El intercambio de hermanas es un tipo de acuerdo matrimonial en el que dos grupos de hermanos se casan entre sí. Para casarse, un hombre debe convencer a su hermana de que se case con el hermano de la novia. Se practica como método principal de organización de matrimonios en el 3% de las sociedades del mundo: en Australia , Melanesia , Amazonia y África subsahariana ; y puede reemplazar otros métodos en el 1,4% de las sociedades. [1]
Los investigadores no están de acuerdo sobre el razonamiento que subyace al intercambio entre hermanas, pero la mayoría cree que se trata de algún tipo de reciprocidad. Varios antropólogos y sociólogos expresaron objeciones al término "intercambio entre hermanas" porque creen que no describe con precisión el acuerdo real. [2] [3] [4]
A pesar de las afirmaciones anteriores sobre su simplicidad, el intercambio entre hermanas es un acuerdo complejo que involucra a muchos miembros de la familia y no simplemente a las cuatro personas que se van a casar. [5] [6]
Los sociólogos y antropólogos interesados en la reciprocidad estudian el intercambio entre hermanas. [7] Establece un vínculo simétrico entre los hombres y los une, lo que puede utilizarse para resolver conflictos preexistentes. [8] [9] Mark Busse destacó que, dado que las mujeres no son posesiones enajenables, el intercambio no era el final de la transacción sino simplemente el comienzo, de acuerdo con las reglas de generosidad y honor descritas por Marcel Mauss . [10] [11]
Muchos antropólogos reflexionaron sobre los beneficios sociales del intercambio entre hermanas y las razones por las que este intercambio tiene lugar sin ninguna "escasez" evidente de mujeres, contrariamente a la teoría del intercambio establecida por Adam Smith . [12] Claude Lévi-Strauss escribió en Las estructuras elementales del parentesco que las mujeres intercambiadas son "el regalo supremo"; también afirmó que el intercambio entre hermanas encarna el principio de reciprocidad presente en todos los sistemas de matrimonio y parentesco. [13] [14] Al mismo tiempo, la investigación disponible para él no estableció firmemente la existencia del intercambio entre hermanas sin matrimonio entre primas cruzadas y Lévi-Strauss expresó dudas sobre si es real. [15] Sin embargo, los datos del censo local en Nigeria y otros países de África occidental de la década de 1920 ya incluían información sobre personas que practicaban principalmente el intercambio entre hermanas sin matrimonio entre primas cruzadas. [15] De manera similar a Lévi-Strauss, Charles Kingsley Meek escribió que el intercambio entre hermanas es similar al precio de la novia y que el primero también puede considerarse un tipo de matrimonio de intercambio en el que la mujer es sustituida por posesiones materiales. [16]
Jan van Baal no estaba de acuerdo con la postura de Lévi-Strauss de que las mujeres son meros objetos en este intercambio; argumentaba que las mujeres cumplen los deseos de sus hermanos porque les da poder y protección. [17] Marilyn Strathern también apoyaba esta opinión, añadiendo que este intercambio no implica la eliminación de valores, sino que se sitúa en el ámbito de las relaciones interpersonales en las que los parientes se endeudan entre sí. [18] Escribió: "un modelo de sujetos activos que intercambian objetos pasivos" es claramente inadecuado para el análisis del intercambio entre hermanas". [19]
Al escribir sobre los orígenes de este tipo de matrimonio, el sociólogo Peter Bearman llegó a la conclusión de que el intercambio entre hermanas surge del tabú del incesto , cuando dos hombres intercambian mujeres con las que no pueden casarse. [12] James Weiner traza un paralelo entre la difusión del intercambio entre hermanas en Nueva Guinea y la prevalencia de una determinada actitud hacia la comida y las sustancias vitales: este matrimonio lo practican pueblos que no ven la comida como una fuente de vida para los hombres, y utilizan en su lugar la transmisión directa del semen . [20]
Varios sociólogos, entre ellos Lévi-Strauss, afirmaron que el intercambio de hermanas es un sistema "primitivo" y "simple" [16] , sin embargo, este acuerdo implica llegar a un consenso no solo con los hermanos mismos, sino también con sus padres y otros parientes debido a otros factores en juego: qué edad tienen los hermanos, cómo están relacionados los miembros de la pareja entre sí, etc. [13] Otra dificultad surge si un hombre no tiene una hermana soltera. Puede permanecer soltero, el matrimonio puede tener lugar sin intercambio de hermanas o algunos criterios para elegir a las parejas adecuadas para el matrimonio pueden volverse más flexibles [6] .
Alfred Gell, que estudió Umeda, creía que "intercambio de hermanas" no es un término apropiado para este tipo de matrimonio, refiriéndose al hecho de que las mujeres "intercambiadas" no dejan de ser hermanas de sus hermanos; [2] también argumentó que el intercambio de hermanas tampoco es un intercambio apropiado. [3]
Otra objeción a este término proviene de Robin Fox y Donald Tuzin, quienes señalaron que el intercambio generalmente es organizado por hombres mayores (padres, tíos) y no por los propios novios . [4]
Este tipo de sistema matrimonial fue descrito en el "cinturón medio" de África Occidental devastado por los traficantes de esclavos , en la región de la meseta de Benin (Mbelime), Nigeria y Camerún ( Tiv , Mambila ); también se utiliza en la República Democrática del Congo y Uganda ( Amba , Mbuti ); y en la frontera entre Etiopía y Sudán (pueblos Koman). [21]
Los mbuti consideran que los matrimonios de intercambio son el único tipo permanente. [22]
Los pueblos de habla koman de las sabanas en la frontera entre Etiopía y Sudán históricamente intercambiaban hermanas, pero en la década de 1970 el pueblo uduk abandonó este método por completo, el pueblo kwama lo sustituyó parcialmente con pagos por la novia , mientras que el pueblo gumuz todavía lo practicaba. [23]
El matrimonio gumuz es concertado por los ancianos, que tienen todo el poder sobre sus hijos; el intercambio debe ocurrir entre miembros de diferentes clanes patrilineales. [24] Esta es la única forma socialmente aceptable de matrimonio; casarse con una mujer sin proporcionar una hermana o hija a cambio a menudo resulta en violencia y debe "resuelto" entregando una hija al clan de la esposa más tarde. [24] Los ancianos tienen una autoridad considerable y a menudo casan a sus hijos cuando la hermana es muy joven; en este caso, se muda a la casa de su futuro esposo y se cría allí. [24]
Los ancianos tienen menos poder en la sociedad Kwama, las mujeres son vistas como miembros honorables e importantes de la sociedad. [25] Pueden rechazar el acuerdo y su familia cumple con sus deseos, pero generalmente la hermana acepta para no molestar a su hermano. [26] Los hombres ven el intercambio como un acto de pérdida de una hermana que se extraña. [27] Si se utiliza dinero en lugar de proporcionar una hermana, el hermano puede pedir una gran suma justificando esto con la fuerza del amor entre su hermana y su esposo. [26]
Los uduk, a diferencia de los gumuz y los kwama, son matrilineales; abandonaron el intercambio entre hermanas pero no utilizan el precio de la novia porque lo consideran similar a la esclavitud. [22]
El matrimonio por intercambio era la forma habitual de conseguir una compañera para los mambilas, aunque también existían otras opciones. Si un hombre mambila que se había casado sin intercambio encontraba a alguien que pudiera intercambiar hermanas, devolvía su esposa al hermano de ella y se casaba con ella mediante intercambio. [28] Los hijos de la mujer intercambiada pertenecían a su padre, pero si se pagaba el precio de la novia , los hijos nacidos en esta unión eran devueltos al hermano de la madre. [28]
Los relatos más detallados sobre el intercambio de hermanas en África provienen de descripciones del pueblo tiv. [28] Los funcionarios coloniales británicos hicieron informes sobre el sistema tiv antes de abolirlo en 1927; sin embargo, eso no resolvió los problemas que los británicos atribuían a este tipo de matrimonio. [22] A diferencia de muchos otros pueblos, casarse con primas cruzadas estaba prohibido para los tiv. [28] Después del matrimonio, si una de las mujeres intercambiadas tenía más hijos que la otra, se los entregaba a ella para igualar el número. [28]
Los macuna de la parte oriental de la cuenca amazónica intercambian hermanas entre grupos de descendencia patrilineal . [29] El intercambio de hermanas se considera el tipo de matrimonio más apropiado, ya que enfatiza la relación simétrica ideal entre los grupos de descendencia, a diferencia del rapto de novias y el matrimonio por regalo que implican una relación de deuda. [30]
Los miembros de alto rango del clan mongol Borjigin intercambiaron hermanas e hijas con los clanes Khongirad y Oirat , lo que se menciona en la Historia de Yuan y Jami' al-tawarikh . [31] Este intercambio matrimonial se utilizó para fortalecer las uniones políticas. [32]
En Pakistán , el matrimonio de intercambio entre hermanas se llama watta satta , y aproximadamente un tercio de todos los matrimonios en el Pakistán rural se organizan sobre esta base. [33]
Los warnindhilyagwa que habitan en Groote Eylandt , la isla Woodah y la isla Bickerton en el Territorio del Norte de Australia también intercambian primos cruzados clasificatorios entre mitades . [34] Los warnindhilyagwa prefieren los matrimonios de intercambio de hermanas a otros tipos, pero son raros debido a los bajos números de población. [35]
El matrimonio entre hermanas es practicado por todos los habitantes de las tierras bajas del centro-sur de Nueva Guinea. [4]
Bun es una aldea ubicada en la densa selva tropical en el distrito de Angoram de la provincia de Sepik Oriental de Papúa Nueva Guinea , cerca del río Yuat . [36] Los lugareños suelen practicar el intercambio de hermanas y rara vez se casan fuera de la aldea . [37] Si un hombre Bun se casa con una mujer de una aldea diferente a través del intercambio de hermanas, ella se muda a Bun y envía una hija a su aldea natal más tarde. [38] Es raro e indeseable que los hombres Bun se casen sin proporcionar una hermana como reciprocidad; en este caso, generalmente abandona la aldea y reside con los parientes de su esposa. [38] Otros tipos de matrimonio son indeseables porque la gente Bun considera la reciprocidad una prioridad en los acuerdos matrimoniales; la única excepción es casarse con una viuda. [38]
La candidata ideal para el intercambio de hermanas es la hermana completa del novio, pero esto no es obligatorio: los Bun usan el sistema de parentesco iroqués donde a muchas mujeres de la misma generación se las llama "hermanas"; tampoco es importante si la mujer intercambiada pertenece al mismo clan que él. [38] También hay una fuerte preferencia por casarse con primos cruzados clasificatorios . [39] Los Bun, sin embargo, no son rígidos en seguir estas reglas si eso significa que un hombre permanecería soltero. [39]
Las discusiones sobre el matrimonio deben concluir en acuerdos no sólo entre los propios hombres y mujeres, sino también entre sus padres y otros parientes cercanos. [40] Sin embargo, es costumbre que el hermano de una mujer (y otros parientes varones) tengan derecho a utilizarla a cambio (si ella está de acuerdo). [41]
A diferencia de los Mundugumor , los hombres Bun no usaban a sus hijas clasificatorias (por ejemplo, la hija de su hermano) para hacer un intercambio. [41]
Los Umeda, cazadores-recolectores de la provincia de Sandaun en Papúa Nueva Guinea , practican el matrimonio por intercambio de hermanas. [42] Los Umeda creen que el intercambio de hermanas es peor que si un hombre seduce o roba a una mujer para casarse, y culpan de este tipo de matrimonio a la colonización holandesa. [42] Los hombres Umeda recién casados también realizan el servicio de novia para sus suegros. [43]
Todas las tribus de habla boazi tienen una marcada preferencia por el intercambio de hermanas sobre otros tipos de matrimonio, considerándolos inaceptables. [44] La tribu wamek de habla boazi que vive en las llanuras pantanosas del lago Murray en Papúa Nueva Guinea llama al intercambio de hermanas seki towam , que literalmente significa "dar mujeres". [45] Este tipo de matrimonio también lo utilizan los pueblos de habla pa al noreste del lago Murray. [46] Después del matrimonio, el novio proporcionaba trabajo a su suegro durante un período prolongado de tiempo, a veces 10 años o más. [44]
El seki towam ocurre entre mitades opuestas y concluye con un período de servicio de la novia que, por extensión, implica residencia uxorilocal . [47] A los parientes matrilaterales cercanos no se les permite convertirse en socios matrimoniales; un matrimonio entre primos segundos se considera impropio aunque podría suceder en la práctica, y los primos terceros son socios aceptables. [48]
Los hombres wamek tienen una relación estrecha con sus hermanas; se dan comida entre sí (las mujeres proporcionan sagú mientras que los hombres les dan caza), [49] los tíos maternos ayudan a criar a los niños y hacen arreglos matrimoniales para los hijos de sus hermanas. [50] Los vínculos entre los tíos maternos y las hijas son más débiles, pero no obstante existen. [51] Los hombres ven a sus hermanas como cuidadoras mientras se quejan de sus esposas que les dan órdenes. [51]
Son los padres y los tíos maternos quienes organizan un seki towam : después de una consulta entre el padre del futuro novio y el tío materno (que intercambió a su hermana por la tía paterna del novio), el tío habla primero con los tíos maternos de la futura novia, luego con su padre. [52] Si la novia o el novio fueron adoptados, tanto sus padres adoptivos como biológicos participan en el acuerdo. [53] Tradicionalmente, la decisión se tomaba sin consultar a los propios hermanos, pero en la década de 1970 podían rechazar a la pareja propuesta. [54]
Si un futuro novio no tiene una hermana materna de la edad apropiada o si ella no quiere casarse con el hermano de la futura novia, él podría intercambiar a su hermana clasificatoria en su lugar (hija del hermano del padre). [55] Esta opción complica las cosas ya que más personas necesitan estar de acuerdo para que el matrimonio tenga lugar. [56] También existe el requisito de devolver a una mujer al linaje del que el hombre tomó una hermana (podría devolver a su hija primogénita) así como dar a ese linaje un pantano de sagú. [57]
El matrimonio berdel o intercambio entre hermanos es un tipo de matrimonio en el que se intercambia a la novia o al novio con la novia o al novio de otra familia. Es común en algunas comunidades kurdas . Los parientes que entregan a su novio o novia suelen ser conocidos o amigos de la otra familia. La popularidad del matrimonio berdel se atribuye a veces al hecho de que cuesta menos, ya que no hay dote , dote o intercambio monetario similar por parte del propio novio. Sin embargo, las novias suelen intercambiar su propia parte de la propiedad, que es igual a la mitad de la propiedad de su hermano , de modo que las esposas serán dueñas de la propiedad en la tierra ancestral de su marido, aunque la mitad que su respectivo marido. Esto se consideraba el equivalente a una dote para las novias, aunque islámicamente no se consideraría una dote válida, ya que la paga la pariente femenina del marido en lugar del propio marido o su pariente masculino. Sin embargo, tras el divorcio de una pareja, la otra pareja también debe obtener el divorcio y las ex esposas intercambiarán su propiedad de nuevo. Otra causa de su popularidad es que consolida la amistad que ya existía entre las familias que intercambiaban. [58]
Como son cuatro las personas que se casan, este tipo de matrimonio se conoce a menudo como matrimonio paralelo o matrimonio de cuatro personas . En el caso de que un oficiante familiar ofrezca una mujer a la otra familia, a veces se habla de intercambio de hermanas , intercambio de hijas o intercambio de sobrinas . La contraparte masculina de la misma situación se conoce como intercambio de hermanos , intercambio de hijos o intercambio de sobrinos , respectivamente. [59]
En Turquía , el 5% de los matrimonios son matrimonios berdel, [60] y se denominan degis tokus , mientras que en los países árabes dichos matrimonios se denominan sigar . [61] [62]