La espinaca ( Spinacia oleracea ) es una planta con flores de hojas verdes originaria de Asia central y occidental . Pertenece al orden Caryophyllales , familia Amaranthaceae , subfamilia Chenopodioideae . Sus hojas son una verdura comestible común que se consume fresca o después de almacenarlas mediante técnicas de conservación enlatadas , congeladas o deshidratadas . Se puede comer cocida o cruda, y el sabor difiere considerablemente; el alto contenido de oxalato se puede reducir cocinándolas al vapor .
Es una planta anual (raramente bienal ), que crece hasta 30 cm (1 pie). La espinaca puede pasar el invierno en regiones templadas . Las hojas son alternas, simples, ovadas a triangulares y muy variables en tamaño: 2-30 cm (1-12 pulgadas) de largo y 1-15 cm (0,4-5,9 pulgadas) de ancho, con hojas más grandes en la base de la planta y hojas pequeñas más arriba en el tallo floral. Las flores son discretas, de color verde amarillento, de 3-4 mm (0,1-0,2 pulgadas) de diámetro, y maduran en un racimo de frutos pequeños, duros, secos y abultados de 5-10 mm (0,2-0,4 pulgadas) de ancho que contiene varias semillas .
En 2022, la producción mundial de espinacas fue de 33 millones de toneladas , y China por sí sola representó el 93% del total. [1]
El nombre, que proviene originalmente del persa aspānāḵ , llegó a las lenguas europeas a partir del latín spinagium , que lo tomó prestado del árabe isbanakh . [2] [3] La palabra inglesa "espinaca" data de finales del siglo XIV y proviene del antiguo término francés espinache . [3]
Durante mucho tiempo se consideró que la espinaca común ( S. oleracea ) pertenecía a la familia Chenopodiaceae , pero en 2003 esa familia se fusionó con Amaranthaceae en el orden Caryophyllales . [4] [5] Dentro de la familia Amaranthaceae sensu lato , la espinaca pertenece a la subfamilia Chenopodioideae . [6]
A diferencia de la gran mayoría de las plantas con flores o plantas utilizadas como verduras, la espinaca es una planta dioica , lo que significa que diferentes plantas pueden tener flores femeninas o masculinas. [a] [7]
Las flores son pequeñas, verdes y poco atractivas para los polinizadores . La polinización se produce por anemofilia eólica , por lo que el polen ha evolucionado para ser muy pequeño y ligero, de modo que pueda transportarse a grandes distancias, a menudo kilómetros de distancia.
Se cree que la espinaca se originó hace unos 2000 años en la antigua Persia, desde donde se introdujo en la India y más tarde en la antigua China a través de Nepal en el 647 d. C. como la "verdura persa". [8] En el año 827 d. C., los árabes introdujeron la espinaca en Sicilia . [9] La primera evidencia escrita de la espinaca en el Mediterráneo se registró en tres obras del siglo X: una obra médica de al-Rāzī (conocido como Rhazes en Occidente) y en dos tratados agrícolas, uno de Ibn Waḥshīyah y el otro de Qusṭus al-Rūmī. La espinaca se convirtió en una verdura popular en el Mediterráneo árabe y llegó a la península Ibérica a finales del siglo XII, donde Ibn al-ʻAwwām la llamó raʼīs al-buqūl , 'el jefe de las verduras de hoja verde '. [10] La espinaca también fue objeto de un tratado especial en el siglo XI escrito por Ibn Ḥajjāj. [11] [ se necesita una mejor fuente ]
La espinaca apareció por primera vez en Inglaterra y Francia en el siglo XIV , probablemente a través de Iberia, y ganó uso común porque aparecía a principios de la primavera cuando no había verduras locales frescas disponibles. [8] La espinaca se menciona en el primer libro de cocina inglés conocido , Forme of Cury (1390), donde se la conoce como 'spinnedge' y 'spynoches'. [8] [12] Durante la Primera Guerra Mundial , se les dio vino fortificado con jugo de espinacas a los soldados franceses heridos con la intención de reducir su sangrado . [8] [13]
Las espinacas se comen crudas, en ensaladas y cocidas en sopas, currys o guisos. Entre los platos que tienen espinacas como ingrediente principal se encuentran la ensalada de espinacas , la sopa de espinacas , la salsa de espinacas , el saag paneer , el pkhali , el ispanakhi matsvnit y la spanakopita .
En la cocina clásica francesa, un plato a base de espinacas puede describirse como " à la florentina" .
La espinaca cruda es 91% agua, 4% carbohidratos , 3% proteína y contiene grasa insignificante (tabla). En una porción de 100 g (3,5 oz) que proporciona 23 calorías , la espinaca tiene un alto valor nutricional , especialmente cuando está fresca, congelada , al vapor o hervida rápidamente. Es una fuente rica (20% o más del valor diario , VD) de vitamina A , vitamina C , manganeso y folato (31-52% VD), con un contenido especialmente alto de vitamina K (403% VD) (tabla). La espinaca es una fuente moderada (10–19% del VD) de vitaminas B , riboflavina y vitamina B 6 , vitamina E , potasio , hierro , magnesio y fibra dietética (tabla).
Debido al denso contenido de vitamina K, a las personas que toman el anticoagulante warfarina , que actúa inhibiendo la vitamina K, se les indica que minimicen el consumo de espinacas (y otras verduras de hojas verdes oscuras) para evitar atenuar el efecto de la warfarina. [16]
Aunque las espinacas contienen cantidades moderadas de hierro y calcio, también contienen oxalatos , que pueden inhibir la absorción de calcio y hierro en el estómago y el intestino delgado. Las espinacas cocidas tienen niveles más bajos de oxalatos y sus nutrientes pueden absorberse de forma más completa. [17] [18]
Cocinar las espinacas reduce significativamente su concentración de vitamina C, ya que esta se degrada con el calor. Los niveles de folato también pueden disminuir, ya que este tiende a filtrarse en el líquido de cocción. [19]
Las espinacas son ricas en nitratos y nitritos , que pueden superar los niveles seguros si se consumen en exceso. [20]
En 2022, la producción mundial de espinacas fue de 33 millones de toneladas , y China por sí sola representó el 93% del total. [1]
Las espinacas frescas se venden sueltas, en manojos o envasadas frescas en bolsas. Las espinacas frescas pierden gran parte de su valor nutricional si se almacenan durante más de unos pocos días. [21] Las espinacas frescas se envasan al aire o en gas nitrógeno para prolongar su vida útil. Si bien la refrigeración retrasa este efecto a unos ocho días, las espinacas frescas pierden la mayor parte de su contenido de folato y carotenoides durante este período de tiempo. Para un almacenamiento más prolongado, se enlata , se blanquea o se cocina y se congela. [21]
Algunas espinacas envasadas se exponen a radiación para matar cualquier bacteria dañina. La Administración de Alimentos y Medicamentos aprueba la irradiación de hojas de espinaca hasta 4,0 kilograys , sin que esto tenga efecto alguno o muy poco sobre el contenido de nutrientes. [22]
Las espinacas pueden tener un alto contenido de contaminación por cadmio dependiendo del suelo y la ubicación donde se cultivan. [23]
El personaje de cómic y dibujos animados Popeye el Marino es retratado ganando fuerza al consumir espinacas enlatadas. [24] La letra de la canción que acompaña al cómic es: "Soy fuerte hasta el finich [ sic ], porque como espinacas". [25] Esto generalmente se atribuye al contenido de hierro de las espinacas, pero en una tira de 1932, Popeye afirma que "las espinacas están llenas de vitamina A " y eso es lo que hace que las personas sean fuertes y saludables. [26]
Muchos neoyorquinos (por ejemplo, el "Digo que es espinaca y al diablo con eso" del dibujante Carl Rose) se han convertido en parte del lenguaje.
Definiciones de Wikcionario
Medios de comunicación de Commons
Noticias de Wikinoticias
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource
Libros de texto de Wikilibros
Recursos de Wikiversidad
Datos relacionados con la espinaca en Wikispecies
Espinacas en el subproyecto de libros de cocina de Wikilibros
