El burro o asno es un equino domesticado. Deriva del asno salvaje africano , Equus africanus , y puede clasificarse como una subespecie del mismo, Equus africanus asinus , o como una especie separada , Equus asinus . [1] : 1 Fue domesticado en África hace unosHace 5000–7000 años, [1] : 2 [2] : 3715 [3] y desde entonces se ha utilizado principalmente como animal de trabajo .
En el mundo hay más de 40 millones de burros, la mayoría de ellos en países subdesarrollados , donde se utilizan principalmente como animales de tiro o de carga . Si bien los burros de trabajo suelen asociarse con quienes viven en condiciones de subsistencia o por debajo de ellas, en los países desarrollados se crían pequeñas cantidades de burros o asnos para la cría, como mascotas y para la protección del ganado.
Un burro macho adulto es un burro macho o asno , una hembra adulta es una burra o jennet , [4] [5] [6] y un burro inmaduro de cualquier sexo es un potro . [6] Los burros machos a menudo se aparean con yeguas para producir mulas ; el híbrido menos común de un caballo macho (semental) y una jennet es un burdégano .
Tradicionalmente, el nombre científico del asno es Equus asinus asinus , basándose en el principio de prioridad utilizado para los nombres científicos de los animales. Sin embargo, la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica dictaminó en 2003 que si la especie doméstica y la salvaje se consideran subespecies de una especie común, el nombre científico de la especie salvaje tiene prioridad, incluso cuando esa subespecie se describió después de la subespecie doméstica. [7] Esto significa que el nombre científico adecuado para el asno es Equus africanus asinus cuando se considera una subespecie y Equus asinus cuando se considera una especie. [8] [7]
En un tiempo, el sinónimo asno era el término más común para el burro. El primer uso registrado de burro fue en 1784 [9] o 1785. [10] [11] [12] : 239 Si bien la palabra asno tiene cognados en la mayoría de las demás lenguas indoeuropeas , burro es una palabra etimológicamente oscura para la que no se ha identificado un cognado creíble. Las hipótesis sobre su derivación incluyen las siguientes:
A partir del siglo XVIII, donkey reemplazó gradualmente a ass y jenny reemplazó a she-ass , que ahora se considera arcaico. [15] El cambio puede haberse producido a través de una tendencia a evitar términos peyorativos en el habla y puede ser comparable a la sustitución en inglés norteamericano de rooster por cock , o la de rabbit por coney , que antes era homófona con cunny (una variación de la palabra cunt ). A fines del siglo XVII, los cambios en la pronunciación de ass y arse habían hecho que se volvieran homófonos en algunas variedades del inglés. [12] : 239 Otras palabras utilizadas para el asno en inglés de esta época incluyen cuddy en Escocia, neddy en el suroeste de Inglaterra y dicky en el sureste de Inglaterra; [12] : 239 moke está documentado en el siglo XIX y puede ser de origen galés o romaní.
Burro es una palabra que significa asno tanto en español como en portugués . En los Estados Unidos, se aplica comúnmente a los burros salvajes que viven al oeste de las Montañas Rocosas ; [16] también puede referirse a cualquier burro pequeño. [17] : 147
Se cree que el género Equus , que incluye a todos los equinos actuales, evolucionó a partir de Dinohippus , a través de la forma intermedia Plesippus . Una de las especies más antiguas es Equus simplicidens , descrita como parecida a una cebra con una cabeza con forma de burro. El fósil más antiguo hasta la fecha tiene aproximadamente 3,5 millones de años y se localizó en el estado estadounidense de Idaho. El género parece haberse extendido rápidamente al Viejo Mundo, con el Equus livenzovensis, de edad similar , documentado en Europa occidental y Rusia. [18]
Las filogenias moleculares indican que el ancestro común más reciente de todos los équidos modernos (miembros del género Equus ) vivió hace unos 5,6 (3,9–7,8) millones de años. La secuenciación paleogenómica directa de un hueso metapodial de caballo del Pleistoceno medio de 700 000 años de antigüedad de Canadá implica una fecha más reciente de 4,07 millones de años antes del presente para el ancestro común más reciente (MRCA) dentro del rango de 4,0 a 4,5 millones de años antes del presente. [19] Las divergencias más antiguas son los hemiones asiáticos (subgénero E. ( Asinus ) , que incluye el kulan , el onagro y el kiang ), seguidos de las cebras africanas (subgéneros E. ( Dolichohippus ) y E. ( Hippotigris ) ). Todas las demás formas modernas, incluido el caballo doméstico (y muchas formas fósiles del Plioceno y el Pleistoceno ), pertenecen al subgénero E. ( Equus ), que divergió hace unos 4,8 (3,2–6,5) millones de años. [20]
Los antepasados del burro moderno son las subespecies nubia y somalí del asno salvaje africano . [21] [22] [23] Se han encontrado restos de burros domésticos que datan del cuarto milenio a. C. en Ma'adi , en el Bajo Egipto, y se cree que la domesticación del burro se logró mucho después de la domesticación del ganado vacuno, las ovejas y las cabras en el séptimo y octavo milenio a. C. Los burros fueron probablemente domesticados por primera vez por los pueblos pastoriles de Nubia , y suplantaron al buey como principal animal de carga de esa cultura. La domesticación de los burros sirvió para aumentar la movilidad de las culturas pastoriles, teniendo la ventaja sobre los rumiantes de no necesitar tiempo para rumiar , y fueron vitales en el desarrollo del comercio de larga distancia en Egipto. En la era de la Dinastía IV de Egipto, entre 2675 y 2565 a. C., se sabía que los miembros ricos de la sociedad poseían más de 1000 burros, empleados en la agricultura, como animales lecheros y de carne y como animales de carga. [24] En 2003, se excavó la tumba del rey Narmer o del rey Hor-Aha (dos de los primeros faraones egipcios) y se encontraron los esqueletos de diez burros enterrados de la manera habitual con seres humanos de alto rango. Estos enterramientos muestran la importancia de los burros para el Estado egipcio primitivo y su gobernante. [25]
A finales del cuarto milenio a. C., el burro se había extendido al suroeste de Asia y el principal centro de cría se había trasladado a Mesopotamia en 1800 a. C. La cría de asnos de montar grandes y blancos hizo famosa a Damasco , [ cita requerida ] mientras que los criadores sirios desarrollaron al menos otras tres razas, incluida una preferida por las mujeres por su paso fácil . El asno de Moscatel o Yemen se desarrolló en Arabia . En el segundo milenio a. C., el burro fue llevado a Europa, posiblemente al mismo tiempo que se introdujo la viticultura , ya que el burro está asociado con el dios sirio del vino, Dioniso . Los griegos difundieron ambos a muchas de sus colonias, incluidas las de lo que ahora son Italia, Francia y España; los romanos los dispersaron por todo su imperio. [24]
Los primeros burros llegaron a América en los barcos del segundo viaje de Cristóbal Colón , y desembarcaron en La Española en 1495. [26] Los primeros en llegar a América del Norte pueden haber sido dos animales llevados a México por Juan de Zumárraga , el primer obispo de México, que llegó allí el 6 de diciembre de 1528, mientras que los primeros burros en llegar a lo que ahora es Estados Unidos pueden haber cruzado el Río Grande con Juan de Oñate en abril de 1598. [27] A partir de ese momento se extendieron hacia el norte, encontrando uso en misiones y minas. Los burros fueron documentados como presentes en lo que hoy es Arizona en 1679. En los años de la fiebre del oro del siglo XIX, el burro era la bestia de carga elegida por los primeros buscadores en el oeste de los Estados Unidos. Al final del auge de la minería de placer , muchos de ellos escaparon o fueron abandonados, y se estableció una población salvaje . [ cita requerida ]
En 2006 se informó de la existencia de unos 41 millones de burros en todo el mundo. [28] China era el país con más habitantes, con 11 millones, seguido de Pakistán, Etiopía y México. Sin embargo, en 2017 se informó de que la población china había descendido a 3 millones, y que las poblaciones africanas también estaban bajo presión, debido al aumento del comercio y la demanda de productos derivados del burro en China. [29] Algunos investigadores creen que la cifra real puede ser algo mayor, ya que muchos burros no se contabilizan. [30] La cantidad de razas y el porcentaje de la población mundial de cada una de las regiones mundiales de la FAO en 2006 fueron: [28]
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En 1997 se informó de que el número de burros en el mundo seguía creciendo, como lo había hecho de manera constante durante la mayor parte de la historia; los factores citados como contribuyentes a esto fueron el aumento de la población humana, el progreso en el desarrollo económico y la estabilidad social en algunas naciones más pobres, la conversión de bosques en tierras agrícolas y de pastoreo, el aumento de los precios de los vehículos de motor y el combustible, y la popularidad de los burros como mascotas. [30] [31] Desde entonces, se informa de que la población mundial de burros está disminuyendo rápidamente, cayendo de 43,7 millones a 43,5 millones entre 1995 y 2000, y a sólo 41 millones en 2006. [28] La caída de la población es pronunciada en los países desarrollados; en Europa, el número total de burros cayó de 3 millones en 1944 a poco más de 1 millón en 1994. [32]
El Sistema de Información sobre Diversidad de Animales Domésticos ( DAD-IS ) de la FAO listó 189 razas de asnos en junio de 2011. [33] En 2000, el número de razas de asnos registradas en todo el mundo era de 97, y en 1995 era de 77. El rápido aumento se atribuye a la atención prestada a la identificación y reconocimiento de razas de asnos por el proyecto de Recursos Genéticos Animales de la FAO. [28] La tasa de reconocimiento de nuevas razas ha sido particularmente alta en algunos países desarrollados. En Francia, solo una raza, el Baudet du Poitou, fue reconocida hasta principios de la década de 1990; en 2005, otras seis razas de asnos tenían reconocimiento oficial. [34]
En los países desarrollados, el bienestar de los burros, tanto en el país como en el extranjero, se ha convertido en una preocupación, y se han creado varios santuarios para burros retirados y rescatados. El más grande es The Donkey Sanctuary, cerca de Sidmouth , Inglaterra, que también apoya proyectos de bienestar de burros en Egipto, Etiopía, India, Kenia y México. [35]
En 2017, una caída en el número de burros chinos, combinada con el hecho de que se reproducen lentamente, significó que los proveedores chinos comenzaron a mirar a África. Como resultado del aumento de la demanda y el precio que se podía cobrar, Kenia abrió tres mataderos de burros. Sin embargo, las preocupaciones por el bienestar de los burros han dado lugar a que varios países africanos (incluidos Uganda , Tanzania , Botsuana , Níger , Burkina Faso , Malí y Senegal ) prohíban a China comprar sus productos derivados del burro. [36]
En 2019, The Donkey Sanctuary advirtió que la población mundial de burros podría reducirse a la mitad durante la próxima media década a medida que aumenta la demanda de ejiao en China. [37] [38]
Los burros varían considerablemente en tamaño, dependiendo tanto de la raza como de las condiciones ambientales, y las alturas a la cruz varían desde menos de 90 centímetros (35 pulgadas) hasta aproximadamente 150 cm (59 pulgadas). [1] : 6 Los burros de trabajo en los países más pobres tienen una esperanza de vida de 12 a 15 años; [39] en los países más prósperos, pueden tener una vida útil de 30 a 50 años. [6]
Los burros están adaptados a las tierras marginales del desierto . A diferencia de los caballos salvajes y asilvestrados , los burros salvajes en áreas secas son solitarios y no forman harenes . Cada burro adulto establece un área de distribución; la reproducción en un área grande puede estar dominada por un burro. [40] El fuerte llamado o rebuzno del burro, que generalmente dura veinte segundos [41] [42] y puede escucharse a más de tres kilómetros, puede ayudar a mantenerse en contacto con otros burros en los amplios espacios del desierto. [43] Los burros tienen orejas grandes, que pueden captar sonidos más distantes y pueden ayudar a enfriar la sangre del burro. [44] Los burros pueden defenderse mordiendo, golpeando con las pezuñas delanteras o pateando con las patas traseras. Su vocalización, llamada rebuzno, a menudo se representa en inglés como "hee haw".
La mayoría de los burros tienen rayas dorsales y en los hombros, marcas primitivas que forman un patrón cruzado distintivo en sus espaldas. [45] [46]
Una burra normalmente está preñada durante unos 12 meses, aunque el período de gestación varía de 11 a 14 meses, [6] [47] y normalmente da a luz a un solo potro. Los nacimientos de gemelos son raros, aunque menos que en los caballos. [6] Alrededor del 1,7 por ciento de los embarazos de burras resultan en gemelos; ambos potros sobreviven en aproximadamente el 14 por ciento de ellos. [48] En general, las burras tienen una tasa de concepción que es menor que la de los caballos (es decir, menor que la tasa del 60-65% de las yeguas). [6]
Aunque las burras entran en celo entre 9 y 10 días después de dar a luz, su fertilidad sigue siendo baja y es probable que el tracto reproductivo no haya vuelto a la normalidad. [6] Por lo tanto, es habitual esperar uno o dos ciclos estrales más antes de volver a reproducirse, a diferencia de lo que se hace con las yeguas. Las burras suelen ser muy protectoras de sus potros y algunas no entran en celo mientras tienen un potro a su lado. [49] El lapso de tiempo que implica la recrudecimiento y la duración de la gestación de una burra significa que una burra tendrá menos de un potro por año. Debido a esto y al período de gestación más largo, los criadores de burros no esperan obtener un potro cada año, como suelen hacer los criadores de caballos, sino que pueden planificar tres potros en cuatro años. [6]
Los burros pueden cruzarse con otros miembros de la familia Equidae, y comúnmente se cruzan con caballos. El híbrido entre un burro y una yegua es una mula , valorada como animal de trabajo y de monta en muchos países. Algunas razas de burros grandes, como el Asino di Martina Franca , el Baudet du Poitou y el Mammoth Jack, se crían solo para la producción de mulas. El híbrido entre un semental y una jenny es un burdégano , y es menos común. Al igual que otros híbridos entre especies, las mulas y los burdéganos suelen ser estériles. [6] Los burros también pueden reproducirse con cebras , en cuyo caso la descendencia se llama zonkey (entre otros nombres).
Los burros tienen fama de tercos, pero esto se ha atribuido a un sentido de autoconservación mucho más fuerte que el de los caballos. [50] Probablemente debido a un instinto de presa más fuerte y una conexión más débil con los humanos, es considerablemente más difícil forzar o asustar a un burro para que haga algo que percibe como peligroso por cualquier razón. Una vez que una persona se ha ganado su confianza, puede ser un compañero dispuesto y sociable y muy confiable en el trabajo. [51]
Aunque los estudios formales sobre su comportamiento y cognición son bastante limitados, los burros parecen ser bastante inteligentes, cautelosos, amigables, juguetones y ansiosos por aprender. [52]
El burro ha sido utilizado como animal de trabajo durante al menos5000 años. De los más de 40 millones de burros que hay en el mundo, aproximadamente el 96% se encuentran en países subdesarrollados , donde se los utiliza principalmente como animales de carga o para trabajos de tiro en el transporte o la agricultura. Después del trabajo humano, el burro es la forma más barata de fuerza agrícola. [53] También se los puede montar o utilizar para trillar, obtener agua, moler y otros trabajos. [54] Algunas culturas que prohíben a las mujeres trabajar con bueyes en la agricultura no extienden este tabú a los burros. [55]
En los países desarrollados, donde ha desaparecido su uso como bestias de carga, los burros se utilizan para engendrar mulas, para cuidar ovejas , [24] [56] para paseos en burro para niños o turistas y como mascotas. Los burros pueden pastar o estar en establos con caballos y ponis, y se cree que tienen un efecto calmante sobre los caballos nerviosos. Si se presenta un burro a una yegua y un potro , el potro puede recurrir al burro en busca de apoyo después de haber sido destetado de su madre. [57]
Se ordeñan o crían unos pocos burros para obtener carne . [30] Aproximadamente 3,5 millones de burros y mulas son sacrificados cada año para obtener carne en todo el mundo. [58] En Italia, que tiene el mayor consumo de carne de equino en Europa y donde la carne de burro es el ingrediente principal de varios platos regionales, se sacrificaron alrededor de 1.000 burros en 2010, lo que produjo aproximadamente 100 toneladas (98 toneladas largas; 110 toneladas cortas) de carne. [59] La leche de burro puede alcanzar buenos precios: el precio promedio en Italia en 2009 fue de 15 € por litro, [60] y se informó de un precio de 6 € por 100 ml en Croacia en 2008; se utiliza para jabones y cosméticos, así como para fines dietéticos. Los nichos de mercado tanto para la leche como para la carne se están expandiendo. [28] En el pasado, la piel de burro se utilizaba en la producción de pergamino . [28] En 2017, la organización benéfica británica The Donkey Sanctuary estimó que se comercializaban 1,8 millones de pieles cada año, pero la demanda podría llegar a los 10 millones. [36]
En China, la carne de burro se considera un manjar y algunos restaurantes se especializan en este tipo de platos, como los restaurantes Guo Li Zhuang que ofrecen genitales de burro en sus platos. La gelatina de piel de burro se produce remojando y guisando la piel para elaborar un producto de la medicina tradicional china. El ejiao , la gelatina producida al hervir pieles de burro, se puede vender a un precio de hasta 388 dólares el kilogramo, a precios de octubre de 2017. [61]
Durante la Primera Guerra Mundial, John Simpson Kirkpatrick , un camillero británico que servía en el Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda , y Richard Alexander "Dick" Henderson, del Cuerpo Médico de Nueva Zelanda, utilizaron burros para rescatar a soldados heridos del campo de batalla en Galípoli . [62] [63]
Según el escritor gastronómico británico Matthew Fort , en el ejército italiano se utilizaban burros . Los fusileros de montaña tenían cada uno un burro para transportar su equipo y, en circunstancias extremas, el animal podía ser comido . [64]
Los burros también se han utilizado para transportar explosivos en conflictos que incluyen la guerra en Afganistán y otros. [65] [66]
Las pezuñas de los burros son más elásticas que las de los caballos y no se desgastan tan rápido. Puede ser necesario cortarlas con regularidad; si no se hace así, pueden sufrir daños permanentes. [6] Es posible que sea necesario herrar a los burros de trabajo. Las herraduras de los burros son similares a las de los caballos , pero suelen ser más pequeñas y no tienen punteras.
En sus climas nativos áridos y semiáridos, los burros pasan más de la mitad de cada día buscando comida y alimentándose, a menudo en matorrales de mala calidad. [67] El burro tiene un sistema digestivo resistente en el que el forraje se descompone eficientemente por fermentación del intestino posterior , acción microbiana en el ciego y el intestino grueso . [67] Si bien no hay una diferencia estructural marcada entre el tracto gastrointestinal de un burro y el de un caballo, la digestión del burro es más eficiente. Necesita menos alimento que un caballo o poni de altura y peso comparables, [68] aproximadamente el 1,5 por ciento del peso corporal por día en materia seca, [69] en comparación con la tasa de consumo del 2 al 2,5 por ciento posible para un caballo. [70] Los burros también son menos propensos a los cólicos . [71] Las razones de esta diferencia no se entienden completamente; el burro puede tener una flora intestinal diferente a la del caballo, o un tiempo de retención intestinal más largo. [72]
Los burros obtienen la mayor parte de su energía de los carbohidratos estructurales . Algunos sugieren que un burro necesita ser alimentado solo con paja (preferiblemente paja de cebada), complementada con pastoreo controlado en el verano o heno en el invierno, [73] para obtener toda la energía, proteína, grasa y vitaminas que necesita; otros recomiendan algo de grano para alimentar, particularmente a los animales de trabajo, [6] y otros desaconsejan alimentar con paja. [16] Se desarrollan mejor cuando se les permite consumir pequeñas cantidades de alimento durante largos períodos. Pueden satisfacer sus necesidades nutricionales con 6 a 7 horas de pastoreo por día en un pasto de secano promedio que no esté estresado por la sequía. Si trabajan muchas horas o no tienen acceso a pasto, requieren heno o un forraje seco similar, con no más de 1:4 de proporción de legumbres a pasto. También requieren suplementos de sal y minerales, y acceso a agua limpia y fresca. [74] En climas templados, el forraje disponible es a menudo demasiado abundante y demasiado rico; La sobrealimentación puede causar aumento de peso y obesidad, y conducir a trastornos metabólicos como laminitis [ 75 ] e hiperlipemia [ 73 ] o úlceras gástricas [76] .
En todo el mundo, los burros de trabajo se asocian con los muy pobres, con aquellos que viven en el nivel de subsistencia o por debajo de él. [54] Pocos reciben comida adecuada y, en general, los burros en todo el Tercer Mundo están desnutridos y trabajan demasiado. [77]
En algunas áreas, los burros domésticos han regresado a la naturaleza y han establecido poblaciones salvajes , como las del burro de América del Norte y el burro Asinara de Cerdeña , Italia, ambos con estatus de protección. [ cita requerida ] Los burros salvajes también pueden causar problemas, en particular en entornos que han evolucionado libres de cualquier forma de équido , como Hawái. [78] En Australia, donde puede haber 5 millones de burros salvajes , [26] se los considera una plaga invasora y tienen un grave impacto en el medio ambiente. Pueden competir con el ganado y los animales nativos por los recursos, propagar malezas y enfermedades, ensuciar o dañar los abrevaderos y causar erosión. [79]
El primer híbrido de burro documentado fue el kunga , que se utilizó como animal de tiro en los reinos sirio y mesopotámico de la segunda mitad del tercer milenio a. C. Un cruce entre un asno salvaje sirio macho cautivo y una burra domesticada (jenny), representan el ejemplo más antiguo conocido de hibridación animal dirigida por humanos. Fueron producidos en un centro de cría en Nagar (actual Tell Brak ) y se vendieron o regalaron en toda la región, donde se convirtieron en importantes símbolos de estatus, tirando de carros de batalla y carros de reyes, y también siendo sacrificados para enterrarlos con personas de alto estatus. Cayeron en desgracia tras la introducción del caballo doméstico y su híbrido de burro, la mula , en la región a finales del tercer milenio a. C. [80]
Un burro macho (asno) cruzado con una yegua produce una mula , mientras que un caballo macho cruzado con una burra produce un burdégano . Los híbridos de caballo y burro son casi siempre estériles debido a una falla de sus gametos en desarrollo para completar la meiosis. [81] La menor producción de progesterona de la burra también puede conducir a una pérdida embrionaria temprana . Además, existen razones no relacionadas directamente con la biología reproductiva. Debido a un comportamiento de apareamiento diferente , los burros suelen estar más dispuestos a cubrir a las yeguas que los sementales a criar burras. Además, las yeguas suelen ser más grandes que las burras y, por lo tanto, tienen más espacio para que el potro resultante crezca en el útero, lo que da como resultado un animal más grande al nacer. Se cree comúnmente que las mulas son más fáciles de manejar y también físicamente más fuertes que los burdéganos, lo que las hace más deseables para que los criadores las produzcan. [ cita requerida ]
La descendencia de un cruce entre cebra y burro se denomina zonkey, zebroid , zebrass o zedonk; [82] mula cebra es un término más antiguo, pero todavía se utiliza en algunas regiones en la actualidad. Los términos anteriores generalmente se refieren a híbridos producidos al cruzar una cebra macho con una burra. Burdégano cebra, zebret y zebrinny se refieren al cruce de una cebra hembra con un burro macho. Los zebrinnies son más raros que los zedonkies porque las cebras hembras en cautiverio son más valiosas cuando se usan para producir cebras de sangre pura. [83] No hay suficientes cebras hembras que se reproduzcan en cautiverio para dejarlas libres para la hibridación; no existe tal limitación en el número de burras hembras que se reproducen.
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La definición del diccionario de burro en WikcionarioLa definición del diccionario de bray en Wikcionario
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