Sir John Kempthorne (c. 1620 - 19 de octubre de 1679) fue un oficial de la Marina Real inglesa durante la Segunda y la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , que finalmente ascendió al rango de vicealmirante .
Kempthorne nació como el segundo hijo de John Kempthorne, un abogado de Ugborough , Devon , y su esposa Agnes Simon. [1]
Poco se sabe sobre la vida temprana del joven Kempthorne, pero su padre era partidario de los realistas y había servido como oficial de caballería en la Guerra Civil Inglesa . Mientras su padre estaba en el ejército, el joven John Kempthorne se embarcó en una vida en el mar. Comenzó su carrera como aprendiz del capitán de un barco que navegaba desde Topsham . Pronto ascendió de rango y tomó el mando de varios barcos de la Compañía del Levante , que comerciaban en el Mediterráneo . El corso era común en el Mediterráneo, y en 1657 el barco de Kempthorne, probablemente el Eastland Merchant , fue capturado después de una dura batalla por el corsario español Papachino. Kempthorne fue tratado bien por Papachino, y después de que el español fuera capturado y encarcelado en la Torre de Londres en 1658, Kempthorne devolvió la amabilidad y finalmente consiguió la liberación de Papachino. [1]
Kempthorne fue elegido hermano de Trinity House el 17 de noviembre de 1660 y continuó al mando de barcos en el Mediterráneo. Fue capitán del Maidenhead entre 1662 y 1663, cuando fue requisado por los turcos para llevar tropas a Creta . El embajador en Constantinopla, Heneage Finch, tercer conde de Winchilsea , comentó que «el capitán siempre ha sido un hombre de principios leales». [2]
La ruptura de las relaciones entre Inglaterra y la República Holandesa antes de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa condujo a un período de armamento y movilización. Kempthorne recibió su primer mando en 1664, probablemente a través de la influencia del antiguo oficial al mando de su padre, el príncipe Rupert del Rin . [1] Kempthorne comandó el Kent desde junio a octubre de 1664, seguido de un traslado al Dunkerque. Luego se trasladó el 26 de noviembre para tomar el mando del Royal James . Lo comandó en la batalla de Lowestoft el 3 de junio de 1665, donde fue el buque insignia del príncipe Rupert . El resultado fue una derrota aplastante para los holandeses. Kempthorne fue designado para comandar el Old James el 19 de julio después de que su capitán, James Ley, tercer conde de Marlborough , muriera en la batalla. Casualmente Ley había sido un pariente lejano de los Kempthorne. [1] Kempthorne se trasladó al Royal Charles en febrero de 1666. Fue capitán de bandera de George Monck, primer duque de Albemarle, en la Batalla de los Cuatro Días entre el 1 y el 4 de junio de 1666, que terminó con una victoria holandesa. Kempthorne tomó entonces el mando del Defiance el 10 de junio. En septiembre fue ascendido al rango de bandera, convirtiéndose en contraalmirante del escuadrón Azul. [1]
Kempthorne permaneció con el Defiance hasta finales de 1667, al mando de uno de los escuadrones volantes. Escoltó varios convoyes mercantes al Mediterráneo entre febrero y mayo de 1667, seguido de un período con base en Plymouth para contrarrestar las incursiones holandesas. Luego navegó frente a Irlanda durante el verano, finalmente dejando el Defiance en diciembre de 1667 y tomando el mando del Warspite durante el verano de 1668. Su siguiente mando fue su traslado a principios de 1669 al Mary Rose . El Mary Rose trasladó a Lord Howard como embajador en Marruecos . Kempthorne lo desembarcó en Tánger y luego comenzó a escoltar un convoy multinacional de seis mercantes. [1] Fueron atacados por siete corsarios argelinos el 18 de diciembre mientras navegaban al norte de Cádiz . Kempthorne tomó el Mary Rose para enfrentarse a ellos, en una batalla que duró todo ese día y parte del siguiente y vio al Mary Rose enfrentarse a hasta seis enemigos a la vez. [1] El Mary Rose sufrió graves daños en sus mástiles y aparejos, pero inutilizó el barco del almirante enemigo y obligó a toda la fuerza a retirarse. Kempthorne llevó el convoy sano y salvo a Cádiz el 20 de diciembre. [1] A bordo del Mary Rose durante la batalla había estado el grabador Wenceslas Hollar , quien realizó una representación del evento. Kempthorne fue recompensado con el título de caballero el 24 de abril de 1670. [1]
Kempthorne volvió al servicio activo de nuevo al estallar la Tercera Guerra Anglo-Holandesa en 1672, con el St Andrew como su buque insignia. Estuvo presente en la Batalla de Solebay , que terminó en empate con grandes pérdidas inglesas. Después de ver al Royal James , el barco de su comandante Edward Montagu, primer conde de Sandwich , bajo un duro ataque, hizo varios intentos de acudir en su ayuda, pero fue rechazado en cada ocasión.
Él… luchó hasta las ocho con tanta conducta y valentía como ningún hombre en el mundo, continuamente comprometido en ambos lados casi todo el día' [3]
Kempthorne admitió más tarde que ésta había sido la acción más dura que había librado jamás. [1]
Kempthorne fue luego ascendido a contraalmirante de la flota roja y, más tarde, a vicealmirante de la flota azul, rango en el que participó en la campaña de 1673 bajo el mando de Sir Edward Spragge . [1] Estuvo presente en la batalla de Schooneveld y en la batalla de Texel , ambas batallas indecisas. La última batalla provocó recriminaciones y acusaciones entre los comandantes de la flota, y Kempthorne criticó la conducta de su contraalmirante, Thomas Butler, sexto conde de Ossory , aunque más tarde se retractó. [1]
Kempthorne dejó el St Andrew en octubre de 1673, cobrando una pensión de oficial de bandera de 200 libras al año. Fue maestro de Trinity House en 1674-5 y también fue el primer administrador del club de capitanes navales, establecido en 1674. [1] Se convirtió en comisionado residente de la marina en Portsmouth , donde se hizo muy amigo del gobernador, George Legge , que también había luchado en las guerras holandesas. Con la amenaza de guerra con Francia, en 1678 Kempthorne regresó brevemente al servicio activo, asumiendo el puesto de vicealmirante de los mares estrechos, con su bandera a bordo del Royal Charles . [1] Se convirtió en diputado por Portsmouth junto con Legge en febrero de 1679, pero murió en Portsmouth el 19 de octubre de 1679. Fue enterrado en la iglesia de St Thomas , y más tarde se le erigió un monumento. En su testamento dejó tierras en Bigbury , Devon, y acciones en cinco barcos mercantes. Continuó siendo propietario de barcos mercantes durante su carrera mercante, alquilando algunos de ellos para la marina. [1]
Kempthorne se casó con Joanna (fallecida en 1691), que era sirvienta de Lady Bendish, la esposa de Thomas Bendish , embajador británico en Constantinopla de 1647 a 1661. [1] Tuvieron tres hijos sobrevivientes que luego tuvieron carreras navales. El mayor, también llamado John, nació en 1651. Se unió a la Compañía de las Indias Orientales en 1682 y murió en 1692. [1] El siguiente en edad, Morgan, nació en Livorno en 1655. Murió mientras estaba al mando del Kingfisher durante una batalla contra siete piratas argelinos. [1] El hijo menor, Rupert, comandaba un brulote pero murió en una pelea de taberna en 1691. [1] La pareja también tuvo una hija, que se casó con el comandante naval Sir William Reeves. Reeves comandó el Sovereign of the Seas en la batalla de Texel, donde su suegro había sido uno de los comandantes. Reeves resultó herido en la batalla y luego murió. [1]