Las fuerzas aéreas del Reino Unido: el Fleet Air Arm de la Royal Navy , el Army's Army Air Corps y la Royal Air Force utilizan un círculo , una marca de identificación circular , pintada en los aviones para identificarlos ante otros aviones y fuerzas terrestres. De una forma u otra, se ha utilizado en aviones militares británicos desde 1915 hasta la actualidad.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en 1914, las tropas terrestres tenían la costumbre de disparar contra todos los aviones, amigos o enemigos, por lo que se hizo evidente la necesidad de algún tipo de marca de identificación. [1] Al principio, la bandera de la Unión estaba pintada debajo de las alas y en los lados del fuselaje. Pronto se hizo evidente que, a distancia, la Cruz de San Jorge de la Bandera de la Unión era probable que se confundiera con la Cruz de Hierro que ya se utilizaba para identificar los aviones alemanes . Después de que se intentó el uso de una bandera de la Unión dentro de un escudo, se decidió seguir el ejemplo de los franceses, que utilizaron una escarapela tricolor (un círculo rojo y blanco con un centro azul). Los británicos invirtieron los colores y se convirtió en la marca estándar en los aviones del Royal Flying Corps a partir del 11 de diciembre de 1914, [1] aunque fue hasta bien entrado 1915 antes de que la nueva marca se utilizara con total coherencia. La orden oficial decía:
Todos los aviones del RFC estarán marcados en la parte inferior y en el timón con círculos concéntricos similares a los de las máquinas francesas pero con los colores invertidos, es decir, con un círculo rojo dentro de un anillo azul. Los círculos deben ser lo más grandes posible. Además, se pintará una Union Jack de 2 pies (0,61 m) x 1 pie 6 pulgadas (0,46 m) en las puntas de las alas fuera de los círculos.
[ cita necesaria ]
El Royal Naval Air Service especificado en AID SK. No. A78, un anillo rojo de cinco pies con un centro blanco y un delgado contorno blanco en las superficies inferiores de las alas inferiores en la mitad del envergadura, desde octubre de 1914 hasta que se decidió estandarizar el círculo RFC para todos los aviones militares británicos en junio. 1915. [2] Con el mismo círculo en los aviones RFC y RNAS, se suspendió el uso de la Union Jack. [1] El Royal Flying Corps y su sucesor, la Royal Air Force, han empleado numerosas versiones del círculo desde entonces.
En 1917, se solía añadir un fino contorno blanco al círculo exterior, para que el azul del círculo exterior fuera más fácil de distinguir del oscuro dopaje protector PC.10 y PC.12. En los escuadrones que operaban de noche no era necesario hacer la marca más llamativa; de hecho, se hizo habitual pintar el anillo blanco del círculo, ya sea en el acabado de camuflaje del avión en su conjunto, o en rojo. Al final de la guerra, esto se había estandarizado como el llamado "rondo nocturno" de azul y rojo, que continuó usándose en el camuflaje verde oscuro NIVO de los bombarderos nocturnos de la posguerra. La mayoría de los aviones de la RAF ahora tenían un acabado plateado (metal desnudo o dopaje de aluminio) para que las marcas nacionales fueran lo suficientemente llamativas sin delinear. A finales de la década de 1930, los aviones de la RAF y Fleet Air Arm (FAA) volvieron a camuflarse y se introdujo un nuevo contorno, esta vez de color amarillo entrenador y del mismo ancho que los anillos azul y blanco.
Aparte de la RAF, el Royal Naval Air Service de la Royal Navy (Primera Guerra Mundial) y más tarde el Fleet Air Arm , así como los elementos aéreos del ejército británico adoptaron los mismos círculos.
Muchas naciones que habían estado dentro del Imperio Británico y la Commonwealth continuaron usando círculos británicos a pesar de haber logrado la independencia, incluidos Canadá, Australia, Nueva Zelanda y la India hasta que el nacionalismo exigió círculos únicos para cada uno de esos países.
Sudáfrica experimentó brevemente con los cuatro colores de la bandera , pero luego volvió al círculo de la RAF, pero reemplazó el rojo con naranja y luego el punto con un Springbok antes de reemplazar el disco con un castillo de cinco puntas .
En Canadá, la Real Fuerza Aérea Canadiense cambió el punto rojo por una hoja de arce plateada , mientras que la Marina Real Canadiense adoptó la hoja de arce azucarero y ambas fueron reemplazadas por una hoja geométrica estilizada .
Australia cambió el punto rojo por un canguro (se propusieron tanto estar de pie como correr antes de que ganara la variante de correr) y Nueva Zelanda experimentó con helechos dorados, verdes y blancos insertados en el punto rojo antes de decidirse por un kiwi rojo .
India reemplazó brevemente el círculo SEAC (azul sobre azul) con un chakra azul y blanco , antes de adoptar un círculo naranja, blanco y verde . [3]
Rhodesia del Sur , la Federación de Rhodesia y Nyasalandia y Rhodesia utilizaron variaciones del círculo británico con azagayas antes de adoptar un anillo verde con un león y un colmillo sobre un centro blanco en 1970.
El uso de letras (A, B, C, D) para indicar diferentes versiones de círculos no proviene de documentos oficiales, sino más bien de los intentos de los historiadores en la década de 1950 de catalogar los distintos círculos que se utilizaban. En cambio, los documentos oficiales proporcionaron dimensiones en pulgadas. Dado que la mayoría de las fuentes utilizan ahora esta nomenclatura, se ha incluido aquí.
Hasta mediados de 1938, los tamaños de las rondas tendían a variar ampliamente, según el tipo de avión; La excepción al uso de rondas de tipo A para todos los aviones se vio en los bombarderos nocturnos pintados con NIVO (un acabado verde grisáceo oscuro con brillo) (por ejemplo, Handley Page Heyfords ) que usaban rondas de tipo B. Los círculos utilizados en los aviones pintados con NIVO eran más apagados que los colores normales. El tamaño del círculo estaba generalmente determinado por el espacio disponible en el lugar especificado, con un espacio de varios centímetros alrededor de los bordes. Algunos aviones, principalmente hidroaviones, tenían un contorno blanco alrededor del círculo del fuselaje, incluso en acabados dopados con plata; sin embargo, esta aplicación era inconsistente, por lo que probablemente no era oficial. A partir de 1929, la RAF cambió a un nuevo sistema de especificaciones de color, descartando el utilizado desde la Primera Guerra Mundial y, como resultado, el color utilizado para las insignias cambió; sin embargo, el período de cambio parece haberse extendido hasta al menos 1932 para los nuevos. producción, y los colores antiguos no se volvieron a pintar, sino que se eliminaron gradualmente a medida que era necesario volver a pintar los aviones.
Durante la crisis de Munich de mediados a finales de 1938, la mayoría de los aviones de la RAF adoptaron camuflaje tierra verde y oscuro con círculos tipo B de tamaños reducidos en todas las superficies superiores y en los lados del fuselaje; aunque se basaron en fotografías en color, éstas permanecieron en los colores brillantes de antes de la guerra. Los aviones de la FAA permanecieron en gran medida dopados con plata, predominando los roundels tipo A. Para ilustrar la progresión hasta el final de la guerra, el Spitfire se utilizará como un típico caza monoplaza y monomotor:
1938 - noviembre de 1939: Los primeros lotes de producción de Spitfires ( matrículas de avión K9787-K9814) se construyeron con círculos de 37,8 pulgadas (96 cm) en los lados del fuselaje; estos estaban centrados 39 pulgadas (990 mm) detrás del borde trasero de la cabina. puerta. Los A1 de 56 pulgadas (140 cm) estaban en las alas superiores. Desde K9815, las rondas del fuselaje se movieron hacia atrás, para centrarlas 53 pulgadas (130 cm) detrás de la puerta de la cabina y 6 pulgadas (15 cm) por encima del larguero principal, y reducir su diámetro a 35 pulgadas (89 cm) tipo A1. Esta posición para el círculo del fuselaje fue posteriormente estándar en todos los Spitfires y Seafires construidos por Supermarine y Westland. Los primeros 180 aproximadamente construidos (K9787-K9960) también tenían círculos tipo A de 50 pulgadas (130 cm) aplicados de fábrica debajo de las alas. Después de K9960, no hubo círculos debajo del ala aplicados de fábrica hasta diciembre de 1940. Con el cambio a círculos tipo B, los escuadrones habían repintado los Spitfire construidos con círculos tipo A.1, creando una gran cantidad de tamaños y proporciones.
Entre K9961 y N3032, el esquema de pintura de fábrica requería círculos tipo B de 15 pulgadas (38 cm) en los lados del fuselaje y un círculo de 31,2 pulgadas (79 cm) con un centro rojo de 10 pulgadas (25 cm) en las alas superiores. Desde N3033-P9374, se pretendía que se utilizaran rondas de fuselaje tipo B de 25 pulgadas (64 cm), aunque pocos Spitfire entraron en servicio con rondas de este tamaño. [11]
La mayoría de los aviones de la RAF pasaron por transiciones similares, como resultado de lo cual hubo poca conformidad, dependiendo de cuándo se construyó el avión y cómo los escuadrones pintaron o repintaron los círculos.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el 3 de septiembre de 1939, los tamaños de las rondas de la RAF comenzaron a mostrar más conformidad. El 30 de octubre, se ordenó a todos los comandos que cambiaran los círculos Tipo B de la superficie superior del ala al Tipo A. Instrucciones adicionales ordenaron que todos, excepto los cazas y bombarderos nocturnos, tuvieran el Tipo A debajo de las puntas de las alas. Esto se aclaró en noviembre en el sentido de que sólo los aviones marítimos de reconocimiento (por ejemplo, los hidroaviones Short Sunderland ) tendrían el Tipo A en las alas superiores, pero todos los aviones utilizarían el Tipo B en los laterales. [12]
Se tomó la decisión de hacer que los círculos fueran más llamativos y, en mayo de 1940, se ordenó volver a agregar el anillo exterior amarillo a los lados del fuselaje (junto con franjas rojas, blancas y azules en la aleta). Siempre que sea posible, el amarillo debería tener el mismo ancho que el azul, pero en los Spitfire con sus fuselajes más estrechos era aceptable un anillo más delgado. También en mayo, se ordenó colocar círculos rojos, blancos y azules en la parte inferior de las alas de todos los combatientes, con la adición de que donde el círculo estuviera sobre un fondo negro debería estar delineado en amarillo. En junio, se dieron órdenes para que el esquema inferior de las alas mitad negro/mitad blanco fuera reemplazado por "cielo". [13] Se prescindió de los círculos inferiores de las alas hasta agosto, cuando se ordenó su devolución. [14]
Debido a las presiones del servicio de primera línea, siempre hubo excepciones a los estándares establecidos por la RAF y los plazos no necesariamente se cumplieron. Aunque las rondas tipo C y C.1 debían estar en uso en julio de 1942, algunos Spitfire exhibieron rondas tipo A y A1 en octubre:
Aunque el Spitfire se utiliza como ejemplo, porque fue uno de los pocos aviones británicos que estuvo en servicio en primera línea antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial, otros tipos de aviones pasaron por transiciones similares. Durante la transición de las rondas de tipo A a las de tipo C, algunos Hawker Typhoon mostraron rondas de tipo C1 de 42 pulgadas (110 cm) que fueron modificadas a partir de las de tipo A1. Después de junio de 1940, los tamaños oficiales de las rondas fueron:
Se pudieron ver muchas variaciones debido a los problemas involucrados en la interpretación de instrucciones o el repintado de aviones en servicio de primera línea, pero la mayoría de los aviones de producción se ajustaban a estas dimensiones básicas.
En el teatro de operaciones de China, Birmania, India (CBI) y el Pacífico, se pensaba que los centros rojos de los círculos de la RAF podían confundirse con el hinomaru rojo que llevaban los aviones japoneses. Después de que un Escuadrón Catalina No. 11 de la RAAF fuera confundido con un avión japonés por un Wildcat de la Marina de los EE. UU. en el Teatro del Pacífico [18] y atacado, los círculos de la RAAF se modificaron, principalmente en el campo, pintándolos sobre el rojo con blanco. A menudo, los anillos exteriores amarillos de los círculos tipo A1 se dejaban intactos. Ningún avión construido en Gran Bretaña o Estados Unidos tenía círculos estilo SEAC pintados de fábrica; Todos los aviones tuvieron que ser repintados y, en muchos casos, recamuflados por Unidades de Mantenimiento detrás de las líneas o por escuadrones de primera línea.
Cuando los Spitfire Mk VC llegaron al CBI Theatre en noviembre de 1943, sus círculos tipo B, C y C1 fueron modificados pintando los puntos centrales rojos en blanco, y el rojo del destello de la aleta se pintó de manera similar. Cuando llegaron los Mk VIII a principios de 1944, a la mayoría de ellos les pintaron completamente los círculos y los reemplazaron por círculos SEAC de 16 pulgadas (41 cm) de diámetro con puntos centrales de color azul claro (una mezcla de círculo azul opaco y blanco) de aproximadamente 7 pulgadas (18 cm). ) diámetro. Los destellos de las aletas fueron reemplazados por versiones de 24 pulgadas (61 cm) de alto por 16 pulgadas (41 cm) de ancho, cada franja azul claro (borde de ataque) y azul redondo de 8 pulgadas (20 cm) de ancho.
A los Mk VC Spitfire utilizados por la Real Fuerza Aérea Australiana sobre el norte de Australia en octubre de 1943 se les modificaron las rondas de fuselaje tipo C1 de 36 pulgadas a rondas SEAC de 32 pulgadas (81 cm) pintando el anillo exterior amarillo con los colores de camuflaje y pintando encima. el centro rojo en blanco. Los círculos del ala inferior tipo C y los del ala superior tipo B también se modificaron pintando los centros rojos en blanco. La franja roja de la aleta también se pintó de blanco y, en muchos casos, el azul se extendió hacia adelante 1 pulgada (25 mm), formando anchos iguales de 12 pulgadas (30 cm). A los RAAF Mk VIII se les modificaron los círculos y los destellos de las aletas de la misma manera, aunque a algunos se les pintaron los círculos superiores del ala de 55 pulgadas (140 cm) y se los reemplazó con círculos SEAC de 32 pulgadas (81 cm).
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Todos los aviones actuales de la Royal Air Force llevan un destello en la aleta . Puede ser rojo/blanco/azul o rojo/azul; este último normalmente se usa en aviones camuflados, con la franja roja hacia adelante. Los aviones pintados de blanco anti-flash en el papel de ataque nuclear tenían un destello rosa pálido y azul, los mismos tonos que los círculos, para reflejar parte de la radiación térmica de una explosión nuclear.
La Royal Navy y el Army no usan el flash de la aleta, sino que tienen las palabras ROYAL NAVY o ARMY en la parte trasera del fuselaje o en la aleta. Una excepción a esto fueron los Harrier GR7 y GR9 del Naval Strike Wing , que llevaban marcas similares a las de los RAF Harriers. El destello de la aleta puede ser rectangular, inclinado o cónico, según el tipo de aeronave.
En una situación similar a la de los roundels, el flash de aleta también fue compartido con las fuerzas aéreas de Australia y Nueva Zelanda.
El destello de aleta evolucionó a partir de las franjas del timón pintadas en los timones de los primeros aviones RFC y RAF durante la Primera Guerra Mundial , las marcas comprendían franjas verticales azules, blancas y rojas dopadas en el timón. El destello de aleta rojo, blanco y azul de los aviones RNAS, RFC y RAF de la Primera Guerra Mundial se aplicó con la franja azul hacia adelante. Esta orientación continuó hasta finales de la década de 1920, cuando se invirtió para tener la franja roja hacia adelante en el orden utilizado durante la Segunda Guerra Mundial hasta el día de hoy. Cuando se aplicó a aviones bombarderos nocturnos, el destello de aleta rojo/azul también fue azul hacia adelante durante este período.
Con el aumento considerable del rendimiento de los aviones durante la década de 1930, la práctica de aplicar marcas pintadas en las superficies de control (entonces accionadas manualmente) se suspendió generalmente debido a la necesidad de reequilibrar los controles; no hacerlo podría tener efectos adversos en la aerodinámica de la superficie. equilibrio, lo que posiblemente provoque un aleteo de la superficie de control a altas velocidades . Fue por esta misma razón que se revisó la posición de los círculos de las alas para que ya no se superpusieran a los alerones .
En un intento por adaptarse a la apariencia de los aviones militares franceses, las franjas de timón reaparecieron en los aviones (principalmente Fairey Battles y Hawker Hurricanes ) de la RAF con base en Francia, a partir de principios de septiembre de 1939. Estas franjas fueron pintadas en los colores estándar de la RAF en el orden azul, blanco, rojo.
Los destellos de aletas se adoptaron oficialmente en junio de 1940. Durante los primeros seis meses no hubo conformidad en el ancho o alto de las franjas y se pintaron para cubrir la mayor parte posible del área de las aletas. Con excepciones ocasionales, el orden era rojo (borde de ataque), blanco y azul. En diciembre de 1940, los flashes de aleta tipo A se estandarizaron con una altura de 27 pulgadas (690 mm) y un ancho total de 24 pulgadas (610 mm), divididos en tres franjas rojas, blancas y azules de 8 pulgadas (200 mm) (por ejemplo: foto seis, los Sea Hurricanes muestran este destello de aleta estandarizado). En algunos aviones, por ejemplo; En los Spitfires de reconocimiento fotográfico, el flash de aleta tenía aproximadamente la mitad de estas dimensiones.
En julio de 1942, con la adopción de las rondas tipo C y C1, el destello de la aleta se convirtió en un cuadrado de 24 pulgadas (61 cm) para los cazas de la RAF, y los anchos de las franjas pasaron a ser 11 pulgadas (28 cm) rojas, 2 pulgadas (5,1 cm) blancas y 11 pulgadas (28 cm) azul. [17] Hubo algunas excepciones; Todos los Mustang norteamericanos de la RAF usaban destellos de aletas que medían 27 pulgadas (69 cm) de alto por 24 pulgadas (61 cm) de ancho. A principios de 1944, algunos tipos de aviones fueron pintados con un esquema de camuflaje de "gran altitud" y adoptaron círculos y destellos de aletas tipo B.
Los entonces actuales destellos de aletas de la RAF también se adoptaron para aviones de la USAAF que operaban junto a las fuerzas británicas y de la Commonwealth en el teatro del Mediterráneo en 1942, apareciendo en los cazas Curtiss P-40 Warhawk estadounidenses y los bombarderos norteamericanos B-25 Mitchell , así como en los USAAF Consolidated. B-24 Liberators volando desde el norte de África en ataques como la Operación Tidal Wave de 1943 .
Los colores del roundel y del flash de aleta cambiaron varias veces durante la Primera Guerra Mundial debido a graves problemas de decoloración . El tercer estándar (VB3 y VR3) se utilizaría hasta principios de la década de 1930, cuando colores mucho más brillantes reemplazaron al rojo y al azul al mismo tiempo que se omitieron las franjas del timón. El rojo y el azul eran más apagados y menos saturados que las versiones posteriores y variaban considerablemente ya que la pintura generalmente se mezclaba localmente. El cambio real comenzó en 1929, pero en 1932 todavía se entregaban nuevos aviones con los colores anteriores.
Durante el período comprendido entre principios de la década de 1930 y 1938, el Roundel Red estaba cerca de FS 595 21136 y el Roundel Blue era ligeramente más claro y brillante que FS 595 15056. Trainer Yellow estaba cerca de FS 595 23538. Foto 2, un Bristol F.2 restaurado Fighter es una representación bastante buena de los colores de finales de entreguerras. En los aviones cubiertos de tela, estos eran brillantes (al igual que el acabado general) hasta que se opacaban con el tiempo, incluso durante la Primera Guerra Mundial .
En 1938, ante la amenaza de guerra, se introdujeron nuevos colores de marcas junto con el camuflaje. El azul era más oscuro, volviéndose similar a FS 595 25050, mientras que el rojo se volvió rojo ladrillo ligeramente pardusco, aproximadamente FS 595 20109. El amarillo deportivo permaneció en el mismo tono, pero ahora todos los colores eran mate. Estos colores siguieron siendo estándar durante otros ocho años. [19] Para complicar aún más las cosas, las existencias antiguas continuaron agotándose. Una serie de fotografías en color de un Miles Master muestran los círculos de las alas y el fuselaje (C y C1) en colores apagados, mientras que el destello de las aletas permanece en los colores brillantes de antes de la guerra, aunque con las proporciones posteriores. Otras fotografías en color muestran una mezcla de colores brillantes y apagados utilizados en la misma insignia, aunque todos los casos encontrados han sido de zapatillas deportivas.
Los colores de la posguerra fueron especificados por el nuevo estándar de color BS 381 y se aproximan a los colores tardíos de antes de la guerra, excepto en casos especiales, como las marcas anti-flash y las marcas actuales de baja visibilidad. El antiguo color azul, Aircraft Blue en BS381c, era BS108. A principios de la década de 1960 se introdujo un nuevo color BS110, el azul Roundel, elaborado con azul de ftalalocianina, para mejorar la resistencia a la intemperie.
Las rondas de la RAAF no eran del tipo SEAC ya que la RAAF no estaba bajo el mando de la RAF en el Teatro del Pacífico.
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