El Kingfisher fue un navío de cuarta clase de la Royal Navy , con 46 cañones, construido por Phineas Pett III en el astillero de Woolwich y botado en 1675. [1] Fue diseñado especialmente para contrarrestar los ataques de los corsarios argelinos, o piratas, en el Mediterráneo haciéndose pasar por un buque mercante, lo que logró ocultando su armamento detrás de falsos mamparos. También estaba provisto de varios medios para cambiar su apariencia.
En 1679, el comandante Morgan Kempthorne, hijo de 21 años de John Kempthorne , tomó el mando del Kingfisher y navegó hacia el Mediterráneo con un convoy.
El 22 de mayo de 1681, poco después de salir de Nápoles, el Kingfisher se encontró con siete buques de guerra argelinos y un sofá . [3]
Los argelinos intentaron engañar a los ingleses cambiando sus colores: primero tenían los colores franceses, luego los holandeses y luego algunos argelinos. Uno de ellos izó una bandera inglesa y una bandera turca o argelina en el mástil principal.
Tras una larga lucha, los argelinos se rindieron, aunque el Kempthorne murió durante la acción. Contando a su capitán, el Kingfisher perdió ocho muertos y 38 heridos en una lucha que duró 12 horas. [3] El Kingfisher fue reparado en Livorno y el Kempthorne fue enterrado allí.
La batalla es el tema de varias obras de arte. Jacobo II, en aquel momento duque de York , encargó una pintura al óleo a Willem van de Velde el Viejo que representara el momento en que el barco argelino líder entró en la batalla y se enfrentó al Kingfisher . [4] También existe una mezzotinta de Elisha Kirkall de la batalla, que anteriormente se creía que representaba una batalla similar de John Kempthorne , el padre de Morgan; el original es una pintura de Willem van de Velde el Joven , o una copia de alguien como Cornelius van de Velde de una pintura perdida del Joven. [5] : 235
La mezzotinta de Kirkall es la base probable [5] para una pintura de 1734 de Peter Monamy en el Museo Marítimo Nacional (BHC0297). [6] [7] Aunque lleva la inscripción " Capitán Kempthorne 's Action in the Mary Rose a small Frigate with seven Algerines in the Mediterranean in 1669 ", esta inscripción probablemente se agregó a fines del siglo XVIII, según Geoffrey Callender y Michael S. Robinson , y es errónea; no hay correspondencia entre esta imagen y la versión del testigo ocular de Hollar, pero en el centro de la pintura hay un pequeño bote enemigo que corresponde directamente a uno mencionado en un relato de la acción de 1681 en el Kingfisher . [5] : 236 [8] La pintura había sido previamente atribuida a Willem van de Velde el Joven , o se especuló que era de van de Velde el Viejo , [9] antes de que se encontraran la firma de Monamy y la fecha de 1734 cuando fue catalogada a principios de la década de 1930. [5] : 236 La inscripción también contiene un par de líneas que relatan, con cierta exageración, la acción:
Tres meses después, Francis Wheler , ex capitán del Nonsuch , tomó el mando del Kingfisher de manos de su teniente, Ralph Wrenn, quien tomó el mando del Nonsuch . En octubre, el Kingfisher luchó y capturó a un gran pirata Sallee , que sin embargo se hundió poco después de atacar. [3]
En 1685, durante la rebelión de Archibald Campbell, noveno conde de Argyll , contra el rey Jaime I , el Kingfisher bombardeó el castillo de Carrick , dañando gravemente el torreón, que perdió su tejado. También capturó el Sophia , de 145 toneladas (bm) y 12 cañones, que la marina puso en servicio como HMS Sophia. El capitán Thomas Hamilton comandó el Kingfisher en esta acción. [11]
En 1687, el capitán Thomas Hamilton murió mientras Kingfisher estaba en Boston, Massachusetts. [12]
El Kingfisher fue reconstruido en Woolwich en 1699 como un navío de cuarta clase con 46-54 cañones. Fue desguazado en 1706 y desguazado en 1728. [2]
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