La Base Aérea Vélizy-Villacoublay ( francés : Base aérienne 107 Vélizy-Villacoublay ) ( IATA : VIY , OACI : LFPV ) es una base de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa (Armée de l'air et de l'espace) (ALAE). La base está ubicada aproximadamente a 3,2 km (2 millas) al sureste de Vélizy-Villacoublay ; a unas 8 millas (13 km) al suroeste de París .
La base es la estación base de las siguientes unidades: [1]
Las aeronaves asignadas a la base son: [ cita requerida ]
La base aérea también es importante para la seguridad nacional de Francia a través del Grupo Interarmées d'hélicoptères (Grupo Interarmés de Helicópteros ). El Grupo es una unidad conjunta del Ejército y la Fuerza Aérea y proporciona movilidad aérea a las dos principales unidades antiterroristas del país: el GIGN de la Gendarmería Nacional y el RAID de la Policía Nacional . La fuerza está compuesta por seis helicópteros Aérospatiale SA 330 Puma , cuatro proporcionados por el 4º Regimiento de Helicópteros de Fuerzas Especiales de la Brigada de Operaciones Especiales del Ejército y dos por la Fuerza Aérea y Espacial Francesa.
La meseta de Villacoublay ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de la aviación francesa desde que el artista y fotógrafo Nadar tomó las primeras fotografías aéreas del mundo desde un globo aquí en 1858. [2] El primer vuelo en circuito cerrado del mundo tuvo lugar cerca de Chalais-Meudon , en el dirigible La France diseñado y pilotado por Charles Renard y Arthur Constantin Krebs el 9 de agosto de 1884. [3] Voló alrededor de Villacoublay durante su vuelo de 23 minutos. [4] En 1897, Clement Ader probó su Avion III en una pista circular cerca de Satory con total falta de éxito. [5]
El conde Charles de Lambert poseía dos biplanos Wright. En 1910, su campo de vuelo se inundó y, cuando tuvo que trasladar el aparato en una carreta de bueyes, tuvo que hacer escala en Villacoublay, una granja cuyo propietario, Paul Dautier, había permitido el año anterior que un avión diseñado por Alfred de Pischof y Paul Koechlin volara desde sus tierras. Dautier ofreció a Lambert sus campos como base para el avión. El conde aceptó y, como titular de las patentes de los Wright, estableció la escuela de vuelo Wright-Astra ese mismo año. Louis Breguet siguió su ejemplo y estableció una fábrica de aviones y una escuela de vuelo en julio de 1911. Los hermanos Morane se sumaron a la iniciativa y compraron campos alrededor de la granja original en febrero de 1912 para establecer su escuela, y en noviembre de ese mismo año se inauguró la escuela de vuelo Nieuport .
En 1910, el ejército francés también había llegado al aeródromo, que lo utilizó para realizar pruebas aeronáuticas, siendo una de las primeras pruebas la de la radio aire-tierra. La proximidad del terreno a París hizo que la Aeronáutica Militar , creada en 1912, utilizara el aeródromo para realizar demostraciones a altos funcionarios, que se llevaron a cabo en marzo y septiembre de 1912. El primer vuelo de prueba realizado por el Servicio Técnico de la Aeronáutica (STAé) tuvo lugar aquí ese mismo año, y el aeródromo siguió siendo un centro de pruebas de vuelo militar hasta la Segunda Guerra Mundial .
La Société Astra , un constructor establecido de dirigibles y globos, había adquirido la licencia para construir diseños de Wright en 1909 y estableció talleres en Villacoublay en 1912. Desarrollaron sus propios diseños, el Astra C y el Astra CM , que se construyeron aquí. [6] [7] En 1914, Louis Breguet amplió sus talleres y se trasladó a las antiguas obras de Michelin cercanas. [7] Se convirtió en una base de fabricación principal hasta que en 1936 Breguet y las obras fueron absorbidas por el Arsenal de l'Aéronautique , propiedad del gobierno .
La actividad continuó sin cesar durante la Primera Guerra Mundial , y durante las décadas de 1920 y 1930 se celebraron muchos espectáculos aéreos y eventos de vuelo en el aeródromo, y hubo espectáculos particularmente grandes en 1937 y 1938. Marcel Bloch también instaló instalaciones aquí, el primer avión militar de la compañía, el MB.80 , realizó su primer vuelo en el aeródromo en el verano de 1932. El campo estaba dividido en dos áreas principales, con actividad comercial al norte y actividad militar al sur, ambas compartiendo el campo de vuelo.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, las unidades de caza francesas se movilizaron para ayudar a defender París, pero el 3 de junio de 1940 el aeródromo fue duramente bombardeado por la Luftwaffe . La base fue evacuada rápidamente y los alemanes la ocuparon el 13 de junio.
Capturado por los alemanes en junio de 1940 durante la Batalla de Francia , Villacoublay fue utilizado como aeródromo militar de la Luftwaffe durante la ocupación. Unidades conocidas asignadas (todas de la Luftflotte 3, Fliegerkorps IV): [8] [9]
El KG 55 y el KG 27 participaron en la Batalla de Gran Bretaña ; el AFG 14 era una organización de fotoreconocimiento; el JFS 5 era una unidad de entrenamiento para pilotos de Bf 109; el JG 105 y el JG 54 eran unidades de interceptores diurnos contra los bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea .
Fue atacado en varias ocasiones por bombarderos pesados tanto de la Octava como de la Decimoquinta Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante 1943 y principios de 1944. [10] [11] En gran parte debido a su uso como base para los interceptores Bf 109 y Fw 190, Villacoublay fue atacado por bombarderos medianos B-26 Marauder y P-47 Thunderbolts de la Novena Fuerza Aérea de la USAAF , principalmente con bombas de uso general de 500 libras; cohetes no guiados y barridos de ametralladoras calibre .50 cuando los bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea ( B-17 , B-24 ) estaban dentro del alcance de interceptación de los aviones de la Luftwaffe asignados a la base. Los ataques fueron cronometrados para tener el máximo efecto posible para mantener a los interceptores inmovilizados en el suelo y ser incapaces de atacar a los bombarderos pesados. Además, los grupos de escolta de cazas P-51 Mustang de la Octava Fuerza Aérea descenderían a su regreso a Inglaterra y atacarían la base con un barrido de cazas y atacarían cualquier objetivo que se encontrara en el aeródromo. [12]
Fue liberado por las fuerzas terrestres aliadas alrededor del 27 de agosto de 1944 durante la Campaña del Norte de Francia. Casi inmediatamente, el 818.º Batallón de Ingenieros de Aviación del IX Comando de Ingenieros de la USAAF comenzó a limpiar la base de minas y aviones destruidos de la Luftwaffe; rellenando los cráteres de las bombas en la pista con escombros y un parche de asfalto junto con la reparación de las instalaciones operativas para su uso por aviones estadounidenses. Posteriormente, Villacoublay se convirtió en un aeródromo de combate de la Novena Fuerza Aérea de la USAAF , designado como "A-42" alrededor del 30 de agosto, solo unos días después de su captura a las fuerzas alemanas. [13]
Casi inmediatamente, el 48.º Grupo de Cazas se trasladó a la base aérea reparada, volando P-47 Thunderbolt desde el 29 de agosto hasta el 15 de septiembre de 1944. La unidad de combate se trasladó al este junto con las fuerzas aliadas que avanzaban y Villacoublay se convirtió en una base de suministro y mantenimiento para aviones de combate, convirtiéndose en el hogar del 370.º Grupo de Servicio Aéreo y varios escuadrones de Material Aéreo del Comando de Servicio Técnico Aéreo . También se le dio la designación de AAF-180 . Además, numerosos escuadrones de C-47 Skytrain entraron y salieron, apoyando operaciones aerotransportadas, incluida la Operación Varsity y el cruce aéreo aliado del Rin en marzo de 1945. [14] [15]
Después de que terminó la guerra, Villacoublay permaneció bajo control estadounidense, designada como Estación AAF Villacoublay . Fue asignada a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa como base de transporte por el 314th Troop Carrier Group equipado con C-47 Skytrain . Permaneció bajo el control de la USAFE hasta el 31 de agosto de 1946, cuando fue devuelta a la Fuerza Aérea Francesa. [16]
La base ha sido totalmente reconstruida desde la guerra. La pista de antes de la guerra, 11/29, se cerró y se construyó una nueva pista de 6000 pies (1800 m) de este a oeste, 09/27, junto con áreas de estacionamiento de aeronaves ampliadas y múltiples hangares como parte de una base aérea operativa de la OTAN .
Durante un período después de 1964, la base fue sede del Comando de Transporte Aéreo Militar (COTAM), [17] y también del Comando de Entrenamiento de la Fuerza Aérea .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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