Comunidad indígena de los bosques de Sídney (Australia)
El bosque de la llanura de Cumberland , también conocido como bosque de la llanura de Cumberland [1] y bosque del oeste de Sydney , [2] es una comunidad forestal herbácea que se encuentra predominantemente en el oeste de Sydney , Nueva Gales del Sur , Australia , que comprende un dosel de árboles abierto, una cubierta vegetal con pastos y hierbas, generalmente con capas de arbustos y/o árboles pequeños. [3]
En la actualidad, menos del 6% de los bosques permanecen en pequeñas partes distribuidas en los suburbios occidentales de Sydney , con un total de solo alrededor de 6400 hectáreas. [6] Cumberland Plain Woodland fue catalogado como una comunidad ecológica en peligro de extinción según la Ley de conservación de especies amenazadas de 1995 en junio de 1997. Las mayores amenazas para Cumberland Plain Woodland incluyen el desmonte de tierras para la agricultura, la expansión urbana y la introducción de especies de malezas dañinas. [7]
En 1877, Cumberland Plain Woodlands cubría 107.000 hectáreas y ocupaba alrededor del 30% de la cuenca de Sydney. En el momento de la exploración europea de Australia y de la colonización europea, Cumberland Plain contenía 1.070 km² de bosques y selvas.
La expansión hacia el oeste de Sydney sobre la llanura ha ejercido una enorme presión sobre los bosques y otras comunidades ecológicas locales, de las cuales solo el 6% permanece sin talar. [8] La ecorregión contiene suelos arcillosos derivados de Wianamatta Shale al oeste del centro comercial central de Sydney , donde recibe entre 750 y 900 mm de lluvia anual.
Los suelos de la llanura son infértiles según los estándares mundiales, pero no lo son según los estándares australianos. La llanura está formada por bosques de eucaliptos con un sotobosque herbáceo y un estrato de arbustos esclerófilos (de hojas duras), que se demarcan con las comunidades de brezos y bosques de las mesetas de arenisca que rodean la llanura. [9] La comunidad biótica se encuentra principalmente en terrenos planos o montañosos hasta unos 350 m de altitud, pero también puede estar presente en sitios localmente escarpados y en elevaciones ligeramente superiores. Algunas partes de la comunidad pueden tener una estructura forestal . El bosque presenta un dosel de árboles abierto , una cubierta vegetal dominada por pastos y hierbas, a veces con capas de arbustos y árboles pequeños. [10]
El aeropuerto de Western Sydney , que actualmente se encuentra en construcción en Badgerys Creek, Nueva Gales del Sur , requerirá la tala de una gran área de bosques de Cumberland Plain . Se han anunciado compensaciones ambientales para garantizar la protección, restauración y preservación de los bosques. El plan de compensación de biodiversidad se anunció el 24 de agosto de 2018 e incluyó:
Adquisición de parcelas de tierra adecuadas para ser gestionadas por grupos conservacionistas locales
Otras medidas compensatorias. [14]
Comunidades ecológicas
Bosques de esquisto húmedoBosques de Shale HillsBosques de llanuras de esquisto
El bosque de la llanura de Cumberland, clasificado dentro de los bosques herbáceos del valle costero , incluye estas comunidades ecológicas , algunas de las cuales se superponen y otras son claramente subregiones del bosque: [15]
Bosque de esquisto de Cumberland Hills : es una de las comunidades de bosques herbáceos más extendidas dentro del bosque de la llanura de Cumberland y está restringida a una precipitación media anual de entre 750 y 900 milímetros y elevaciones entre 50 y 350 metros sobre el nivel del mar. Es un bosque abierto que contiene principalmente boj gris ( Eucalyptus moluccana y Eucalyptus microcarpa ) y eucaliptos rojos, y es predominante en Prospect cerca del embalse de Prospect , y también en los límites occidentales de Fairfield City, Campbelltown LGA y Liverpool LGA. [16]
Bosques húmedos de esquisto de Cumberland : ubicados en áreas protegidas que son intermedias entre los bosques llanos de Cumberland en áreas más secas y el bosque lluvioso seco del oeste de Sydney, la comunidad tiene arbustos de hojas cerosas y árboles pequeños en el sotobosque con una cubierta vegetal de hierbas , plantas trepadoras carnosas y pastos, que generalmente están ausentes en los bosques herbáceos circundantes. Similar a su subgrupo Bosque lluvioso seco del oeste de Sydney debido a su hábito húmedo, algunas de sus especies incluirían clerodendrum peludo ( Clerodendrum tomentosum ) y uva delgada ( Cayratia clematidea ). Aunque la mayor parte de su hábitat ha sido talado para viviendas y urbanización, donde solo 604 ha permanecen intactas, hay sectores de él en las partes suroeste del área del Ayuntamiento de Fairfield , al noroeste de Liverpool cerca de Green Valley , Cecil Hills y Wollondilly LGA. [17]
Bosque pluvial seco del oeste de Sydney : predominantemente despejado dentro de la llanura de Cumberland y un componente de los bosques de esquisto húmedo, se encuentra en los suelos arcillosos asegurados de las colinas onduladas y las cordilleras del oeste de Sydney en los alrededores de Abbotsbury , cerca de Calmsley Hill City Farm, y en áreas de la región de MacArthur al suroeste, aunque en un bolsillo aislado muy pequeño. El mirto gris ( Backhousia myrtifolia ) es la especie más frecuente con una cubierta vegetal escasamente compuesta de hierbas y helechos. Otras especies destacadas incluyen la higuera ( Ficus rubiginosa ), el membrillo silvestre ( Alectryon subcinereus ) y el árbol de hueso de ballena ( Streblus brunonianus ). El dosel del bosque pluvial puede incluir eucaliptos moteados, acacias y cortezas de papel . También están presentesarbustos como el clerodendrum peludo ( Clerodendrum tomentosum ) y el gran olivo falso ( Notelaea longifolia ). Las precipitaciones suelen ser inferiores a 900 milímetros al año en las selvas tropicales de la llanura de Cumberland. [18]
Bosque de llanuras de esquisto de Cumberland y bosque de transición de esquisto y grava : con una topografía suave, es un bosque herbáceo abierto que contiene principalmente cajas grises, eucaliptos rojos del bosque , eucaliptos manchados y cortezas de hierro . Presenta suelos arenosos-arcillosos, pobres en nutrientes, rojizos, con influencia de esquisto que sostienen componentes de gravas de piedra de hierro . Varía de un bosque a un bosque con un sotobosque que puede variar entre arbustos densos y un arbusto bajo y delgado con una abundante cubierta vegetal de pastos , arbustos y hierbas . Alguna vez fue la variedad más común de vegetación nativa en lo que ahora es el oeste de Sydney, donde se encontraba en paisajes planos a ondulados o escarpados a elevaciones que alcanzaban aproximadamente los 350 m sobre el nivel del mar. Con solo el 10% restante, la comunidad se encuentra principalmente en Prospect , Wetherill Park , Prospect y Greystanes , Cecils Hills, Liverpool LGA , Marsden Park , Holsworthy y cerca de Bankstown , aunque en pequeños fragmentos de menos de 5 hectáreas. [19] [ 20] [21] [22] [23] El bosque de transición de esquisto y grava está agrupado con los bosques de llanuras de esquisto por la Ley EPBC , aunque los dos se han diferenciado. [24]
Colinas de esquisto con una carretera que las atraviesa
Llanuras de esquisto con paisaje modificado
Bosque de transición de esquisto y grava
Vegetación
Especies de árboles y arbustos seleccionados
La vegetación de la ecorregión incluye pastizales, sabanas, bosques abiertos y algunas áreas de bosque esclerófilo que se extienden sobre un aluvión pobre en nutrientes que fue depositado por el río Nepean a partir de lechos de roca arenisca y esquisto en las Montañas Azules . A pesar de esto, sustentan una enorme biodiversidad regional. [25]
Parramatta en la década de 1820, con laderas cubiertas de hierba y árboles dispersos.
El terreno por el que viajaban era singularmente bello, llano o con pequeñas colinas de aspecto muy agradable y pintoresco. El suelo era excelente, excepto en unos pocos puntos pequeños donde era pedregoso. Los árboles crecían a una distancia de entre 20 y 40 pies [6 a 12 metros] entre sí y, en general, estaban completamente libres de matorrales, que se limitaban a los puntos pedregosos y estériles.
En 1818, el autor y colono James Atkinson describe la llanura como: [2]
Una inmensa extensión de tierra forestal se extiende, con poca interrupción, desde abajo de Windsor , en Hawkesbury hasta Appin , una distancia de 50 millas... Bosque significa tierra más o menos provista de árboles maderables, e invariablemente cubierta de hierba debajo, y desprovista de sotobosque... La totalidad de esta extensión, y de hecho todo el bosque de este condado, era tierra forestal espesa, cubierta de madera muy pesada, principalmente hierro y corteza fibrosa, boj, goma azul y otras, y caoba.
En la década de 1820, Peter Miller Cunningham describió Cumberland Plain Woodland como "una hermosa región boscosa, perfectamente libre de matorrales ... sin ningún impedimento en forma de rocas , matorrales o bosque denso ". [31]
El suelo se transforma en una fina capa de mantillo vegetal , que reposa sobre un estrato de arcilla amarilla , que a su vez está sostenido por un profundo lecho de esquisto . Los árboles del bosque son aquí de las dimensiones más majestuosas. Los eucaliptos de tamaño completo y las cortezas de hierro , junto a las cuales los árboles más altos de este país aparecerían como pigmeos , con el árbol de beefwood, o como generalmente se lo denomina, el roble forestal , que es de un crecimiento mucho más humilde, son la madera habitual.
El bosque es extremadamente espeso, pero hay poco o ningún sotobosque . Una hierba pobre y agria , que está demasiado eficazmente protegida de los rayos del sol como para poseer propiedades nutritivas y engordantes, brota en los intervalos. Esta descripción del país, sin embargo, con algunas excepciones que merecen no ser particularmente notadas, forma otra faja de aproximadamente 10 millas (16 km) de ancho: de modo que, en términos generales, se puede decir que la colonia, durante aproximadamente 16 millas (26 km) hacia el interior, posee un suelo que naturalmente no tiene pretensiones de fertilidad y requerirá toda la habilidad e industria de sus propietarios para hacerlo incluso tolerablemente productivo.
A esta distancia, sin embargo, el aspecto del país comienza a mejorar rápidamente. El bosque es menos espeso y los árboles en general son de otra descripción; las cortezas de hierro, los eucaliptos amarillos y los robles forestales desaparecen, y las cortezas fibrosas , los eucaliptos azules y los bojs , generalmente usurpan su lugar. Cuando haya avanzado aproximadamente 4 millas (6,4 km) más hacia el interior, finalmente se sentirá satisfecho con la apariencia de un país verdaderamente hermoso. Una variedad interminable de colinas y valles, vestidos con la hierba más exuberante y cubiertos de rebaños que balan y manadas que mugen, finalmente indican que se encuentra en regiones adecuadas para ser habitadas por el hombre civilizado. El suelo ya no tiene el sello de la esterilidad . Una rica marga que reposa sobre un sustrato de arcilla roja grasa, de varios pies de profundidad, se encuentra incluso en las cimas de las colinas más altas, que en general no ceden en fertilidad a los valles.
La madera, por extraño que parezca, es de tamaño inferior, aunque sigue siendo de la misma naturaleza, es decir, eucalipto azul, boj y corteza fibrosa. No hay sotobosque y el número de árboles por acre no supera, en promedio, los treinta. De hecho, son tan delgados que una persona puede galopar sin dificultad en todas direcciones. Corretear al canguro es la diversión favorita de los colonos, que generalmente persiguen a este animal a toda velocidad a caballo y con frecuencia, a pesar de su extraordinaria rapidez, logran llegar a la muerte; tan insignificantes son los impedimentos ocasionados por el bosque.
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Enlaces externos
Bosque de la llanura de Cumberland en la biorregión de la cuenca de Sydney: perfil
