Un campesino es un trabajador agrícola preindustrial o un agricultor con una propiedad limitada de la tierra, especialmente uno que vivió en la Edad Media bajo el feudalismo y que pagaba renta, impuestos, tarifas o servicios a un terrateniente. [1] [2] En Europa, existían tres clases de campesinos: esclavos no libres , siervos semilibres y arrendatarios libres . Los campesinos podían tener el título de propiedad de la tierra directamente ( fee simple ), o mediante cualquiera de varias formas de tenencia de la tierra , entre ellas socage , quit-rent , leasehold y copyhold . [3]
En algunos contextos, "campesino" tiene un significado peyorativo, incluso cuando se refiere a los trabajadores agrícolas. [4] Ya en la Alemania del siglo XIII, el concepto de "campesino" podía implicar "rústico" así como "ladrón", como el término inglés villain [5] / villein . [6] [7] En el inglés del siglo XXI, la palabra "campesino" puede significar "una persona ignorante, grosera o poco sofisticada". [8] La palabra ganó renovada popularidad en las décadas de 1940 y 1960 [9] como un término colectivo, que a menudo se refería a las poblaciones rurales de los países en desarrollo en general, como el "sucesor semántico de 'nativo', incorporando todas sus connotaciones condescendientes y raciales". [4]
La palabra campesinado se usa comúnmente en un sentido no peyorativo como un sustantivo colectivo para la población rural en los países pobres y en desarrollo del mundo. [ cita requerida ] Vía Campesina , una organización que afirma representar los derechos de unos 200 millones de trabajadores agrícolas en todo el mundo, se autodefine como un "Movimiento Campesino Internacional" a partir de 2019. [update][ 10] Las Naciones Unidas y su Consejo de Derechos Humanos utilizan de forma destacada el término "campesino" en un sentido no peyorativo, como en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los campesinos y otras personas que trabajan en las zonas rurales adoptada en 2018. En la literatura general en lengua inglesa, el uso de la palabra "campesino" ha disminuido de forma constante desde aproximadamente 1970. [11]
La palabra "campesino" se deriva del término francés del siglo XV païsant , que significa alguien del pays o campo; en última instancia del latín pagus , o distrito administrativo periférico. [12]
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Los campesinos constituían la mayoría de la fuerza laboral agrícola en una sociedad preindustrial . La mayoría de la población de la Edad Media (según una estimación, el 85 por ciento) eran campesinos. [13]
Aunque "campesino" es una palabra de aplicación vaga, una vez que se había arraigado la economía de mercado , el término "campesinos propietarios " se utilizó con frecuencia para describir a la población rural tradicional en países donde los pequeños agricultores cultivaban gran parte de la tierra. En términos más generales, la palabra "campesino" se utiliza a veces para referirse de manera peyorativa a quienes se consideran de "clase baja", tal vez definidos por una educación más baja y/o un ingreso más bajo. [ cita requerida ]
El sistema de agricultura de campo abierto dominó la mayor parte de Europa durante la época medieval y perduró hasta el siglo XIX en muchas áreas. Bajo este sistema, los campesinos vivían en un señorío presidido por un señor o un obispo de la iglesia . Los campesinos pagaban renta o servicios laborales al señor a cambio de su derecho a cultivar la tierra. Las tierras en barbecho, los pastos, los bosques y las tierras baldías eran de propiedad común. El sistema de campo abierto requería la cooperación entre los campesinos del señorío. [14] Fue reemplazado gradualmente por la propiedad y gestión individual de la tierra.
La posición relativa de los campesinos en Europa occidental mejoró mucho después de que la Peste Negra redujera la población de la Europa medieval a mediados del siglo XIV, lo que dio lugar a más tierras para los supervivientes y a una mayor escasez de mano de obra. A raíz de esta alteración del orden establecido, a muchos trabajadores les resultó más productivo exigir salarios y otras formas alternativas de compensación, lo que en última instancia condujo al desarrollo de una alfabetización generalizada y a los enormes cambios sociales e intelectuales de la Ilustración .
La evolución de las ideas en un entorno de alfabetización relativamente extendido sentó las bases para la Revolución Industrial , que permitió aumentar mecánica y químicamente la producción agrícola al tiempo que aumentaba la demanda de trabajadores fabriles en las ciudades, que se convirtieron en lo que Karl Marx llamó el proletariado . La tendencia hacia la propiedad individual de la tierra, ejemplificada en Inglaterra por el cercamiento , desplazó a muchos campesinos de la tierra y los obligó, a menudo de mala gana, a convertirse en trabajadores fabriles urbanos, que llegaron a ocupar el estrato socioeconómico que antes era exclusivo de los campesinos medievales.
Este proceso se produjo de forma especialmente pronunciada y truncada en Europa del Este. A falta de catalizadores de cambio en el siglo XIV, los campesinos de Europa del Este continuaron en gran medida el camino medieval original hasta los siglos XVIII y XIX. La servidumbre fue abolida en Rusia en 1861, y aunque muchos campesinos permanecieron en zonas donde su familia había cultivado durante generaciones, los cambios permitieron la compra y venta de tierras tradicionalmente en manos de campesinos, y que los ex campesinos sin tierras se mudaran a las ciudades. [15] Incluso antes de la emancipación en 1861, la servidumbre estaba en decadencia en Rusia. La proporción de siervos dentro del imperio había disminuido gradualmente "del 45-50 por ciento a fines del siglo XVIII al 37,7 por ciento en 1858". [16]
En Alemania, los campesinos continuaron centrando su vida en el pueblo hasta bien entrado el siglo XIX. Pertenecían a una corporación y ayudaban a gestionar los recursos de la comunidad y a supervisar la vida comunitaria. [17] En Oriente tenían el estatus de siervos ligados permanentemente a parcelas de tierra. Al campesino se le llama "Bauer" en alemán y "Bur" en bajo alemán (se pronuncia en inglés como boor ). [18]
En la mayor parte de Alemania, la agricultura estaba a cargo de agricultores arrendatarios que pagaban rentas y servicios obligatorios al terrateniente, que por lo general era un noble. [19] Los líderes campesinos supervisaban los campos, las zanjas y los derechos de pastoreo, mantenían el orden público y la moral y apoyaban a un tribunal de aldea que se ocupaba de delitos menores. Dentro de la familia, el patriarca tomaba todas las decisiones e intentaba concertar matrimonios ventajosos para sus hijos. Gran parte de la vida comunitaria de las aldeas se centraba en los servicios religiosos y los días festivos. En Prusia, los campesinos echaban a suertes para elegir a los reclutas requeridos por el ejército. Los nobles manejaban las relaciones externas y la política de las aldeas bajo su control, y por lo general no participaban en las actividades o decisiones diarias. [20]
La información sobre las complejidades de la Revolución Francesa, especialmente sobre la cambiante situación en París, llegaba a zonas aisladas a través de anuncios oficiales y de redes orales establecidas desde hacía mucho tiempo. Los campesinos respondían de manera diferente a las distintas fuentes de información. Los límites del conocimiento político en estas zonas dependían más de cuánto decidían saber los campesinos que de los malos caminos o el analfabetismo. La historiadora Jill Maciak concluye que los campesinos "no eran ni serviles, ni reaccionarios, ni ignorantes". [21]
En su influyente libro Peasants into Frenchmen: the Modernization of Rural France, 1880–1914 (1976), el historiador Eugen Weber rastreó la modernización de las aldeas francesas y sostuvo que la Francia rural pasó de atrasada y aislada a moderna y poseedora de un sentido de nacionalidad francesa durante finales del siglo XIX y principios del XX. [22] Enfatizó el papel de los ferrocarriles, las escuelas republicanas y el reclutamiento militar universal. Basó sus hallazgos en registros escolares, patrones de migración, documentos del servicio militar y tendencias económicas . Weber sostuvo que hasta aproximadamente 1900, el sentido de nacionalidad francesa era débil en las provincias. Luego, Weber analizó cómo las políticas de la Tercera República crearon un sentido de nacionalidad francesa en las áreas rurales. [23] El libro fue ampliamente elogiado, pero algunos [24] argumentaron que existía un sentido de francesidad en las provincias antes de 1870.
En algunas fuentes en inglés, a los agricultores chinos se los ha llamado en ocasiones "campesinos". Sin embargo, el término tradicional para agricultor, nongfu (农夫), simplemente se refiere a "agricultor" o "trabajador agrícola". En el siglo XIX, los intelectuales japoneses reinventaron los términos chinos fengjian (封建) para "feudalismo" y nongmin (农民), o "pueblo agrícola", términos utilizados para describir la sociedad feudal japonesa . [25] Estos términos crearon una imagen negativa de los agricultores chinos al hacer una distinción de clase donde antes no existía. [25] El antropólogo Myron Cohen considera que estos términos son neologismos que representaron una invención cultural y política. Escribe: [26]
Esta división representó un alejamiento radical de la tradición: F. W. Mote y otros han demostrado que, especialmente durante la última era imperial ( las dinastías Ming y Qing ), China se destacó por la interpenetración cultural, social, política y económica de la ciudad y el campo. Pero el término nongmin entró en China asociado con las percepciones occidentales marxistas y no marxistas del "campesino", poniendo así todo el peso de la herencia occidental al servicio de una nueva y a veces duramente negativa representación de la población rural china. Asimismo, con este desarrollo, los occidentales encontraron aún más "natural" aplicar sus propias imágenes históricamente derivadas del campesino a lo que observaban o les contaban en China. La idea del campesino sigue fuertemente arraigada en la percepción occidental de China hasta el día de hoy.
Los escritores occidentales modernos a menudo siguen utilizando el término campesino para referirse a los agricultores chinos, generalmente sin definir nunca lo que significa el término. [27] Este uso occidental del término sugiere que China está estancada, es “medieval”, está subdesarrollada y frenada por su población rural. [28] Cohen escribe que la “imposición de los contrastes occidentales históricamente cargados de ciudad y campo, tendero y campesino, o comerciante y terrateniente, sólo sirve para distorsionar las realidades de la tradición económica china”. [29]
En América Latina, el término "campesino" se traduce como "campesino" (de campo , persona del campo), pero el significado ha cambiado con el tiempo. Si bien la mayoría de los campesinos antes del siglo XX tenían un estatus equivalente al de los campesinos (por lo general no poseían tierras y tenían que hacer pagos a un terrateniente o estaban en una posición de empleo para él (el sistema de hacienda ), la mayoría de los países latinoamericanos vieron una o más reformas agrarias extensas en el siglo XX. Las reformas agrarias de América Latina fueron iniciativas más integrales [30] que redistribuyeron las tierras de los grandes terratenientes a los antiguos campesinos [31] : trabajadores agrícolas y agricultores arrendatarios . Por lo tanto, muchos campesinos en América Latina hoy son más bien pequeños propietarios que poseen su tierra y no pagan alquiler a un terrateniente, en lugar de campesinos que no poseen tierra.
Los Obispos católicos del Paraguay han afirmado que "Todo campesino tiene derecho natural a poseer una porción razonable de tierra donde pueda establecer su casa, trabajar para la subsistencia de su familia y tener una vida segura". [32]
En la Europa medieval, se teorizaba que la sociedad estaba organizada en tres estamentos : los que trabajan, los que rezan y los que luchan. [33] La Escuela de los Annales de historiadores franceses del siglo XX destacó la importancia de los campesinos. Su líder, Fernand Braudel, dedicó el primer volumen —llamado Las estructuras de la vida cotidiana— de su obra principal, Civilización y capitalismo del siglo XV al siglo XVIII, al mundo en gran medida silencioso e invisible que existía por debajo de la economía de mercado.
Otras investigaciones en el campo de los estudios campesinos fueron promovidas por Florian Znaniecki y Fei Xiaotong , y en los estudios posteriores a 1945 sobre la "gran tradición" y la "pequeña tradición" en la obra de Robert Redfield . En la década de 1960, los antropólogos e historiadores comenzaron a repensar el papel de la revuelta campesina en la historia mundial y en sus propias disciplinas. La revolución campesina fue vista como una respuesta del Tercer Mundo al capitalismo y al imperialismo. [34]
El antropólogo Eric Wolf , por ejemplo, se basó en el trabajo de académicos anteriores de la tradición marxista, como Daniel Thorner , que veía a la población rural como un elemento clave en la transición del feudalismo al capitalismo . Wolf y un grupo de académicos [35] [36] [37] [38] criticaron tanto a Marx como al campo de los teóricos de la modernización por tratar a los campesinos como carentes de capacidad para actuar . [39] Las observaciones de campo de James C. Scott en Malasia lo convencieron de que los aldeanos eran participantes activos en su política local aunque se vieran obligados a utilizar métodos indirectos. Muchos de estos académicos activistas miraron hacia atrás al movimiento campesino en la India y a las teorías de la revolución en China liderada por Mao Zedong a partir de la década de 1920. El antropólogo Myron Cohen, sin embargo, preguntó por qué a la población rural de China se la llamaba "campesinos" en lugar de "agricultores", una distinción que él llamó política en lugar de científica. [40] Un medio importante para su trabajo académico y su teoría fue The Journal of Peasant Studies .
Muy temprano, tanto el inglés 'peasant', el francés 'paysan' y términos similares a veces connotaban 'rústico', 'ignorante', 'estúpido', 'craso' y 'grosero', entre muchos otros términos peyorativos. [...] La palabra también podía implicar criminalidad, como en la Alemania del siglo XIII, donde '"campesino"' significaba 'villano, rústico, diablo, ladrón, bandido y saqueador'.
1 Un agricultor pobre de bajo estatus social que posee o alquila una pequeña porción de tierra para cultivo (principalmente en uso histórico o con referencia a la agricultura de subsistencia en países más pobres)
1.1
informal, despectivo
Una persona ignorante, grosera o poco sofisticada; una persona de bajo estatus social.
