Sir Geoffrey Arthur Romaine Callender (25 de noviembre de 1875 - 6 de noviembre de 1946) fue un historiador naval inglés y el primer director del Museo Marítimo Nacional desde su apertura en 1937 hasta su muerte en 1946. [1]
Hijo del dueño de una fábrica de algodón llamado Arthur William y de su esposa, la hija de un vicario, Agnes Louisa, nació en Didsbury , Manchester , y se educó en la St Edward's School, Oxford , antes de continuar estudiando historia moderna en el Merton College , donde se graduó con honores (segunda clase) en 1897. Se unió al Royal Naval College, Osborne , en 1905, poco después de su fundación, compensando la falta de un libro de texto al producir su propio Sea Kings of Britain (3 vols., 1907-11) y siendo ascendido a jefe de inglés e historia en enero de 1913. [2]
En 1920 se convirtió en secretario honorario y tesorero de la Sociedad de Investigación Náutica , y permaneció así hasta su muerte. [2] Luego pasó a dirigir el departamento de historia del Dartmouth Royal Naval College en 1921, pero después de solo un año pasó a ser el primer profesor de Historia en el Royal Naval College, Greenwich , durante la adición de una escuela de personal y una escuela de guerra a la institución. Esto fue parte de un movimiento para incorporar el estudio de la historia naval en la educación naval, una necesidad que había sido demostrada por la reciente Primera Guerra Mundial , y fue en este trabajo que Callender escribió The Naval Side of British History (1924) y encabezó las exitosas campañas de la SNR para salvar al HMS Victory para la nación y fundar un museo naval y marítimo para el Reino Unido . [2] Conservó la cátedra desde 1922 hasta 1934, cuando fue sucedido por Michael Lewis .
En la campaña para un museo marítimo, mecenas como Sir James Caird y el apoyo de SNR permitieron a Callender comprar la gran colección Macpherson de grabados navales y náuticos en 1928, que luego se agregó a la colección de modelos de barcos y arte marino del Greenwich Naval College para formar el núcleo de la colección del nuevo museo. [3] También se encontró pronto un edificio para albergar la colección cuando la Casa de la Reina en Greenwich fue desocupada por la Escuela del Hospital Real , por lo que en 1934 el gobierno aprobó la Ley del Museo Marítimo Nacional, convirtiendo a Callender en el primer director del museo. La Casa de la Reina fue restaurada, se prepararon galerías en su interior y se recopilaron y organizaron más objetos, todo con la enérgica participación de Callender, y la apertura se produjo solo tres años después de la Ley, en 1937.
Callender nunca se casó. Fue nombrado caballero en 1938 y hasta su repentina muerte en 1946 (ocurrida en el Museo Marítimo Nacional) continuó realizando adquisiciones y mejoras a la colección del museo. Fue enterrado en el cementerio de Charlton .
En su entrada del Diccionario de biografía nacional, Michael Lewis escribió que Callender:
Era un hombre de personalidad excepcional, un conversador nato y un brillante conferenciante, respetado y querido por varias generaciones de oficiales navales, y poseedor de un conocimiento enciclopédico de las antigüedades náuticas.
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