Jackson Ward , anteriormente conocido como Central Wards , [4] es un distrito históricamente afroamericano en Richmond, Virginia , con una larga tradición de negocios afroamericanos . Se encuentra a menos de una milla del Capitolio del Estado de Virginia , al oeste de Court End y al norte de Broad Street . Fue catalogado como Distrito Histórico Nacional en 1978. [5] "Jackson Ward" fue originalmente el nombre del distrito político del área dentro de la ciudad, o distrito , de 1871 a 1905, pero ha permanecido en uso mucho después de perder su original. significado. [5]
Después de la Guerra Civil estadounidense , los negros previamente libres se unieron a los esclavos liberados y sus descendientes y crearon una próspera comunidad empresarial afroamericana , y se hicieron conocidos como el "Wall Street negro de América". Entre los líderes se encontraban personas tan influyentes como John Mitchell, Jr. , editor del Richmond Planet , un periódico afroamericano.
Maggie L. Walker fue la primera mujer en fundar y ocupar el cargo de presidenta de un banco estadounidense, un logro aún más notable porque era afroamericana y tenía problemas de movilidad. El Sitio Histórico Nacional Maggie L. Walker en su antigua casa de Jackson Ward es operado por el Servicio de Parques Nacionales y la casa fue designada Sitio Histórico Nacional en 1978 y abrió como museo en 1985.
Giles Beecher Jackson fue el primer afroamericano en ejercer la abogacía ante la Corte Suprema de Virginia , [6] estuvo activo en el vecindario y tiene un "Día de Giles B. Jackson" el 17 de abril (a partir de 2007) y un hito histórico en Su Señoría en la intersección de North 2nd Street y East Clay Street. [7]
Como centro tanto para el comercio como para el entretenimiento de los negros , Jackson Ward también fue llamado el "Harlem del Sur". Los lugares a lo largo de "The Deuce" (2nd Street), como el Hippodrome Theatre , fueron frecuentados por Duke Ellington , Ella Fitzgerald , Bill "Bojangles" Robinson , Lena Horne , Cab Calloway , Billie Holiday , Nat King Cole , James Brown y otros del circuito de Chitlin. artistas intérpretes o ejecutantes. Una estatua de Robinson bailando en una escalera se encuentra en el centro del vecindario en la intersección de Chamberlayne Parkway y West Leigh Street.
Otros residentes notables incluyeron al obispo FM Whittle , Adolph Dill , Max Robinson y su hermano Randall Robinson . [8]
Jackson Ward fue fundamental para el Movimiento de Derechos Civiles en Richmond. [9] En 1940, la Asamblea General de Virginia creó la Autoridad de Vivienda de Richmond, que podía expropiar propiedades y emitir bonos para construir viviendas. En 1941, 1956 y 1961, la ciudad (que inicialmente no tenía afroamericanos en el ayuntamiento) contrató a Harland Bartholomew & Associates para planificar la reurbanización. Los planes de reurbanización se dirigieron a Jackson Ward y tuvieron el efecto de desintegrar gravemente la estructura social de la comunidad histórica, así como a las personas de bajos ingresos agrupadas en Jackson Ward y la cercana Church Hill, y destruyeron gran parte del parque de viviendas preexistente para poder construir autopistas, amplios bulevares urbanos, edificios de oficinas, el Richmond Coliseum , el Greater Richmond Convention Center y un número menor de unidades de vivienda controladas por la Richmond Housing Authority. [10]
La Autoridad de Vivienda de Richmond, inicialmente controlada por la élite empresarial blanca de la ciudad, se centró primero en el subbarrio conocido como Apostle Town, adyacente al Penny Savings Bank de Maggie Walker. Construyó 297 unidades de vivienda pública conocidas como Gilpin Court para reemplazar 200 casas. Sin embargo, sólo 25 de 576 solicitantes para los nuevos espacios (todos segregados por raza hasta 1964) tenían familias que habían vivido en Apostle Town. [11] Durante la década de 1950, Richmond destruyó 4700 unidades de vivienda en vecindarios negros y las reemplazó con 1736 unidades de vivienda pública, concentradas en su mayoría en el East End de Richmond y todas dentro de tres millas del centro de Richmond. Si bien algunas personas desplazadas recibieron pequeñas subvenciones, así como prioridad a la hora de solicitar vivienda en los nuevos proyectos, muchos encontraron la vivienda pública degradante o simplemente poco atractiva. Tanto los agentes inmobiliarios blancos como los negros practicaban el blockbusting . A medida que avanzaba la renovación urbana, muchas iglesias negras históricas siguieron a sus congregaciones y se trasladaron de Jackson Ward al norte de Richmond. Estos incluían la Primera Iglesia Bautista Africana y la Iglesia Episcopal de San Felipe. Ambos se mudaron a iglesias que anteriormente eran utilizadas por congregaciones blancas que habían seguido a sus congregaciones hasta los suburbios de Lakeside. Entre 1950 y 1960, la población de Richmond disminuyó en 10.000 personas, mientras que el condado circundante de Henrico (que tenía 57.340 personas en 1950) creció a 117.339 residentes según el censo de 1960. [12] Mientras tanto, la autoridad de vivienda de Richmond construyó Creighton Court (1952), Fairfield Court (1958) y Whitcomb Court (1958), todos en el East End de Richmond. [13]
En 1946, la empresa consultora R. Stuart Royer and Associates, propuso una autopista de peaje que los votantes de Richmond rechazaron dos veces en referendos públicos. Sin embargo, la Asamblea General de Virginia (sin miembros negros en ese momento) creó la Autoridad de Turnpike Richmond-Petersburg en 1954, que cuatro meses después anunció que la carretera se construiría a través de Jackson Ward. El informe inicial de los consultores insistía en que la destrucción de las viviendas existentes "no representa ningún obstáculo serio para la construcción de una autopista". La autopista destruyó 1.000 casas, cortó una barrera de cañón de una cuadra de ancho a través de lo que había sido el centro histórico del vecindario, bloqueó 31 calles y eliminó caminos peatonales entre las mitades recién creadas. [14] Sin embargo, el vecindario se unió para rescatar la Sexta Iglesia Bautista Mount Zion , que había sido establecida en 1867 por el reverendo John Jasper e inicialmente ocupaba un edificio comprado a presbiterianos blancos pero que había sido renovado en 1887 y albergaba a 1400 fieles. La secretaria de la iglesia, Cerelia Johnson, trabajaba como ascensorista en el Ayuntamiento de Richmond y transmitía las discusiones que escuchaba en los pasillos del poder al pastor Dr. AW Brown. La carretera (ahora parte de la I-95 ) se desvió ligeramente y la iglesia se convirtió en el único edificio que permaneció en el lado norte de Duval Street. La autopista de peaje se abrió en 1958, pero la congregación del Sexto Monte Sión perdió 1000 miembros. [15]
Jackson Ward albergó a muchos involucrados en las batallas contra la segregación que culminaron en la crisis de la Resistencia Masiva de 1955-1965. Los abogados Oliver Hill , Martin A. Martin y Spottswood William Robinson III representaron a muchos virginianos en casos presentados con la ayuda de la NAACP . La empresa predecesora ayudó a lograr la equidad salarial para los profesores negros antes de la Segunda Guerra Mundial y, después de la guerra, ayudó a eliminar la segregación en las escuelas de Richmond. Representaron a los demandantes en Davis v. County School Board of Prince Edward County , uno de los casos que formó parte de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en Brown v. Board of Education , que declaró inconstitucional la segregación en las escuelas públicas. Después de la muerte de Martin, la firma continuó con Hill y más tarde con los abogados Samuel Wilbert Tucker y Henry L. Marsh [9]
Después de la eliminación de la segregación, a medida que los virginianos negros se integraron más ampliamente en otras áreas comerciales y residenciales de Richmond, el papel de Jackson Ward como centro de comercio y entretenimiento para negros declinó. Como la mayoría de los barrios urbanos más antiguos de una época similar, el parque de viviendas de Jackson Ward se deterioró a medida que los propietarios ausentes se hicieron cargo de los hogares unifamiliares. [ cita necesaria ]
Richmond también desarrolló lo que se convirtió en la sexta concentración más alta de viviendas públicas entre ciudades de más de 200.000 habitantes. Por ejemplo, la Autoridad de Vivienda de Richmond construyó Mosby Court East y Mosby Court West en 1962 (todos a una milla de Creighton Court, Fairfield Court y Whitcomb Court), luego el sitio de 30 acres hecho posible gracias a la limpieza urbana recibió una nueva escuela, Mosby. Escuela [16] diseñada para albergar a 1.500 estudiantes de secundaria y 1.000 estudiantes de primaria. [13]
En 1966, la Asamblea General creó la Autoridad Metropolitana de Richmond, con poder de expropiación, para construir una carretera de peaje desde los suburbios del condado de Chesterfield (principalmente blancos) hasta el centro a través del East End negro y un vecindario blanco contiguo de bajos ingresos. Desplazó a 1.000 personas y arrasó el histórico subbarrio Penitentiary Bottom. [17]
En la década de 1970, el ayuntamiento de Richmond se había vuelto mayoritariamente negro, por lo que otro proyecto propuesto de supercarretera diseñado como una circunvalación del centro (y que efectivamente encerraría los cinco proyectos de vivienda pública en una caja) no recibió apoyo. Además, el ayuntamiento consiguió la identificación de la Casa Maggie Walker como monumento nacional y la preservación del corredor de Leigh Street. No obstante, el último proyecto de revitalización de vecindarios patrocinado por el gobierno (iniciado en 1970 y con gran parte de la demolición terminada en 1973) destruyó efectivamente un vecindario multigeneracional de 2800 personas conocido como Fulton Bottom, antes de que los nuevos requisitos federales para pagar a los desplazados condujeran a que ese proyecto se convirtiera en estancado hasta 2011. El plan de revitalización de Fulton Bottom había reservado la mayor parte de los 370 acres para sitios industriales, bulevares industriales y control de inundaciones. [18]
Hacia finales del siglo XX, Richmond trabajó para revitalizar Jackson Ward, incluido su parque de viviendas preexistente. El Servicio de Parques Nacionales ayudó a restaurar la casa de Maggie L. Walker, además de incluir el vecindario en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976 y como distrito histórico en 1978. En la década de 1980, los créditos fiscales históricos otorgados por el gobierno federal ayudaron a restauración de docenas de casas en las calles Leigh, Marshall y Clay.
Los funcionarios de la ciudad esperaban que la construcción del Centro de Convenciones y la Oficina de Visitantes del Gran Richmond en el extremo este de Jackson Ward traería una vitalidad renovada al vecindario. [19] Sin embargo, la construcción del centro de convenciones destruyó varias casas históricas (incluida la utilizada por el bufete de abogados Hill, Tucker and Marsh) y separó Jackson Ward de gran parte del centro de la ciudad. Las casas desocupadas y de mala calidad en el vecindario han sido el objetivo del programa Vecindarios en Flor de Richmond. En algunas áreas, el progreso de la renovación ha sido lento, sobre todo en la Armería del Primer Batallón de Voluntarios de Virginia, más conocida como Leigh Street Armory. A mediados de la década de 1980, la Junta Escolar de Richmond arrendó el edificio de la armería al Museo de Historia Afroamericana y Centro Cultural de Virginia, y se espera que el museo abra sus puertas en la armería en 2015. [20]
Muchos residentes de Richmond han comprado casas en Jackson Ward para renovarlas y restaurarlas con el fin de vivir en un área histórica y revivir el carácter cultural del vecindario. Cada primer viernes del mes, First Fridays Artwalk se lleva a cabo por la noche en Broad Street. Las Galerías de Arte abren sus puertas a una fiesta al aire libre que incluye música en vivo, incluyendo Jazz y Salsa. Los restaurantes, bares y cafeterías locales atienden a los clientes que acuden al First Fridays Art Walk. En la víspera de Año Nuevo de 2014, la banda de heavy metal Gwar abrió GwarBar en Jackson Ward. La banda lo describió como "una tierra de fantasía de comida y bebida, que atiende a todos, desde fanáticos del punk metal local, estrellas de rock, empresarios, chefs famosos y artistas hambrientos". [21] [22]
Desde principios del siglo XXI, la reputación del vecindario ha cambiado rápidamente de ser un vecindario con alta criminalidad a un distrito histórico popular que rivaliza con el de Fan y Church Hill. Sin embargo, el resurgimiento del vecindario ha dado lugar a una controversia sobre la gentrificación, sobre todo porque, si bien en 2000 todavía tenía una población mayoritariamente afroamericana, en 2010 vivían en el barrio casi el doble de blancos que de negros. Además, el cambio continuo del vecindario centra el desarrollo en nuevas construcciones de uso mixto tanto como en la restauración de edificios históricos existentes. [23]
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Las primeras casas de Jackson Ward eran una serie de pequeñas cabañas construidas en estilo federal . A finales de la década de 1830 y hasta la Guerra Civil, el estilo neogriego era prominente, lo que representa una parte importante del patrimonio arquitectónico de Richmond antes de la guerra. Y luego, a partir de la década de 1850, los estilos italianos . Una gran parte del atractivo visual y el encanto del distrito derivan del contraste entre las dos características ornamentales y austeras de los dos estilos. [24]
La Iglesia Católica Alemana de Santa María se construyó en Marshal Street para servir a la creciente comunidad de inmigrantes católicos alemanes que se había mudado al área metropolitana de Richmond desde aproximadamente 1850 hasta la década de 1880. El centro del vecindario está dominado por la antigua escuela secundaria Armstrong , ahora el Centro de desarrollo profesional para adultos de las escuelas públicas de Richmond . El campo de deportes de Armstrong es ahora Abner Clay Park, que cuenta con un quiosco de música, un campo de fútbol, una cancha de baloncesto e instalaciones de tenis.
Charles Thaddeus Russell fue uno de los primeros arquitectos negros con licencia de Virginia. [25] La mayoría de los trabajadores y contratistas contratados por Russell eran negros. Diseñó casas y negocios en Jackson Ward. [26] También diseñó muchos edificios en un área que se conocía como "Black Wall Street of America". [27] [28]
Las iglesias históricas en Jackson Ward incluyen la Iglesia Episcopal Metodista Africana Bethel de Third Street, la Iglesia Episcopal Metodista Africana Hood Temple, la Iglesia Bautista Ebenezer y la Iglesia Bautista Sexta Monte Sión . La Sexta Iglesia Bautista Mount Zion era conocida como el hogar del pastor evangelista afroamericano Rev. John Jasper , cuyo famoso sermón "Sun Do Move" le dio fama.
El edificio Leigh Street Armory fue revitalizado y desde 2016 es el hogar del Museo de Historia Negra y Centro Cultural de Virginia , que anteriormente estaba ubicado en 00 Clay Street en Jackson Ward. [29]
El largo e invisible cementerio africano de Shockoe Hill se encuentra en Jackson Ward. Probablemente el cementerio más grande para personas libres de color y esclavizados en los Estados Unidos, es uno de los lugares históricos más amenazados de Virginia. Establecido en 1816 como dos parcelas (1 acre) por la ciudad de Richmond, se estima que recibió más de 22.000 entierros y se expandió a poco más de 31 acres antes de que se cerrara a nuevos entierros en 1879 debido a las condiciones de hacinamiento. El cementerio se agregó al Registro de Monumentos Históricos de Virginia y al Registro Nacional de Lugares Históricos como parte del Distrito Histórico del Cementerio Shockoe Hill en 2022. El corazón de este cementerio está ubicado en 1305 N 5th St.
