Ficus rubiginosa , el higo oxidado o higo de Port Jackson ( damun en lengua dharug ), es una especie de planta con flores originaria del este de Australia del género Ficus . Comenzando como una plántula que crece en otras plantas ( hemiepífitas ) o rocas ( litofitas ), F. rubiginosa madura hasta convertirse en un árbol de 30 m (100 pies) de altura y casi el mismo ancho con un tronco reforzado de color amarillo-marrón . Las hojas son ovaladas y de color verde brillante y miden de4 a 19,3 cm ( 1+1 ⁄ 2 – 7+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo y1,25 a 13,2 cm ( 1 ⁄ 2 – 5+1 ⁄ 4 pulg.) de ancho.
Los frutos son pequeños, redondos y amarillos, y pueden madurar y tornarse rojos en cualquier época del año, alcanzando su punto máximo en primavera y verano. Como todos los higos, el fruto tiene forma de siconio , una inflorescencia invertida con las flores recubriendo una cavidad interna. F. rubiginosa es polinizada exclusivamente por la especie de avispa del higo Pleistodontes imperialis , que puede comprender cuatro criptoespecies . Los siconos también albergan otras catorce especies de avispas , algunas de las cuales inducen agallas mientras que otras parasitan a las avispas polinizadoras y al menos dos especies de nematodos . Muchas especies de aves, incluidas palomas , loros y varios paseriformes , comen el fruto. Extendiéndose a lo largo de la costa este de Australia desde Queensland hasta Bega en el sur de Nueva Gales del Sur (incluida el área de Port Jackson , lo que lleva a su nombre alternativo), F. rubiginosa crece en los márgenes de la selva tropical y afloramientos rocosos . Se utiliza como árbol de sombra en parques y espacios públicos, y en maceta es muy adecuado para su uso como planta de interior o en bonsái .
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Ficus rubiginosa fue descrito por el botánico francés René Louiche Desfontaines en 1804, [3] a partir de un espécimen tipo cuya localidad está documentada simplemente como " Nueva Holanda ". Al buscar el espécimen tipo, el botánico australiano Dale Dixon encontró uno del herbario de Desfontaines en el herbario de Florencia y otro del herbario de Étienne Pierre Ventenat en Ginebra. Como Ventenat había usado el nombre de Desfontaines, Dixon seleccionó el espécimen de Florence como tipo en 2001. [4] El epíteto específico rubiginosa se relacionaba con la coloración oxidada del envés de las hojas. [5] De hecho, higo oxidado es un nombre común alternativo; otros incluyen el higo Illawarra y el higo Port Jackson . [5] Era conocido como damun (pron. "tam-mun") entre los habitantes Eora y Darug de la cuenca de Sydney . [6]
En 1806, el botánico alemán Carl Ludwig Willdenow le dio el nombre botánico Ficus australis en Species Plantarum , [7] pero se trata de un nomen ilegitimum ya que la especie ya tenía un nombre válidamente publicado. [2] El botánico italiano Guglielmo Gasparrini dividió el género Ficus en 1844, colocando la especie en el género Urostigma como U. rubiginosum . [8] En 1862, el botánico holandés Friedrich Anton Wilhelm Miquel describió Urostigma leichhardtii a partir de material recolectado en Cabo Cleveland, Queensland , y señaló que tenía afinidades con F. rubiginosa . [9] En 1867, colocó a Urostigma como un subgénero en el Ficus reunido , lo que resultó en que el taxón se convirtiera en Ficus leichhardtii . Miquel también describió la variedad angustata de Ficus leichhardtii de la isla Whitsunday , [10] posteriormente clasificada como F. shirleyana por el botánico checo Karel Domin . [11] El botánico del estado de Queensland, Frederick Manson Bailey, describió la variedad pubescens de Ficus macrophylla en 1911 en Queensland, y Domin más tarde la rebautizó como Ficus baileyana . [12] Dixon encontró que todos estos taxones eran indistinguibles de (y por lo tanto reclasificados como) F. rubiginosa en 2001. [4]
En un estudio publicado en 2008, Nina Rønsted y sus colegas analizaron las secuencias de ADN de los espaciadores transcritos internos y externos del ribosoma nuclear , y la región de gliceraldehído 3-fosfato deshidrogenasa , en el primer análisis molecular de la sección Malvanthera . Descubrieron que F. rubiginosa está más estrechamente relacionada con la especie de la selva tropical F. watkinsiana y dos especies que crecen en rocas ( litofíticas ) del árido norte de Australia ( F. atricha y F. brachypoda ). Clasificaron estas especies en una nueva serie Rubiginosae en la subsección Platypodeae . Las relaciones no están claras y no se sabe en qué dirección irradió el grupo (hacia la selva tropical o hacia la árida Australia). [13]
Joseph Maiden describió la variedad lucida en 1902, y Bailey describió la variedad glabrescens en 1913. [14] Ambos habían diagnosticado sus variedades basándose en su falta de pelo. Maiden describió un taxón totalmente desprovisto de pelo, mientras que Bailey describió el suyo como casi glabro (sin pelo). Como la descripción de Bailey coincidía más con los hallazgos de Dixon (que estas variantes eran sólo parcial y no completamente sin pelo), Dixon conservó el nombre de Bailey y lo reclasificó como Ficus rubiginosa forma glabrescens en 2001, ya que solo se diferenciaba en la falta de pelos en el nuevo crecimiento del nominado. forma. [4]
F. rubiginosa , un árbol extendido y con densa sombra cuando está maduro, puede alcanzar los 30 m (100 pies) o más de altura, [15] aunque rara vez supera los 10 m (30 pies) en la región de Sydney. [dieciséis]
El tronco está reforzado y puede alcanzar 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de diámetro. La corteza es de color marrón amarillento. [5] También puede crecer como en otras plantas como hemiepífita , [4] o litofita de 1 a 5 m (3 a 16 pies) de altura. [17]
Dispuestas alternativamente en los tallos, las hojas ovadas (en forma de huevo), obovadas (en forma de huevo invertida) u ovaladas miden entre 4 y 19,3 cm ( 1+5 ⁄ 8 – 7+5 ⁄ 8 pulgadas) de largo y1,25–13,2 cm ( 1 ⁄ 2 – 5+1 ⁄ 4 pulg.) de ancho, de7 a 8,2 cm ( 2+3 ⁄ 4 – 3+Peciolos de 1 ⁄ 4 pulgadas de largo(tallos que unen las hojas a los tallos). Son lisos o tienen pequeños pelos oxidados. Hay de 16 a 62 pares de venas laterales que salen de la vena media en un ángulo de 41,5 a 84,0 °, mientras que distintas venas basales salen de la vena media en un ángulo de 18,5 a 78,9 °. [4]
Como ocurre con todos los higos, el fruto (higo) es en realidad una inflorescencia invertida (flor compuesta) conocida como siconio , con flores diminutas que surgen de la superficie interna del higo hacia una cavidad hueca. [16] F. rubiginosa es monoica : tanto las flores masculinas como las femeninas se encuentran en la misma planta y, de hecho, en el mismo fruto, aunque maduran en momentos diferentes. [18] Los higos, que a menudo crecen en parejas, son amarillos inicialmente y miden entre 4 y 10 mm ( 1 ⁄ 8 – 3 ⁄ 8 pulgadas) de ancho. [19] Al madurar hasta alcanzar un color rojo, tienen la punta con una tetina pequeña y un tallo de 2 a 5 mm ( 1 ⁄ 8 – 1 ⁄ 4 pulgadas). [16] Los frutos maduran durante todo el año, aunque más en primavera y verano. [5] Algunos árboles tienen frutos maduros e inmaduros al mismo tiempo. [19]
Se parece mucho a su pariente, el higo de Bahía Moreton ( F. macrophylla ). Al tener rangos similares en la naturaleza, a menudo se los confunde.
Las hojas más pequeñas, los tallos de frutos más cortos y el color oxidado del envés de las hojas de F. rubiginosa son las características distintivas más fáciles. [16] También se confunde con la higuera de hoja pequeña ( F. obliqua ), cuyas siconas son más pequeñas, miden de 4 a 12 mm de largo y de 4 a 11 mm de diámetro, en comparación con 7 a 17 mm de largo y 8 a 11 mm de diámetro. 17 mm de diámetro para F. rubiginosa . [4]
La distribución de Ficus rubiginosa se extiende por toda la costa oriental de Australia, desde la cima de la península del Cabo York en el norte de Queensland hasta las cercanías de Bega en la costa sur de Nueva Gales del Sur. [16] La cordillera se extiende hacia el oeste hasta el Parque Nacional Porcupine Gorge en Queensland y las llanuras del extremo occidental de Nueva Gales del Sur. [4] F. rubiginosa f. rubiginosa y F. rubiginosa f. glabrescens se encuentran en la mayor parte del área de distribución, aunque este último no se encuentra al sur más allá de la región fronteriza entre Nueva Gales del Sur y Queensland. Las formas litófitas, hemiepifíticas y arbóreas se pueden encontrar juntas en poblaciones locales de plantas. [4]
F. rubiginosa se encuentra en la selva tropical, [4] márgenes de la selva tropical, barrancos, [16] hábitat de ribera, matorrales de enredaderas, [4] y laderas rocosas. [16] Se encuentra en afloramientos de piedra caliza en el Parque Nacional Kanangra-Boyd . [20] Las plántulas de higo a menudo crecen en grietas de la piedra donde se han alojado las semillas, en lugares como acantilados y paredes rocosas en entornos naturales, [5] o en ladrillos de edificios y otros lugares del entorno urbano. Los suelos en los que crece suelen tener buen drenaje y bajos niveles de nutrientes. Se derivan de arenisca , cuarcita y basalto . En la región de Sydney, F. rubiginosa crece desde el nivel del mar hasta los 1000 m (3500 pies) de altitud, en áreas con una precipitación media anual de 600 a 1400 mm (24 a 55 pulgadas). [19] F. rubiginosa es en gran medida simpátrica con F. obliqua , aunque su área de distribución se extiende más al oeste hacia regiones más secas que esta última especie. [4]
Fuera de su área de distribución nativa, F. rubiginosa se ha naturalizado hasta cierto punto en las zonas urbanas de Melbourne y Adelaida en Australia, así como en Nueva Zelanda , Hawái y California , y en la Europa mediterránea . [21] F. rubiginosa se ha plantado ampliamente en Malta desde principios de la década de 1990, pero no se ha observado que dé frutos. [22]
El fruto es consumido por muchas especies de aves, incluida la paloma de la fruta coronada de rosas ( Ptilinopus regina ), la paloma de la fruta wompoo ( P. magnificus ), la paloma wonga ( Leucosarcia melanoleuca ), la paloma copete ( Lopholaimus antarcticus ), el koel del Pacífico ( Eudynamys orientalis ), [5] calamón de Australasia ( Porphyrio melanotus ), [23] loro rey australiano ( Alisterus scapularis ), [24] higuera de Australasia ( Sphecotheres vieilloti ), pajarito verde ( Ailuroedus crassirostris ), pajarito regente ( Sericulus chrysocephalus ), pajarito satinado ( Ptilonorhynchus violaceus) ) y pied currawong ( Strepera graculina ), [5] así como el mamífero zorro volador de cabeza gris ( Pteropus poliocephalus ), [19] y el zorro volador de anteojos ( Pteropus conspicillatus ). [25] Es una de varias especies de plantas utilizadas como alimento por el loro higuera de Coxen, en peligro de extinción . [26] Muchas frutas caen al suelo alrededor del árbol, aunque otras son dispersadas por animales que las comen. [19]
La especie de trips Gynaikothrips australis se alimenta del envés de las hojas nuevas de F. rubiginosa , así como de F. obliqua y F. macrophylla . A medida que las células vegetales mueren, las células cercanas son inducidas a formar tejido meristemático , se produce una agalla y las hojas se distorsionan y se curvan. Los trips comienzan a alimentarse cuando el árbol tiene brotes de nuevo crecimiento y viven alrededor de seis semanas. En otras ocasiones, los trips residen en hojas viejas sin alimentarse. La especie pupa refugiada en la corteza. Los trips permanecen en las agallas durante la noche, deambulan durante el día y regresan por la noche, posiblemente a diferentes agallas alrededor del árbol. [27] Los psílidos casi han defoliado árboles en el Real Jardín Botánico de Sydney en primavera. [19]
P. imperialis cruzó las aguas entre Australia y Nueva Zelanda en algún momento entre 1960 y 1972, y plántulas de árboles previamente infértiles de F. rubiginosa comenzaron a aparecer en paredes de ladrillo y piedra, y en otros árboles, particularmente en parques y jardines alrededor de Auckland . Se han registrado tan al sur como Napier . [28] P. imperialis ha sido transportada a Hawaii, California e Israel , donde se ha observado que poliniza a su huésped. [29]
Pueden vivir hasta 100 años o más y se sabe que rebrotan después de un incendio forestal y dan frutos en tres años. [19]
Como ocurre con muchas otras especies de Ficus , la comunidad de avispas dentro de los higos de F. rubiginosa está formada principalmente por avispas polinizadoras. [17] Estos se desarrollan en lo profundo del siconio, presumiblemente protegidos allí de los parásitos. [30] También están presentes un número mucho menor de otras especies de avispas, que no polinizan el higo. Se han registrado al menos catorce especies, [a] de las cuales cuatro, dos pertenecientes cada uno a los géneros Sycoscapter y Philotrypesis , son comunes mientras que otras son raras. [17] La investigación de F. rubiginosa syconia encontró que las semillas de higo y las avispas parásitas se desarrollan más cerca de la pared del siconio. Las avispas de los géneros Sycoscapter y Philotrypesis son parásitas y tienen aproximadamente el mismo tamaño que las especies polinizadoras. [30] Se cree que sus larvas se alimentan de las larvas de la avispa polinizadora. [17] Las avispas macho Sycoscapter y Philotrypesis luchan contra otros machos de la misma especie cuando se encuentran en una figura de F. rubiginosa . [31] Varios géneros de especies poco comunes de avispas más grandes ingresan a los higos inmaduros antes que otras avispas e inducen agallas, lo que puede afectar la cantidad de avispas polinizadoras en el higo más adelante. Un ejemplo de esto es Pseudidarnes minerva , [17] una especie de avispa de color verde metálico. [32]
Los nematodos del género Schistonchus se encuentran en los siconos (y las avispas polinizadoras) de muchas especies de higos, y F. rubiginosa alberga dos especies. Parecen ser menos específicos de especie que las avispas. S. altermacrophylla generalmente se asocia con F. rubiginosa , aunque se ha registrado en varias otras especies de higos. [33]
Ficus rubiginosa se cultivó por primera vez en el Reino Unido en 1789, donde se cultiva en invernaderos. [34] Se usa comúnmente como un gran árbol ornamental en el este de Australia, en la Isla Norte de Nueva Zelanda, [28] y también en Hawaii y California, donde también figura como especie invasora en algunas áreas. [35] Es útil como árbol de sombra en parques públicos y campos de golf. [36] No tan prodigioso como otros higos, F. rubiginosa se adapta a áreas un poco más reducidas, como aparcamientos o calles suburbanas. Sin embargo, las raíces superficiales pueden ser grandes e intrusivas y la delgada corteza se daña fácilmente cuando se golpea. Tolera suelos ácidos o alcalinos y resiste las zonas de rusticidad 10B y 11 de EE. UU., alcanzando 10 m (30 pies) de altura en 30 años. Plantar árboles a una distancia de 8 a 12 m (30 a 40 pies) eventualmente dará como resultado un dosel continuo . [37] Los árboles son de gran valor para proporcionar frutos a aves y mamíferos, aunque dejan caer grandes cantidades de frutos y hojas, dejando un desastre bajo los pies. [34]
En una breve descripción, William Guilfoyle registró un higo abigarrado de Nueva Gales del Sur de "entre 12 y 15 pies de alto" en 1911 como F. rubiginosa variedad variegata . [38] Se cultiva una forma variada en la costa este de Australia, [39] y en los Estados Unidos. [40] Es una quimera carente de clorofila en la segunda capa del meristemo de la hoja. [39] Las hojas tienen una mancha verde central irregular a lo largo de la vena media con amarillo y verde irregulares en otras partes. [34] Las hojas que crecen en invierno generalmente tienen manchas verdes más grandes que las que crecen en verano. La quimera es inestable y esporádicamente aparecen ramas de crecimiento totalmente verde. [39]
A pesar del tamaño relativamente grande de las hojas, es popular para el trabajo de bonsái , ya que es muy tolerante al trabajar y difícil de matar; las hojas se reducen fácilmente mediante la poda a principios del verano. Descrito como el mejor árbol para trabajar con un principiante, es una de las especies nativas más utilizadas en Australia. [41] Su corteza permanece lisa y no adquiere una apariencia rugosa y envejecida. Conocida como "Little Ruby", [42] también se cultiva una forma de hojas estrechas con origen en algún lugar al norte de Sydney. [43]
F. rubiginosa también es adecuada para su uso como planta de interior en espacios con poca, media o mucha iluminación, aunque una forma variada requiere una luz más brillante. [44] Ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [45] Se propaga fácilmente mediante esquejes o acodos aéreos . [5]
La madera de color claro es blanda y quebradiza. Ligero, tiene cierto valor en la fabricación de artículos como juguetes y cajas pequeñas. [15]
Urostigma de Guglielmo Gasparrini.
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