tal curso de acción. Sin embargo, el cardenal animó al muchacho en su vocación después de visitarlo. En respuesta, el general condenó a McCloskey en un periódico de San Luis, Misuri, en términos ofensivos y lo acusó de robarle un hijo. Cuando el editor del periódico lo presionó para que comentara, McCloskey simplemente respondió: "La carta del general Sherman estaba marcada como 'personal y confidencial'". [12] En 1880, recibió a Michael Corrigan , obispo de Newark , como su coadjutor. Su última aparición pública importante fue en enero de 1884 para la celebración del Jubileo de Oro de su ordenación sacerdotal, para la que León XIII le envió un cáliz con joyas . En marzo de 1884, con la ayuda del presidente Chester A. Arthur y el secretario de Estado Frederick T. Frelinghuysen , el cardenal ayudó a salvar el Pontificio Colegio Norteamericano del expolio por parte del gobierno italiano . [2]
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El mandato de 21 años de McCloskey como arzobispo de Nueva York fue productivo. En respuesta a la creciente población católica en Nueva York, estableció 88 parroquias adicionales (para un total de 229) en la Arquidiócesis, 25 de ellas en Manhattan, cuatro en el Bronx y una en Staten Island ; las restantes se establecieron fuera de la ciudad. [22] Entre ellas se encontraba la primera parroquia para católicos negros, así como nuevas iglesias para las crecientes comunidades polaca e italiana. [6] El número de sacerdotes también aumentó de 150 a 400 durante su mandato. Defensor de la educación católica , en el momento de su muerte había 37.000 niños matriculados en las escuelas arquidiocesanas. Estableció varias sociedades benéficas para niños y un hospital para enfermos mentales. [7]
A lo largo de 1885, el cardenal McCloskey sufrió episodios de fiebre, dolores intensos, pérdida de la vista y una recurrencia de la malaria que agravó lo que parecían ser signos de la enfermedad de Parkinson . A los pocos meses, fue hospitalizado y más tarde murió a los 75 años. Estuvieron presentes su secretario privado, Mons. John Farley , así como sus tres queridas sobrinas. [1] Su misa fúnebre se celebró en la catedral de San Patricio el 25 de octubre de 1885; durante el panegírico, el arzobispo James Gibbons lo describió como "un padre amable, un amigo devoto, un pastor vigilante, un líder intrépido y, sobre todo, un juez imparcial". [23] John McCloskey está enterrado bajo el altar principal de la catedral de San Patricio en la Quinta Avenida.
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