John Jasper (4 de julio de 1812 - 30 de marzo de 1901) fue un ex esclavo que se convirtió en ministro bautista y destacado orador público del cristianismo después de la Guerra Civil estadounidense . [1]
Nacido como esclavo el 4 de julio de 1812 en el condado de Fluvanna, Virginia , hijo de Philip y Tina Jasper, John era el menor de sus veinticuatro hijos. Felipe era un conocido predicador bautista . Él y Tina eran esclavos de Peachy Estate. Philip murió dos meses antes del nacimiento de su hijo John Jasper. Jasper fue contratado por varias personas. Cuando la señora Peachy, su amante, murió, John fue entregado a su hijo John Blair Peachy en la división de la propiedad. Era abogado y agricultor de profesión y poseía grandes plantaciones de algodón en Luisiana, donde tenía intención de trasladarse. Aunque antes de que se completaran los planes para la mudanza, John Blair Peachy murió y John fue devuelto a Richmond, Virginia . [2] Jasper experimentó una poderosa conversión religiosa cristiana que comenzó en Capital Square en 1839. Estaba completamente persuadido por el poder de Dios de que había sido elegido para predicar el evangelio. En 1840 presentó la evidencia de su conversación y regeneración a los hermanos de la Primera Iglesia Bautista Africana, y así comenzó a predicar el evangelio de Jesucristo. Jasper, con la ayuda de un compañero esclavo, aprendió a leer y escribir, y pudo leer y estudiar la Biblia. [3]
Jasper se casó cuatro veces, la primera con Elvy Weaden, en Williamsburg, VA. Lo enviaron a la ciudad de Richmond la misma noche de su boda y nunca se le permitió regresar a Williamsburg para volver a verla. Como resultado, ella le comunicó por escrito su intención de volver a casarse. Después de buscar y obtener el permiso de su iglesia para volverse a casar, finalmente se casó con Candus Jordan en 1844. Tuvieron nueve hijos juntos, antes de finalmente divorciarse. En tercer lugar, se casó con Mary Ann Cole en 1863. Ella murió el 6 de agosto de 1874. [2] [4] El 24 de marzo de 1892, John Jasper se casó con Mary Cary. [5]
Durante más de dos décadas, mientras estaba esclavizado, el reverendo Jasper viajó por Virginia, a menudo predicando en los funerales de sus compañeros esclavos. Predicó regularmente en la Tercera Iglesia Bautista en Petersburgo, Virginia . También predicó a los soldados confederados durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). [2]
Después de su propia emancipación tras la Guerra Civil estadounidense, el reverendo Jasper fundó la Sexta Iglesia Bautista Mount Zion en Richmond, que en 1887 había atraído a 2500 miembros y servía como centro religioso y social del barrio Jackson predominantemente negro de Richmond , proporcionando una escuela dominical y otros servicios. La vívida oratoria y el estilo dramático de Jasper le dieron renombre y lo llamaron a predicar en todo el este de los Estados Unidos. Su sermón más famoso, The Sun Do Move , expresó su profunda fe en Dios a través de la imagen de una Tierra plana sobre la cual gira el sol. [3] Predicó este sermón por primera vez en marzo de 1878 sobre la base de una revelación bíblica. A pesar de que sus puntos de vista eran contrarios a la teoría científica moderna, predicó este sermón 273 veces en todo Estados Unidos, a menudo ante miles de personas a la vez, así como en Londres, París y ante la Asamblea General de Virginia.
John Jasper dejó un legado duradero como una de las figuras más respetadas en la historia de Richmond, especialmente entre las comunidades afroamericana y bautista del sur. Pronunció su último sermón unos días antes de su muerte a la edad de 88 años. La Biblioteca de Virginia lo honró como uno de los pioneros afroamericanos en su serie "Hombres y mujeres fuertes" en 2012. [3] Las palabras de su El sermón más famoso, The Sun Do Move , se ha modernizado desde entonces al inglés estándar a partir del patois original. Su nombre es recordado por su inquebrantable lealtad a la Biblia desde la cual predicó.
