El tipo, las funciones y las características del matrimonio varían de una cultura a otra y pueden cambiar con el tiempo. En general, hay dos tipos: matrimonio civil y matrimonio religioso , y normalmente los matrimonios emplean una combinación de ambos (los matrimonios religiosos a menudo deben estar autorizados y reconocidos por el estado, y a la inversa, los matrimonios civiles, aunque no están sancionados por la ley religiosa, son respetados). Los matrimonios entre personas de diferentes religiones se denominan matrimonios interreligiosos , mientras que la conversión marital , un concepto más controvertido que el matrimonio interreligioso, se refiere a la conversión religiosa de un cónyuge a la religión del otro con el fin de satisfacer un requisito religioso.
En América y Europa, en el siglo XXI, se presume formalmente que los matrimonios legalmente reconocidos son monógamos (aunque algunos sectores de la sociedad aceptan socialmente la poligamia , si bien no legalmente, y algunas parejas optan por contraer matrimonios abiertos ). En estos países, el divorcio es relativamente sencillo y socialmente aceptado. En Occidente , la visión predominante sobre el matrimonio hoy en día es que se basa en un pacto legal que reconoce el vínculo emocional entre los socios y que se contrae voluntariamente.
En Occidente, el matrimonio ha evolucionado desde un pacto vitalicio que sólo puede romperse en caso de culpa o muerte a un contrato que cualquiera de las partes puede romper a voluntad. Otros cambios en el matrimonio occidental desde la Primera Guerra Mundial incluyen:
Fuera de Occidente, el matrimonio entre personas del mismo origen racial era ilegal en Paraguay antes de volverse legal.
Datos clave sobre la legislación matrimonial en África y Asia:
Algunas sociedades permiten la poligamia, en la que un hombre puede tener varias esposas; sin embargo, incluso en esas sociedades, la mayoría de los hombres tienen solo una. En esas sociedades, tener varias esposas generalmente se considera un signo de riqueza y poder. El estatus de tener varias esposas varía de una sociedad a otra.
En la China imperial , el matrimonio formal solo se permitía entre un hombre y una mujer, aunque entre las clases altas, la esposa principal era un matrimonio concertado con una ceremonia formal elaborada, mientras que las concubinas podían ser contraidas más tarde con una ceremonia mínima. Desde el ascenso del comunismo , solo se permiten las relaciones matrimoniales estrictamente monógamas, aunque el divorcio es un proceso relativamente simple.
En Corea del Sur, la discriminación ocurre cuando dos extranjeros de dos nacionalidades diferentes que residen legalmente en el país deciden casarse bajo la ley surcoreana, porque las oficinas gubernamentales no emitirán a los extranjeros el mismo "Certificado de matrimonio" ("혼인관계증명서") que se emite a dos coreanos. En el caso de dos extranjeros, el certificado se llama "수리증명서", que se traduce como "Certificado de reparación", no "Certificado de registro de matrimonio" como se indica en el sitio web de la Embajada y el Consulado de los EE. UU. [2]
La poliandria (que la mujer tenga varios maridos) es una práctica muy poco frecuente en algunas sociedades tribales aisladas. Entre estas sociedades se encuentran algunas bandas de inuit canadienses, [ cita requerida ] aunque la práctica ha disminuido drásticamente en el siglo XX debido a su conversión de la religión tribal al cristianismo por parte de los misioneros moravos . Además, los espartanos eran conocidos por practicar la poliandria. [3]
Las sociedades que permiten el matrimonio en grupo son extremadamente raras, pero han existido en sociedades utópicas como la Comunidad Oneida . [ cita requerida ]
En la actualidad, muchas personas casadas practican diversas formas de no monogamia consensual, como el poliamor y el intercambio de parejas . Estas personas tienen acuerdos con sus cónyuges que les permiten tener otras relaciones íntimas o parejas sexuales. Por lo tanto, el concepto de matrimonio no tiene por qué depender necesariamente de la monogamia sexual o emocional.
En la sociedad cristiana, San Agustín (354-439 d. C.) defendió un modelo de "un hombre, una mujer" para el matrimonio cristiano en su carta publicada El bien del matrimonio . Para desalentar la poligamia, escribió que "era lícita entre los padres antiguos: si es lícita también ahora, no me apresuraría a pronunciarme. Porque ahora no hay necesidad de engendrar hijos, como entonces, cuando, incluso cuando las esposas tenían hijos, se permitía, para una posteridad más numerosa, casarse además con otras esposas, lo que ahora ciertamente no es lícito" (capítulo 15, párrafo 17). Los sermones de las cartas de San Agustín fueron populares e influyentes. En el año 534 d. C., el emperador romano Justiniano criminalizó todas las relaciones sexuales, excepto las monógamas entre hombre y mujer, dentro de los límites del matrimonio. El Códice Justiniano fue la base de la ley europea durante 1000 años.
En la Biblia se encuentran varios ejemplos de otros tipos de relaciones entre varias figuras bíblicas, relaciones incestuosas como Abraham y Sara, [4] Nacor y Melca, [5] Lot y sus hijas, [6] Amram y Jocabed [7] y más. [8] [9] [10]
En las sociedades occidentales del siglo XXI, la bigamia es ilegal y las relaciones sexuales fuera del matrimonio generalmente están mal vistas, aunque hay una opinión minoritaria que acepta (o incluso defiende) el matrimonio abierto .
Sin embargo, en estas sociedades es relativamente fácil divorciarse y volverse a casar, lo que ha dado lugar a una práctica denominada monogamia en serie , que consiste en contraer matrimonios sucesivos a lo largo del tiempo. El término monogamia en serie también se utiliza a veces para referirse a los casos en los que las parejas cohabitan sin casarse.
En algunas partes de la India existe una costumbre según la cual el novio debe casarse con una planta auspiciosa llamada Tulsi antes de un segundo matrimonio para superar las predicciones desfavorables sobre la salud del marido. Esto también se aplica si la futura esposa es considerada de “mala suerte” o un “mal augurio” astrológicamente. Sin embargo, la relación no se consuma y no afecta la capacidad de los cónyuges para volver a casarse más tarde. [11]
En el estado de Kerala , India, la casta brahmán nambudiri practicaba tradicionalmente la henogamia , en la que solo se permitía casarse al hijo mayor de cada familia. Los hijos menores podían tener sambandha (relación temporal) con mujeres kshatriya o nair . Esto ya no se practica y, en general, los hombres brahmán nambudiri se casan solo con mujeres de la casta nambudiri y las mujeres nair prefieren casarse con hombres nair. La poliandria fraternal tibetana (ver Poliandria en el Tíbet ) sigue un patrón similar, en el que varios hijos de una familia se casan con la misma esposa, por lo que se preserva la propiedad familiar; las hijas sobrantes se convierten en monjas budistas célibes o en hogares independientes. Antiguamente se practicaba en el Tíbet y las áreas cercanas del Himalaya, y aunque los chinos la desalentaron después de su conquista de la región, se está volviendo más común nuevamente. [12] En el mormonismo , una pareja puede sellar su matrimonio "por el tiempo y por toda la eternidad" mediante una ceremonia de "sellamiento" realizada dentro de un templo mormón . Se cree que la pareja está unida en matrimonio por toda la eternidad si viven de acuerdo con los convenios hechos en la ceremonia. El mormonismo también permite que personas vivas actúen como representantes en la ceremonia de sellamiento para "sellar" un matrimonio entre antepasados que han estado muertos durante al menos un año y que estuvieron casados durante su vida. Según la teología mormona , depende entonces de las personas fallecidas aceptar o rechazar este sellamiento en el mundo espiritual antes de su eventual resurrección . Una persona viva también puede sellarse a su cónyuge fallecido, con otra persona (del mismo sexo que el fallecido) actuando como representante de esa persona fallecida. [ cita requerida ]
Una sociedad que tradicionalmente prescindía por completo del matrimonio era la de los Na de la provincia de Yunnan , en el sur de China. Según la antropóloga Cia Hua, las relaciones sexuales entre los Na se producían en forma de "visitas" iniciadas por hombres o mujeres, cada uno de los cuales podía tener dos o tres parejas en un momento dado (y hasta doscientas a lo largo de la vida). La inexistencia de padres en la unidad familiar Na era coherente con las prácticas Na de matrilinealidad y matrilocalidad , en las que los hermanos y sus hijos vivían con sus parientes maternos. En los últimos años, el Estado chino ha alentado a los Na a aculturarse a las normas matrimoniales monógamas de la Gran China. Estos programas han incluido concesiones de tierras a familias Na monógamas, reclutamiento (en la década de 1970, se reunía a las parejas en aldeas de diez a veinte a la vez y se les emitían licencias de matrimonio), legislación que declaraba casadas a las parejas sexuales frecuentes y prohibía las "visitas", y la retención de raciones de comida a los niños que no podían identificar a sus padres. [ cita requerida ] Muchas de estas medidas se relajaron en favor de enfoques educativos después de que Deng Xiaoping llegó al poder en 1981. Véase también la minoría étnica Mosuo de China y su práctica del matrimonio caminando .
La sabiduría popular y las actitudes sociales estándar que se transmiten en los cuentos populares pueden mostrar una aceptación práctica de la universalidad del matrimonio en una variedad de manifestaciones. Los cuentos populares pueden presentar matrimonios (etiquetados como tales) entre especies, [13] incluidos los humanos [14] - compárese con las versiones del cuento del Príncipe Rana .
Son muy comunes los matrimonios concertados (normalmente a través del padre de la heroína) entre una princesa y una pareja aparentemente indeseable. Los cuentos de animales-novios entran en esta categoría, además de muchos otros en los que una bella mujer está prometida a un pretendiente desagradable [...].