El cannabis se cultiva en Japón desde el período Jōmon de la prehistoria japonesa, hace aproximadamente entre seis y diez mil años. Como una de las primeras plantas cultivadas en Japón, el cáñamo de cannabis era una fuente importante de fibra vegetal utilizada para producir ropa, cordelería y artículos para los rituales sintoístas , entre muchos otros usos. El cáñamo siguió siendo omnipresente por su tejido y como alimento durante gran parte de la historia japonesa, antes de que el algodón emergiera como el principal cultivo de fibra del país en medio de la industrialización durante el período Meiji . Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial y la posterior ocupación de Japón , se promulgó una prohibición de la posesión y producción de cannabis con la aprobación de la Ley de Control del Cannabis .
A partir de 2024 [actualizar], la posesión de cannabis para uso recreativo y medicinal es ilegal en Japón, aunque la Cámara de Consejeros aprobó una ley que legaliza el cannabis medicinal a finales de 2023. El cultivo de cáñamo de cannabis comercial está permitido bajo un sistema de licencias estrictamente regulado. Mientras que otras naciones industrializadas y del este de Asia en general han tomado medidas para relajar las leyes que penalizan el cannabis en las últimas décadas, Japón ha mantenido y fortalecido leyes que prohíben el uso, la posesión y el cultivo de cannabis. La proporción de la población japonesa que ha consumido cannabis al menos una vez fue del 1,8 por ciento en 2019, lo que la convierte en la segunda droga ilícita más popular en el país, detrás de la metanfetamina .
Aunque es posible que el cannabis sea originario del archipiélago japonés , lo más probable es que se haya extendido a lo que hoy es el Japón moderno desde Corea y China; El término común para " cáñamo " en japonés es taima (大麻) , derivado del chino dà má . [3] El cannabis probablemente se introdujo hace aproximadamente 18.000 años a través de un puente terrestre que conectaba el continente asiático con el archipiélago japonés. [4] El cultivo de cannabis comenzó durante el período Jōmon hace al menos 6.000 a 7.000 años y posiblemente ya hace 10.000 años, [5] lo que convirtió al cannabis en una de las primeras plantas cultivadas en Japón. [5] La planta se cultivaba como fuente de alimento y por sus fibras, que se utilizaban para crear ropa, cuerdas, redes y, más tarde, washi (papel). [1] [6] Debido a la asociación de la planta con la pureza, [a] las fibras de cáñamo de cannabis también fueron utilizadas por los sacerdotes sintoístas para la limpieza ritual y para exorcizar espíritus malignos, una práctica que continúa hasta el día de hoy. [4] [8] Se han recuperado artefactos hechos de cáñamo del montículo de conchas de Torihama , uno de los primeros asentamientos Jōmon. [4]
La producción de cáñamo continuó durante el período Yayoi , y el historiador chino Chen Shou señaló en sus Registros de los Tres Reinos que los japoneses cultivaban cáñamo junto con arroz y moras ; Las afirmaciones de Shou están respaldadas por la recuperación de tela de cáñamo del cementerio de Yayoi en el sitio de Yoshinogari en Kyushu . [9] El crecimiento de la población yayoi combinado con la introducción del tejido en telar desde el continente asiático condujo a una mayor necesidad de tejer fibra y, posteriormente, a una expansión del cultivo de cáñamo. [6] En el siglo III, la ropa de cáñamo estaba ampliamente disponible en Japón. [4] Los indígenas Ainu de Hokkaido también pueden haber usado fibra de cáñamo para cordelería y tejido de ropa, aunque no se usaba en sus rituales chamánicos. [10]
No está claro en qué medida se utilizó cannabis por sus propiedades psicoactivas durante este período. [3] Existe evidencia circunstancial de que la resina de cannabis puede haber sido ingerida con fines rituales o chamánicos: el chamanismo era fundamental para la cultura Jōmon, y las propiedades de alteración mental del cannabis se usaban para la adivinación y la comunicación con ancestros fallecidos en China tan recientemente como el tercer milenio a.C. [11] Independientemente, cualquier uso ritual de cannabis con fines psicoactivos fue suprimido en Japón tras la llegada del confucianismo en el siglo III. [11]
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El uso y la producción de cannabis continuaron mientras Japón se unificaba bajo un gobierno centralizado. Las referencias al cannabis aparecen en Man'yōshū , la colección más antigua de waka (poesía) japonesa, y en la poesía haiku ; También se quemaban tradicionalmente paquetes de cannabis durante Bon para dar la bienvenida a los espíritus de los difuntos. [8] Hacia el año 645 EC, el cáñamo estaba entre los bienes gravados por el tribunal gobernante de Yamato , que también pagaba a los trabajadores corvée con telas de cáñamo y otros artículos recolectados de los plebeyos como ingresos de exención. [6] El ascenso del daimyo feudal condujo a un mayor cultivo de productos básicos como el cáñamo, lo que les proporcionó una fuente adicional de ingresos tanto a través de la venta como de los impuestos. [6] Si bien las clases ricas normalmente usaban ropa de seda durante este período, el cáñamo era la fibra principal utilizada para confeccionar ropa entre los plebeyos; El cáñamo también se utilizaba para confeccionar uniformes y kimonos de ocio para samuráis , ropa de entrenamiento para artes marciales y uniformes militares. [6] Mientras Japón seguía una política de aislacionismo económico durante el período Edo , las parcelas agrícolas en el sur del país se utilizaban para cultivar algodón, que era muy valorado en ese momento, mientras que el cáñamo se cultivaba en una escala más pequeña e irregular en el norte. [6]
Al igual que en los períodos prehistórico y antiguo, no está claro hasta qué punto se utilizaba el cannabis por sus propiedades psicoactivas durante esta época. Los historiadores han especulado que la amplia disponibilidad de cannabis puede haberlo convertido en el intoxicante preferido de los plebeyos, en contraste con la monopolización del sake extraído del arroz por parte de las clases altas. [1] [8]
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Como resultado de los mayores rendimientos agrícolas impulsados por la industrialización durante el período Meiji , el algodón llegó a reemplazar gradualmente al cáñamo como principal cultivo de fibra de Japón. Aunque la ropa de algodón estuvo disponible entre la clase trabajadora urbana, la ropa de cáñamo siguió siendo común entre el campesinado rural, que a menudo combinaba tela de cáñamo y trapos de algodón para crear prendas de retazos . [12] Al mismo tiempo, comenzaron a surgir prendas especializadas de cáñamo fino producidas utilizando técnicas modernas de tejido, aunque los altos costos laborales asociados con la creación de estas prendas significaron que eran compradas y usadas exclusivamente por los ricos. A finales del siglo XX, la ropa de algodón se había vuelto omnipresente en Japón en todas las clases económicas, mientras que sólo las clases altas seguían usando ropa tradicional de cáñamo fino, una inversión del papel anterior del cáñamo como tejido de los plebeyos. [13]
A principios del siglo XX, en las farmacias japonesas se podían comprar curas a base de cannabis para el insomnio y el dolor muscular. [1] [8] Su uso ritual también continuó, y el historiador estadounidense de principios del siglo XX, George Foot Moore, observó que los viajeros japoneses presentaban hojas de cannabis como ofrendas en santuarios al borde de las carreteras para garantizar viajes seguros. [1] El cáñamo fue un cultivo de guerra estratégico para Japón durante la Segunda Guerra Mundial , al igual que para Estados Unidos y Europa, y se utilizó para fabricar cuerdas y cordones de paracaídas. [1] Tras la conclusión de la guerra y la posterior ocupación de Japón , se promulgó una prohibición de la producción de cannabis mediante la aprobación de la Ley de Control del Cannabis (ver Situación legal a continuación). [13] Si bien el propósito aparente de la ley era proteger a la sociedad japonesa de los narcóticos, los historiadores han especulado que los intereses petroquímicos estadounidenses pueden haber buscado restringir la industria de la fibra de cáñamo para abrir Japón al poliéster y al nailon fabricados en el extranjero , señalando que el la venta de anfetaminas estuvo permitida hasta 1951. [8] En cualquier caso, la apertura de la economía japonesa bajo el gobierno ocupado vio al país inundado de productos sintéticos extranjeros que reemplazaron muchos productos japoneses tradicionales y eliminó efectivamente el cultivo de cáñamo en Japón en todos los países, excepto en Japón. las regiones más remotas del país. [13] El crecimiento espontáneo de cannabis silvestre en áreas urbanas (particularmente en entornos abiertos a lo largo de las vías del tren) persistió al menos hasta mediados de la década de 1950, mientras que el crecimiento de cannabis silvestre persiste en partes de Hokkaido; En 2003, la oficina de salud y bienestar de Hokkaido cortó 1,47 millones de plantas de cannabis silvestre, lo que representa aproximadamente el 80 por ciento del total de cannabis silvestre en Japón. [13] [14]
En los meses previos a la prohibición del cultivo, el emperador Hirohito ofreció garantías de que se permitiría que las granjas que cultivaban cáñamo para uso industrial siguieran funcionando desafiando la Ley de Control del Cannabis. [8] En 1950 había aproximadamente 25.000 granjas de cannabis en Japón, un número que disminuiría significativamente en las décadas siguientes debido a una reducción en la demanda de fibra de cáñamo y el costo de las nuevas licencias de cultivo de cáñamo requeridas. [8] Un informe de 1968 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) señaló que la mayoría de los infractores de las leyes sobre cannabis del país eran extranjeros, principalmente marineros y soldados extranjeros con licencia de la Guerra de Vietnam . [15] El cannabis ganó cierta popularidad como droga recreativa entre los japoneses durante la década de 1970 a medida que aumentaron los ingresos disponibles, pero en general siguió siendo menos popular que los solventes y las anfetaminas. [16] En 1972, se registraron 853 violaciones de la Ley de Control del Cannabis. [17] Los cannabinoides sintéticos , conocidos en Japón como dappo habu (literalmente "hierba legal"), ganaron popularidad en la década de 2010, pero enfrentaron represión policial después de dos incidentes separados en los que conductores bajo la influencia de cannabinoides sintéticos atropellaron a peatones. [18]
La Ley de Control del Cannabis es la ley nacional de Japón que prohíbe la importación, exportación, cultivo, venta, compra e investigación de cogollos y hojas de cannabis. [8] Aprobada originalmente en julio de 1948, [14] la ley ha sido modificada posteriormente varias veces, y cada revisión agrega sanciones más estrictas por violaciones. [20] Japón también ha ratificado la Convención Única sobre Estupefacientes y la Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas . [20]
El cáñamo industrial es legal según la ley japonesa, aunque su cultivo está estrictamente regulado (consulte Uso moderno a continuación). El cannabidiol (CBD) y ciertos derivados del cannabis son legales debido a un vacío regulatorio que permite la importación de productos elaborados con tallos y tallos de cannabis que no contienen THC , [14] [21] aunque ciertos derivados y cannabinoides sintéticos como HHC y CUMYL -CBMICA ha sido ilegalizada. [18] La posesión, venta y cultivo de cannabis con fines recreativos y medicinales es ilegal, [14] [21] aunque la Cámara de Consejeros aprobó una ley que legaliza el cannabis medicinal en diciembre de 2023. [22]
El consumo de cannabis es legal, herencia de una disposición original de la Ley de Control del Cannabis que no castigaba el consumo para proteger a los agricultores de cáñamo que pudieran inhalar involuntariamente las sustancias psicoactivas del cultivo. [19] En 2021, un panel del Ministerio de Salud recomendó formalmente que se revisara la Ley de Control del Cannabis para penalizar el consumo de cannabis (ver Reforma a continuación). [21] [22]
Las sanciones por violaciones de las leyes japonesas sobre el cannabis se encuentran entre las más estrictas del mundo. [1] [23] La posesión de cannabis conlleva una pena de hasta cinco años de prisión, el consumo conlleva una pena de hasta siete años de prisión y la posesión con fines de tráfico conlleva una pena de hasta siete años de prisión y una multa de ¥ 2 millones ( USD 18.223,23). El cultivo y la importación conllevan una pena de hasta siete años de prisión, mientras que el cultivo y la importación con fines de tráfico conllevan una pena de hasta diez años de prisión y una multa de ¥ 3 millones ( USD 27.335). [24] [22]
Un informe del Ministerio de Justicia encontró que hubo 2.423 violaciones a la Ley de Control de Cannabis en 2006, un aumento de 2.063 en 2005. El mismo informe encontró que un total de 421 kg (928 lb) de marihuana fueron confiscados en 2006, en comparación con 972 kg (2143 lb) en 2005 y 1055 kg (2325 lb) en 2004, una tendencia citada como posible evidencia de que el consumo ocasional de marihuana estaba aumentando entre la población en general. [14] En 2019 hubo 4.570 violaciones – el sexto año consecutivo de aumentos año tras año – y casi el 60 por ciento de los arrestados tenían 30 años o menos. [19]
En 2020, 5.034 personas en Japón fueron condenadas por delitos relacionados con el cannabis, en comparación con 8.471 condenas por delitos relacionados con anfetaminas, 201 por drogas sintéticas y 188 por cocaína. De estos 5.034 casos de cannabis, 4.121 fueron por posesión, 274 por entrega y 232 por cultivo. El 17,6 por ciento de los infractores de cannabis tenían entre 14 y 19 años, mientras que el 50,4 por ciento tenía entre 20 y 29 años. La mayoría de los delincuentes informaron que comenzaron a consumir cannabis cuando tenían 20 años o menos y que comenzaron a consumir cannabis "después de haber sido invitados a hacerlo, citando la curiosidad como motivo para aceptar dicha invitación". [25]
Ha habido varios arrestos y escándalos de alto perfil relacionados con la posesión o el uso de cannabis por parte de figuras públicas. En 1980, el músico inglés Paul McCartney estuvo detenido en una prisión japonesa durante nueve días después de que se encontrara cannabis en su equipaje en el Aeropuerto Internacional Narita de Tokio . [26] El escándalo del cannabis en el sumo de 2008 resultó en la expulsión de cuatro luchadores profesionales de sumo del deporte, [27] y fue descrito por The Japan Times como el mayor escándalo deportivo relacionado con drogas en la historia de Japón. [28] En 2009, el jugador de rugby profesional Christian Loamanu de Toshiba Brave Lupus Tokyo fue suspendido indefinidamente de la Unión de Rugby de Japón después de dar positivo por cannabis en una prueba de drogas aleatoria. [29] En 2017, la actriz Saya Takagi fue condenada a una pena suspendida de tres años por posesión de cannabis; [30] Posteriormente se retiró de la actuación para convertirse en activista por la legalización del cannabis. [31] El actor e ídolo Junnosuke Taguchi fue sentenciado a una sentencia suspendida de dos años por posesión de cannabis en 2019, [32] [33] mientras que el actor Yusuke Iseya fue sentenciado a una sentencia suspendida de tres años por posesión de cannabis en 2020. [34]
Las fibras de cáñamo y las semillas de cáñamo no germinadas se utilizan en una variedad de productos comerciales y artículos religiosos japoneses, como las especias shichimi , los tradicionales adornos de paja shimenawa y las cortinas divisorias de ambientes noren . [10] [14] La mayoría de los productos de cáñamo en Japón son importados, aunque el cannabis para su uso como cáñamo se cultiva en el país a pequeña escala. [14] Los permisos para cultivar cáñamo se conceden con arreglo a un sistema de licencias estrictamente regulado; En 2016, había 37 granjas de cannabis autorizadas en Japón. [19] La mayoría de estas granjas se encuentran en la prefectura de Tochigi , una región que cultiva aproximadamente el 90 por ciento del cáñamo comercial de Japón, aunque estas granjas rara vez superan las 10 hectáreas (25 acres) de tamaño. [14] [35] Los cultivadores de cáñamo japoneses deben cultivar Tochigishiro , una cepa baja en THC con poca potencia eufórica que se desarrolló después de la Segunda Guerra Mundial y que el gobierno distribuye a los agricultores como semillas. [13] Se conceden menos de cien licencias en total a los santuarios sintoístas, que cultivan y procesan pequeñas cantidades de cannabis para uso ritual. [35]
La marihuana es la segunda droga ilícita más consumida en Japón, detrás de la metanfetamina . [36] Una encuesta de 2019 encontró que el 1,8 por ciento de las personas en Japón había consumido marihuana al menos una vez en su vida, en comparación con el 44,2 por ciento de los estadounidenses y el 41,5 por ciento de los canadienses, [19] mientras que una encuesta de 2018 realizada por el Centro Nacional de Neurología y Psiquiatría encontró que el 1,4 por ciento de las personas en Japón de entre 15 y 64 años (o 1,33 millones de personas) habían consumido marihuana. [37] El valor total del mercado de cannabis en Japón se estimó en ¥ 24 mil millones ( USD 218,68 millones) en 2023. [38]
El consumo recreativo de cannabis en Japón ha aumentado constantemente desde la década de 2000, particularmente entre los jóvenes (ver Sanciones e infracciones más arriba). [19] Las causas potenciales de esta tendencia incluyen la reducida disponibilidad de kiken ( drogas de diseño cuasi legales ) como resultado de la represión policial, y la ubicuidad de información positiva sobre el cannabis disponible en Internet. [19] A pesar de esto, el consumo de cannabis continúa acarreando un fuerte estigma social en Japón, y las personas que son arrestadas o procesadas por posesión de cannabis generalmente enfrentan consecuencias sociales y profesionales además del procesamiento legal. [19] [23] Por ejemplo, cuando la actriz convertida en activista del cannabis Saya Takagi fue arrestada por posesión de cannabis en 2016, las compañías de medios retiraron de la circulación sus películas y episodios de televisión en los que aparecía ella, y en el periódico se publicaron historias dañinas sobre su vida personal y su matrimonio. prensa convencional. [31]
Si bien en Japón operan operaciones clandestinas de cultivo de marihuana, generalmente son de pequeña escala y la mayor parte del cannabis del país es importado. [39] [b] Según una encuesta de la ONUDD, en 2010 un gramo (1/28 oz) de cannabis molido se vendía al por menor en Japón por un promedio de 68,40 dólares estadounidenses , mientras que un gramo (1/28 oz) de hachís se vendía al por menor por un promedio de 91,10 dólares EE.UU. [41] Un índice mundial de precios del cannabis de 2018 basado en datos de la ONUDD encontró que Tokio era la ciudad más cara del mundo para comprar cannabis, con un gramo (1/28 oz) que costaba un promedio de 32,66 dólares estadounidenses. [42]
El CBD es legal en Japón y se vende en el país desde 2013, [21] y los productos con infusión de CBD, como aceites, cosméticos y alimentos, están disponibles tanto en tiendas especializadas como en los principales minoristas. [21] [43] El valor del mercado de alimentos de CBD en Japón se estimó entre 10 y 18 millones de dólares estadounidenses en 2020, lo que representa un aumento del 171 por ciento con respecto a 2019. [44] Muchos fabricantes japoneses de CBD disocian intencionalmente sus productos de la marihuana, por Por ejemplo, evitando envases con diseños de hojas de marihuana. El New York Times informó en 2021 que, si bien las autoridades japonesas "no han alentado exactamente la industria del CBD, la consideran en gran medida benigna". [21]
El Japan Times informó en 2021 que "el impulso político para legalizar el cannabis" en Japón "es esencialmente inexistente". [45] Si bien varias naciones industrializadas han tomado medidas para relajar las leyes relativas al cannabis en las últimas décadas, Japón ha mantenido y fortalecido leyes que prohíben el uso, la posesión y el cultivo de cannabis. [21] La Ley de Control del Cannabis fue confirmada por la Corte Suprema de Japón en un recurso de 1985, mientras que el Centro Japonés de Prevención del Abuso de Drogas (una organización bajo la supervisión del Ministerio de Salud y la Agencia Nacional de Policía ) mantiene una política de que el cannabis es perjudicial para los sistemas inmunológico y respiratorio y puede inducir maníaco-depresión . [14]
Una proyección de 2012 del autor y empresario Funai Yukio estimó que la legalización del cannabis recreativo en Japón podría generar hasta 30 billones de yenes ( 273 mil millones de dólares estadounidenses ) en ingresos. [23] Se han formado múltiples organizaciones pro-legalización desde la década de 1990: en 1999, se formó la Asociación Japonesa de Marihuana Medicinal para abogar por la legalización del cannabis medicinal. [14] En 2001, el defensor de los derechos del cáñamo, Junichi Takayasu , inauguró el Museo del Cannabis , que "trabaja para elevar la posición degradada del cannabis educando al público sobre la historia del cáñamo en Japón". [1] [43] Los activistas japoneses por la legalización han emulado tácticas utilizadas por activistas en los Estados Unidos al publicar informes sobre la eficacia del cannabis en el tratamiento de la epilepsia pediátrica y otras dolencias, con el objetivo de cambiar la opinión pública para provocar cambios legales. [21] Pocos políticos han indicado su apoyo a las políticas reformistas; En 2017, el ahora desaparecido Partido Nuevo Renacimiento fue el primer partido político japonés en respaldar la legalización del cannabis medicinal. [46] Akie Abe , esposa del ex primer ministro Shinzo Abe , ha abogado por una mayor inversión en el cultivo de cáñamo industrial japonés, [23] y ha indicado su apoyo a la legalización del cannabis medicinal. [46]
En 2021, el Ministerio de Salud convocó a un panel de expertos para hacer recomendaciones sobre posibles revisiones de la Ley de Control del Cannabis. [19] [47] En su informe, el panel recomendó que el consumo de cannabis se criminalice formalmente, que las regulaciones del cannabis pasen del sistema actual de regulación de hojas y cogollos a la regulación de los compuestos químicos del cannabis, y que permitan ensayos clínicos de productos farmacéuticos derivados del cannabis, como como Epidiolex . [21] [47] En diciembre de 2023, la Cámara de Consejeros aprobó una ley que legalizaría el cannabis medicinal, penalizaría el consumo de cannabis con fines no medicinales e introduciría un nuevo sistema de licencias para los cultivadores de cannabis. Si se adoptan, las disposiciones relativas al cannabis medicinal entrarán en vigor un año después de su promulgación, mientras que las disposiciones relativas a las licencias entrarán en vigor dos años después de su promulgación. [22]