Thaba Bosiu es una circunscripción y meseta de arenisca con una superficie de aproximadamente 2 km² ( 0,77 millas cuadradas) y una altura de 1.804 metros sobre el nivel del mar. Está situada entre los ríos Orange y Caledon en el distrito de Maseru de Lesoto , a 24 km al este de la capital del país, Maseru . [1] Alguna vez fue la capital de Lesoto , habiendo sido el bastión del rey Moshoeshoe .
Thaba Bosiu fue utilizada como escondite por Moshoeshoe I y sus súbditos después de que emigraran de Butha-Buthe en 1824 escapando de los estragos de las guerras de Difaqane / Mfecane . La meseta formó una fortaleza natural que protegió a los basotho en tiempos de guerra. Moshoeshoe I y su gente tomaron posesión de esta montaña en julio de 1824. La llamó Thaba Bosiu (traducido libremente como “Montaña de Noche”) porque él y su gente llegaban de noche. [2] Para intimidar a sus enemigos, difundió la noticia de que la montaña se hacía más grande por la noche. Moshoeshoe pudo ofrecer ganado y protección a quienes huían de los estragos de las guerras de Mfecane / Difaqane . Cuando Moshoeshoe se instaló en Thaba Bosiu, mandó a buscar a muchas personas para que fueran reunidas por sus regimientos. Se les dio comida y refugio. La gran superficie de la meseta significaba que podía albergar suficiente ganado y provisiones para apoyar a la gente durante un largo asedio. [3]
Una vez convencido de que estaban a salvo, expulsó a la gente, pero muchos permanecieron bajo su mando. Esto dio origen a la nación basotho; Thaba Bosiu sirvió como capital para su nueva nación basotho. También se convirtió en el centro de la resistencia organizada a la invasión europea en la región de la meseta central de Sudáfrica . [4] [5]
La montaña tiene ocho manantiales y seis pasos, siendo el principal el paso de Khubelu. Los otros pasos son conocidos como Ramaseli, Maebeng, Mokachane, Makara y Rahebe. [6] Tiene una cima plana y está situada en el valle del río Phuthiatsana. Está aproximadamente a 24 km al este de la confluencia del río Caledon que divide Lesotho del Estado Libre . Se eleva unos 106 m desde el valle circundante y su cima está rodeada por un cinturón de acantilados perpendiculares de unos 12 m en promedio. Cerca, hay arte rupestre san . [4]
En 1837, el soldado David Webber, del 72.º Regimiento de los Highlanders de Seaforth, llegó a Thaba Bosiu, donde se le dio refugio. Era un buen albañil y carpintero, y construyó una casa de piedra para Moshoeshoe. Era un edificio rectangular de diez por cinco metros y estaba dividido internamente en dos habitaciones. Moshoeshoe hizo erigir otros cuatro edificios de piedra como parte de su complejo, tres de los cuales eran rectangulares y uno cilíndrico. [5]
Muchos basotho creen que la montaña conserva propiedades mágicas. Una de las creencias es que si una persona toma un poco de tierra de la montaña, encontrará que ha desaparecido por la mañana, al regresar a la montaña. [7] Como también se mencionó anteriormente, se difundió la noticia, como una forma de intimidación a los enemigos, de que la montaña se hacía más grande por la noche. [8]
Mzilikazi intentó atacar a Moshoeshoe I en Thaba Bosiu, tratando de reunir fuerzas después de escapar del gobierno de Shaka Zulu ; pero no tuvo éxito en su conquista. [9]
Los invasores europeos de 1852 y los bóers del Estado Libre de Orange no pudieron asaltar la montaña de Moshoeshoe durante el asedio de Thaba Bosiu el 18 de agosto de 1865. Louw Wepener y 6.000 bóers armados se ofrecieron como voluntarios para atacar Thaba Bosiu. Su estrategia era simplemente que la artillería del Estado Libre ( regimiento de Artillería Vrystaatse ) bombardeara la cima de la montaña. Cuando se acercaron, solo 100 bóers seguían con Wepener a las 5:00 p. m. y otros se habían retirado a las líneas bóer . Wepener llegó a la cima del paso de Khubelu solo para que una bala le alcanzara la cabeza. Es el único enemigo que alguna vez llegó a la cima de la montaña y se lo ha vinculado a ella, ya que el paso de Khubelu también se conoce como el paso de Wepener. El asedio de Thaba Bosiu continuó hasta enero de 1866, cuando el general Jan Fick y sus hombres regresaron al Estado Libre para reorganizarse. [10]
Debido a que sufrieron hambruna tras el asedio, los basotho firmaron un tratado en abril de 1866 en el que acordaron entregar 3000 cabezas de ganado. También entregaron más de dos tercios de sus tierras cultivables. En ese momento, los basotho se enfrentaban a una hambruna a gran escala y, por lo tanto, Moshoeshoe y sus súbditos aceptaron los términos del Estado Libre de Orange. La tierra que perdieron durante este tratado incluía territorio conquistado en el oeste de la orilla del río Caledon y el río Orange . Esto dejó a los basotho con una superficie cultivable significativamente reducida cerca de Thaba Bosiu, así como 32 km de tierra cultivable en la orilla este del río Caledon. Sin embargo, los aldeanos no abandonaron el territorio rendido y en marzo de 1867, el presidente del Estado Libre de Orange, Johannes Henricus Brand, ordenó tanto la reanudación como la intensificación de la acción militar del Estado Libre. [11]
En 1867, después de la Tercera Guerra del Estado Libre contra los basotho , cuando el Estado Libre conquistó todas las Tierras Bajas, Moshoeshoe solicitó protección británica , que le fue concedida en marzo de 1868 en vísperas del ataque bóer a Thaba Boisu. Lesotho pasó a ser territorio británico. Thaba Bosiu fue la única parte del territorio que permaneció invencible. [10]
El 27 de diciembre de 1966, Moshoeshoe II organizó reuniones de protesta que culminaron en una reunión de oración en Thaba Bosiu. Esta fue una reacción al gobierno del Primer Ministro Leabua Jonathan (líder del Partido Nacional Basotho - BNP). Moshoeshoe II cuestionó la legitimidad del gobierno del BNP y su falta de poderes ejecutivos en el gobierno de Lesotho . Cuando se celebró la reunión de oración, el Jefe Jonathan percibió este desafío como una promoción de la insurrección y prohibió la reunión. Se produjo un conflicto entre las fuerzas de seguridad y los manifestantes, que resultó en 10 muertos y el arresto de muchos líderes de partidos de la oposición. Bajo arresto domiciliario, Moshoeshoe II fue obligado a firmar un documento en el que prometía no convocar ni dirigirse a reuniones públicas sin el consentimiento de su gobierno y presentar únicamente los discursos requeridos y preparados por el gobierno. [12]
En 1967, el gobierno de Lesotho declaró la montaña monumento nacional. En la década de 1990, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, en colaboración con el gobierno de Basotho, inició la conservación y presentación de Thaba Bosiu, el monumento nacional, para preservar este hito histórico. Esta montaña se ha convertido en una atracción turística, con un centro de conferencias, un pueblo cultural y numerosos alojamientos tipo rondavel . [7]
En 1996, Moshoeshoe II fue enterrado en la montaña, junto con Moshoeshoe I. Para mantener el significado cultural, varias organizaciones políticas celebraron reuniones o mítines en Thaba Bosiu. Por ejemplo, Lekhotla la Bafo (una organización política) celebró muchas reuniones en la cima de la montaña. En 1957, Lekhotla la Bafo celebró una reunión conjunta con el Partido del Congreso de Basotolandia (BCP) en Thaba Bosiu. [7]
En 2017, Nthabiseng Mokoena estudió las relaciones entre el sitio y sus comunidades locales . [13]
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Guía de viaje de Thaba Bosiu de Wikivoyage