Tagetes ( / t æ ˈ dʒ iː t iː z / ) es un género [3] de 50 especies de plantas anuales o perennes , en su mayoríade la familia Asteraceae . Se encuentran entre varios grupos de plantas conocidas en inglés como caléndulas . El género Tagetes fue descrito por Carl Linnaeus en 1753. [4] [5]
Estas plantas son nativas de México , crecen naturalmente desde el valle de México hacia el sur e incluso llegan a varios otros países latinoamericanos, pero algunas especies se han naturalizado en todo el mundo. Una especie, T. minuta , se considera una planta invasora nociva en algunas zonas. [3]
Las especies de Tagetes varían en tamaño de 0,1 a 2,2 m de altura. La mayoría de las especies tienen hojas pinnadas de color verde . Las flores se producen naturalmente en colores dorado, naranja, amarillo y blanco, a menudo con reflejos granates. Las cabezas florales suelen tener entre 1 y 4 a 6 cm de diámetro, generalmente con floretes radiales y floretes de disco. En horticultura , se suelen plantar como anuales , aunque las especies perennes están ganando popularidad. Como todas las caléndulas, tienen un sistema de raíces fibrosas. [6]
Dependiendo de la especie, las especies de Tagetes crecen bien en casi cualquier tipo de suelo. La mayoría de las selecciones hortícolas crecen mejor en suelos con buen drenaje y se sabe que algunos cultivares tienen buena tolerancia a la sequía. [7]
El latín Tagētes deriva del Tages en la mitología etrusca , nacido del arado de la tierra. [8] Probablemente se refiere a la facilidad con la que las plantas de este género brotan cada año, ya sea por las semillas producidas el año anterior o por los tallos que vuelven a crecer del tocón que ya está en su lugar. [9]
El nombre común en inglés, caléndula, se deriva del oro de María en honor a la Virgen María, un nombre que se aplicó por primera vez a una planta similar originaria de Europa, Calendula officinalis . [10] [11] [12]
Las variedades de Tagetes cultivadas más comúnmente se conocen como caléndulas africanas (generalmente refiriéndose a cultivares e híbridos de Tagetes erecta ) o caléndulas francesas (generalmente refiriéndose a híbridos y cultivares de Tagetes patula , muchos de los cuales se desarrollaron en Francia). Las llamadas caléndulas de sello son híbridos derivados en su mayoría de Tagetes tenuifolia . [13]
Dependiendo de la especie, el follaje de caléndula tiene un aroma penetrante y almizclado, aunque algunas variedades se han creado para que no tengan olor. Debido a los tiofenos antibacterianos que exudan las raíces, Tagetes no debe plantarse cerca de ningún cultivo de leguminosas . [14] Algunas de las especies perennes son resistentes a los ciervos , conejos , roedores y jabalinas o pecaríes . [14]
T. minuta (khakibush o huacatay), originaria de América del Sur, ha sido utilizada como fuente de aceite esencial para la industria y la perfumería conocido como tagette o "aceite de caléndula", y como aromatizante en las industrias alimentaria y tabacalera. Se cultiva comúnmente en Sudáfrica , donde la especie también es una planta pionera útil en la recuperación de tierras perturbadas. [15]
Los floretes de Tagetes erecta son ricos en luteína , carotenoide de color amarillo anaranjado , y se utilizan como colorante alimentario ( número INS E161b) en la Unión Europea para alimentos como pasta, aceite vegetal, margarina, mayonesa, aderezos para ensaladas, productos horneados y confitería. , lácteos, helados, yogures, zumos de cítricos y mostaza. En Estados Unidos, sin embargo, los polvos y extractos sólo están aprobados como colorantes en piensos para animales.
Las caléndulas están registradas como planta alimenticia para algunas orugas de lepidópteros , incluida la polilla punto , y como fuente de néctar para otras mariposas y abejorros . A menudo forman parte de plantaciones de jardinería de mariposas . En la naturaleza, muchas especies son polinizadas por escarabajos. [14]
La especie Tagetes lucida , conocida como pericón , se utiliza en México para preparar un té medicinal dulzón y con sabor a anís . También se utiliza como hierba culinaria en muchos climas cálidos, como sustituto del estragón, y se ofrece en los viveros como "estragón de Texas" o "caléndula menta mexicana". [dieciséis]
Tagetes minuta , originaria del sur de América del Sur, es una planta de caléndula alta, erguida y con pequeñas flores utilizada como hierba culinaria en Perú, Ecuador y partes de Chile y Bolivia, donde se la llama con el término inca huacatay . La pasta se utiliza para elaborar el popular plato de papa llamado ocopa . Al tener notas tanto "verdes" como "amarillas/naranjas", el sabor y el olor de la T. minuta fresca es como una mezcla de albahaca dulce, estragón , menta y cítricos . También se utiliza como té medicinal para afecciones gastrointestinales y específicamente contra nematodos. [17] [18]
Tagetes erecta es muy utilizado en las celebraciones del Día de Muertos en México. [19]
En Bangladesh , India y otros países del sur de Asia , la caléndula se utiliza con fines ornamentales en funciones como la ceremonia de la cúrcuma , bodas, Pohela Falgun y otras funciones. Durante el período colonial las variedades nativas de estas flores fueron reemplazadas por especies americanas como T. erecta , T. patula y T. tenuifolia . La caléndula también se cultiva ampliamente en India y Tailandia, particularmente las especies T. erecta , Tagetes patula y T. tenuifolia . Siempre se vende en los mercados para los rituales diarios. Se utilizan grandes cantidades de caléndulas en guirnaldas y decoración para bodas, festivales y eventos religiosos. El cultivo de caléndula se ve ampliamente en los estados de Telangana , Andhra Pradesh , Tamil Nadu , Bengala Occidental , Karnataka y Uttar Pradesh (para los mercados de Vijayadashami y Diwali [20] ) de la India.
En Ucrania , los chornobryvtsi ( T. erecta , T. patula y la caléndula de sello, L. tenuifolia ) se consideran uno de los símbolos nacionales y se mencionan a menudo en canciones, poemas y cuentos. [21]
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