El delta blues es uno de los primeros estilos de blues conocidos . Se originó en el delta del Mississippi y se considera una variante regional del country blues . La guitarra y la armónica son sus instrumentos dominantes; La guitarra slide es un sello distintivo del estilo. Los estilos vocales en Delta blues van desde introspectivos y conmovedores hasta apasionados y fogosos.
Aunque el Delta blues ciertamente existió de una forma u otra a principios del siglo XX, se grabó por primera vez a finales de la década de 1920, cuando las compañías discográficas se dieron cuenta del mercado potencial afroamericano para los " discos raciales ". Los principales sellos discográficos produjeron las primeras grabaciones, que consistían principalmente en una persona cantando y tocando un instrumento. Sin embargo, las presentaciones en vivo involucraban más comúnmente a un grupo de músicos. Los buscadores de talentos de las compañías discográficas hicieron algunas de las primeras grabaciones en viajes de estudios al sur, y algunos artistas fueron invitados a viajar a ciudades del norte para grabar. Las investigaciones actuales sugieren que Freddie Spruell es el primer artista de blues de Delta grabado; su "Milk Cow Blues" fue grabado en Chicago en junio de 1926. [1] Según Dixon y Godrich (1981), Tommy Johnson e Ishmon Bracey fueron grabados por Victor en el segundo viaje de esa compañía a Memphis, en 1928. Robert Wilkins fue grabado por primera vez por Victor en Memphis en 1928, y Big Joe Williams y Garfield Akers por Brunswick / Vocalion , también en Memphis, en 1929.
Charley Patton grabó para Paramount en Grafton, en junio de 1929 y mayo de 1930. También viajó a la ciudad de Nueva York para sesiones de grabación en enero y febrero de 1934.
Son House grabó por primera vez en Grafton, Wisconsin, en 1930 para Paramount Records . [2]
Robert Johnson grabó sus únicas sesiones, en San Antonio en 1936 y en Dallas en 1937, para ARC . Muchos otros artistas fueron grabados durante este período.
Posteriormente, los primeros blues del Delta (así como otros géneros) fueron grabados extensamente por John Lomax y su hijo Alan Lomax , quienes recorrieron el sur de EE. UU. grabando música tocada y cantada por gente común, ayudando a establecer el canon de géneros conocidos hoy como folk estadounidense. música . Sus grabaciones, que se cuentan por miles, residen ahora en el Instituto Smithsonian . Según Dixon y Godrich (1981) y Leadbitter y Slaven (1968), Alan Lomax y los investigadores de la Biblioteca del Congreso no registraron a ningún bluesmen o blueswomen del Delta antes de 1941, cuando grabó a Son House y Willie Brown cerca del lago Cormorant, Mississippi . y Muddy Waters en Stovall, Mississippi . Sin embargo, entre otros, John y Alan Lomax grabaron Lead Belly en 1933, [3] y Bukka White en 1939. [4]
En el blues de las grandes ciudades, cantantes como Ma Rainey , Bessie Smith y Mamie Smith dominaron las grabaciones de la década de 1920. [5] Aunque se grabó a muy pocas mujeres tocando Delta blues y otros blues de estilo rural o folk, muchos intérpretes no fueron grabados profesionalmente.
Geeshie Wiley fue una cantante y guitarrista de blues que grabó seis canciones para Paramount Records que se publicaron en tres discos en abril de 1930. Según el historiador del blues Don Kent , Wiley "bien pudo haber sido la mejor cantante y músico de blues del sur rural". . [6]
LV Thomas, más conocido como Elvie Thomas , fue un cantante y guitarrista de blues de Houston, Texas , que grabó con Geeshie Wiley. [7]
Memphis Minnie fue un guitarrista, vocalista y compositor de blues cuya carrera discográfica duró más de tres décadas. Grabó aproximadamente 200 canciones, algunas de las más conocidas son "Bumble Bee", "Nothing in Rambling" y " Me and My Chauffeur Blues ".
Bertha Lee fue una cantante de blues, activa en las décadas de 1920 y 1930. Grabó y fue la esposa de hecho de Charley Patton. [8]
Rosa Lee Hill , hija de Sid Hemphill, aprendió a tocar la guitarra con su padre y, cuando tenía diez años, tocaba en los bailes con él. [9] Varias de sus canciones, como "Rolled and Tumbled", fueron grabadas por Alan Lomax entre 1959 y 1960. [10] A finales de la década de 1960, Jo Ann Kelly (Reino Unido) comenzó su carrera discográfica. [11] En la década de 1970, Bonnie Raitt y Phoebe Snow interpretaron blues. [12]
Bonnie Raitt, Susan Tedeschi y Rory Block son artistas de blues contemporáneas, que fueron influenciadas por Delta blues y aprendieron de algunos de los artistas originales más notables que aún viven. Sue Foley y Shannon Curfman también interpretaron música blues.
Muchos artistas de Delta blues, como Big Joe Williams , se mudaron a Detroit y Chicago, creando un estilo de blues urbano con influencia pop. Esto fue desplazado por el nuevo sonido del blues de Chicago a principios de la década de 1950, iniciado por los bluesmen de Delta Muddy Waters , Howlin' Wolf y Little Walter , que recordaba un sonido influenciado por Delta, pero con instrumentos amplificados.
El delta blues también fue una inspiración para la creación de la música skiffle británica , de la que eventualmente surgieron las bandas de invasión británica , al mismo tiempo que influyó en el blues británico que condujo al nacimiento del hard rock y el heavy metal .
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