El fideicomiso y el sistema de fideicomiso son prácticas e instituciones dentro de ciertas parroquias de la Iglesia Católica en los Estados Unidos , bajo las cuales los laicos participan en la administración de la Propiedad Eclesiástica . [1] Cuando hay laicos entre los fideicomisarios, la Iglesia busca un acuerdo con las autoridades civiles para que los bienes sean administrados bajo los principios del derecho canónico .
La Iglesia a menudo nombra diputados que son responsables ante ella misma. Técnicamente, a tales administradores, ya sean clérigos o laicos, se les llama el "tejido" de la Iglesia ( Fabrica Ecclesiae ).
En tiempos muy antiguos los bienes eclesiásticos se dividían en tres o cuatro porciones, y la parte destinada al mantenimiento de la Iglesia empezó a tomar el carácter de persona jurídica. El XI Concilio de Cartago [2] en el año 407 pidió al poder civil que nombrara cinco albaceas para los bienes eclesiásticos, y con el tiempo se pidió a los laicos que asumieran su parte en esta administración, en el entendimiento, sin embargo, de que todo debía hacerse. hacerse en nombre y con la aprobación de la Iglesia.
Varios sínodos tempranos y medievales se han ocupado de la administración de los curadores de bienes eclesiásticos. [3] El empleo de laicos en concierto con clérigos como fideicomisarios se volvió común en toda la cristiandad.
En Inglaterra, a estos funcionarios se les llamaba celadores de la iglesia . Generalmente eran dos, uno elegido por el párroco, el otro por los feligreses, y con ellos se asociaban otros llamados acompañantes . Los celadores administraban las temporalidades de la parroquia bajo la supervisión del obispo, ante quien eran responsables. El Concilio de Trento hizo obligatorio en todos los países un informe anual sobre la administración de los bienes de la iglesia : [4] "Los administradores, ya sean eclesiásticos o laicos, de la estructura de cualquier iglesia, incluso si es una catedral, así como también de cualquier hospital, cofradía, institución caritativa llamada mont de piété, y de cualesquiera lugares piadosos, estarán obligados a dar cuenta una vez al año de su administración al Ordinario."
El tejido de la iglesia es distinto del fundamento del beneficio, y a veces el tejido, además de los bienes destinados al mantenimiento del culto divino, posee también escuelas e instituciones caritativas. [5] Todos los fideicomisarios laicos deben ser aprobados por el obispo, y éste se reserva el derecho de destituirlos y de supervisar los detalles de su administración.
En países en los que la organización eclesiástica fue completamente arrasada por el período de la Reforma Protestante , como en las Islas Británicas, los laicos suelen estar menos empleados. [6] En Holanda, los laicos fueron admitidos a participar en la administración de las temporalidades de la iglesia por un decreto de la Propaganda. [7] El obispo nombrará a los miembros de la junta, que será presidida por el párroco. Los patronos duran en su cargo cuatro años y pueden ser reelegidos al vencimiento de dicho plazo. Cuando se produce una vacante, la junta presenta dos nombres al obispo, de los cuales él selecciona uno. En casos necesarios, el obispo puede destituir a cualquier miembro e incluso disolver todo el consejo directivo. En este caso, como en todos los demás en los que se trata de laicos, la Santa Sede tiene cuidado de guardar las prescripciones de los cánones sagrados en cuanto a la gestión y propiedad de los bienes eclesiásticos (ver administrador (de bienes eclesiásticos) ).
En los Estados Unidos, el empleo de fideicomisarios laicos fue costumbre en algunas partes del país desde un período muy temprano. La práctica del fideicomiso laico en las parroquias católicas estuvo influenciada por la política de las iglesias congregacionales . [8] A veces surgieron disensiones con las autoridades eclesiásticas, y la Santa Sede ha intervenido para restablecer la paz. El Papa Pío VII reivindicó [9] los derechos de la Iglesia frente a las pretensiones de los fideicomisarios, y el Papa Gregorio XVI declaró: [10] "Queremos que todos sepan que el cargo de fideicomisarios depende enteramente de la autoridad del obispo, y que, en consecuencia, los síndicos no pueden emprender nada sino con la aprobación del ordinario."
El Tercer Concilio Plenario de Baltimore [11] estableció ciertas normas relativas a los síndicos: Corresponde al obispo juzgar la necesidad de constituirlos, su número y modo de nombramiento; sus nombres serán propuestos al obispo por el rector de la parroquia; el nombramiento debe hacerse por escrito y es revocable a voluntad del obispo; los fideicomisarios seleccionados deben ser hombres que hayan cumplido con su deber pascual, que contribuyan al sostenimiento de la Iglesia, que envíen a sus hijos a escuelas católicas y que no sean miembros de sociedades prohibidas; nada podrá hacerse en una reunión de la junta directiva sino con el consentimiento del rector que la preside; en caso de desacuerdo entre los patronos y el rector, se deberá aceptar el criterio del obispo. Un decreto de la Congregación del Concilio [12] declara que la concesión del título de propiedad de la iglesia a una junta de síndicos es una forma jurídica preferible, y que al constituir dichas juntas en los Estados Unidos, el mejor método es el que se utiliza en Nueva York, por la cual el Ordinario, su vicario general, el párroco y dos laicos aprobados por el obispo forman la corporación.
La situación jurídica de los fideicomisarios de la iglesia según la ley británica es tratada por Taunton, "The Law of the Church", págs. 15, 315. En los Estados Unidos, los derechos legales de los fideicomisarios varían ligeramente en diferentes estados, pero las siguientes prescripciones (seleccionadas de Scanlan, "La Ley de la Iglesia y la Tumba") se aplican en casi todas partes: cuando el estatuto establece que dos miembros laicos de la corporación serán nombrados anualmente por el comité de la congregación, los miembros de la congregación no tienen derecho a elegir a dichos dos Los miembros, y aquellos nombrados de manera adecuada, son funcionarios legales. Cuando la elección de nuevos síndicos sea inválida, los antiguos síndicos subsistirán hasta que haya habido elección válida de sus sucesores. El presidente y el secretario de una corporación eclesiástica no tienen autoridad para emitir un pagaré a menos que lo autorice la junta directiva. Cuando las leyes de la organización dan el control de los asuntos a la junta de síndicos, la mayoría de los miembros de la iglesia no pueden controlar la acción de los síndicos contraria a los usos y regulaciones de la iglesia. Un tribunal no tiene autoridad para controlar el ejercicio del juicio o discreción de los funcionarios de una iglesia en la administración de sus fondos siempre que no violen sus constituciones o estatutos. La excomunión no siempre elimina a un funcionario de una corporación eclesiástica. Los derechos legales de un obispo con respecto a las temporalidades de una iglesia, cuando no estén prescritos por la ley civil, deben descansar, en todo caso, en la ley eclesiástica, que debe ser determinada mediante evidencia. Cuando la propiedad se transfiere a una iglesia que tiene doctrina, fe y práctica bien conocidas, la mayoría de los miembros no tiene la autoridad o el poder, debido a un cambio de opiniones religiosas, para transferir la propiedad así designada a una iglesia nueva y diferente. doctrina. El título de propiedad de la iglesia corresponde a aquella parte de la congregación que actúa en armonía con la ley de la denominación; y las leyes y principios eclesiásticos que fueron aceptados antes de que comenzara la disputa son el estándar para determinar cuál de las partes tiene razón.
En 2005, se emitió un interdicto a los miembros de la junta directiva de la Iglesia St. Stanislaus Kostka (St. Louis, Missouri) en un intento de lograr que entregaran la propiedad de la iglesia a la Arquidiócesis Católica Romana de St. Louis .
En 2006, un sacerdote fue acusado de robar 1,4 millones de dólares de su parroquia, lo que provocó un debate sobre el proyecto de ley 1098 elevado de Connecticut como medio para obligar a la iglesia católica a administrar el dinero de manera diferente.
Otra preocupación relacionada con las disputas sobre la propiedad de la propiedad es si las diócesis siguen la supresión de parroquias. En algunos casos, las parroquias han sido liquidadas y los bienes tomados por la diócesis en lugar de distribuirse a las parroquias cercanas, lo que viola las reglas financieras de la iglesia.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Sistema fiduciario". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.La entrada cita: