La Batalla de Abbeville tuvo lugar del 27 de mayo al 4 de junio de 1940, cerca de Abbeville, durante la Batalla de Francia en la Segunda Guerra Mundial . El 20 de mayo, la 2.ª División Panzer avanzó 90 km (56 millas) hasta Abbeville en el Canal de la Mancha , invadió la 25.ª Brigada de Infantería de la 50.ª División de Infantería (Northumbria) y capturó la ciudad a las 8:30 pm. Sólo unos pocos supervivientes británicos lograron para retirarse a la orilla sur del Somme y a las 2:00 am del 21 de mayo, el III Batallón, Regimiento de Fusileros 2 llegó a la costa, al oeste de Noyelles-sur-Mer .
La 1.ª División Blindada ( General de División Roger Evans ) llegó a Francia el 15 de mayo sin artillería, escasa de un regimiento blindado y de la infantería del 1.º Grupo de Apoyo, que había sido desviada a Calais. Del 27 de mayo al 4 de junio, los ataques de la fuerza franco-británica al sur de la cabeza de puente de Abbeville , en manos de la 2.ª División Panzer y luego de la 57.ª División de Infantería , recuperaron aproximadamente la mitad del área; Las fuerzas aliadas perdieron muchos de sus tanques y los alemanes gran parte de su infantería, algunas unidades retrocedieron sobre el río Somme . El 5 de junio, las divisiones del 4.º ejército alemán atacaron desde las cabezas de puente al sur del Somme y hicieron retroceder a las divisiones franco-británicas de enfrente, muy mermadas por sus contraataques , hasta Bresle con muchas bajas.
En 1953, el historiador oficial británico Lionel Ellis escribió que los aliados carecían de coordinación en el campo de batalla, lo que contribuyó al fracaso de los aliados en derrotar a los alemanes y magnificó el costo de la falta de preparación y la subestimación de las defensas alemanas al sur del Somme. En 2001, Caddick-Adams también escribió sobre la falta crónica de comunicación en el campo de batalla dentro y entre las divisiones británica y francesa, causada por la escasez de radios y que conducía a errores tácticos elementales y costosos. La falta de comunicación continuó después del refuerzo de la 51.ª División de Infantería (Highland) (General de División Victor Fortune ) y las divisiones blindadas y de infantería francesas. Los alemanes habían comprometido fuerzas sustanciales en las cabezas de puente, a pesar de las operaciones en el norte, que culminaron con la evacuación de Dunkerque (del 26 de mayo al 3 de junio). Los cruces del Somme en Abbeville y otros lugares todavía estaban disponibles el 5 de junio, para Fall Rot (Case Red), la última ofensiva alemana que provocó la derrota de Francia.
Después de la Guerra Falsa , la Batalla de Francia comenzó el 10 de mayo de 1940, cuando los ejércitos alemanes en el oeste comenzaron la Caída Gelb . El Grupo de Ejércitos B alemán invadió los Países Bajos y avanzó hacia el oeste. El general Maurice Gamelin , comandante supremo aliado, inició el Plan Dyle (Plan D) e invadió Bélgica para acercarse al río Dyle con el Primer y Séptimo ejército francés y la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). El plan se basaba en las fortificaciones de la Línea Maginot a lo largo de la frontera franco-alemana para ahorrar tropas y permitir librar una batalla móvil en Bélgica. La variante Breda del Plan D requería que el Séptimo Ejército avanzara rápidamente hacia el suroeste de los Países Bajos para unirse al ejército holandés, pero los alemanes avanzaron a través de la mayor parte de los Países Bajos antes de que llegaran las fuerzas francesas. El ataque a los Países Bajos por parte del Grupo de Ejércitos B fue un señuelo, destinado a atraer al grueso de las fuerzas francesas y británicas más poderosas, mientras el Grupo de Ejércitos A avanzaba a través de las Ardenas , más al sur, contra divisiones de reserva francesas de segunda categoría. Los alemanes cruzaron el Mosa en Sedan el 14 de mayo, demasiado rápido para que los aliados reaccionaran, y luego atacaron por el valle del Somme. [1]
El 19 de mayo, la 7.ª División Panzer (general de división Erwin Rommel ) atacó Arras pero fue rechazada y durante la tarde la División SS Totenkopf ( Gruppenführer Theodor Eicke ) llegó al flanco izquierdo de la 7.ª División Panzer. La 8.ª División Panzer, más a la izquierda, llegó a Hesdin y Montreuil , la 6.ª División Panzer capturó Doullens después de una batalla de un día con la 36.ª Brigada de Infantería de la 12.ª División de Infantería (Este) ; Las unidades avanzadas avanzaron hacia Le Boisle . El 20 de mayo, la 2.ª División Panzer recorrió 90 kilómetros directamente hasta Abbeville, en el Canal de la Mancha . Los ataques de la Luftwaffe contra Abbeville aumentaron, los puentes de Somme fueron bombardeados y a las 4:30 pm un grupo del 2/6 Queens de la 25 Brigada de Infantería de la 50 División de Infantería (Northumbria) se topó con una patrulla alemana y logró informar que la Los alemanes habían conseguido entre el 2/6 y el 2/7 de reinas. La infantería británica carecía de equipo y municiones y pronto se le ordenó retirarse sobre el río; Los Queens 1/5 y 2/7 descubrieron que los puentes habían sido destruidos en el bombardeo. Los alemanes capturaron la ciudad a las 20:30 horas y sólo unos pocos supervivientes británicos lograron retirarse a la orilla sur del Somme. [2] [a] A las 2:00 am del 21 de mayo, el III Batallón, Regimiento de Fusileros 2 llegó a la costa al oeste de Noyelles-sur-Mer . [4]
La 1.ª División Panzer capturó Amiens y estableció una cabeza de puente en la orilla sur, superando al 7.º Batallón del Regimiento Real de Sussex de la 37.ª Brigada de Infantería (Royal Sussex) . De los 701 hombres del batallón, sólo 70 sobrevivieron y fueron capturados, pero la operación disuadió a los alemanes de seguir investigando. [5] La 12.ª División de Infantería (Este) y la 23.ª División (Northumbria) habían sido destruidas, el área entre Scarpe y Somme había sido capturada, las líneas de comunicación británicas habían sido cortadas y los puertos del Canal eran vulnerables a la captura. . El periodista de guerra del Grupo de Ejércitos A escribió:
Ahora que hemos llegado a la costa de Abbeville, la primera etapa de la ofensiva ha sido lograda... La posibilidad de un cerco del grupo norte de los ejércitos aliados comienza a vislumbrarse.
— Kriegstagebuch [6]
A las 8:30 am, los pilotos del Hawker Hurricane del componente aéreo de la RAF informaron sobre una columna alemana en Marquion en el Canal du Nord y otras más al sur. Se observaron incendios en Cambrai, Douai y Arras, que la Luftwaffe había bombardeado pero el componente aéreo estaba regresando a sus bases en Inglaterra. La comunicación entre la Fuerza Avanzada de Ataque Aéreo (AASF) en el sur, las unidades restantes del Componente Aéreo en el norte y el Ministerio del Aire estaba desorganizada; Los escuadrones en Francia tenían que trasladar constantemente sus bases y operar desde aeródromos no preparados y con malas conexiones telefónicas. La AASF quedó aislada de la BEF; el Ministerio del Aire y los escuadrones con base en Inglaterra estaban demasiado lejos para una cooperación estrecha. Dos escuadrones de bombarderos en Inglaterra alcanzaron la columna vista a las 11:30 horas y bombardearon el transporte en la carretera de Bapaume, el segundo escuadrón encontró la carretera vacía. Después del mediodía, Georges solicitó un esfuerzo máximo, pero sólo se realizó una incursión más, realizada por dos escuadrones a partir de las 6:30 pm, alrededor de Albert y Doullens. Durante la noche, Bomber Command y la AASF realizaron 130 incursiones y perdieron cinco bombarderos. [7]
Durante el invierno de 1939-1940, las brigadas BEF se destacaron durante un período en la Línea Maginot, para adquirir experiencia en las condiciones cercanas a las tropas alemanas. La Fuerza Saar estaba compuesta por la 51.ª División de Infantería (Highland) (General de División Victor Fortune ) y un regimiento de caballería mecanizado adjunto, batallones de ametralladoras, artillería, tropas francesas y un escuadrón compuesto de cazas de la RAF y aviones de cooperación del ejército. Del 30 de abril al 6 de mayo, la fuerza se hizo cargo de una línea en el Sarre desde Colmen hasta Launstroff , entre las 42.ª y 2.ª divisiones francesas. A principios de mayo, las patrullas y escaramuzas alemanas cesaron, pero en la noche del 9 al 10 de mayo muchos aviones alemanes sobrevolaron la zona. El 13 de mayo, el frente divisional fue bombardeado y los ataques de la infantería alemana fueron rechazados. Siguieron más ataques contra las posiciones franco-británicas y el 15 de mayo, se ordenó a la división que regresara a la línea de retorno , antes de ser relevada en la noche del 22 al 23 de mayo para concentrarse en Étain , a 40 km al oeste de Metz. . [8]
Poco después del final de la Operación Dinamo , la evacuación de Dunkerque, 100.000 tropas británicas de combate y líneas de comunicación al sur del Somme fueron reforzadas, las pérdidas en los tres escuadrones de cazas AASF y seis de bombarderos en Francia fueron reemplazadas y otros dos cazas y cuatro bombarderos. Se enviaron escuadrones desde Inglaterra. [9] Grupos avanzados de la 1.ª División Blindada (General de División Roger Evans ) llegaron a Le Havre el 15 de mayo y se trasladaron a Arras. El avance alemán hizo imposibles las operaciones en la zona y los bombardeos de la Luftwaffe y la minería en Le Havre hicieron que el puerto no fuera apto para más desembarcos. El 19 de mayo, el Ministerio de Guerra acordó que el resto de la división debería desembarcar en Cherburgo y luego concentrarse en Pacy-sur-Eure, a unas 35 millas (56 km) al sur de Rouen. El resto de la división comenzó a desembarcar el 19 de mayo pero no contaba con artillería, le faltaba un regimiento blindado y la infantería del Grupo de Apoyo, que había sido desviada a Calais. La división carecía de equipos inalámbricos, repuestos, material de puentes y no había tanques de reserva para los 114 tanques ligeros y 143 cruceros de las brigadas blindadas. [10]
El 21 de mayo, se ordenó a Evans que capturara los cruces sobre el Somme desde Picquigny a Pont-Remy y luego estuviera listo para operar hacia el este o el norte, según las circunstancias. El área al sur del Bajo Somme era el distrito norte del sistema de suministro BEF ( brigadier en funciones Archibald Beauman ) con subáreas en Dieppe y Rouen. Beauman había recibido información de que los alemanes ya habían capturado los cruces del Somme y se estaban moviendo por los puentes del Sena cerca de Rouen. Beauman ordenó que parte del Grupo de Apoyo divisional asegurara los cruces y al día siguiente parte de la división se concentró en el Forêt de Lyons, al este de Rouen como guardia de flanco en el bajo Andelle y para proteger la llegada del resto de la división. , previsto para el 23 de mayo. Temprano ese día, parte de la 1.a División Blindada avanzó hacia Bresle en una línea de Aumale a Blangy, cuando se recibieron informes de que las fuerzas alemanas en el flanco sur estaban a la defensiva, solo explorando el sur del río mientras atacaban St Omer. y Arrás en el norte. El Séptimo Ejército francés se había acercado a las posiciones alemanas desde Péronne hasta Amiens, listo para cruzar el río el 23 de mayo. El GHQ ordenó un ataque de la 1.ª División Blindada, para combinarlo con las operaciones anglo-francesas en la Batalla de Arras que había comenzado el 21 de mayo. [10]
En la noche del 22 al 23 de mayo, las fuerzas aliadas al norte del Somme fueron aisladas por el avance alemán a St Omer y Boulogne, que aisló a la BEF de sus centros de suministro en Bretaña , Cherburgo en Normandía y Nantes . Dieppe era la principal base médica de la BEF y Le Havre la principal fuente de suministros y municiones. De St Saëns a Buchy , al noreste de Rouen, se encuentra el depósito de municiones de la BEF; Los depósitos de infantería, ametralladoras y bases estaban en Rouen, Évreux y l'Épinay . Una línea ferroviaria principal que unía las bases y las conectaba con bases más al oeste en Normandía y con la BEF en el norte, pasaba por Rouen, Abbeville y Amiens. El brigadier Beauman era responsable de la seguridad de la base y de la vigilancia de 13 aeródromos en construcción por tropas procedentes de los Ingenieros Reales , el Cuerpo de Artillería del Ejército Real , el Cuerpo Real de Señales y tropas de guarnición más antiguas. [11]
Más al sur, en el Distrito Sur, había tres divisiones territoriales y el 4.º Regimiento Fronterizo, el 4.º Buffs y el 1.º/5.º Sherwood Foresters, batallones de líneas de comunicación, que se trasladaron al Distrito Norte el 17 de mayo como medida de precaución. [11] Los movimientos ferroviarios entre las bases y el Somme rápidamente se volvieron difíciles debido a la congestión y los bombardeos alemanes, los trenes del norte transportaban principalmente tropas belgas y francesas y las carreteras se llenaban de tropas en retirada y refugiados. Beauman perdió contacto con el GHQ y no pudo descubrir si las tropas aliadas iban a atrincherarse en el Somme o más al sur. El 18 de mayo, el general de división Philip de Fonblanque , al mando de las tropas de líneas de comunicación, ordenó a Beauman que preparara defensas en el Distrito Norte. Beauforce fue improvisado a partir del 2.º/6.º Este de Surrey de la 12.ª División de Infantería (Este), el 4.º Buffs, cuatro pelotones de ametralladoras y la 212.ª Compañía de Tropas del Ejército RE. [12]
Vicforce (coronel CE Vickary) se hizo cargo de cinco batallones provisionales, creados a partir de tropas de refuerzo en infantería BEF y depósitos de bases generales, que tenían muchos hombres pero pocas armas y poco equipo. [12] Beauforce fue enviado por carretera a Boulogne el 20 de mayo, pero los alemanes ya habían cortado el puerto y regresó a la 12.ª División cerca de Abbeville. Cuando las tropas alemanas capturaron Amiens el 20 de mayo y luego comenzaron a patrullar al sur del río, su aparición provocó pánico e informes alarmistas, ante la falta de información fiable. Beauman ordenó la excavación de una línea de defensa a lo largo de los ríos Andelle y Béthune , que eran los obstáculos para tanques más eficaces al sur del río Bresle , para proteger Dieppe y Rouen desde el este. Se prepararon puentes para su demolición y se colocaron obstáculos en sus accesos. [12]
El 21 de mayo, Panzergruppe von Kleist preparó los puentes del Somme para su demolición y los puestos de avanzada fueron empujados hacia el sur hasta Moyenneville , Huppy , Caumont y Bailleul , donde se habían atrincherado y camuflado entre los bosques cañones antitanques. [13] Más tarde ese mismo día llegaron órdenes para que el avance se reanudara hacia el norte, hacia los puertos del Canal, pero partes del grupo fueron retenidas en reserva el 22 de mayo, debido al contraataque aliado en Arras el 21 de mayo, hasta que fueron reforzados por el XIV Cuerpo y la 2.ª División Motorizada , que comenzaron a hacerse cargo de la defensa de las cabezas de puente del Somme al día siguiente. El personal del Regimiento de Ingenieros 511 (Coronel Müller) y los batallones de ingenieros 41 y 466 se agregaron a la 2.a División Motorizada, listos para volar los puentes de Somme en caso de emergencia mientras la división avanzaba hacia el sur hasta Bresle, Aumale y Conty. Cuando llegó el XIV Cuerpo debía seguir ampliando las cabezas de puente en la orilla sur. [14]
Después de una reforma de la estructura de mando francesa en enero de 1940, la cadena de mando aliada en la región alrededor de Abbeville estaba formada por el general de ejército Maxime Weygand (comandante supremo desde el 19 de mayo), el general Alphonse Joseph Georges (comandante del Frente Nororiental [incluido el BEF]), el general Besson ( Grupo de armas 3 ), el general Aubert Frère (Séptimo Ejército), el general Robert Altmayer (Grupo A/ Décimo Ejército ) y el general Marcel Ihler ( IX Cuerpo ), al mando de Evans y Fortune, con el BEF. (Mariscal de campo Lord Gort ) con poder de veto sobre las órdenes francesas mediante apelación ante la Oficina de Guerra ( Secretario de Estado para la Guerra Oliver Stanley ) y con responsabilidades más vagas para las fuerzas británicas al sur del Somme. [15] En la tarde del 18 de mayo, Georges ordenó al Sexto Ejército , al Séptimo Ejército y a la 4e División coraza (4e DCr, coronel Charles de Gaulle ) organizar la defensa de la línea del Canal de Crozat y del Somme , entre Ham y Amiens . Se ordenó al Séptimo Ejército que mantuviera sus fuerzas listas para un contraataque en el flanco izquierdo de las fuerzas atacantes alemanas. Las tropas que se retiraban de Bélgica debían organizar una línea de defensa más al oeste, alrededor de Abbeville hasta el Canal de la Mancha. Del 19 de mayo al 4 de junio, los ferrocarriles SNCF trasladaron 32 divisiones de infantería a la zona del Aisne al Somme, a pesar de la superioridad aérea alemana y los bombardeos de líneas y cruces ferroviarios. [dieciséis]
La 2.ª Brigada Blindada (Brigadier F. Thornton) estaba formada por el cuartel general y Queen's Bays, el 9.º Regimiento de Lanceros Reales de la Reina y el 10.º regimientos blindados de Húsares Reales. El cuartel general y las bahías habían desembarcado en Cherburgo el 20 de mayo y se habían desplegado en Bresle desde Aumale a Blangy. Los otros dos regimientos blindados llegaron la noche del 22 al 23 de mayo, cruzaron el Sena el 23 de mayo para unirse a la brigada y llegaron a Hornoy y Aumont en la carretera Aunoy-Picquigny, habiendo viajado 105 km (65 millas) desde su llegada. capacitación. Thornton también tenía el 101.º Regimiento Ligero Antiaéreo y Antitanques (menos cañones Bofors) y tres compañías de la 4.ª Frontera de Beauforce desde el 24 de mayo. Un grupo avanzado de las Bahías de la 2.ª Brigada Blindada avanzó durante la noche hacia Araines, a 6,4 km del Somme en Longpré y perdió dos tanques por las minas que intentaban capturar el puente, luego descubrió que todos los puentes y la carretera que recorría la orilla sur había sido minada, bloqueada y vigilada. [17]
Se ordenó un ataque a los puentes de Dreuil, Ailly y Picquigny, con una compañía de la 4.ª Frontera y una tropa de las Bahías en cada lugar. En Ailly, los Borders lograron que dos pelotones cruzaran el río a pesar de que el puente había sido volado, pero con los tanques varados en la orilla sur, el grupo se retiró. Los grupos de Ailly y Picquigny no pudieron llegar al río debido a la fuerza de las fuerzas alemanas que defendían las cabezas de puente, los Borders sufrieron muchas bajas y las Bahías varios tanques. Los Borders pasaron la noche en un bosque a 13 km al sur de Ferrières y las Bahías entre ese pueblo y Cavillon . [18] La 51.ª División de Infantería (Highland) llegó a la Costa del Canal durante los primeros ataques aliados a las cabezas de puente alemanas al sur del Somme y se reunió en Bresle, después de un viaje difícil desde el Sarre debido a los bombardeos alemanes, frecuentes cambios de plan. y retrasos causados por el gran reagrupamiento de los ejércitos franceses al sur del Somme. El cuartel general de la división se estableció en St Leger, 11 km al sur de Blangy el 28 de mayo bajo el mando del IX Cuerpo francés. [19]
El terreno al norte de Bresle es una meseta plana cortada con valles fluviales boscosos que desembocan en Bresle o Somme y está salpicada de pueblos ocultos detrás de árboles, entre campos abiertos con poca cobertura. [13] Bajo la impresión de que el ataque aliado en Arras el 21 de mayo fue el comienzo de las operaciones a ambos lados del corredor panzer, para atrapar las puntas de lanza blindadas alemanas al final del valle del Somme, el GHQ de la BEF ordenó a la 1.ª División Blindada avanzar. , con las unidades que estuvieran disponibles, sin demora. Sin que los aliados lo supieran, los "restos destrozados de seis divisiones panzer" supuestamente entre la BEF y el Somme eran una fuerza de diez divisiones panzer que, el 23 de mayo, fueron reforzadas por varias divisiones de infantería motorizada. Estos últimos habían llegado y se habían atrincherado en los cruces del Somme, al sur de Amiens y Abbeville. Los comandantes aliados consideraron vital que la 1.ª División Blindada británica cruzara el Somme a la izquierda del Séptimo Ejército francés. La división debía avanzar sobre St Pol para aislar a las fuerzas alemanas alrededor de St Omer , para aliviar el flanco derecho de la BEF. Evans pensó que la división británica, que llegaba poco a poco, con el grupo de apoyo y un regimiento blindado desviado a Calais, sin artillería y con el Séptimo Ejército francés desprevenido, no podría lograr un objetivo tan ambicioso, pero tenía que intentarlo. [17]
Georges dio órdenes a la Misión Swayne , la organización de enlace británica en GQG, de que la 1.ª División Blindada debía acabar con los alemanes al sur de Abbeville, mientras el Séptimo Ejército cruzaba el Somme. Gort, en el BEF GHQ, respondió que quería que la división atacara, no persiguiera a las pequeñas fuerzas alemanas. El general Robert Altmayer, comandante del Grupo B, las unidades del flanco izquierdo del Séptimo Ejército, envió otras órdenes de que la división debía cubrir el flanco izquierdo del Séptimo Ejército, durante su ataque a Amiens. La Misión Swayne luego confirmó que la división no estaba bajo el mando de Altmayer y debía llevar a cabo las órdenes existentes. Evans ordenó a la 2.ª Brigada Blindada, la única parte de la división disponible, que se acercara al Somme esa noche. [17]
Durante la noche del 24 al 25 de mayo, el Cuartel General ordenó a Evans que cooperara con los franceses y esperara en las posiciones existentes. Georges había notificado a la Misión Swayne que la 51.ª División de Infantería (Highland) se estaba moviendo desde el Sarre y se uniría a la 1.ª División Blindada para cubrir el terreno desde Longpré hasta la costa. El 24 de mayo, Georges había informado al general de ejército Antoine-Marie-Benoit Besson , comandante del Groupe d'armées 3 , en el flanco izquierdo de la línea Somme-Aisne, que la 1.ª División Blindada debía mantener la línea hasta que Llegó la 51.ª División de Infantería (Highland), estableció pequeñas cabezas de puente y preparó los puentes para la demolición. En ese momento, los alemanes estaban entre 8,0 y 9,7 km (5 a 6 millas) al sur del río. El Cuartel General también informó que los alemanes estaban bien atrincherados y tenían fuertes patrullas, apoyadas por vehículos blindados ligeros, entre las cabezas de puente y Bresle. El 25 de mayo, Georges ordenó (a través del cuartel general del Groupe d'armées 3 ) que las cabezas de puente alemanas fueran destruidas. Evans quedó bajo el mando del Séptimo Ejército, con el acuerdo de la Oficina de Guerra, que ordenó un esfuerzo máximo. El Ministerio de Guerra no sabía que los franceses eran incapaces de realizar un ataque desde la orilla sur del Somme lo suficientemente poderoso como para tener éxito o que mientras se preparaban para Fall Rot los alemanes reforzarían las cabezas de puente, ya que dos divisiones ya se habían atrincherado desde Amiens hasta el mar. con más divisiones moviéndose hacia el área. [20]
El 26 de mayo, se emitieron órdenes para el ataque, la 2.ª Brigada Blindada pasó a formar parte de la 2.ª División Légère de Cavalerie (2.ª DLC, Coronel Berniquet) para tomar terreno elevado desde Bray hasta Les Planches, que domina el Somme al sureste de Abbeville. con el apoyo de la artillería y la infantería francesas. La 3.ª Brigada Blindada estaba subordinada a la División Légère de Cavalerie (5e DLC) para un ataque en terreno elevado desde Rouvroy hasta St Valery-sur-Somme, también con apoyo de artillería e infantería francesas. Los comandantes de tanques británicos recalcaron al general de ejército Besson, comandante del Groupe d'armées 3 y al comandante del Séptimo Ejército, que los tanques británicos eran tanques ligeros ( Light Tank Mk VI ) y tanques de crucero, similares al equipo mecanizado francés. divisiones ligeras, no tanques de infantería lentos y fuertemente blindados como los de las divisiones blindadas francesas. [21]
El ataque aliado comenzó a las 6:00 am, después de una hora de retraso mientras la artillería francesa se preparaba. El 2e DLC y la brigada blindada británica adjunta en el flanco derecho, atacaron desde Hocquincourt , Frucourt y St Maxent , al este de la carretera Blangy-Abbeville y el 5e DLC desde Bresle al norte de Gamaches . Ambos DLC se habían agotado en enfrentamientos anteriores y no pudieron desplegar ningún blindaje. [22] Había habido poco tiempo para realizar reconocimientos y la información sobre las disposiciones alemanas era escasa. Para tener éxito, los ataques blindados tendrían que combinarse con artillería e infantería, pero había muy pocas tropas y cañones; La cooperación entre británicos y franceses estaba lejos de ser adecuada. En el flanco derecho, los tanques no lograron avanzar mucho y muchos fueron noqueados a corta distancia por el fuego antitanque Pak 36 de 37 mm de Caumont y Huppy mientras avanzaban sobre las crestas intermedias. [23] [b] En el flanco izquierdo, la 3.ª Brigada Blindada pudo alcanzar terreno elevado cerca de Cambron y Saigneville y el borde de St Valery-sur-Somme en la costa. No había infantería para seguir y consolidar el terreno y se ordenó a los tanques que se retiraran cuando se descubrió que los franceses estaban atrincherándose detrás de ellos en Behen, Quesnoy y Brutelles. La 1.ª División Blindada sufrió 65 pérdidas de tanques, algunos recuperados y 55 averías provocadas por falta de mantenimiento. Entre los tanques que quedaron fuera de combate se encontraban 51 tanques ligeros Mk VI y 69 cruceros. [24] Se pudieron realizar reparaciones menores localmente, pero hubo que realizar trabajos más importantes en los talleres divisionales al suroeste de Rouen, donde las reparaciones se retrasaron por la falta de repuestos. [13]
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Las divisiones francesas en Bresle atacaron de nuevo, capturaron algunos puestos de avanzada alemanes y alcanzaron el Somme a ambos lados de la cabeza de puente alemana, pero no lograron capturar Abbeville y St Valery. La 1.ª División Blindada se recuperó de su ataque y se reorganizó, el 9.º Lanceros pasó a la reserva y los restos de las Bahías y el 10.º de Húsares se formaron en un Regimiento Compuesto de la 2.ª Brigada Blindada. Georges envió la Instrucción 1809 , recordando a los comandantes franceses que la 1.ª División Blindada era análoga a una división francesa légère mécanique (DLM, división ligera mecanizada) y no era adecuada para ataques a posiciones preparadas. Debería usarse con la 51.ª División de Infantería (Highland) en el flanco izquierdo del IX Cuerpo. [25] [c] Llegó el 4e DCr, que aunque improvisado, incompleto y habiendo sufrido muchas pérdidas anteriormente en los contraataques de la batalla de Montcornet (17 de mayo), era mucho más poderoso que las divisiones de caballería francesas utilizadas hasta ahora y podía desplegar. 137 tanques, 14 vehículos blindados (32 Char B1 , 65 Renault R35 , 20 SOMUA S35 , 20 Hotchkiss H35 modèle 39 y 14 Panhard 178 ). [25]
El 4e DCr atacó el 28 de mayo a ambos lados de la carretera Blangy-Abbeville, pero fue detenido por las defensas antitanques en los bosques y una cresta que corre al noroeste de Villers sur Mareuil . La línea del frente alemana estaba en manos de dos batallones del Regimiento de Infantería 217 reforzados por dos compañías del Motorisierte Panzerabwehrabteilung 157 con un establecimiento de cuarenta y ocho Pak 36 de 37 mm . [27] El 4e DCr carecía de artillería pesada e infantería para su consolidación, teniendo sólo cuatro batallones de infantería motorizada y unos setenta y dos cañones de 75 mm y 105 mm, que podían infligir pocos daños en las posiciones preparadas. El ataque francés fue precedido por un bombardeo de artillería, en el que se dispararon unos 6.000 proyectiles de 105 mm contra Huppy, unos 83 disparos por arma. A las 17:00 horas, dos batallones de Char B1 avanzaron hacia las posiciones alemanas y destruyeron la mayoría de los nidos de ametralladoras. [28] La infantería alemana de la 10.ª Compañía, IR 217, huyó cuando vieron que el Pak 36 de 37 mm tenía poco efecto sobre los tanques pesados franceses, afirmando haber sido atacados por bombarderos franceses y Char 2C Riesenpanzer (tanques gigantes). Cuando los Char B1 continuaron su avance hacia los puentes de Abbeville, la infantería francesa no pudo seguir el ritmo; La indecisión llevó a las tripulaciones de los tanques franceses a retirarse al anochecer a sus posiciones de salto y reagruparse. [29]
Dieciocho Char B1 quedaron fuera de servicio, tres de los cuales fueron reparados durante la noche. A la 9.ª Compañía alemana, en reserva, se le ordenó contraatacar inmediatamente en el flanco occidental de la penetración francesa, para cerrar la brecha y destruir las fuerzas francesas que se habían abierto paso. Mientras la compañía se concentraba cerca de Caumont, fue sorprendida por la llegada de una nueva oleada de tanques franceses del 44e BBC, un batallón de tanques R35. [29] La compañía atacó los tanques con cuatro cañones antitanques Pak 36, pero uno fue destruido por proyectiles de 37 mm de un R35, otro fue destrozado por un tanque y las tripulaciones de los otros dos murieron por fuego de ametralladora desde el tanques. La compañía alemana fue invadida pero la infantería francesa no pudo mantener el ritmo y los tanques se retiraron durante la noche. [30] Los 3e Coraceros , una unidad de caballería se unió al 4e DCr y alrededor de las 6:00 pm atacaron el flanco este de la cabeza de puente con sus tanques Hotchkiss, a los que se unieron los SOMUA S35 alrededor de las 7:00 pm Los tanques tuvieron grandes dificultades. superaron las barricadas francesas en Bellevue y fueron acosados por precisos disparos de obús alemanes de 105 mm , que podían romper el blindaje de la cubierta con impactos directos. Aproximadamente a las 9:15 pm, los tanques se retiraron, después de perder diez SOMUA S35 fuera de combate y trece tanques Hotchkiss que se averiaron, sufrieron daños en la suspensión o se abandonaron. [31]
Cuando la mayor parte de los blindados franceses se retiraron, la infantería francesa había avanzado aproximadamente 4,5 km (2,8 millas) hacia la cabeza de puente, más de la mitad de la distancia hasta los puentes, y había tomado unos doscientos prisioneros. El III Batallón alemán en el flanco oriental había sido derrotado, sembrando el pánico en el área de Caubert con historias de Ungeheuer (monstruos) y Stahlfestungen (fortalezas de acero) franceses. Se estimó que sólo unos 75 hombres todavía tenían suficiente moral para defenderse y la cabeza de puente se derrumbó, ya que el flanco occidental tuvo que retirarse para evitar ser rodeado, reduciendo el área controlada por los alemanes a aproximadamente una sexta parte de su extensión original. Si bien el fuego de artillería alemán se suspendió debido a la incertidumbre sobre la ubicación de las posiciones francesas, De Gaulle también ignoraba el alcance del avance francés y la vulnerabilidad de los alemanes. Ordenó a las unidades de tanques que descansaran y se reagruparan durante la noche, listas para reanudar el avance con las primeras luces (4:00 am). El respiro permitió al mando alemán recuperarse y organizar un nuevo perímetro defensivo. [32]
El 29 de mayo, el 4e DCr atacó de nuevo, con partes del 2e DLC y el 5e DLC, mientras que los británicos permanecían en gran medida en reserva. [27] Debido a las pérdidas del día anterior, había muchos menos tanques disponibles. Los franceses tenían 14 Char B1, 20 R35 y alrededor de una docena de tanques de caballería. Fueron reforzados por los tanques restantes de la 1.ª División Blindada británica, adscritos al 5e DLC. [33] Los tanques atacaron la posición de Mont de Caubert , donde la moral alemana todavía estaba baja. Una parte importante de la defensa alemana era Flak-Abteilung 64 , que desplegaba unos dieciséis cañones de 88 mm, cuya munición perforante podía penetrar fácilmente el blindaje frontal Char B1. Como se consideró que los cañones antitanque de 37 mm eran ineficaces, se complementaron con obuses de 105 mm . [34] Temprano en la mañana, los Char B1 despejaron las laderas inferiores occidentales y sur del Mont de Caubert , contra poca resistencia de la infantería alemana y destruyeron una posición de obús de 105 mm con la pérdida de un tanque. [35]
Al intentar tomar la cima del Mont de Caubert , una zona plana y sin cobertura alguna, descubrieron que estaba defendida por varios cañones de 105 mm y 88 mm, que tenían un campo de tiro despejado. Los Char B1 atacaron varias veces y utilizaron la mayor parte de sus municiones para perder dos tanques, tras lo cual se retiraron a las laderas para reponerlas más tarde en la mañana. El batallón R35 comenzó a avanzar alrededor de las 9:00 pm y después de despejar el área al sureste de Caubert, alcanzó la cumbre alrededor del mediodía e inmediatamente fue atacado por un cañón de 88 mm periférico. Sorprendidos por lo que confundieron con un cañón de 94 mm, los franceses dirigieron el fuego de cañones de campaña de 75 mm que destruyeron el de 88 mm. [36] Los flancos de la cabeza de puente se habían derrumbado cuando los 3e Coraceros avanzaron hacia el este y el 5e DLC se movió desde el oeste, lo que derrotó a las tropas alemanas en este sector. Cuando las tripulaciones del Pak 36 de 37 mm de la 5.ª Compañía vieron los tanques británicos, se retiraron inmediatamente, seguidos por gran parte de la infantería. La retirada provocó el pánico entre las tropas de suministro y transporte de la zona, que huyeron por el puente de Somme hacia Abbeville. [37]
Para detener la derrota, los comandantes alemanes ordenaron a la 5.ª Compañía y a otras unidades poco fiables que abandonaran la cabeza de puente, para que las tropas que se mantenían firmes, como la 2.ª y la 6.ª Compañía, no se vieran afectadas. El teniente general Erich von Manstein , comandante del XXXVIII Cuerpo , fue advertido y reunió al personal en Abbeville. El Generaloberst Günther von Kluge , el comandante del 4º ejército, informado por Manstein de que se había desarrollado una "crisis bastante grave", consintió en la evacuación de la bolsa, en caso de que esto fuera inevitable. La 2.ª División de Infantería Motorizada en Rue fue alertada y envió grupos de avanzada para realizar un reconocimiento. Los franceses vieron las retiradas ordenadas sobre el puente y al mediodía, De Gaulle emitió una orden anunciando el abandono alemán de la cabeza de puente y que el 4e DCr debería aprovechar esto inmediatamente avanzando hacia el río. [38]
El avance francés se detuvo y a las 14:00 horas, los batallones Char B1 pidieron un bombardeo de artillería de las defensas alemanas en el Mont de Caubert , para destruir los cañones de 88 mm, pero esto no comenzó hasta las 20:00 horas. Ataques aliados en el flanco oeste de la bolsa de Cambron fueron detenidos por fuego a corta distancia de obuses de 105 mm. El batallón R35 no avanzó y los comandantes alemanes enviaron a las tropas reunidas de regreso al otro lado del río para elevar su moral mediante contraataques. [39] El avance alemán hacia el sur desde Mont de Caubert fue rechazado por fuego de 75 mm de los Char B1, pero los tanques se vieron obligados a exponerse a los cañones alemanes y perdieron otros cuatro vehículos; A última hora de la tarde, sólo siete Char B1 estaban operativos. Los contraataques alemanes alrededor de Cambron se volvieron tan amenazadores, a pesar del despliegue de un batallón de la 51.ª División de Infantería (Highland), que los tanques de caballería franceses se movieron del lado este al oeste de la cabeza de puente para rechazarlos; Por la noche hubo una pausa. [40]
El fracaso de los franceses en reducir completamente la cabeza de puente se debió a los defensores alemanes, el cansancio de las tropas, las pérdidas de tanques y la falsa impresión dada en la orden de De Gaulle de que la batalla ya estaba ganada. [41] Los franceses habían invadido aproximadamente la mitad de la cabeza de puente, infligieron graves bajas a oficiales y suboficiales alemanes, tomaron alrededor de 200 prisioneros y derrotaron a más de dos batallones de infantería de la 57.ª División de Infantería (el teniente general Oskar Blümm ). Después de tres horas, la infantería alemana se había recuperado y vuelto a ocupar sus posiciones sin oposición; La ofensiva terminó el 30 de mayo, después de que los franceses perdieron 105 tanques en tres días. [42] [43]
Weygand abandonó la contraofensiva hacia el norte sobre los ríos Somme y Aisne el 1 de junio, pero quería que continuaran los ataques a las cabezas de puente alemanas al sur del Somme, como medida defensiva contra la esperada ofensiva alemana contra París. Georges ordenó una pausa en los ataques del Séptimo Ejército para reagruparse y estar preparado para un ataque el 4 de junio. El Grupo A se convirtió en el Décimo Ejército, que incluía la 1.ª División de Infantería Blindada y la 51.ª División de Infantería (Highland), en el IX Cuerpo, en el que la 4.ª DCr fue reemplazada por la 31.ª División (Alpina) y la 2.ª División coraza (2e DCr). Las tropas al mando de Beauman se organizaron como División Beauman , con tres brigadas de infantería improvisadas, un regimiento antitanques, una batería de artillería de campaña y tropas de servicio. El gobierno informó a Karslake que las fuerzas ad hoc deberían regresar a Inglaterra, con sólo suficientes tropas de líneas de comunicación retenidas para apoyar una división blindada, cuatro divisiones de infantería y la AASF; Georges convenció al Ministerio de Guerra para que mantuviera la División Beauman en la línea Andelle-Béthune. [44]
Del 1 al 3 de junio, la 51.ª División de Infantería (Highland) (aún con exceso de efectivos debido a las incorporaciones a Saarforce ), el Regimiento Compuesto y los elementos restantes del 1.º Grupo de Apoyo, relevaron a las dos divisiones francesas frente a Abbeville-St Valery. cabeza de puente, con la 153.ª Brigada de Infantería en reserva en el Bresle de Blangy a Senarpont ; 14 km (9 mi) del río a la derecha estaban controlados por una pequeña fuerza, con el Regimiento Compuesto más atrás entre Aumale y Forges ; Río abajo, un batallón de pioneros mantuvo un tramo de 26 kilómetros (16 millas). La División Beauman mantuvo una línea de 89 km (55 millas) desde Pont St Pierre , 18 km (11 millas) al sureste de Rouen, hasta Dieppe en la costa, lo que dejó a las unidades británicas con un frente de 29 km (18 millas). 71 km (44 mi) de Bresle y 89 km (55 mi) de la línea Andelle-Béthune, con el resto del IX Cuerpo francés en el flanco derecho. [45]
El espolón del Mont de Caubert corre hacia el norte desde el pueblo de Mareuil-Caubert y hay una cresta al oeste de Rouvroy que domina las carreteras hacia Abbeville desde el sur. Se planeó un ataque aliado para la 31.ª División (Alpina) y la 2e DCr; En el flanco derecho del 2e DCr, la 152.a Brigada de Infantería de la 51.a División (Highland) debía capturar Caubert y los bosques desde allí hasta Bray . La 153.ª Brigada de Infantería, a la izquierda de la 31.ª División (Alpina), debía capturar terreno elevado al sur de Gouy y la 154.ª Brigada de Infantería debía mantenerse firme y atacar con fuego a los defensores alemanes alrededor de St Valery-sur-Somme, para evitar que fueran atacados. utilizado para reforzar la cabeza de puente de Abbeville; el Regimiento Compuesto debía permanecer en reserva en St Léger. Las divisiones francesas quedaron bajo el mando de Fortune, habían llegado recientemente y habían tenido poco tiempo para prepararse o realizar reconocimientos. Hubo pocas fotografías de reconocimiento aéreo y la información a las tropas fue apresurada; algunas unidades de la 31.ª División sólo llegaron 90 minutos antes de la hora cero. Las defensas alemanas eran en su mayoría desconocidas y no había aviones para realizar salidas de observación de artillería, para dirigir los cañones hacia los emplazamientos de artillería y las áreas de formación de infantería. [46]
La hora cero se fijó para las 3:00 am y una niebla llenó el valle del Somme, lo suficientemente ligera como para que los atacantes se reunieran pero no para que se pudiera ver desde lejos. A las 2:50 am, un bombardeo de artillería aliado cayó sobre los bosques alrededor de Beinfay y Villers; El 2.º Seaforth avanzó para capturar posiciones alemanas en la periferia del bosque, a pesar de que los tanques pesados franceses no llegaron. Los objetivos fueron capturados, pero cuando aparecieron los tanques franceses, el bombardeo había cesado. Mientras los tanques avanzaban entre la carretera Blangy-Abbeville y el bosque, corrieron hacia un campo minado, donde fueron atacados por artillería y cañones antitanques alemanes. Varios tanques activaron minas, explotaron o se incendiaron y muchos más fueron derribados por los cañones alemanes, pero el resto llegó al pie del Mont Caubert y Mesnil Trois Foetus. El 4.º Seaforth debía seguir con el apoyo de tanques ligeros y cuando llegaron tres, avanzaron hacia el lado sureste del bosque cerca de Villers, donde fueron recibidos por fuego masivo de ametralladoras desde Mont de Caubert y rechazados. Cuando se ordenó a los tanques pesados que regresaran a la línea de salida, sólo regresaron seis de los 30 tanques pesados y 60 de los 120 tanques ligeros . [47]
El ataque del 4º Cameron al sur de Caubert fracasó contra las ametralladoras alemanas bien atrincheradas, aunque algunas tropas avanzaron lo suficiente como para luchar cuerpo a cuerpo. Dos pelotones entraron en Caubert y quedaron aislados; la 152.ª Brigada perdió 563 hombres en su ataque. [d] A la izquierda, un ataque de un regimiento de la 31.ª División (Alpina) fue rápidamente detenido por tropas alemanas atrincheradas entre los bosques al oeste de Mesnil Trois Fetus, pero el ataque de la 153.ª Brigada de Infantería en el flanco izquierdo tuvo más éxito. La 1.ª Guardia Negra atacó desde el valle de Cahon y llegó a Petit Bois y el 1.º Gordon atacó desde Gouy, expulsó a los alemanes de Grand Bois y alcanzó su objetivo en un terreno elevado hacia el este al mediodía. El 1.º Gordon fue asistido por un sistema de señales muy luminosas elaborado con la artillería, que les permitió dirigir la artillería hacia los nidos de ametralladoras alemanas. Con los alemanes todavía en el terreno elevado al noroeste de Caubert, el área era insostenible y se ordenó al 1.º Gordon que regresara a su línea de salida. [49]
La confusión sobre los acuerdos de mando franco-británico al sur del Somme se resolvió en cierta medida el 25 de mayo, cuando la 51.ª División (Highland) quedó subordinada a Ihler, el comandante del IX Cuerpo, parte del Grupo A (Altmayer) del Séptimo Ejército ( Frère) y la 1.ª División Acorazada al Grupo A , que luego se convirtió en el Décimo Ejército. La Misión Militar 17, dirigida por el teniente general James Marshall-Cornwall , se unió al cuartel general del Décimo Ejército para coordinar las operaciones británicas con las francesas. La insuficiencia de las disposiciones de mando quedó expuesta por las expectativas poco realistas de los franceses de la 1.ª División Blindada, que estaba equipada con tanques ligeros y de crucero, rápidos y ligeramente blindados, no con los tipos fuertemente blindados de las divisiones blindadas francesas. Altmayer todavía utilizó la 2.ª y 3.ª Brigadas Blindadas en el ataque del 27 de mayo, que costó a los británicos 120 tanques por poco avance en terreno y que tuvieron que abandonar por falta de infantería para consolidar. [50]
Cuando el 4e DCr atacó del 28 al 30 de mayo, los cañones antitanques alemanes Pak 36 de 37 mm dispararon antenas y banderines de tanques, pero rebotaron en el blindaje. Algunas tropas alemanas entraron en pánico y huyeron, 200 fueron capturados y los franceses retomaron aproximadamente la mitad de la cabeza de puente de Abbeville. Los aliados tenían muy poca infantería para defender el terreno capturado y terminaron nuevamente en sus líneas de salida, menos 105 de los tanques del 4e DCr. Los ataques aliados adolecían de una falta crónica de comunicación táctica, provocada por un número inadecuado de radios. Los tanques, la infantería y la artillería no podían permanecer en contacto ni hablar con el cuartel general de su división y el enlace táctico entre ejércitos sólo era posible en el nivel más bajo. El 4 de junio, tanques franceses entraron en un campo minado en una zona que se pensaba estaba en manos de la 51.ª División de Infantería (Highland). Los montañeses se habían retirado durante la tarde del 3 de junio y no habían notificado a las tropas francesas en los flancos; Las tropas alemanas siguieron y colocaron las minas en una obvia avenida de tanques entre bosques. [51]
En 1953, el historiador oficial británico Lionel Ellis escribió que los ataques aliados a la cabeza de puente de Abbeville carecían de coordinación, lo que contribuyó al fracaso de los aliados a la hora de superar las defensas alemanas y magnificó los efectos de la falta de preparación, la persistente subestimación de la fuerza de las posiciones alemanas al sur del Somme. Los aliados ignoraban la concentración del Grupo de Ejércitos B en la orilla norte del Somme, la formación alemana que se preparaba para Fall Rot , que debía comenzar el 5 de junio, contra las posiciones aliadas desde Caumont hasta Sallenelle en la costa, al sur de San Valéry. [52] En 2001, Caddick-Adams escribió que cuando la 51.ª División de Infantería (Highland) llegó desde el Sarre y relevó partes del 4e DCr, 2e DLM y 5e DLM, tenía un frente de 24 millas (39 km) para contener . Cuando comenzó Fall Rot el 5 de junio, las unidades del Décimo Ejército frente a las cabezas de puente alemanas desde Abbeville hasta el mar fueron empujadas hacia atrás 24 km (15 millas) hasta Bresle y más atrás el 8 de junio. El derrotismo que se extendía por el ejército francés se reflejó en el cuartel general del Décimo Ejército, que dejó de funcionar del 8 al 10 de junio. [51]
Robert Forczyk, en su libro de 2017 "Case Red: The Collapse of France", calificó la batalla de Abbeville como un fiasco aliado. Las cabezas de puente alemanas no habían sido destruidas y una división acorazada británica y dos francesas habían quedado mermadas por la pérdida de 200 tanques y 2.000 infantes, en cuyo estado eran incapaces de formar una reserva móvil para defender la Línea Weygand. Los alemanes pudieron utilizar las cabezas de puente como trampolines a pesar de su reducido tamaño. [53]
El 27 de mayo, los ataques de la 1.ª División Blindada, la 2.e DLC y la 5.e DLC costaron a los británicos la destrucción de 51 tanques ligeros Mk VI y otros 65 tanques de crucero de los 180 tanques comprometidos, aproximadamente la mitad de las pérdidas por fuego alemán y el resto. por averías mecánicas. Las bajas alemanas ascendieron a cuarenta hombres muertos y 110 heridos o desaparecidos. [54] Del 29 al 30 de mayo, el 4e DCr perdió 105 tanques , pero logró infligir cierto "pánico a los tanques" en algunas tropas alemanas. Cuando se dieron cuenta de que los tanques franceses eran inmunes a sus cañones antitanques de 37 mm, los alemanes intentaron retirarse; En las afueras de Huppy, 25 tropas se rindieron a los franceses. En el flanco derecho del ataque, gran parte del III Batallón IR 217 se perdió con 59 hombres muertos y 200 hechos prisioneros. En dos días los alemanes perdieron veinte cañones antitanques. En la mañana del 30 de mayo, el 4e DCR se había reducido a unos cuarenta tanques ligeros R35 y H39, habiéndose perdido 100 tanques junto con 626 bajas de infantería y 104 hombres muertos. La 57.ª División de Infantería alemana sufrió unas 1.000 bajas; Todos los cañones antitanques de 37 mm de la cabeza de puente habían sido destruidos. Las bajas alemanas incluyeron unos 300 prisioneros. [55] El 4 de junio, la fuerza franco-británica sufrió alrededor de 1.000 bajas de infantería; También se perdieron cincuenta tanques y otros vehículos blindados. [51] En 2017, Robert Forczyk escribió que los ataques aliados en Abbeville les costaron 200 tanques y 2.000 infantes. [53]
El 5 de junio, Fall Rot (Case Red), comenzó una ofensiva alemana para completar la derrota de Francia y el Grupo de Ejércitos A (coronel general Gerd von Rundstedt ) atacó a ambos lados de París hacia el Sena. [56] La ofensiva del 4.º Ejército en el Somme comenzó a las 4:00 am frente a la 51.ª División de Infantería (Highland) en St Valery-sur-Somme. La infantería alemana avanzó contra Saigneville, Mons , Catigny, Pendé , Tilloy y Sallenelle, en poder de los batallones 7.º y 8.º, Argyll y Sutherland Highlanders (Argylls), mientras otras tropas pasaban entre ellos, ya que las aldeas estaban demasiado separadas para apoyarse mutuamente. Saigneville, Mons, Catigny, Pendé y Tilloy cayeron a última hora de la tarde y el 7.º Argylls fue rodeado en Franleu por tropas que se infiltraban entre Mons y Arrest , mientras eran atacados frontalmente. Se ordenó a la 4.ª Guardia Negra salir de la reserva para relevar a Franleu, pero las tropas alemanas las detuvieron en Feuquières y una compañía de Argylls enviada hacia adelante fue rodeada en las afueras de Franleu. Al anochecer, los restos de la 154.ª Brigada de Infantería habían sido obligados a retroceder hasta una línea desde Woincourt hasta Eu . [57] [e]
A la derecha, la 153.ª Brigada de Infantería fue bombardeada por bombarderos en picado Ju 87 Stuka , así como por fuego de mortero y artillería. La infantería alemana hizo retroceder al batallón hacia Tœufles , Zoteux y Frières, donde el fuego de ametralladoras y artillería británicas detuvo el avance. La 31.ª División (Alpina) se vio obligada a retroceder en paralelo a los británicos desde Limeux a Limercourt y Béhen , con la 152.ª Brigada de Infantería a la derecha retirándose de Oisemont a la carretera Blangy-Abbeville. En Bray, al este, los primeros lothianos se vieron obligados a regresar al este de Oisement. El Regimiento Compuesto tuvo varios enfrentamientos y sufrió algunas bajas de tanques antes de reunirse en Beauchamps en Bresle. Las divisiones 51 (Highland) y 31 (Alpina) habían intentado mantener un frente de 64 km (40 millas) y estaban tan agotadas después de los ataques a las cabezas de puente hasta el 4 de junio, que se requirió que la 1.a Guardia Negra mantuviera un frente de 2,5 millas ( 4,0 km) de frente, en campo cerrado. [58]
