Hamitas es el nombre utilizado antiguamente para algunos pueblos del norte y del Cuerno de África en el contexto de un modelo ahora obsoleto de dividir a la humanidad en diferentes razas ; Este fue desarrollado originalmente por los europeos en apoyo del colonialismo y la esclavitud . [1] [2] [3] [4] El término fue tomado originalmente del Libro del Génesis , en el que se refiere a los descendientes de Cam, hijo de Noé .
El término se utilizó originalmente en contraste con las otras dos divisiones propuestas de la humanidad basadas en la historia de Noé: semitas y jafetitas . La denominación camítica se aplicó a las ramas bereber , cusita y egipcia de la familia de lenguas afroasiáticas , que, junto con la rama semítica , anteriormente se denominaba "hamito-semítica". [5] Debido a que no se ha demostrado que las tres ramas camíticas formen una unidad filogenética exclusiva ( monofilética ) propia, separada de otras lenguas afroasiáticas, los lingüistas ya no usan el término en este sentido. En cambio, cada una de estas ramas ahora se considera un subgrupo independiente de la familia afroasiática más grande. [6]
A partir de finales del siglo XIX, los eruditos generalmente clasificaron la raza camítica como un subgrupo de la raza caucásica , junto con la raza aria y la semítica [7] [8] , agrupando así a las poblaciones no semíticas nativas del norte de África y el Cuerno de África. África , incluidos los antiguos egipcios . [4] Según la teoría camítica , esta "raza camítica" era superior o más avanzada que las poblaciones " negroides " del África subsahariana . En su forma más extrema, en los escritos de CG Seligman , esta teoría afirmaba que prácticamente todos los logros significativos de la historia africana fueron obra de los "hamitas".
Desde la década de 1960, la hipótesis camítica y la teoría camítica, junto con otras teorías de la "ciencia racial" , han sido desacreditadas en la ciencia. [9]
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El término camítico se refería originalmente a los pueblos que se decía descendían de Cam , uno de los hijos de Noé según la Biblia . Según el Libro del Génesis , después de que Noé se emborrachó y Cam deshonró a su padre, al despertar Noé pronunció una maldición sobre el hijo menor de Cam, Canaán , afirmando que su descendencia serían los "siervos de los siervos". De los cuatro hijos de Cam, Canaán engendró a los cananeos , mientras que Mizraim engendró a los egipcios , Cus a los cusitas y Fut a los libios . [10]
Durante la Edad Media, judíos y cristianos consideraban a Cam como el antepasado de todos los africanos. Algunos teólogos comenzaron a interpretar que la maldición de Noé sobre Canaán, tal como se describe en el Génesis, había causado características raciales visibles en toda la descendencia de Cam, en particular la piel negra. En un pasaje no relacionado con la maldición sobre Canaán, el Talmud babilónico del siglo VI dice que Cam y sus descendientes fueron maldecidos con la piel negra, lo que los eruditos modernos han interpretado como un mito etiológico del color de la piel. [8] [11] : 522 Más tarde, los comerciantes y propietarios de esclavos occidentales e islámicos utilizaron el concepto de la "Maldición de Jamón" para justificar la esclavización de africanos. [12] [8] : 522 [11]
Se produjo un cambio significativo en las opiniones occidentales sobre los africanos cuando la invasión de Egipto por parte de Napoleón en 1798 llamó la atención sobre los impresionantes logros del Antiguo Egipto , que difícilmente podían conciliarse con la teoría de que los africanos eran inferiores o estaban malditos. En consecuencia, algunos teólogos del siglo XIX enfatizaron que el Noé bíblico restringió su maldición a la descendencia de Canaán, el hijo menor de Cam, mientras que Mizraim , el hijo de Cam , el antepasado de los egipcios, no fue maldecido. [8] : 526–7
Después del Siglo de las Luces , muchos eruditos occidentales ya no estaban satisfechos con el relato bíblico de la historia temprana de la humanidad, sino que comenzaron a desarrollar teorías independientes de la fe. Estas teorías se desarrollaron en una situación histórica en la que la mayoría de las naciones occidentales todavía se beneficiaban de la esclavización de los africanos. [8] : 524 En este contexto, muchas de las obras publicadas sobre Egipto después de la expedición de Napoleón "parecían haber tenido como objetivo principal un intento de demostrar de alguna manera que los egipcios no eran negros", [8] : 525 separando así la alta civilización del Antiguo Egipto de lo que querían ver como una raza inferior. Autores como WG Browne , cuyos Viajes por África, Egipto y Siria se publicaron en 1799, pusieron las "semillas del nuevo mito camítico que iba a surgir en un futuro muy próximo", insistiendo en que los egipcios eran blancos. [8] : 526
A mediados del siglo XIX, el término camítico adquirió un nuevo significado antropológico, ya que los estudiosos afirmaron que podían discernir una "raza camítica" que era distinta de las poblaciones " negroides " del África subsahariana . Richard Lepsius acuñaría la denominación camítica para denotar las lenguas que ahora se consideran pertenecientes a las ramas bereber , cusita y egipcia de la familia afroasiática . [5]
"Tal vez porque la esclavitud todavía era legal y rentable en los Estados Unidos... surgió una escuela estadounidense de antropología que intentó probar científicamente que el egipcio era un caucásico, muy alejado del negro inferior". [8] : 526 A través de una craneometría realizada en miles de cráneos humanos, Samuel George Morton argumentó que las diferencias entre las razas eran demasiado amplias para haber surgido de un único ancestro común, sino que eran consistentes con orígenes raciales separados. En su Crania Aegyptiaca (1844), Morton analizó más de cien cráneos intactos recolectados en el valle del Nilo y concluyó que los antiguos egipcios eran racialmente similares a los europeos. Sus conclusiones establecerían las bases de la Escuela Estadounidense de Antropología y también influirían en los defensores del poligenismo . [13]
En su influyente La raza mediterránea (1901), el antropólogo Giuseppe Sergi argumentó que la raza mediterránea probablemente se había originado a partir de un linaje ancestral común que evolucionó en la región del Sahara en África, y que más tarde se extendió desde allí para poblar el norte de África, el Cuerno de África. África y la región circunmediterránea. [14] Según Sergi, los camitas constituían en sí mismos una variedad mediterránea, situada cerca de la cuna de la cepa. [15] Añadió que la raza mediterránea "en sus caracteres externos es una variedad humana morena, ni blanca ni negroide, sino pura en sus elementos, es decir, no producto de la mezcla de blancos con negros o pueblos negroides". [16] Sergi explicó esta taxonomía como inspirada por una comprensión de "la morfología del cráneo como reveladora de aquellos caracteres físicos internos de las poblaciones humanas que permanecen constantes a través de largas edades y en lugares muy remotos [...] carácter de una especie o variedad animal perteneciente a cualquier región del globo o cualquier período de tiempo, también debería hacerlo un antropólogo si sigue el mismo método de investigar los caracteres morfológicos del cráneo[...] Este método me ha guiado en mis investigaciones sobre el problema actual y me ha dado resultados inesperados que a menudo fueron confirmados posteriormente por la arqueología o la historia". [17]
La hipótesis camítica alcanzó su apogeo en el trabajo de CG Seligman , quien sostuvo en su libro Las razas de África (1930) que:
Aparte de la influencia semítica relativamente tardía... las civilizaciones de África son las civilizaciones de los hamitas, su historia es el registro de estos pueblos y de su interacción con las otras dos cepas africanas, los negros y los bosquimanos , ya sea que se ejerciera esta influencia. por egipcios altamente civilizados o por pastores tan amplios como los que están representados en la actualidad por los beja y los somalíes... Los hamitas entrantes eran pastores caucásicos, que llegaban oleada tras oleada, mejor armados y más ingeniosos que los oscuros negros agrícolas". [18] [8] : 521
Seligman afirmó que la raza negra era esencialmente estática y agrícola, y que los "pastorales camíticos" errantes habían introducido la mayoría de las características avanzadas que se encuentran en las culturas centroafricanas, incluida la metalurgia, la irrigación y las estructuras sociales complejas. [19] [8] : 530 A pesar de las críticas, Seligman mantuvo su tesis sin cambios en nuevas ediciones de su libro hasta la década de 1960. [8] : 530
Las hipótesis hamíticas también operaron en África occidental y cambiaron mucho con el tiempo. [20]
Con la desaparición del concepto de lenguas camitas, la noción de una entidad racial y lingüística "hamita" definible fue fuertemente criticada. En 1974, al escribir sobre la región africana de los Grandes Lagos , Christopher Ehret describió la hipótesis hamítica como la visión de que "casi todo lo menos 'primitivo', sofisticado o más elaborado en África Oriental [fue] traído por hamitas cultural y políticamente dominantes, inmigrantes desde el norte hasta el este de África, que eran al menos en parte caucasoides en ascendencia física". [9] Llamó a esto un modelo "monotemático", que era "romántico, pero improbable" y "[había] sido prácticamente descartado, y con razón". Sostuvo además que había una "multiplicidad y variedad" de contactos e influencias que pasaban entre varios pueblos de África a lo largo del tiempo, algo que, según sugirió, el modelo camítico "unidireccional" oscurecía. [9]
Sergi esbozó los tipos físicos camíticos constituyentes, que formarían la base del trabajo de escritores posteriores como Carleton Coon y CG Seligman. En su libro The Mediterranean Race (1901), escribió que había un linaje ancestral camítico distinto, que podía dividirse en dos subgrupos: los hamitas occidentales (o hamitas del norte , que comprenden a los bereberes del Mediterráneo, el Atlántico y el Sahara, tibbu, Fula y guanches extintos ), y los hamitas orientales (o etíopes , que comprenden a los egipcios antiguos y modernos (pero no a los árabes en Egipto), nubios , beja , abisinios, galla, danakil, somalíes , masai, bahima y watusi ). [21] [22]
Según Coon, los rasgos físicos típicos camíticos incluían rasgos faciales estrechos; un rostro ortognato; tono de piel de marrón claro a marrón oscuro; cabello ondulado, rizado o liso; labios gruesos a finos sin eversión; y un índice craneal de dolicocéfalo a mesocefálico . [23]
Según Ashley Montagu, "entre los hamitas del norte y del este se encuentran algunos de los tipos más bellos de humanidad". [4]
En la región africana de los Grandes Lagos, los europeos basaron las diversas teorías migratorias de procedencia camítica en parte en las tradiciones orales de larga data de poblaciones locales como los tutsis y los hima (bahima, wahuma o mhuma). Estos grupos afirmaron que sus fundadores eran inmigrantes "blancos" del norte (interpretado como el Cuerno de África y/o el Norte de África), quienes posteriormente "perdieron" su idioma original, su cultura y gran parte de su fisonomía al casarse con los locales. bantúes . El explorador JH Speke registró uno de esos relatos de un gobernador de Wahuma en su libro Journal of the Discovery of the Source of the Nile . [24] Según Augustus Henry Keane , el rey Hima Mutesa I también afirmó tener antepasados oromo (galla) y, según se informa, todavía hablaba un idioma oromo , aunque ese idioma se había extinguido hacía mucho tiempo en otras partes de la región. [25] El misionero RW Felkin , que había conocido al gobernante, comentó que Mutesa "había perdido los rasgos camíticos puros por la mezcla de sangre negra, pero aún conservaba características suficientes para evitar toda duda sobre su origen". [26] Así, Keane sugeriría que los inmigrantes camitas originales a los Grandes Lagos se habían "mezclado gradualmente con los aborígenes en una nacionalidad nueva y superior de habla bantú ". [25]
Speke creía que sus exploraciones descubrieron el vínculo entre el norte de África "civilizado" y el África central "primitiva". Al describir el reino ugandés de Buganda , argumentó que su "civilización bárbara" había surgido de una raza pastoril nómada que había emigrado del norte y estaba relacionada con los camíticos oromo (galla) de Etiopía. [8] : 528 En su Teoría de la conquista de las razas inferiores por las superiores (1863), Speke también intentaría esbozar cómo el Imperio de Kitara en la región africana de los Grandes Lagos pudo haber sido establecido por una dinastía fundadora camítica. [27] Estas ideas, bajo la rúbrica de ciencia, proporcionaron la base para que algunos europeos afirmaran que los tutsis eran superiores a los hutu . A pesar de que ambos grupos hablaban bantú , Speke pensó que los tutsi habían experimentado cierta influencia "hamítica", en parte debido a que sus rasgos faciales eran comparativamente más estrechos que los de los hutu. Escritores posteriores siguieron a Speke al argumentar que los tutsis habían emigrado originalmente a la región lacustre como pastores y se habían establecido como el grupo dominante, habiendo perdido su idioma al asimilarse a la cultura bantú. [28] [ página necesaria ]
Seligman y otros primeros eruditos creían que, en los Grandes Lagos africanos y partes de África central, los hamitas invasores del norte de África y el Cuerno de África se habían mezclado con mujeres "negras" locales para producir varias poblaciones híbridas de "negros hamitizados". Los "negros hamitizados" se dividieron en tres grupos según el idioma y el grado de influencia camítica: los "negro-hamitas" o "medio-hamitas" (como los masai , nandi y turkana ), los nilotes (como los shilluk y Nuer ), y los bantúes (como los hima y los tutsi ). Seligman explicaría esta influencia camítica tanto a través de la difusión démica como de la transmisión cultural:
Al principio, los camitas, o al menos su aristocracia, intentarían casarse con mujeres camitas, pero no pasó mucho tiempo antes de que surgieran una serie de pueblos que combinaban sangre negra y camita; estos, superiores al negro puro, serían considerados inferiores a la siguiente ola entrante de camitas y serían empujados más hacia el interior para desempeñar el papel de una aristocracia entrante frente a los negros a quienes incidieron... El resultado final Una serie de tales combinaciones se puede ver en los Masai [sic], la otra en los Baganda, mientras que un resultado aún más sorprendente lo ofrece la simbiosis de los Bahima de Ankole y los Bahiru [sic]. [29] [19]
En su obra The Uganda Protectorate (1902), Harry Johnston afirma que los hamitas son "negroides más que negros" y que los negros aprendieron "toda la civilización que poseían antes de la llegada del hombre blanco" de los hamitas:
El quinto y último entre estos principales linajes es el camítico, que es negroide más que negro. Esta es la división de los pueblos africanos a la que pertenecen los somalíes y galas modernos, y en la que consistía la base de la población del antiguo Egipto... Más bien parecería como si el antiguo Egipto comerciara y se comunicara directamente con lo que hoy es Abisinia y el Tierra de Punt (Somalilandia), y que los pueblos camíticos de estos países frente al Mar Rojo y el Océano Índico llevaron una pequeña medida de la cultura egipcia a las tierras alrededor de los lagos del Nilo. De esta manera, y a través de Uganda como lugar de transición, el negro totalmente salvaje recibió sus conocimientos de fundición y trabajo del hierro, todos sus animales domésticos y plantas cultivadas (excepto las, por supuesto, introducidas posteriormente por árabes de Asia y portugueses de Asia). América), todos sus instrumentos musicales de mayor desarrollo que la sola cuerda del arco y el resonante tronco hueco y, en definitiva, toda la civilización que poseía antes de la llegada del hombre blanco" [ 30]
Las potencias coloniales europeas en África estuvieron influenciadas por la hipótesis camítica en sus políticas durante el siglo XX. Por ejemplo, en Ruanda, los funcionarios alemanes y belgas durante el período colonial mostraron actitudes preferenciales hacia los tutsis sobre los hutu. Algunos académicos argumentaron que este sesgo fue un factor importante que contribuyó al genocidio de los tutsis en Ruanda en 1994 por parte de los hutus. [31] [32]
Los estudiosos afroamericanos se mostraron inicialmente ambivalentes acerca de la hipótesis camítica. Debido a que la teoría de Sergi proponía que la raza mediterránea superior se había originado en África, algunos escritores afroamericanos creyeron que podían apropiarse de la hipótesis camítica para desafiar las afirmaciones nórdicas sobre la superioridad de la raza nórdica blanca . Este último concepto "nórdico" fue promovido por ciertos escritores, como el eugenista Madison Grant . Según Yaacov Shavit, esto generó "una teoría afrocéntrica radical, que siguió el camino de las doctrinas raciales europeas". Los escritores que insistieron en que los nórdicos eran los representantes más puros de la raza aria alentaron indirectamente "la transformación de la raza camítica en raza negra, y el parecido que establece entre las diferentes ramas de las formas negras en Asia y África". [33]
En respuesta, los historiadores publicados en el Journal of Negro History enfatizaron la fertilización cruzada de culturas entre África y Europa: por ejemplo, George Wells Parker adoptó la opinión de Sergi de que la raza "civilizadora" se había originado en la propia África. [34] [35] De manera similar, los grupos de orgullo negro se apropiaron del concepto de identidad camítica para sus propios fines. Parker fundó la Liga Hamítica del Mundo en 1917 para "inspirar al negro con nuevas esperanzas; hacerlo abiertamente orgulloso de su raza y de sus grandes contribuciones al desarrollo religioso y la civilización de la humanidad". Sostuvo que "hace cincuenta años uno no habría soñado que la ciencia defendería el hecho de que Asia era el hogar de las razas negras así como África, y sin embargo ha hecho precisamente eso". [36]
Timothy Drew y Elijah Muhammad desarrollaron a partir de esto el concepto del "negro asiático". [37] Muchos otros autores siguieron el argumento de que la civilización se había originado en la Etiopía camítica, una visión que se entremezcló con imágenes bíblicas. La Asociación Universal para el Mejoramiento de los Negros (UNIA) (1920) creía que los etíopes eran la "raza madre". La Nación del Islam afirmó que la raza negra superior se originó en la tribu perdida de Shabazz , que originalmente poseía "facciones finas y cabello lacio", pero que emigró a África Central, perdió su religión y decayó en una "vida en la jungla" bárbara. [33] [38] [39]
Los escritores afrocéntricos consideraron que la hipótesis camítica era divisiva ya que afirmaba la inferioridad de los pueblos "negroides". WEB Du Bois (1868-1963) argumentó así que "el término hamita bajo el cual algunos científicos entusiastas han transferido característicamente a millones de negros a la raza blanca" era una herramienta para crear "escritos falsos sobre África". [40] Según Du Bois, " Livingstone , Stanley y otros quedaron impresionados con los rasgos egipcios de muchas de las tribus de África, y esto es cierto para muchos de los pueblos entre África Central y Egipto, de modo que algunos estudiantes han intentado inventar una raza 'hamítica' para explicarlos: una hipótesis completamente innecesaria". [41]
En cambio, el concepto occidental de raza debe entenderse como un sistema de clasificación que surgió del colonialismo, la opresión y la discriminación europeos y en apoyo de ellos.
Medios relacionados con los hamitas (raza) en Wikimedia Commons