Una yegua es una yegua adulta u otro equino . [1] En la mayoría de los casos, una yegua es una yegua mayor de tres años, y una potra es una yegua de tres años o menos. En las carreras de caballos pura sangre , se define yegua como una yegua de más de cuatro años de edad. La palabra también se puede usar para otras hembras equinas , particularmente mulas y cebras , pero a una burra generalmente se le llama "jenny". Una yegua de cría es una yegua utilizada para la reproducción.
_(18008737319).jpg/1280px-The_anatomy_of_the_horse_-_a_dissection_guide_(1922)_(18008737319).jpg)
Las yeguas llevan a sus crías (llamadas potros ) durante aproximadamente 11 meses desde la concepción hasta el nacimiento. (Rango promedio de 320 a 370 días). [2] Por lo general, solo nace una cría; los gemelos son raros. Cuando una yegua domesticada da a luz, amamanta al potro durante al menos cuatro a seis meses antes de destetarlo , aunque las yeguas en estado salvaje pueden permitir que un potro amamante hasta por un año.
El ciclo estral , también conocido como "estación" o "celo" de una yegua, ocurre aproximadamente cada 19 a 22 días y ocurre desde principios de primavera hasta otoño. A medida que los días se acortan, la mayoría de las yeguas entran en un período de anestro durante el invierno y, por lo tanto, no realizan ciclos durante este período. El ciclo reproductivo en una yegua está controlado por el fotoperíodo (duración del día), ciclo que se desencadena por primera vez cuando los días comienzan a alargarse. A medida que los días se acortan, la yegua regresa al período de anestro cuando no está sexualmente receptiva. Anestrus impide que la yegua conciba en los meses de invierno, ya que eso provocaría que pariera durante la parte más dura del año, época en la que al potro le resultaría más difícil sobrevivir. [3]
Sin embargo, para la mayoría de los propósitos competitivos, a los potros se les asigna un "cumpleaños" oficial el 1 de enero (1 de agosto en el hemisferio sur ), y muchos criadores quieren que los potros nazcan lo más temprano posible en el año. Por lo tanto, muchas granjas de cría comienzan a poner a las yeguas "bajo luces" a finales del invierno para sacarlas temprano del anestro y permitir que la concepción se produzca en febrero o marzo. Una excepción a esta regla general es el campo de la equitación de resistencia , que requiere que los caballos tengan 60 meses calendario reales (5 años) antes de competir en distancias más largas.
Las potras alcanzan la madurez sexual a los dos años y, a veces, se crían a esa edad, pero generalmente no se deben criar hasta que hayan dejado de crecer, generalmente a los cuatro o cinco años. [4]
Una yegua sana y bien manejada puede producir un potro cada año hasta los 20 años, aunque no todos los criadores crían una yegua todos los años. Además, muchas yeguas se mantienen para montar y, por lo tanto, no se crían anualmente, ya que una yegua al final de la gestación o amamantando a un potro no puede desempeñarse a un nivel tan atlético como una que no está preñada ni lactante . Además, algunas yeguas se vuelven ansiosas cuando se las separa de sus potros, incluso temporalmente, y por lo tanto son difíciles de manejar ensilladas hasta que sus potros son destetados .
_(8536503249).jpg/1280px-The_new_book_of_the_horse_(Pl._27)_(8536503249).jpg)
La formación del vínculo entre una yegua y su potro "se produce durante las primeras horas posparto , pero la del potro con la yegua se produce a lo largo de varios días". [5]
Las yeguas se consideran más fáciles de manejar que los sementales . Algunos jinetes consideran que las yeguas son más difíciles de manejar que los castrados. Los resultados de un estudio realizado por la Escuela de Ciencias Veterinarias de Sydney sugirieron que las jinetes tienen suposiciones de género sobre la idoneidad de las yeguas, castrados y sementales para diferentes disciplinas y para diferentes jinetes y eligieron descriptores diferentes y más negativos para el comportamiento de las yeguas. Esto a pesar de la ausencia de datos científicos que confirmen las suposiciones. Esto puede ser importante para el manejo y el bienestar de las yeguas. [6]
En los rebaños salvajes, una "yegua jefa" o "yegua líder" lleva a la banda al pasto, al agua y a alejarse del peligro. Ella come y bebe primero, decide cuándo se trasladará la manada y hacia dónde. El semental de la manada suele cerrar la marcha y actúa como defensor de la manada contra los depredadores y otros sementales. [ cita necesaria ]
Las yeguas se utilizan en todos los deportes ecuestres y normalmente compiten por igual con sementales y castrados en la mayoría de los eventos, aunque algunas competiciones pueden ofrecer clases abiertas sólo a un sexo de caballo u otro, particularmente en clases de cría o de conformación "en mano" . En las carreras de caballos , las yeguas y potrancas tienen sus propias carreras y sólo un pequeño porcentaje compite contra caballos machos. Sin embargo, algunas potras y yeguas han ganado carreras de caballos clásicas contra potros, incluido el Prix de l'Arc de Triomphe, el Kentucky Derby , el Preakness Stakes , el Belmont Stakes , la Melbourne Cup y la Breeders' Cup Classic .
Las yeguas se utilizan como animales lecheros en algunas culturas, especialmente por los nómadas y los pueblos antiguamente nómadas de Asia Central . La leche de yegua fermentada , conocida como kumis , es la bebida nacional de Kirguistán . Algunas yeguas, generalmente de cría de caballos de tiro , se mantienen en América del Norte para producir su orina. La orina de yeguas preñadas es la fuente del ingrediente activo del fármaco hormonal Premarin (derivado de la orina de yeguas preñadas ) .
Hasta la invención de la castración , e incluso más tarde, cuando había menos aceptación cultural de la castración, las yeguas eran menos difíciles de manejar que los sementales y, por lo tanto, las preferidas para la mayoría de los trabajos ordinarios. Históricamente, los nómadas beduinos de la península arábiga preferían las yeguas en sus incursiones, porque los sementales relinchaban a los caballos de los campos opuestos, mientras que las yeguas eran tranquilas. Sin embargo, otras culturas preferían los caballos machos a las yeguas, ya sea debido al deseo de un comportamiento más agresivo en un animal de pelea o para no sufrir la pérdida de capacidad de trabajo debido al embarazo, parto y lactancia de una yegua .
La palabra yegua , que significa "caballo hembra", tomó varias formas antes del año 900 d.C. [7] En inglés antiguo la forma era mīere , mera o mȳre , las formas femeninas de mearh (caballo). La forma alemana antigua de la palabra era Mähre . [8] De manera similar, en irlandés y gaélico , la palabra era marc , en galés , march , en córnico "margh" y en bretón marc'h . [8] La palabra "se dice que es de origen galo". [8] Algunos escritores dicen que deriva del protogermánico * marhijō ("caballo hembra"), del protogermánico marhaz ("caballo"), del protoindoeuropeo * markos ("caballo"). [9] [10] La palabra no tiene cognados conocidos más allá del germánico y el celta . [8] Sin embargo, una hipótesis interesante vincula estas palabras indoeuropeas con el mongol морь [11] (mori, caballo).[12] [13] Además, la entrada de Wikcionario para морь [11] incluye una comparación con palabras posiblemente relacionadas con caballo en coreano, manchú, chino (馬/马 mǎ), japonés (うま uma) y árabe formal antiguo. Mahrمهر Un posible término derivado es nido de yegua , una expresión para "entusiasmo por algo que no existe". [8] El término pesadilla , no está directamente relacionado etimológicamente con la palabra para caballo hembra, sino más bien con homófonos que significaban "íncubo" o "duende". [8]