Los sotho ( / ˈ s uː t uː / ), también conocidos como basotho ( / b æ ˈ s uː t uː / ), son un grupo étnico sotho-tswana originario del sur de África . Habitan principalmente las regiones de Lesotho y Sudáfrica .
Se cree que los antepasados del pueblo sotho se originaron en el noreste de África y migraron hacia el sur en el siglo V d. C. El pueblo sotho se ha dividido en diferentes clanes a lo largo del tiempo como resultado de los mfecane (una serie de guerras y migraciones que tuvieron lugar en el siglo XIX) [1] y el colonialismo . Hay 3 tipos de basotho: sotho del norte , sotho del sur y tswana.
Los británicos y los bóers ( descendientes de holandeses ) se repartieron las tierras sotho a finales del siglo XIX. Lesotho fue creado por los colonos en la Convención de Aliwal Norte de 1869 tras el conflicto por la tierra con Moshoeshoe I , el rey de los sothos del sur.
La identidad del sotho meridional de Lesotho surgió de la creación de Lesotho por los británicos después de que los bóers derrotaran a Moshoeshoe I en la Tercera Guerra Basotho en 1868 y él pidiera protección a los británicos. Algunos de los hablantes del sotho meridional que no formaban parte del reino de Moshoeshoe cuando este unió a algunos de sus miembros tribales viven en Gauteng , mientras que otros se encuentran en el oeste de KwaZulu-Natal , el norte del Cabo Oriental y la mayor parte de la provincia del Estado Libre .
En los tiempos modernos, los sotho continúan haciendo contribuciones significativas a las sociedades sudafricanas y de Lesotho.
La nación basotho es una mezcla de clanes de habla bantú que se mezclaron con el pueblo san que ya vivía en el sur de África cuando llegaron allí. El pueblo de habla bantú se había establecido en lo que hoy es Sudáfrica alrededor del año 500 d. C. [2] [3] Se supone que la separación de los batswana tuvo lugar en el siglo XIV. Algunos basotho se separaron de los nguni , mientras que otros se asimilaron para construir la nación nguni. En el siglo XVI, la siderurgia estaba bien establecida en las comunidades basotho junto con sus vecinos nguni . Los basotho eran en su mayoría independientes y relativamente aislados hasta este punto en el que ocasionalmente comerciaban con las regiones al norte de su tierra natal con vínculos externos que se describen como "esporádicos y marginales". [4] Al menos en el siglo XVII d. C., una serie de reinos basotho cubrían la parte sur de la meseta africana (hoy en día la provincia del Estado Libre y partes de Gauteng ), el noroeste . La sociedad basotho estaba altamente descentralizada y organizada sobre la base de kraals , o clanes extendidos, cada uno de los cuales estaba gobernado por su propio jefe. [5] Los cacicazgos estaban unificados en confederaciones flexibles . [5]
En la década de 1820, los refugiados de la expansión zulú bajo Shaka [6] entraron en contacto con el pueblo basotho que residía en el highveld . En 1823, la presión provocó que un grupo de basotho, los kololo , migraran hacia el norte. Pasaron por el pantano de Okavango y cruzaron el Zambeze hasta Barotselandia (que ahora es parte de Zambia , Angola , Zimbabue , Botsuana y Namibia ). [7] En 1845, los kololo conquistaron Barotselandia. [8]
Casi al mismo tiempo, los bóers comenzaron a invadir el territorio basotho. [9] Después de que la Colonia del Cabo fuera cedida a Gran Bretaña al concluir las Guerras napoleónicas , muchos agricultores optaron por abandonar la antigua colonia holandesa en la Gran Marcha . Se trasladaron al interior, donde finalmente establecieron entidades políticas independientes. [9] [10]
En la época de estos acontecimientos, Moshoeshoe I obtuvo el control de los reinos basotho del highveld meridional. [10] Universalmente elogiado como un diplomático y estratega hábil, moldeó a los dispares grupos de refugiados que escapaban de Difaqane en una nación cohesionada. [11] Su liderazgo permitió a su pequeña nación sobrevivir a los obstáculos que destruyeron otros reinos sudafricanos indígenas durante el siglo XIX, como el zulú Mfecane , la expansión interna de los voortrekkers y los planes de la Oficina Colonial . [12]
En 1822, Moshoeshoe estableció la capital en Butha-Buthe , una montaña fácilmente defendible en la cordillera norte de Drakensberg, sentando así las bases del futuro Reino de Lesotho. [11] Su capital se trasladó más tarde a Thaba Bosiu . [11]
Para hacer frente a los grupos voortrekkers invasores , Moshoeshoe alentó la actividad misionera francesa en su reino. [13] Los misioneros enviados por la Sociedad Misionera Evangélica de París brindaron asesoramiento al rey en asuntos exteriores y ayudaron a facilitar la compra de armas modernas. [13]
Además de actuar como ministros de estado, los misioneros (principalmente Casalis y Arbousset) desempeñaron un papel vital en la delineación de la ortografía sesotho y la impresión de materiales en idioma sesotho entre 1837 y 1855. [14] La primera traducción de la Biblia al sesotho apareció en 1878. [15]
En 1868, tras perder las tierras bajas occidentales ante los bóers durante las guerras del Estado Libre-Basotho , Moshoeshoe apeló con éxito a la reina Victoria para que proclamara Basutolandia (actual Lesoto ) como protectorado de Gran Bretaña. En consecuencia, la administración británica se estableció en Maseru , el sitio de la actual capital de Lesoto. [9] Los jefes locales conservaron el poder sobre los asuntos internos, mientras que Gran Bretaña era responsable de los asuntos exteriores y la defensa del protectorado. [16]
En 1869, los británicos patrocinaron un proceso para demarcar las fronteras de Basutolandia. [9] Si bien muchos clanes tenían territorio dentro de Basutolandia, un gran número de hablantes de sesotho residían en áreas asignadas al Estado Libre de Orange , la república voortrekker soberana que limitaba con el reino basotho. El rey Moshoeshoe murió dos años después, en 1870, después del final de la guerra, y fue enterrado en la cima de Thaba Bosiu.
La protección de Gran Bretaña aseguró que los repetidos intentos del Estado Libre de Orange , y más tarde de la República de Sudáfrica , de absorber parte o la totalidad de Basutolandia no tuvieran éxito. [3] En 1966, Basutolandia obtuvo su independencia de Gran Bretaña y se convirtió en el Reino de Lesoto .
El sesotho se habla ampliamente en todo el subcontinente debido a la migración interna . Para ingresar a la economía monetaria, los hombres de Lesotho a menudo migraban a las grandes ciudades de Sudáfrica para encontrar empleo en la industria minera . [17] Los trabajadores migrantes del Estado Libre y de Lesotho ayudaron así a difundir el sesotho en las áreas urbanas de Sudáfrica. En general, se acepta que el trabajo de los migrantes dañó la vida familiar de la mayoría de los hablantes de sesotho porque se requería que los adultos (principalmente los hombres) dejaran a sus familias en comunidades empobrecidas mientras trabajaban en ciudades distantes. [17]
Los intentos del gobierno del apartheid de obligar a los hablantes de sesotho a trasladarse a territorios designados tuvieron poco efecto en sus patrones de asentamiento. Un gran número de trabajadores siguió abandonando las zonas tradicionales de asentamiento de los negros. [3] Las mujeres se inclinaron por el empleo como trabajadoras agrícolas o domésticas, mientras que los hombres normalmente encontraban empleo en el sector minero. [3]
En términos religiosos, el papel central que desempeñaron los misioneros cristianos para ayudar a Moshoeshoe I a asegurar su reino contribuyó a garantizar una amplia conversión de los basotho al cristianismo. Hoy en día, la mayoría de los hablantes de sesotho practican una forma de cristianismo que combina elementos del dogma cristiano tradicional con creencias locales preoccidentales. Modimo ("Dios") es visto como un ser supremo al que los mortales no pueden acercarse. Los antepasados son vistos como intercesores entre Modimo y los vivos, y su favor debe cultivarse mediante el culto y la reverencia. [18] Oficialmente, la mayoría de la población de Lesotho es católica. [19]
El corazón de los basotho meridionales es la provincia del Estado Libre en Sudáfrica y su vecino Lesotho. [20] Ambas zonas, en gran parte rurales, presentan una pobreza generalizada y un subdesarrollo. [21] Muchos hablantes de sesotho viven en condiciones de penuria económica, pero las personas con acceso a la tierra y a un empleo estable pueden disfrutar de un nivel de vida más alto. [21] Los terratenientes a menudo participan en emprendimientos agrícolas de subsistencia o de pequeña escala. [19] Sin embargo, el pastoreo excesivo y la mala gestión de la tierra son problemas crecientes. [19]
El atractivo de las zonas urbanas no ha disminuido, y la migración interna continúa hoy en día para muchas personas negras nacidas en Lesotho y otros territorios basotho. [22] En general, los patrones de empleo entre los basotho siguen los mismos patrones que la sociedad sudafricana en general. Factores históricos hacen que el desempleo entre los basotho y otros sudafricanos negros siga siendo alto. [21]
Porcentaje de hablantes de sesotho en Sudáfrica: [23]
El idioma de los basotho se conoce como sesotho, [24] menos comúnmente conocido como sesotho sa borwa . [25] Algunos textos pueden referirse al sesotho como "sotho del sur" para diferenciarlo del sotho del norte , también llamado sepedi.
El sesotho es la primera lengua de 1,5 millones de personas en Lesotho , es decir, el 85% de la población. [19] Es uno de los dos idiomas oficiales de Lesotho, el otro es el inglés. [19] Lesotho disfruta de una de las tasas de alfabetización más altas de África, con un 59% de la población adulta alfabetizada, principalmente en sesotho. [26]
El sesotho es uno de los once idiomas oficiales de Sudáfrica . [24] Según el Censo Nacional Sudafricano de 2011 , casi 4 millones de personas hablan sesotho como su primera lengua , incluido el 62% de los habitantes del Estado Libre . [27] Aproximadamente el 13,1% de los residentes de Gauteng hablan sesotho como su primera lengua. [23] En la Provincia del Noroeste , el 5% de la población habla sesotho como primera lengua, con una concentración de hablantes en la región de Maboloka. [27] El tres por ciento de la gente de Mpumalanga habla sesotho como su primera lengua, con muchos hablantes viviendo en el área de Standerton. [27] El dos por ciento de los residentes del Cabo Oriental hablan sesotho como primera lengua, aunque se encuentran principalmente en la parte norte de la provincia. [27]
Aparte de Lesotho y Sudáfrica, 60.000 personas hablan silozi (un pariente cercano del sesotho) en Zambia . [28] Además, unos pocos hablantes de sesotho residen en Botsuana , Eswatini y la Franja de Caprivi en Namibia . [28] No hay estadísticas oficiales disponibles sobre el uso de segundas lenguas , pero una estimación conservadora del número de personas que hablan sesotho como segunda lengua (o posterior) es de 5 millones. [28]
El sesotho se utiliza en una variedad de entornos educativos, tanto como materia de estudio como medio de instrucción. [26] Se utiliza en sus formas habladas y escritas en todas las esferas de la educación, desde el preescolar hasta los estudios de doctorado. [26] Sin embargo, la cantidad de materiales técnicos (por ejemplo, en los campos del comercio, la tecnología de la información, el derecho, la ciencia y las matemáticas) en el idioma todavía es relativamente pequeña. [26]
El sesotho ha desarrollado una presencia considerable en los medios desde el fin del apartheid . Lesedi FM es una estación de radio en sesotho que funciona las 24 horas y que está dirigida por la South African Broadcasting Corporation (SABC), y que transmite únicamente en sesotho. Hay otras estaciones de radio regionales en todo Lesotho y el Estado Libre. [26] Los boletines informativos en sesotho de media hora se transmiten diariamente en el canal de televisión abierta SABC 2 de la SABC . La emisora de televisión independiente eTV también ofrece un boletín diario de media hora en sesotho. Tanto la SABC como el grupo eTV producen una variedad de programas que incluyen algún diálogo en sesotho.
En Lesotho, el Servicio Nacional de Radiodifusión de Lesotho transmite a Sudáfrica a través del proveedor de televisión de pago por satélite, DStv .
La mayoría de los periódicos de Lesoto se escriben en sesotho o en sesotho e inglés. No existen periódicos sudafricanos completamente desarrollados en sesotho, salvo boletines regionales en QwaQwa , Fouriesburg , Ficksburg y posiblemente otras ciudades del Estado Libre. [26]
En la actualidad, la revista sudafricana Bona [29] incluye contenido en sesotho. [26] Desde la codificación de la ortografía sesotho, se han producido obras literarias en sesotho. Entre las obras literarias en sesotho más destacadas se encuentra la epopeya Chaka de Thomas Mofolo , que ha sido traducida a varios idiomas, incluidos el inglés y el alemán. [30]
Los basotho tienen una vestimenta tradicional única, que incluye el mokorotlo , un sombrero cónico con una protuberancia decorada en la parte superior que se usa de manera diferente para hombres y mujeres. La manta basotho se usa a menudo sobre los hombros o la cintura y protege a quien la usa del frío. Aunque muchos sotho usan ropa occidentalizada, a menudo se usan prendas tradicionales sobre ellos.
Muchos basotho que viven en zonas rurales visten ropa que se adapta a su estilo de vida. Por ejemplo, los niños que pastorean ganado en las zonas rurales del Estado Libre y Lesotho llevan la manta basotho y botas de lluvia grandes ( botas de goma ) para protegerse del terreno húmedo de las montañas. Los niños pastores también suelen llevar pasamontañas o gorras de lana durante todo el año para protegerse la cara de las bajas temperaturas y los vientos polvorientos.
Las mujeres basotho suelen llevar faldas y vestidos largos de colores y estampados brillantes, así como las tradicionales mantas alrededor de la cintura. En ocasiones especiales, como las celebraciones de bodas, llevan el seshweshwe , un vestido tradicional basotho. Los vestidos tradicionales locales están hechos con telas de colores y detalles de cintas que bordean cada capa. Las mujeres sotho suelen comprar este material y lo hacen diseñar en un estilo similar a los vestidos de África occidental y oriental. Las mujeres suelen envolverse la cintura con una tela estampada larga o una manta pequeña, ya sea como falda o como segunda prenda sobre ella. Esto se conoce comúnmente como chal y se puede utilizar para llevar a los bebés en la espalda. [31]
Se usa ropa especial para eventos especiales, como ritos de iniciación y ceremonias curativas tradicionales.
En la ceremonia de iniciación de niñas, Lebollo la basadi , las niñas usan un velo de cuentas llamado thethana que cubre la cintura, en particular la zona de la entrepierna y parte de las nalgas. También usan mantas grises y faldas de piel de cabra. Estas prendas las usan las niñas y las mujeres, en particular las vírgenes.
Para una ceremonia de iniciación de niños, los niños usan un taparrabos llamado tshea y mantas de colores. Estos atuendos tradicionales suelen combinarse con elementos más modernos, como gafas de sol.
Los curanderos tradicionales sotho llevan la bandolera, que consiste en tiras y cordones hechos de cuero, tendones o cuentas que forman una cruz sobre el pecho. La bandolera suele tener bolsas de pociones adheridas a ella para rituales específicos o protección física o espiritual. Se cree que el pueblo san adoptó esta vestimenta de bandolera para los curanderos durante las épocas en que los basotho y los san comerciaban y desarrollaban vínculos a través del comercio, el matrimonio y la amistad. El uso de la bandolera por parte del pueblo san se puede ver en sus pinturas rupestres que datan del siglo XVIII. [32] [33]
