Lespedeza cuneata es una especie de planta con flores de la familia de las leguminosas conocida por los nombres comunes de trébol chino y sericea lespedeza , o simplemente sericea . [3] Es originaria de Asia y está presente en otros lugares como especie introducida y, a veces, como planta invasora . [4] [5] A veces se ha considerado que las poblaciones australianas de Lespedeza juncea pertenecen a esta especie, pero ahora se las considera distintas. [6]
Esta planta es una hierba perenne con tallos ramificados que alcanzan una altura máxima de alrededor de dos metros. Crece a partir de una raíz pivotante leñosa que puede superar el metro de longitud y que está rematada por un caudex leñoso . Los tallos están cubiertos densamente de hojas, cada una de las cuales se divide en folíolos de hasta 2,5 centímetros (1 pulgada) de largo. Las flores se presentan individualmente o en grupos de hasta tres en las axilas de las hojas. Algunas de las flores son cleistógamas , permanecen cerradas y se autopolinizan. [3] Las flores abiertas son de color púrpura, crema, blanco o amarillento. [5] El fruto es una vaina de legumbre que contiene una semilla. [3]
Lespedeza cuneata es originaria del este de Asia y también se encuentra en India, Pakistán, Afganistán y Australia. L. cuneata se puede encontrar al borde de la carretera en las laderas de las montañas y generalmente crece por debajo de una altitud de 2500 metros. [7]
Esta planta se ha introducido en Estados Unidos, Sudáfrica, Brasil, Canadá y México. [5] Se plantó por primera vez en Estados Unidos en Carolina del Norte en 1896. Se utilizó para controlar la erosión y revegetar minas abandonadas y como forraje para el ganado. Fue útil en áreas susceptibles a la sequía porque sus raíces profundas pueden mantenerla viva. Se han desarrollado varios cultivares , incluidos 'Arlington', 'Serala', 'AU Lotan', 'AU Donnelly', 'AU Grazer' e 'Interstate'. [3]
La planta se considera invasiva en muchas áreas, como la pradera de pastos altos en Flint Hills en Kansas. [8] Cuando invade un hábitat, reduce la abundancia y diversidad de plantas nativas y puede hacer que el área sea menos atractiva para la vida silvestre. Puede inhibir el crecimiento de plántulas de árboles. Puede ser alelopático , produciendo sustancias que inhiben químicamente el crecimiento de otras plantas. [3] La especie también aparece en la lista europea de especies exóticas invasoras. [9] Ahora es ilegal vender, transportar y criar esta planta en toda la Unión Europea. [10]
Entre los posibles agentes de control biológico de plagas se encuentra la oruga tejedora Lespedeza ( Tetralopha scortealis ). Sin embargo, es probable que no se apruebe su uso porque no distingue entre las Lespedezas nativas e invasoras . El pastoreo también puede ser una forma de controlar la planta, especialmente por medio de cabras. [3]
Al menos los siguientes estados tienen restricciones sobre esta planta: Colorado, Kansas, Nebraska y Nueva York. [11]
Medios relacionados con Lespedeza cuneata en Wikimedia Commons
