La expedición italiana de Skanderbeg (1460-1462) se llevó a cabo para ayudar a su aliado Fernando I de Nápoles , cuyo gobierno se vio amenazado por la dinastía angevina . Gjergj Kastrioti Skanderbeg era el gobernante de Albania ( en latín : dominus Albaniae ) que había liderado una rebelión contra el Imperio otomano desde 1443 y se alió con varios monarcas europeos para consolidar sus dominios. En 1458, Alfonso V de Aragón , gobernante de Sicilia y Nápoles y el aliado más importante de Skanderbeg, murió, dejando a su hijo ilegítimo, Fernando, en el trono napolitano; René d'Anjou , el duque francés de Anjou , reclamó el trono. El conflicto entre los partidarios de René y Fernando pronto estalló en una guerra civil. El Papa Calixto III , de origen español, poco pudo hacer para asegurar a Fernando, por lo que recurrió a Skanderbeg en busca de ayuda.
En 1457, Skanderbeg había logrado su victoria más famosa sobre el Imperio otomano en Albulena (Ujëbardha), que fue recibida con gran entusiasmo en toda Italia . Para compensar a Alfonso por la ayuda financiera y militar que le había brindado años antes, Skanderbeg aceptó las súplicas del papa de ayudar al hijo de Alfonso enviando una expedición militar a Italia. Antes de partir, Skanderbeg intentó negociar un alto el fuego con el sultán Mehmed II , el conquistador de Constantinopla , para garantizar la seguridad de su dominio. Mehmed no había declarado una tregua y todavía estaba enviando sus ejércitos contra Bosnia y la Morea bizantina . No fue hasta 1459, después de la conquista de Serbia por parte de Mehmed , que Mehmed no solo declaró una tregua, sino también un alto el fuego de tres años con Skanderbeg. Esto le dio a Skanderbeg la oportunidad de enviar a sus hombres a Italia.
Debido a los temores de un ejército otomano que se acercaba, Skanderbeg envió primero a su sobrino, Constantino, con 500 jinetes a Barletta . Fueron incorporados a las fuerzas de Fernando para combatir a sus rivales angevinos. Contuvieron a su enemigo durante un año, pero no ganaron mucho terreno hasta que Skanderbeg llegó en septiembre de 1461. Antes de llegar a Italia, Skanderbeg visitó Ragusa ( Dubrovnik ) para convencer a sus rectores de que ayudaran a financiar su campaña. Mientras tanto, sus hombres desembarcaron en Italia y las fuerzas angevinas levantaron el asedio a Barletta. Al llegar, Skanderbeg continuó persiguiendo a los enemigos de su aliado con gran éxito. Los adversarios de Fernando comenzaron así a retirarse de sus territorios y Skanderbeg regresó a Albania; una tropa de sus hombres se quedó hasta que Fernando logró derrotar finalmente a los pretendientes a su trono en la batalla de Orsara , aunque no se sabe si los hombres de Skanderbeg participaron.
En 1456, el aliado de Skanderbeg, Janos Hunyadi , murió, y su hijo, Mathias Corvinus , fue coronado rey de Hungría . Hunyadi había abogado por una guerra ofensiva contra el Imperio otomano, mientras que la nobleza húngara y su hijo promovieron una guerra defensiva. [1] Al año siguiente, sin embargo, George Kastrioti Skanderbeg derrotó a una fuerza otomana considerable en la batalla de Albulena (Ujëbardha). Roma había estado esperando desesperadamente una victoria así después del asedio de Belgrado , ya que el papa Calixto III había querido asegurarse de la viabilidad de una cruzada antes de declararla. [2] Calixto nombró a Skanderbeg capitán general de la curia ; para asegurar los intereses del papa, Skanderbeg envió a Roma doce prisioneros de guerra turcos que habían sido capturados en Albulena . A pesar de ver a sus fuerzas derrotadas el año anterior, el sultán Mehmed II preparó otra fuerza para ser enviada a Albania. El país había estado obstruyendo sus ambiciones de imperio en Occidente y él estaba cada vez más impaciente por derrotar a Skanderbeg. [2] Skanderbeg envió delegaciones a varios estados de Europa occidental para convencerlos de que dejaran de luchar entre ellos y se unieran en la cruzada de Calixto. [3]
El 27 de septiembre de 1458, Alfonso V de Aragón , el aliado más importante y útil de Skanderbeg después de la estipulación del Tratado de Gaeta , murió. [1] En 1448, como gesto de amistad con Alfonso, Skanderbeg envió un destacamento de tropas albanesas comandadas por el general Demetrios Reres a Crotona para sofocar una rebelión contra Alfonso. [4] Al año siguiente, a muchos de estos hombres se les permitió establecerse en cuatro aldeas en Sicilia que Alfonso controlaba. [5] Al enterarse de la muerte de su aliado, Skanderbeg envió emisarios al nuevo rey de Nápoles, Fernando I , para dar el pésame por la muerte de su padre, pero también para felicitarlo por su ascenso al trono de Nápoles. [1] Sin embargo, la sucesión no estuvo exenta de turbulencias: René d'Anjou reclamó el trono ya que su familia había controlado Nápoles antes de que Aragón tomara el control de ella, y también porque Fernando era el hijo ilegítimo de Alfonso . [1] La nobleza del sur de Italia, muchos de origen angevino , apoyaron a René d'Anjou frente al aragonés Fernando. [1] [6] Entre ellos estaba Giovanni Antonio del Balzo Orsini , el príncipe de Tarento , y Jacopo Piccinino , un famoso condotiero que había sido invitado por los angevinos. Francisco Sforza , el duque de Milán, que desconfiaba de la presencia francesa en Italia, se puso del lado de Fernando y envió a su sobrino, Alessandro Sforza , para comandar su ejército en el sur de Italia. [7] El papa Calixto, un español que deseaba ver a su compatriota en control de Nápoles, no estaba en posición de ayudar al débil Fernando, por lo que recurrió a Skanderbeg en busca de ayuda. [1] Sin embargo, en ese momento, Piccinino y sus hombres habían conquistado todo el sur de Italia excepto Nápoles , Capua , Aversa , Gaeta , Troia y Barletta , donde Fernando estaba sitiado. [8]
Skanderbeg había recibido mucha ayuda del padre de Fernando, Alfonso, y todavía era vasallo de la Corona de Aragón, por lo que sintió la necesidad de devolverle el favor a la Corona. [9] Aceptó las súplicas del Papa de ir a Italia y ayudar a Fernando. El razonamiento declarado de Skanderbeg era doble: quería permanecer leal a su aliado y quería evitar una toma de control angevina de Nápoles, ya que habían mantenido relaciones amistosas con los turcos. [9] Skanderbeg también temía que si los angevinos tomaban Nápoles, se volverían hacia Albania, donde anteriormente habían mantenido un reino . Por otro lado, antes de emprender cualquier acción contra los angevinos, tomó medidas para suavizar las relaciones con Venecia . Al ver que el sur de Italia estaba en conflicto, Venecia ya no temía una alianza aragonesa-albanesa y el Senado decidió adoptar un enfoque más amistoso en las relaciones albano-venecianas. [9] Mientras tanto, el papa Calixto III había muerto y fue sucedido por el papa Pío II . Pío, intuyendo que la guerra comenzaría pronto, intentó convencer a Giovanni Orsini, el principal rival de Fernando, de que resolviera sus diferencias con el rey. [6] El rey francés, Luis XI , adoptó la postura angevina y, con la esperanza de convencer a Pío de que permitiera la toma francesa de Nápoles, propuso la derogación de la Pragmática Sanción de Bourges que socavaba el poder del papa e incluso declaró que estaría dispuesto a prestar 70.000 hombres para la cruzada papal planeada. Pío, sin embargo, desconfiaba de la falta de sinceridad y desestimó estas propuestas. [10] Un esfuerzo adicional para disuadir el desembarco de Skanderbeg fue realizado por Sigismondo Malatesta , el señor de Rímini y el tirano menor más temido de Italia, que había tratado de invitar a Mehmed a Italia con un mapa detallado del Adriático si Fernando enviaba a buscar al albanés. [11] Sin embargo, el manuscrito nunca llegó al sultán y cayó en manos de Pío. [12]
Las constantes noticias de las campañas otomanas contra Bosnia y la Morea bizantina , pero no contra Albania, parecían sugerir a Skanderbeg que Mehmed II había estado considerando un armisticio con Skanderbeg. Este último aprovechó esta pausa en la lucha preparando su viaje a Italia y asegurando sus fronteras del norte de un posible ataque del elusivo aliado de Skanderbeg en el norte de Albania, Lekë Dukagjini , que había estado tratando de expandir su reino llegando a un acuerdo con los turcos. [9] Para frenar sus ambiciones, Skanderbeg se apoderó de la fortaleza de Shat y se la presentó como regalo a Venecia. [13] Skanderbeg estableció entonces una alianza con Venecia contra Dukagjini, mientras que Dukagjini estaba fortaleciendo su alianza turca. [14] El nuevo papa emitió una bula contra Dukagjini, dándole quince días para romper su alianza con los otomanos y reconciliarse con Skanderbeg, o estar sujeto a interdicción ; Dukagjini cedió y eligió la primera opción. Luego restableció su alianza con Skanderbeg y Venecia y aceptó todas sus pérdidas. [15]
Pío II siguió apoyando a Skanderbeg, pero no le proporcionó tanta ayuda financiera como Calixto, ya que creía que la habilidad militar de Skanderbeg y la aptitud de sus soldados para la batalla eran suficientes para contener a los ejércitos turcos. Sin embargo, el papa todavía consideraba que la ayuda de Skanderbeg era esencial para sus planes de una cruzada antiotomana. [16] En 1459, después de que Mehmed II completara su conquista de Serbia , los enviados otomanos pidieron un armisticio de tres años entre la Albania de Skanderbeg y el Imperio otomano . El propósito del sultán era distanciar a Skanderbeg de la cruzada del papa, ya que creía que la única esperanza de éxito de la cruzada era Skanderbeg. Para darle a Albania un respiro de quince años de invasión otomana continua, Skanderbeg consideró aceptar la propuesta, pero tenía que obtener la aprobación del papa. [16] Pío no permitió tal acuerdo y comenzó a dudar de la lealtad de Skanderbeg. [17] Como los otomanos estaban operando en los Balcanes occidentales, Pío temía que los soldados otomanos rompieran la tregua y entraran en Albania. [18] Para recuperar la confianza del Papa, Skanderbeg no aceptó la paz. [17] Skanderbeg, sin embargo, se sintió decepcionado por la respuesta de Roma y respondió no participando en el Concilio de Mantua que se celebró para planificar la futura cruzada. [19] El Concilio terminó en fracaso, lo que significa que Skanderbeg no recibiría ayuda de Occidente. Por lo tanto, envió embajadores al Papa diciendo que solo estaría dispuesto a desembarcar en Italia si se acordaba un alto el fuego con los turcos, algo que Roma pronto permitió. [20]
Antes de enviar a sus hombres a Italia, Ragusa (Dubrovnik) debía recibir al enviado de Skanderbeg el 9 de junio de 1460. Solicitó el apoyo de la ciudad para el transporte de sus guerreros al sur de Italia a través del Adriático . Venecia no fue consultada ya que perseguían sus propios intereses en Italia, mientras que Ragusa mantenía estrechas relaciones económicas con la Corona de Aragón. Mientras tanto, Skanderbeg envió a Martin Muzaka a Roma, donde presentó a Pío los planes de Skanderbeg, y Pío a su vez notificó a Fernando. Pío ordenó entonces a Venecia que protegiera la costa albanesa. [21] Skanderbeg decidió entonces enviar una tropa de sus hombres mientras permanecía en Albania. [18] A mediados de junio de 1461, Skanderbeg acordó un alto el fuego con Mehmed, quien utilizó este tiempo para conquistar finalmente Trebisonda ( Trabzon ) en la parte noreste de la actual Turquía . [22] Se acordó que la tregua duraría tres años. [23]
El 17 de septiembre de 1460, Skanderbeg envió 500 soldados de caballería a Barletta, en Apulia, bajo el mando de su sobrino Constantino, que en ese momento tenía 22 o 23 años. [ [[Skanderbeg#{{{section}}}| contradictorio ]] ] Las batallas por la Corona de Nápoles hasta ese momento habían sido menores, con no mucho más de mil tropas por beligerante. El ejército napolitano de Fernando en su conjunto ascendía a 7.000 hombres. La adición de 500 jinetes albaneses, aunque no iban acorazados como sus homólogos italianos, aumentó la eficacia de su fuerza. [18] En ese momento, Fernando había perdido la mayor parte de su territorio y le quedaban algunas fortalezas en Apulia y el área que rodeaba Nápoles . Los angevinos se acercaban rápidamente a Nápoles y Fernando preparó una contraofensiva. En primer lugar, consiguió lo que tenía poniendo a Roberto del Balzo Orsini al mando, pero la incompetencia de Orsini detuvo al ejército napolitano. Para entonces, los hombres de Skanderbeg ya habían llegado y Fernando comenzó su ofensiva. La guerra de caballería ligera albanesa se destacó aquí por su rapidez y eficacia, ya que se informó de que viajaban entre 30 y 40 millas (48 y 64 km) por día, a diferencia de la caballería italiana, que solo podía viajar entre 10 y 12 millas (16 y 19 km). [24] Fernando animó a los albaneses a luchar a su manera tradicional y a saquear el territorio; Fernando informó a Francisco Sforza de que los albaneses habían estado devastando Apulia y tomando todo el botín que podían. [25] Estos acontecimientos preocuparon a los angevinos e impulsaron a Giovanni Orsini a tratar de impedir que Skanderbeg enviara a sus hombres a Italia. [18] René d'Anjou quedó particularmente sorprendido por la acción de Skanderbeg, ya que creía que nunca había ofendido al albanés. [26] [27]
"El príncipe de Tarento me ha escrito una carta, de la que le envío copia y la respuesta que le di. Estoy muy sorprendido de que Su Señoría haya pensado en desviarme de mi intención con sus bruscas palabras, y quisiera decir una cosa: que Dios guarde a Su Majestad de todo mal, daño y peligro, pero, cualquiera que sea el resultado de las cosas, yo soy amigo de la virtud y no de la fortuna."
Carta de Skanderbeg a Fernando I de Nápoles. [28]
Giovanni Orsini era el príncipe de Tarento y el rival más feroz de Fernando. Sin embargo, había sido un fiel aliado de Alfonso y había desarrollado una admiración por Skanderbeg y sus campañas en Albania. [29] Después de que Skanderbeg se pusiera del lado de su rival, Orsini se alió con los angevinos y se negó a reconocer a Fernando como rey de Nápoles. [26] Luego envió una carta para convencer a Skanderbeg de que retirara a sus hombres de Italia argumentando que la fortuna de Fernando era desesperada, que la fama de Skanderbeg se extinguiría después de su supuesta debacle y que una alianza con René sería mucho más gratificante que una alianza con Fernando. La carta de respuesta de Skanderbeg, fechada el 10 de octubre de 1460, afirmaba que no era un condotiero en busca de fortuna, sino un hombre maduro que buscaba ayudar a su aliado. [29] Además, envió otra carta a Fernando asegurándole su lealtad. [30] [31] Otra carta fue enviada a Pío asegurándole que los albaneses estaban en condiciones de luchar en Italia, algo que los gobernantes italianos no creían. [32] Las cartas aclaran los motivos políticos de Skanderbeg detrás de su expedición italiana, presentándose como un aliado noble, y también ilustran la influencia del Renacimiento en la corte de Skanderbeg. [33] [34] También sirvieron a un propósito psicológico para intimidar a los rivales de Fernando: Skanderbeg se comparó con Pirro de Epiro de la antigüedad que marchó a Italia para defender las ciudades-estado griegas de la expansión romana. [33]
En octubre de 1460, Fernando pudo recuperar sus territorios occidentales desde Capua hasta Benevento . Sin embargo, en su frontera oriental, sus enemigos seguían sueltos. El más peligroso entre ellos era Piccinino. [24] Piccinino había asumido la tarea de bloquear a las tropas papales y napolitanas en ruta hacia Apulia. Dado que Roberto Orsini, el hombre que quedó a cargo del este y hermano de Giovanni Orsini que había permanecido leal a Fernando, fue considerado incompetente, Fernando invitó a Constantino a Nápoles, ofreciéndole un papel principal en una operación contra Piccinino. [35] Junto con la caballería de Constantino, Francesco del Balzo, el duque de Andria que había permanecido leal a Fernando, logró derrotar a Ercole d'Este en Gargano . Entonces tenían el control sobre los derechos de aduana recaudados allí que generaban 30.000 ducados anuales de los que provenía la mayor parte del salario de Piccinino. [22] La lucha continuó durante tres meses, tras los cuales Constantino y Fernando pudieron recuperar parte del territorio perdido. Piccinino preparó su propia contraofensiva, junto con los hombres de Giovanni Orsini, y sitió los principales castillos. Pronto estalló una feroz batalla sobre Venosa el 28 de mayo de 1461, en la que participó la caballería albanesa. Fernando abandonó la ciudad y huyó de regreso a Apulia. Cerca de Troia , se encontró con el embajador de Skanderbeg, Gjokë Stres Balsha , quien le informó de que Skanderbeg estaba listo para desembarcar en Italia tan pronto como se le proporcionaran las galeras adecuadas. [35]
Antes de partir hacia Italia, Skanderbeg necesitaba reunir los fondos necesarios. Pío ordenó a la diócesis de Dalmacia que le diera a Skanderbeg un tercio de lo que había recaudado para la próxima cruzada. El papa también ordenó que se le entregaran 1.000 florines de los fondos del Vaticano. Los bancos de Ragusa tenían esta cantidad, pero debido a la amenaza de una invasión otomana, se negaron a seguir financiando la cruzada; [36] Stjepan Vukčić Kosača del Ducado de San Sava advirtió que los otomanos pronto se trasladarían a Dalmacia y Albania. [25] Por lo tanto, se mostraron reacios a financiar la expedición de Skanderbeg a Italia. [36] Debido a problemas financieros y a la falta de grandes barcos (sin embargo, había recibido varios barcos más pequeños para transportar sus tropas), la llegada de Skanderbeg se retrasó mientras Fernando estaba bajo asedio en Barletta. Sin embargo, antes de que comenzara el asedio, Fernando envió cuatro galeras a las costas albanesas, donde Skanderbeg y sus hombres lo esperaban. [36] Mientras tanto, Skanderbeg había enviado un capitán anónimo a sus fronteras orientales para protegerse contra un ataque otomano y dejó a su esposa, Donika , a cargo de sus asuntos. [37]
Un embajador veneciano que venía de Constantinopla informó de que Skanderbeg había reunido 1.000 soldados de caballería y 2.000 de infantería junto con varios barcos papales y napolitanos en Capo-di-Lachi ( en albanés : Kepi i Lagjit ), cerca de la actual Kavajë . [38] [39] Sin embargo, todavía estaba esperando un suministro de grano y dos barcos napolitanos, por lo que siguió esperando. El 21 y 22 de agosto de 1461 llegaron las cuatro galeras enviadas por Fernando. Embarcó poco después, pero no envió toda su fuerza directamente a Apulia. Envió a Ivan Strez Balšić (que había regresado de Italia) con 500 soldados de caballería y 1.000 de infantería al asediado Fernando, mientras que el propio Skanderbeg fue a Ragusa para convencer a sus rectores de que le dieran los fondos necesarios. Los hombres de Iván desembarcaron en Barletta el 24 de agosto de 1461. Las fuerzas angevinas, entre las que se encontraba Giovanni Orsini, temieron que el propio Skanderbeg fuera el líder de esta fuerza, por lo que levantaron el sitio de Barletta inmediatamente. Iván informó entonces a Fernando de que Skanderbeg llegaría después de su viaje a Ragusa. [40] Fernando consideró que la implicación personal de Skanderbeg era esencial y empezó a preocuparse cuando no llegó en dos días, como había prometido Iván. [41]
Skanderbeg llegó a Ragusa el 24 de agosto de 1461 junto con Pal Engjëlli , arzobispo de Durrës . Sus hombres se quedaron en los barcos anclados en el puerto mientras él entraba en la ciudad. Debido a la presión papal, los ragusanos habían reconsiderado las peticiones de Skanderbeg. [41] Su fama era visible cuando atravesó las puertas de la ciudad y la población salió a las calles para verlo. Había sido recibido con una ceremonia y un recorrido por la ciudad inspeccionando sus murallas y armamento. Luego recibió la suma económica por la que había venido. [42] Sus hombres también recibieron alimentos para su próxima campaña. [43] Su popularidad le permitió estar bien cuidado por los ragusanos, donde estaba presente la comunidad albanesa más grande fuera de Albania. El 29 de agosto de 1461, Skanderbeg partió hacia Apulia, pero una tormenta lo obligó a anclar frente a una isla dálmata. El 3 de septiembre de 1461, Skanderbeg llegó finalmente a Barletta. [44]
Aunque levantaron el asedio de Barletta al ver a los hombres de Skanderbeg acercándose la semana anterior, las fuerzas angevinas permanecieron activas. [37] Una vez que Skanderbeg llegó, Fernando lo puso al mando de la fortaleza de Barletta, mientras que el propio rey fue a Ariano Irpino . Una vez que quedó al mando de la fortaleza, Skanderbeg se movió contra los rivales de Fernando. Entre ellos estaban Giovanni Orsini, Jean d'Anjou (el duque de Calabria ), Piccinino y Francesco del Balzo. [44] Se habían estacionado en Andria, donde continuaron los asaltos albaneses. El armamento ligero de la caballería albanesa, los caballos rápidos y las filas sueltas les permitieron superar rápidamente a los 7000 jinetes italianos fuertemente armados, que lucharon en formaciones cerradas. En una de sus operaciones, un guerrero albanés capturó a Alois Minutulo, el señor del Castillo de Monte Sant'Angelo que estaba prisionero en la Fortaleza de Barletta. [44] Tres años más tarde, Fernando le regalaría el castillo a Skanderbeg como muestra de su gratitud. [45]
Los oponentes de Fernando, bajo el mando principal de Piccinino, intentaron abrir batalla con Skanderbeg, pero debido a la fuerza combinada de las fuerzas albanesas y napolitanas, se retiraron de los campos de Andria a Acquaviva delle Fonti . Las noticias de la retirada de Piccinino llegaron a Venecia, que envió un mensaje a Francisco Sforza . [44] Skanderbeg marchó entonces a Tarento , donde Giovanni Orsini era príncipe. Orsini intentó de nuevo disuadir a Skanderbeg de marchar contra él, pero Fernando desconfiaba de la fidelidad de Orsini, por lo que Skanderbeg continuó atacando el territorio de Orsini. [46] Dividió su ejército en tres partes, una bajo Moisi Arianit Golemi , la otra bajo Vladan Gjurica y la última bajo su mando. Dirigió ataques contra los enemigos de Fernando en tres direcciones sin parar, agotándolos por completo. [47] Durante el mes de octubre, Skanderbeg continuó saqueando el territorio de Orisini desde sus bases en Barletta y Andria, ya que los angevinos no estaban presentes; Fernando, mientras tanto, limpiaba Calabria , donde recuperó Cosenza y Castrovillari . [48] En este punto, Orsini pidió a Skanderbeg una tregua que el albanés rechazó. El 27 de octubre, Skanderbeg informó que había capturado la ciudad de Gisualdo . [49] Piccinino entonces pidió a Skanderbeg que interrumpiera su campaña, lo que Skanderbeg aceptó efusivamente, creyendo que la paz estaba cerca. [47]
Piccinino, sin embargo, no intentó mantener el acuerdo como informó uno de sus desertores. [47] Al enterarse de esto, Skanderbeg decidió abrir batalla contra los hombres de Piccinino.
Después de alimentar a sus hombres y preparar sus caballos, Skanderbeg partió a la luz de la luna hacia el campamento angevino. Sin embargo, encontró el lugar vacío, ya que uno de los hombres de Piccinino ya le había informado sobre las intenciones de los albaneses. [50] Skanderbeg regresó a Barletta, donde fue reforzado por Fernando y sus hombres. Luego dividió su ejército en dos, uno bajo el mando de Alessandro Sforza, el otro bajo el suyo, y se acercó a Troia. Sin embargo, Jean d'Anjou y Piccinino estaban estacionados en Lucera , a ocho millas de Troia. Sabiendo que habría una batalla entre Troia y Lucera, Skanderbeg partió de noche para capturar Seggiano, una montaña que se encontraba entre las dos ciudades, donde colocó a algunos de sus hombres para protegerla. Allí, sus hombres podrían encontrar refugio en caso de derrota. [50] Piccinino tenía el mismo objetivo en mente y se dispuso a capturar la montaña, pero en su lugar se encontró con los hombres de Skanderbeg. De esta manera, preparó a sus hombres para la batalla que se avecinaba. Al día siguiente, los dos ejércitos se encontraron. La batalla duró hasta el anochecer, pero los hombres de Juan sufrieron una grave derrota y él se vio obligado a huir. Piccinino se retiró entonces de sus campañas. [50] Se dirigió al norte, donde se unió a Sigismondo Malatesta y 200 de sus hombres para lanzar asaltos al estado papal. [51]
La siguiente tarea de Skanderbeg fue recuperar Trani , el segundo punto más importante de Apulia, después de Barletta. Logró capturar al comandante de la guarnición, Fuscia de Foxa, que se había rebelado contra Fernando. Fuscia estaba fuera de las murallas de Trani con dieciséis hombres cuando Skanderbeg lo vio y lo rodeó y luego trató de convencerlo de que abandonara Orsini, a lo que Fuscia se negó por razones pecuniarias. [52] [53] En la mañana del 28 de diciembre de 1461, ante las súplicas de Fuscia, Gracciani, el vicecomandante de la guarni, se rindió Trani. Sin embargo, tanto Fuscia como Gracciani se negaron a entregar las municiones de la guarni. Skanderbeg amenazó con encarcelarlos si no entregaban lo que se les pedía, lo que obligó a los dos a entregar los suministros de Trani. [52] Después de semanas de saqueos, Skanderbeg y sus colegas aragoneses se unieron a los hombres de Alessandro Sforza. [51] Luego rindieron todas las fortalezas que habían recuperado a Fernando. [54]
Al ver que sus fortunas menguaban, los rivales de Fernando trataron de llegar a un acuerdo de paz con Francisco Sforza. Fernando envió a Skanderbeg como intermediario, donde Giovanni Orsini y Piccinino ofrecieron la paz si pagaban 150.000 y 110.000 ducados respectivamente, algo que Fernando rechazó. [52] Esta fue una de las últimas acciones personales de Skanderbeg en Italia. Se quedó en Apulia durante un mes más hasta enero de 1462, cuando regresó a Albania, dejando a sus soldados en Italia. Su razón para abandonar Italia no está clara, pero se cree que en ese momento Mehmed estaba preparando su campaña contra Hungría, algo que podría volverse contra Albania. En su ruta de regreso, visitó nuevamente Ragusa, donde también fue recibido como un héroe. [52] Quería partir hacia Albania de inmediato, pero el mal tiempo lo obligó a quedarse. [55] Los rectores de Ragusa le ofrecieron provisiones y le sugirieron que quería continuar hacia Albania por tierra, pero en lugar de eso, después de diez días en Ragusa, navegó hacia Albania. Antes de partir, compró grano de Sicilia para sus soldados en Apulia. [56]
La guerra por la Corona de Nápoles continuó durante varios meses más después de la partida de Skanderbeg. No se sabe si los guerreros albaneses lucharon en las batallas posteriores. En agosto de 1462, Fernando logró una victoria decisiva en Orsara . [56] La expedición de Skanderbeg lo hizo famoso en toda Italia. En su libro, De Bello Neapolitano (en español: La guerra napolitana ), Iovianus Pontanus ve el desembarco albanés como esencial para la victoria de Fernando: sus rápidas maniobras y rápidos asaltos prácticamente inmovilizaron a los guerreros italianos. [57] La expedición de Skanderbeg logró levantar el asedio de Barletta, capturando Trani mediante una artimaña, obligando a los angevinos a pasar de una estrategia ofensiva a una defensiva y devastando la tierra hasta el punto en que sus habitantes y Giovanni Orsini se vieron obligados a someterse a Fernando, incluso permitiendo que Fernando asistiera con seguridad a la boda de Antonio Piccolomini, el sobrino de Pío II. [58] Además, la campaña fue fundamental para asegurar el reino napolitano para Fernando. [59]
Por sus servicios, Fernando concedió a Skanderbeg el Monte Sant'Angelo, donde pronto se asentaron muchos de sus hombres. [60] Se establecieron en quince aldeas en los ondulantes paisajes al este de Tarento. [5] Su regreso a Albania fue recibido como un triunfo por sus seguidores. [61] Sin embargo, a pesar del júbilo, Skanderbeg comenzó a prepararse para la guerra. El 7 de julio de 1462, el ejército turco reanudó sus campañas en Albania. El primer enfrentamiento importante fue en Mokra el 7 de julio de 1462. [62] En la siguiente campaña macedonia en agosto del mismo año, Skanderbeg derrotó a tres ejércitos otomanos en un mes. [63] El 27 de abril de 1463, Skanderbeg y Mehmed firmaron un nuevo tratado de paz, [64] pero más tarde, el 9 de septiembre de 1463, Skanderbeg firmó una alianza con Venecia que se había estado preparando para la guerra contra los otomanos. [65] El 12 de octubre de 1463, Pío se sintió lo suficientemente confiado como para declarar su cruzada contra los turcos otomanos, a la que se unió Skanderbeg. [66]