La Banda Dillinger era un grupo de ladrones de bancos de la era de la Depresión estadounidense liderados por John Dillinger . [1] La pandilla ganó notoriedad por una exitosa serie de robos a bancos , utilizando herramientas y tácticas modernas, en el Medio Oeste de los Estados Unidos desde septiembre de 1933 hasta julio de 1934. Durante esta ola de crímenes, la pandilla mató a 10 e hirió a 7. Se las arreglaron para sacar de tres fugas de cárcel que hirieron a dos guardias y mataron a un sheriff. [2]
El uso cada vez mayor de nuevas técnicas de aplicación de la ley por parte de la recién fortalecida Oficina de Investigaciones (predecesor del FBI) condujo al desmantelamiento de la pandilla. Muchos de sus miembros fueron asesinados o encarcelados. En particular, la BOI mató a Dillinger en 1934 cuando salía de una sala de cine . [3]
La pandilla empleó tácticas de inspiración militar que les enseñaron en prisión hombres como Herman Lamm . Las tácticas incluían el uso de roles durante el robo: vigía, conductor de fuga , hombre del lobby y hombre de la bóveda. Los pandilleros tenían armas modernas como la metralleta Thompson y también chalecos antibalas . [3]
A Lamm se le atribuye la creación de los primeros mapas de fuga detallados, conocidos como "gits", para mejorar las posibilidades de escape después del robo. Los vehículos potentes, como los cupés Ford con motor V8 , que se encontraban en la escena del crimen eran conocidos como "coches de trabajo", pero fueron descartados después del crimen para frustrar los informes de los testigos presenciales entregados a la policía. Los gánsteres utilizaron reservas de gasolina para sus coches de huida, así como botiquines médicos para tratar las lesiones. [3]
Para obtener más suministros, la pandilla atacó los arsenales de la policía estatal en Auburn, Indiana y Perú, Indiana , robando ametralladoras , rifles , revólveres , municiones y chalecos antibalas. [2] El 23 de octubre de 1933, la pandilla robó el Central National Bank & Trust Company en Greencastle, Indiana , y se llevó 74.802 dólares. Luego se dirigieron a Chicago para esconderse.
La pandilla viajó a Racine, Wisconsin y robó el American Bank and Trust Company, llevándose 28.000 dólares. El 14 de diciembre de 1933, el detective del CPD William Shanley fue asesinado. [6] La policía había sido puesta en alerta máxima y sospechaba que la banda Dillinger estaba involucrada en el robo del Unity Trust And Savings Bank de $8,700 el día anterior. Finalmente se determinó que el robo había sido obra de otra organización. Shanley estaba siguiendo un aviso de que uno de los autos de la pandilla estaba siendo reparado en un taller local. John "Red" Hamilton se presentó en el garaje esa tarde. Cuando Shanley se acercó a él, Hamilton sacó una pistola y le disparó dos veces, matando a Shanley, y luego escapó. El asesinato de Shanley llevó al Departamento de Policía de Chicago a crear un "Escuadrón Dillinger" de cuarenta hombres.
Dillinger y Evelyn Frechette estaban en una casa en Daytona Beach, Florida , el 19 de diciembre. Uno o dos días después se les unieron miembros de su pandilla; estos fueron Pierpont, Makley, Russell Clark y Opal Long. Edwin Utter era el conserje que ocupaba el apartamento con garaje en la misma dirección, y contó que las parejas no molestaban a nadie (se "guardaban en secreto") y no tenían contactos con el exterior, hasta donde él sabía, y él no No veo a nadie visitarlos. Para Utter, el grupo tenía la apariencia de gánsteres. Alguien del grupo en algún momento le mencionó que venían de Chicago. Utter dijo que el grupo recibió una cantidad considerable de correo. Después de que la pandilla se fue, llegaron varias cartas dirigidas a Frank Kirtley (un alias de Dillinger), JC Davies (alias de Makley) y JC Evans (un alias de Pierpont), pero como la pandilla no había dejado una dirección de reenvío, fueron devueltos al cartero.
Utter afirmó que se bebía mucho, especialmente por la noche. Dijo que la pandilla se quedó en la cabaña hasta aproximadamente el 12 de enero y se fue por la noche. Esta fecha de enero habría planteado otro problema más para el equipo de defensa de Dillinger si hubiera ido a juicio por el asesinato del oficial O'Malley. [7]
Mientras Makley, Clark y Pierpont ampliaban sus vacaciones conduciendo hacia el oeste, hasta Tucson, Arizona , Dillinger salió de Florida el 12 de enero y se reunió con Hamilton en Chicago al mediodía del 15 de enero, una reunión que habían concertado los dos hombres mientras Dillinger estaba en Daytona Beach. Esa misma tarde robaron el First National Bank en East Chicago . East Chicago marcó la primera vez que se produjo violencia grave en un robo a Dillinger, una tendencia que continuaría en South Bend, el último trabajo. Matado por Dillinger fue el patrullero de East Chicago William Patrick O'Malley, la primera y única víctima de asesinato del forajido. [8] Aproximadamente a las 2:50 pm, 10 minutos antes de la hora de cierre, Dillinger, Hamilton y un conductor no identificado se detuvieron frente al banco en Chicago Avenue en el lado equivocado de la calle, mirando hacia el este en el carril en dirección oeste, doble Estacionó y salió del vehículo, dejando al conductor esperando en el automóvil en ralentí.
Hamilton esperó en el vestíbulo del banco mientras Dillinger entraba a la sala principal del banco. Una vez dentro, Dillinger abrió tranquilamente un estuche de cuero que contenía una Thompson, lo sacó y gritó a las 20 o 30 personas que estaban en el banco: "Esto es un atraco. Levanten las manos y apóyense contra la pared". El vicepresidente del banco, Walter Spencer, mientras se escondía, pulsó un botón que activó la alarma antirrobo. Luego, Dillinger se dirigió a la puerta del vestíbulo y le dijo a Hamilton que entrara. Hamilton sacó una pequeña bolsa de cuero y comenzó a recoger el efectivo jaula por jaula. Dillinger le dijo: "Tómate tu tiempo. No tenemos prisa".
Mientras tanto, el primer contingente policial llegó al lugar tras recibir la alarma en la jefatura de policía. Llegaron cuatro agentes: Patrick O'Malley, Hobart Wilgus, Pete Whalen y Julius Schrenko. Después de una rápida mirada a través de las ventanas del banco, los oficiales pudieron ver que se estaba produciendo un atraco y que uno de los hombres portaba una metralleta. Shrenko corrió a una farmacia cercana y pidió más refuerzos. Mientras Schrenko llamaba a la central, Wilgus entró solo en el banco, pero pronto fue cubierto por Dillinger. El forajido le "despojó" de su pistola, vació los cartuchos y luego se la arrojó al oficial. Refiriéndose a su Thompson, Dillinger le dijo a Wilgus: "No deberías tenerle miedo a esta cosa. Ni siquiera estoy seguro de que dispare".
Dillinger dirigió su atención a Hamilton y dijo: "No dejes que esos policías de afuera te preocupen. Tómate tu tiempo y asegúrate de conseguir toda la masa. Nos ocuparemos de esos pájaros de afuera cuando lleguemos allí". Luego, Dillinger descubrió al vicepresidente escondido, Spencer, y le ordenó que se colocara contra la pared con todos los demás.
La llamada de Schrenko pidiendo refuerzos vació la estación de todos menos de su operador telefónico . Llegaron cuatro oficiales más: los capitanes Tim O'Neil y Ed Knight, y los oficiales Nick Ranich y Lloyd Mulvihill (Mulvihill sería asesinado por Van Meter el 24 de mayo). Estos cuatro oficiales se unieron a los otros tres en posiciones a ambos lados de la entrada del banco en Chicago Avenue. Aparentemente, ninguno de ellos notó que el auto de la fuga estaba estacionado en doble fila en el lado equivocado de la calle, justo afuera de la puerta del banco, con su conductor sentado despreocupadamente en el asiento con el motor en marcha.
Luego, Dillinger ordenó a Spencer y Wilgus que lideraran la salida del banco, actuando como escudos. Los cuatro caminaron por la acera hacia el auto. O'Malley, parado a unos 20 pies de la puerta principal, vio una abertura y disparó cuatro veces contra Dillinger, las balas rebotaron en el chaleco antibalas del forajido. Dillinger empujó a Spencer con el cañón de su Thompson y gritó: "Suéltate. Yo atraparé a ese hijo de puta". [9] O'Malley cayó muerto, con ocho agujeros en una línea a través de su pecho. Mientras Hamilton avanzaba hacia la calle, recibió una bala en la mano derecha, lo que le hizo soltar una pistola vacía. Dillinger siguió disparando hasta que subió al asiento trasero del coche. Dos guardas forestales que habían llegado al lugar descargaron sus armas en el coche cuando este empezó a alejarse. De hecho, el auto comenzó a alejarse antes de que Hamilton cerrara la puerta trasera izquierda, y la puerta se arrancó parcialmente al engancharse en la parte trasera de otro vehículo. Las placas de Ohio utilizadas en el robo anterior de la pandilla a un banco de Greencastle en octubre se utilizaron en el automóvil de fuga de East Chicago. La policía creía que el auto "podría haber sido un Plymouth ", pero en realidad era un Ford Sedan de dos puertas de 1934. El auto abandonado fue encontrado al día siguiente en Byron Street y California Avenue, Chicago. [7]
Todos los agentes, así como numerosos testigos dentro del banco, identificaron a Dillinger como uno de los ladrones y el pandillero que disparó al oficial O'Malley. Se tomaron huellas de la pieza que dejó Hamilton, que lo identificaba. [10] Dillinger fue acusado oficialmente del asesinato del oficial O'Malley, aunque la identidad del asesino real es discutible, y algunos todavía cuestionan si Dillinger participó en el robo. [11] : 154
Cuando la policía comenzó a acercarse nuevamente, los hombres abandonaron Chicago para esconderse primero en Florida ; más tarde en el Hotel Gardner en El Paso, Texas , donde una presencia policial muy visible disuadió a Dillinger de intentar cruzar la frontera por el Puente Santa Fe en el centro de El Paso hacia Ciudad Juárez , México . En lugar de eso, cruzaron la frontera más al sur, en Texas, y finalmente se dirigieron a Tucson, Arizona. [2]
El 21 de enero de 1934 se produjo un incendio en el Hotel Congress de Tucson, donde se alojaban miembros de la banda Dillinger. Obligados a dejar su equipaje, fueron rescatados a través de una ventana y bajando por la escalera de un camión de bomberos. Makley y Clark dieron a varios bomberos una propina de 12 dólares (cada uno, según un informe de la oficina) para que subieran y recuperaran el equipaje, lo que les permitió a los bomberos ver bien a varios miembros de la pandilla de Dillinger. Uno de ellos, William Benedict, reconoció más tarde a Makley, Pierpont y Ed Shouse mientras hojeaba una copia de True Detective e informó a la policía, que rastreó el equipaje de Makley hasta el 927 North Second Avenue. Oficiales del Departamento de Policía de Tucson fueron a la dirección la tarde del 25 de enero y arrestaron a Clark después de una pelea. Lo encontraron en posesión de 1.264,70 dólares en efectivo.
Luego, Makley fue seguido hasta Grabbe Electric & Radio Store en Congress Street, donde estaba mirando una radio capaz de captar llamadas de la policía, y fue detenido allí. Tenía $794,09 en efectivo en su poder. [12]
Para capturar a Pierpont, la policía realizó una parada de tráfico de rutina y lo atrajo a la comisaría, donde lo tomaron por sorpresa y lo arrestaron. Se recuperaron 99,81 dólares de los efectos personales de Pierpont y 3.116,20 dólares de Mary Kinder.
Dillinger fue el último capturado, capturado cuando regresaba al bungalow donde capturaron a Clark. Tenía 7.175,44 dólares en su poder, incluidos billetes de su robo al First National Bank en East Chicago, A000919 a A001107. [10] [13] Estas cantidades, junto con una bolsa de cuero para dinero encontrada, sumaron más de $25,000 en efectivo, así como un alijo de ametralladoras y varias armas automáticas. Los hombres fueron extraditados al Medio Oeste después de un debate entre los fiscales sobre dónde se procesaría primero a la pandilla. El gobernador se comprometió y ordenó que Dillinger fuera extraditado a la cárcel del condado de Lake en Crown Point por el asesinato del oficial O'Malley en el robo al banco de East Chicago, mientras que Pierpont, Makley y Clark fueron enviados a Ohio para ser juzgados por el asesinato del sheriff Sarber. El testimonio de Shouse en los juicios de Pierpont, Makley y Clark en marzo de 1934 llevó a que los tres hombres fueran condenados. Pierpont y Makley recibieron la pena de muerte, mientras que Clark recibió cadena perpetua. El 22 de septiembre, Makley sería asesinado a tiros por los guardias cuando él y Pierpont intentaron escapar con pistolas falsas talladas en barras de jabón y pintadas de negro con betún para zapatos. Pierpont fue herido y ejecutado el 17 de octubre. Clark finalmente sería liberado en 1968 y moriría de cáncer unos meses después.
Dillinger regresó en avión desde el aeropuerto Douglas, Tucson, al aeropuerto Midway , Chicago, en el transcurso de dos días. Con el jefe adjunto del condado de Lake, Carroll Holley (sobrino de la sheriff Lillian Holley ), y el jefe de policía de East Chicago, Nick Makar, escoltando al forajido, el avión partió de Tucson a las 11:14 pm del lunes 29 de enero. Después de escalas en Douglas, AZ ( cambio de avión), El Paso, Abilene, Dallas (otro cambio de avión), Fort Worth, Little Rock y Memphis (otro cambio de avión, un Ford Tri-Motor ), hubo otra escala más en St. Louis, donde el reportero del Chicago Times/ El fotógrafo Sol Davis subió a bordo del avión y Dillinger le obligó a tomar algunas fotos y hacer algunas preguntas. Después de un rato, cansado de las preguntas y de ser fotografiado, el forajido le dijo a Davis: "Vete y déjame dormir". El brutal programa de vuelo de Dillinger terminó alrededor de las seis de la tarde del 30 de enero, cuando el avión finalmente aterrizó en Midway. Lo esperaban en el suelo 32 policías de Chicago fuertemente armados. Una caravana de 13 vehículos compuesta por 29 policías de Indiana estaba lista para escoltar a Dillinger hasta Crown Point, a 30 millas de distancia, para ser juzgado por el asesinato de O'Malley. [14]
Dillinger estuvo durante un tiempo encarcelado en la cárcel de Crown Point, aunque luego escapó. Tres días después de la fuga de Dillinger, alrededor de las 9:45 am del 6 de marzo, un vehículo ( Packard Super 8 verde de 1934 , licencia de Kansas de 1934 13-786) lleno con seis miembros de la pandilla estacionó cerca de la acera en el Security National Bank and Trust. Empresa en Sioux Falls. Una de las contables del banco , Mary Lucas, miró por la ventana y vio el Packard avanzando por la calle. "Si alguna vez vi un auto atraco, ese es uno", le dijo a un taquígrafo del banco que estaba a su lado. La taquígrafa se rió y dijo que últimamente se hablaba demasiado de robos a bancos. Antes de que pudieran regresar a sus escritorios, Dillinger, Nelson, Green y Van Meter entraron al banco y sometieron tanto a los cajeros como a los clientes. Hamilton, el conductor, se quedó en el coche, mientras Tommy Carroll patrullaba fuera del banco con una Thompson. En el interior, Nelson vio al patrullero en motocicleta Hale Keith que se acercaba al banco a pie. Disparó su Thompson a Keith a través de una ventana de vidrio mientras estaba parado en el mostrador de un asistente de caja. Varias balas alcanzaron a Keith en el abdomen, en la pierna derecha, a unos quince centímetros por debajo de la cadera, en la muñeca derecha y en el brazo derecho, justo debajo del codo, pero sobrevivió. Se informó que Nelson se rió cuando Keith se cayó y luego dijo: "¡Tengo uno! ¡Tengo uno!".
HM Shoebotham, reportero del Daily Argus-Leader, estaba en la oficina del sheriff Mel Sells en el momento en que el sheriff recibió una llamada informándole del robo. Mel agarró una ametralladora y un arma antidisturbios y se la dio a Shoebotham. Ambos subieron a un auto y se dirigieron al lugar del robo, a tres cuadras de distancia.
De camino al banco, Sells ideó su estrategia. Frente al banco se encontraba el Hotel Lincoln. Planeaba llegar a una ventana del segundo piso y disparar contra los ladrones. Cuando llegó al banco, decenas de espectadores observaban las actividades. En el centro de la calle, frente al banco, estaba Carroll con una ametralladora. De vez en cuando, disparaba algunas andanadas, supuestamente para mantener impresionados a la gente reunida. Existe una fotografía tomada de Tommy Carroll desde el otro lado de la calle durante el robo, una foto de "acción" que probablemente sea exclusiva de los robos a bancos anteriores a la guerra. El sheriff Sells hizo retroceder su cupé hasta el callejón detrás del hotel Lincoln y llevó su arma al segundo piso, dejando el Thompson con Shoebotham.
Rodeándose de transeúntes, la pandilla salió del banco y se dirigió al Packard. Ningún oficial se atrevió a disparar. Los forajidos eligieron a cinco personas como rehenes y les ordenaron que se subieran a los estribos. Los rehenes eran Leo Olson, cajero de banco ; Mildred Bostwick, Alice Biegen y Emma Knabach, taquígrafas; y María Lucas.
Mientras el Packard se alejaba a toda velocidad de la orilla, el patrullero Harley Chrisman logró dispararle al radiador . Poco después de abandonar la ciudad, se desviaron para evitar colisiones con dos carros de leche tirados por caballos. Momentos después, Dillinger liberó a Olson y luego hizo que las mujeres subieran al auto, que ya estaba lleno con el resto de la pandilla, sus armas, botes de gasolina adicionales y el botín del robo.
Bill Conklin, de la estación de servicio Wilson en South Minnesota Avenue, vio el Packard venir por la calle con humo saliendo del capó y asumió que el auto estaba en llamas. Entró corriendo a la comisaría, cogió un extintor y salió corriendo. Uno de los ladrones dijo: "Vuelve ahí", ya que habían reducido la velocidad para él.
El coche finalmente empezó a reducir la velocidad justo en las afueras de la ciudad, dando tiempo a los tres coches de policía que lo perseguían para alcanzarlo. A dos millas de la granja de Lakeland, la pandilla salió del Packard e hizo que los rehenes los rodearan, luego abrieron fuego contra sus perseguidores. Los tres coches patrulla se retiraron. Luego, la pandilla secuestró un automóvil propiedad del granjero local Alfred Musch y transfirió en él las latas de gasolina y el dinero.
A unas 10 millas de Sioux Falls, la pandilla liberó a los rehenes y se fue. Los rehenes finalmente fueron recogidos por un automovilista que pasaba y los llevó de regreso al banco.
La policía registró las carreteras por tierra y por aire en un segmento de 50 millas de territorio al sur y al este de Sioux Falls. Se creía que los hombres que buscaban habían abandonado el Dodge de Musch por "un gran Lincoln" a unas dos o tres millas al noroeste de Shindler. Desde St. Paul llegó la seguridad de que 20 coches de policía patrullaban todas las carreteras que se dirigían a St. Paul y Minneapolis , pero la pandilla regresó sana y salva a las Ciudades Gemelas y comenzó a prepararse para el atraco de Mason City. [15] [16]
Siete días después, en la tarde del 13 de marzo, a las 2:40 pm, los mismos seis (Dillinger, Nelson, Hamilton, Green, Van Meter y Carroll), más un séptimo hombre agregado como probable conductor, ya sea Joseph Burns o Red Forsythe, condujo por State Street en un sedán Buick serie 90 azul de 1933 (sin la ventana trasera) y estacionó frente a la tienda de medicamentos recetados de Mulcahy. Todas las fuentes cuentan una historia diferente sobre quién entró al banco y quién patrullaba afuera, pero se creía seguro que Dillinger tomó una posición afuera de la entrada principal, con Nelson en el lado norte de la calle cerca del callejón detrás del banco, y al menos Hamilton y Green entraron al banco, probablemente con Van Meter. Según descripciones de testigos posteriores, Tommy Carroll también estaba ubicado afuera. Carroll estaba en la puerta de la tienda de recetas de State.
El fotógrafo independiente HC Kunkleman estaba filmando el banco cuando comenzó el robo. Uno de los bandidos le dijo a Kunkleman que apagara la cámara, que ellos serían los que harían todos los disparos. Comenzó a filmar nuevamente una vez que la pandilla se escapó (la película de cinco minutos todavía existe). Green y Hamilton (y probablemente Van Meter) entraron al banco y dispararon ráfagas contra las paredes y el techo. Se ordenó a 31 empleados y aproximadamente 25 clientes que levantaran la mano. Tom Walters, un guardia del banco ubicado en una cabina de observación elevada a prueba de balas cerca de la entrada principal, disparó un cartucho de gas lacrimógeno , según el procedimiento, que alcanzó a Green en la espalda. La pistola de gas lacrimógeno de Walters se atascó. Uno de los ladrones, Van Meter o Green, roció la cabina con fuego de ametralladora, que rompió el cristal, pero dejó a Walters ileso. Tom Barclay, un empleado, arrojó una granada de gas lacrimógeno por el balcón del vestíbulo. Mientras se vaciaban los cajones de efectivo de los cajeros (cajones 1, 2, 3, 4, 6 y 7, faltaban 5, alrededor de $ 5,000), Hamilton agarró al asistente de cajero Harry Fisher y lo trajo de regreso para abrir la bóveda. Aproximadamente una semana antes, Eddie Green (muy probablemente) había aparecido en la puerta de Fisher pidiendo direcciones y luego miró atentamente el rostro de Fisher, algo que Fisher recordaría más tarde. En este momento también se trazaron direcciones para rutas alternativas para la escapada.
Una vez que llegaron a la bóveda, Hamilton se equivocó al permitir que una puerta de acero se cerrara y bloqueara entre él y Fisher. Fisher ahora sólo podía entregar fajos de billetes de 5 dólares a Hamilton a través de las barras, lo que redujo en gran medida la recaudación de la pandilla de 250.000 dólares a 52.000 dólares. [17] Durante el robo, Green periódicamente gritaba la hora a los demás.
Mientras tanto, afuera comenzó a formarse una multitud después de que se corrió la voz de que se estaba produciendo un robo en el banco. James Buchanan, un oficial fuera de servicio, que había cogido una escopeta recortada cuando se enteró del robo, se escondió detrás del monumento al Gran Ejército de la República. Incapaz de disparar debido a la multitud de personas, intercambió púas con Dillinger. De los ladrones, Dillinger fue el único de quien se pudo proporcionar una descripción de la vestimenta: traje gris claro, abrigo oscuro y sombrero oscuro. Buchanan le pidió que se alejara de la multitud y pelearía con él. Buchanan dijo que el labio superior de Dillinger se convirtió en una mueca mientras hablaba. Dillinger, armado con una Thompson, sacó una .38 de un bolsillo interior y disparó a Buchanan, pero falló.
Afuera del banco, Nelson actuaba de forma un tanto loca, disparando al azar en diferentes direcciones. Un hombre, RL James, fue alcanzado en la pierna por una de las ráfagas de Nelson. Tommy Carroll se acercó para comprobar el estado de James. Llegó un coche en dirección contraria y Carroll lo atacó con su ametralladora. "El radiador del coche estaba lleno de plomo y el frenético conductor retrocedió a una velocidad de 40 km/h". Desde su oficina del tercer piso encima del banco, el juez de policía John C. Shipley escuchó los disparos y se dirigió a la ventana. Dillinger envió una andanada de tiros en dirección a Shipley, advirtiéndole que se quedara atrás. El juez retrocedió, pero fue a su escritorio y agarró una pistola, luego regresó a la ventana y disparó, alcanzando a Dillinger en el hombro izquierdo.
Hamilton, Green y Van Meter, con una gran bolsa de lona con dinero en efectivo, salieron por la puerta principal del banco, rodeándose de rehenes que Dillinger había recogido. Toda la pandilla dobló la esquina hacia State Street, con Dillinger en el centro del grupo. El juez Shipley, nuevamente, estaba en una ventana desde arriba del banco y se arriesgó a disparar contra el grupo, esta vez alcanzando a Hamilton en el hombro. Cuando Hamilton vio a RL James tirado en la calle herido, dijo: "Pensé que no iba a haber más de esto". Nelson, que ahora se había unido a ellos, dijo: "Pensé que era un policía".
Luego, Nelson detuvo a dos mujeres que acababan de salir de una carnicería cercana y se encontraban en la intersección de State Street y el callejón directamente al este del banco, las condujo hasta el automóvil y les ordenó que se pararan afuera. Antes de llegar al auto, Nelson le arrebató el paquete de carne de las manos a la señora Clark, lo arrojó al suelo y lo pisoteó, silenciando sus protestas diciendo: "Te pagarán mucho por ello".
El número de rehenes varía enormemente en los libros de Dillinger, pero el Mason City Globe-Gazette de ese día nombra a 11 personas. En el interior del coche había un par de mujeres sentadas en el regazo de los ladrones. Bill Schmidt, un empleado de Killmer Drug, estaba entregando una bolsa de sándwiches al banco y Dillinger lo detuvo y también lo empujó hacia el Buick. Mientras paseaba por la ciudad, se descubrió la bolsa de sándwiches y la pandilla se los comió rápidamente.
El Buick avanzó lentamente hacia el norte por Federal Avenue hasta 2nd Street, giró a la izquierda, se dirigió hacia el oeste hasta Adams y giró otra vez a la izquierda. El automóvil se mantuvo a aproximadamente 25 mph dentro del centro de la ciudad. Cerca de la calle 4, Clarence McGowan, junto con su esposa y su hija de cinco años, vieron el auto. McGowan comenzó a perseguir el coche de los bandidos después de creer erróneamente que el vehículo, cargado con gente en el exterior del coche, era parte de una boda o "algún tipo de manifestación salvaje". Recibió un disparo en el abdomen después de acercarse demasiado al Buick. McGowan regresó a su casa y se bañó antes de ir al hospital. Tanto McGowan como RL James, la baja de Nelson, se recuperaron.
El Buick se detenía de vez en cuando para poder esparcir clavos para tejados por la carretera, "sacos llenos de ellos". La pandilla detuvo a los autos que venían en dirección contraria y les ordenó que permanecieran donde estaban durante cinco minutos antes de seguir adelante. Bill Schmidt dijo que "los bandidos conducían bastante rápido en la recta, pero disminuían la velocidad en los baches". Los rehenes fueron liberados de a pocos y de forma individual. La Sra. Clark (que antes llevaba la carne) y la Sra. Graham fueron las dos últimas rehenes en ser liberadas, en un punto a tres millas y media al sur y una milla y media al este de Mason City. Cuando se le preguntó si sería capaz de identificar a alguno de los hombres, la señora Clark dijo: "Seguro que lo haría; especialmente el que me guiñó un ojo".
El Buick fue encontrado en un pozo de grava a unas cuatro millas al sur de la ciudad esa misma tarde. Según la policía, dos coches estaban esperando a la banda, con un conductor en cada vehículo. [18] [19]
Una vez que la pandilla regresó a St. Paul, Green se presentó en casa de Pat Reilly, miembro de una pandilla marginal, esposo y padre de 27 años, [10] y también camarero en St. Paul's Green Lantern, y le preguntó si sabía dónde. La casa del Dr. (Nels) Mortensen en St. Paul estaba y le pidió que lo acompañara a ver al médico. Más tarde, Reilly declaró a los agentes que en ese momento Eddie Green conducía un Hudson y que Dillinger y Hamilton estaban en el asiento trasero; que ambos individuos tenían heridas de bala en los hombros y que Dillinger parecía tener náuseas y un ligero mareo. Los cuatro se dirigieron a la casa de Mortensen en 2252 Fairmount Avenue en St. Paul y llegaron poco después de la medianoche. Mortensen respondió a la llamada en ropa de dormir. Examinó a ambos hombres, sondeando las heridas. Reilly dijo que durante este tiempo Dillinger estuvo "bastante enfermo y tambaleante o desmayado" y tuvo que sentarse en el sofá. Mortensen les dijo que las heridas no eran graves y que no tenía su maletín médico allí. Les preguntó si tenían licor. Ellos respondieron afirmativamente. Les ordenó que se fueran a casa, tomaran un trago fuerte y regresaran a su oficina al día siguiente. No aparecieron. Los cuatro regresaron al auto de Green y condujeron hasta la intersección de Snelling y Selby, donde Green le dio a Reilly un billete de cinco dólares y lo dejó salir del auto. Reilly dijo que tomó un taxi Azul y Blanco y luego regresó a casa. [20]
Eddie Green fue interrogado más tarde por el FBI y les dio los nombres de los dos médicos mientras se encontraban en estado crítico en el hospital. [21]
A raíz de los acontecimientos del robo en Mason City, Iowa, John Dillinger y su equipo buscaron seguridad en Little Bohemia Lodge, ubicado en el norte de Wisconsin. El dueño del albergue empezó a sospechar después de ver el comportamiento del grupo de hombres y avisó al FBI. Tres agentes del FBI se posicionaron alrededor de la cabaña y esperaron. Finalmente, los agentes abrieron fuego contra el albergue hacia los gánsteres, y Dillinger y su equipo decidieron huir por el bosque después de responder brevemente al fuego. Se escaparon y no hubo víctimas. [22]
Muy temprano el 20 de abril, Van Meter, Marie Comforti ("Mickey") y Pat Reilly fueron los primeros en llegar a Little Bohemia Lodge en la ciudad de Manitowish Waters en el norte de Wisconsin. Emil Wanatka, que había abierto el complejo cuatro años antes, los saludó. Llegaron más tarde, Dillinger, Hamilton y Cherrington, pasando por Sault Ste. Marie. María . Luego Nelson y su esposa Helen llegaron desde Chicago. y los últimos en llegar fueron Tommy Carroll y Jean Delaney. Reilly declaró que esa primera noche él, Carroll, Lester Gillis (Nelson), Dillinger y Emil Wanatka jugaron "corazones" hasta alrededor de la medianoche. Se dirigió al bar mientras los demás se dirigían a sus habitaciones. Hamilton y Pat Cherrington tenían la habitación del final del piso de arriba a la izquierda, mientras que Van Meter y Comforti tenían la habitación de enfrente. Tommy Carroll y Jean Delaney, junto con Gillis y Helen, ocupaban la pequeña cabaña a la derecha del camino de entrada al albergue. Dillinger tenía la habitación de la izquierda, en lo alto de las escaleras del pabellón principal. Reilly declaró a los agentes que Van Meter le dijo que la habitación de Dillinger tenía dos camas y que él y Dillinger compartirían la habitación. Reilly declaró que cuando entró en la habitación, Dillinger estaba acostado en la cama en el lado izquierdo de la habitación, leyendo con una botella de whisky en el soporte cerca de la cama. Que al entrar Dillinger dejó su revista sobre la mesa, pero no se dijo nada. Se dio cuenta de que cuando Dillinger se dio la vuelta tenía una automática calibre 45 debajo de la almohada. Reilly declaró que Dillinger luego tomó un trago. Que él mismo cerró la puerta con llave, apagó la luz y se acostó en el lado derecho de la habitación. [10]
La pandilla había asegurado a los propietarios que no causarían problemas, pero los vigilaban cada vez que salían o hablaban por teléfono. La esposa de Emil, Nan, y su hermano lograron evadir a Baby Face Nelson, que los estaba siguiendo, y enviaron por correo una carta de advertencia a la oficina del fiscal federal en Chicago, que luego se comunicó con la División de Investigación. Días después, una veintena de agentes federales liderados por Hugh Clegg y Melvin Purvis se acercaron al albergue en las primeras horas de la mañana. Dos perros guardianes que ladraban anunciaron su llegada, pero la pandilla estaba tan acostumbrada a los perros de Nan Wanatka que no se molestaron en inspeccionar el disturbio. Sólo después de que los agentes federales dispararon por error a un residente local y a dos trabajadores inocentes del Cuerpo de Conservación Civil cuando estaban a punto de alejarse en un automóvil, la pandilla Dillinger fue alertada de la presencia del FBI. [23] Los disparos entre los grupos duraron sólo un momento, pero toda la pandilla logró escapar de varias maneras a pesar de los esfuerzos de los agentes por rodear el albergue.
JJ Dunn, Sheriff del condado de Dakota, recibió una llamada del Departamento de Justicia a las 3:40 am del 23 de abril, notificándole que la pandilla podría dirigirse hacia él en un Modelo A, placa de Wisconsin No. 92652. Dunn reunió un grupo eso incluía a los ayudantes del sheriff Joe Heinen, Norman Dieters y Larry Dunn, con el policía nocturno de Hastings, Fred McArdle. El cupé fue visto seis horas más tarde, poco después de las 10 de la mañana, entrando a la ciudad desde el sur por la autopista 3, luego "giró en la esquina de la farmacia para cruzar el puente alto, en dirección a St. Paul". Los oficiales utilizaron el sedán Buick de Heinen en la persecución, con Heinen conduciendo y McArdle armado con una .30-30 y Dieters con una .30-40. Un gran camión de ganado se deslizó entre el coche de los oficiales y el Modelo A, y Heinen no pudo pasar al camión hasta que llegó al lado opuesto del puente en espiral. Al salir del extremo norte del puente, se vio el coche bandido subiendo la colina media milla a través del valle. El Buick empezó a acercarse sigilosamente al trío. McArdle y Dieters dispararon tiros de advertencia fuera de sus ventanas cuando los dos autos salían de St. Paul Park. Dillinger, el pasajero del medio, con Van Meter al volante, respondió al fuego con su calibre .45 a través de la ventana trasera del cupé. Mientras los autos avanzaban por la carretera hacia Newport, se intercambiaron aproximadamente 50 disparos. La persecución que comenzó cerca de St. Paul Park, según los agentes involucrados, fue de unas 20 millas, no 50, como suele informarse. [24]
McArdle disparó el tiro que provocó la herida mortal a Hamilton. Al describir el disparo, McArdle dijo: "Cuando la bala alcanzó el coche, el cupé pareció tambalearse durante un minuto y luego pensamos que se iba a la zanja. Sin embargo, el conductor logró mantenerlo en la acera y después de doblar De regreso a St. Paul Park y cruzando la carretera hacia Cottage Grove, nos perdieron en las colinas". El coche pronto sería reemplazado antes de dirigirse a Chicago para buscar atención médica para Hamilton. Cabe recordar que el trío no había dormido nada la noche anterior. Además, el cupé era extremadamente estrecho con tres personas, una de las cuales resultó mortalmente herida, ya que la longitud del asiento del Modelo A es de sólo 39 pulgadas de ancho. Se ha escrito mucho sobre la lentitud del Modelo A utilizado en la fuga (velocidad máxima de unas 45 mph), pero con gran parte de la conducción realizada en la oscuridad, Van Meter no habría ido mucho más rápido que 40-45 mph. en cualquier coche, ya que los sistemas de faros de todos los coches de la época eran notoriamente inadecuados. La alta velocidad por la noche era simplemente demasiado peligrosa. Es desafortunado para Dillinger, Van Meter y Hamilton que no hayan abandonado el cupé por un auto más rápido al amanecer. Probablemente no fue posible hacerlo. [25]
Dillinger y Van Meter llevaron a Hamilton a ver a Joseph Moran en Chicago, aunque Moran se negó a tratar a Hamilton. Murió en un escondite de Barker-Karpis en Aurora, Illinois , tres días después del tiroteo cerca de Hastings. Dillinger, Van Meter, Arthur Barker , Volney Davis y Harry Campbell, miembros de la pandilla Barker-Karpis, lo enterraron en Oswego, Illinois . El 3 de mayo, una semana después de la muerte de Hamilton, Dillinger, Van Meter y Tommy Carroll robaron el First National Bank de Fostoria, Ohio . En el robo, el jefe de policía de Fostoria, Frank Culp, resultó herido cuando Van Meter le disparó en el pecho con una Thompson. [26] Dillinger y Van Meter pasaron la mayor parte de mayo viviendo en un camión rojo con un colchón en la parte trasera.
A principios de mayo, Dillinger visitó a Fred Hancock en 3301 East New York Street, Indianápolis (la estación de servicio Shell donde trabajaban Hubert y Fred) y le dio 1.200 dólares en efectivo. Fred Hancock: "La próxima vez que vi a John fue el jueves 10 de mayo. Un hombre llegó a la estación entre las 5:00 y las 4:00 pm de ese día vestido con un mono, con gafas, sin abrigo y con una chaqueta sin mangas. No lo reconocí en ese momento y seguí atendiendo a un cliente que estaba en la estación, y luego entré a la estación de servicio, pensando que este grupo estaba esperando. El tambor de queroseno era un cliente de queroseno. Luego, este grupo se acercó a la estación de servicio y llamó a la ventana para llamar mi atención. Cuando lo miré más de cerca, me di cuenta de que era John. Me dejó un paquete que contenía dinero. y me dijo dónde llevarlo. Me dijo que le dijera a papá si le pasaba algo para darle a Billie algo de ese dinero. Me dio $1,200 en cuatro paquetes: $500 para el abuelo, $500 para mi madre, Audrey Hancock, $100. para Hubert y 100 dólares para mí, y entregué personalmente este dinero a las personas a las que estaba destinado. John me dijo lo "sexy" que era. Esto fue después del momento en que ocurrió el tiroteo en Little Bohemia Lodge en Wisconsin. Dijo que regresaría en dos semanas. Estaba caminando en ese momento y no sé cómo llegó a la estación. Al salir, salió de la estación y caminó hacia el sur por LaSalle Street hasta Washington Street. Todo el dinero estaba formado por billetes de uno, cinco y diez dólares. Había muy pocos billetes de diez dólares en el dinero, en su mayoría eran de uno y de cinco. Usé los $100 que John me dio en relación con un trabajo que estaba haciendo en los ojos de mi pequeña, y tengo entendido que madre y abuelo luego pagaron los $500 que recibieron cada uno a un abogado, posiblemente John (sic) Ryan, en relación con el caso de John."
El agente Whitson había estado observando la actividad en la estación Shell en la esquina de Nueva York y LaSalle. Whitson: "El 10 de mayo de 1934 noté a un extraño hablando con Fred Hancock cerca del tambor de queroseno en el patio de la estación alrededor de las 3:45 pm. Llevaba un mono azul, chaleco marrón, camisa y corbata azules, sombrero oscuro, y usaba gafas, sin montura o con un fino borde metálico. Su tez era rubicunda y tenía una barba incipiente. En su mano derecha llevaba en todo momento lo que parecía ser una botella de medio litro de leche envuelta en periódico. A las tres de la tarde, el extraño salió de la estación y se dirigió hacia el sur por LaSalle Street hacia Washington Street. El agente notó que el hombre parecía tener un hoyo profundo en la barbilla y decidió seguirlo y verlo mejor. observado por Hancock y siguió al extraño, que caminaba rápidamente y sin ninguna cojera o dolencia notable en ninguna de las piernas. El hombre giró hacia el oeste en Washington Street cuando el agente todavía estaba entre 25 y 30 yardas detrás de él. El hombre no estaba a la vista." [7]
El 24 de mayo, se alega que Van Meter mató a los patrulleros de East Chicago Francis Mulvihill y Martin O'Brien que habían intentado detenerlos. [27] [28] El 7 de junio, Tommy Carroll fue asesinado a tiros por la policía en Waterloo, Iowa . Dillinger y Van Meter se reunieron con Nelson una semana después y se escondieron. [ cita necesaria ]
El 30 de junio, Dillinger, Van Meter, Nelson y un "hombre gordo" no identificado robaron el Merchants National Bank en South Bend, Indiana . La identidad del "gordo" nunca ha sido confirmada; Se sospecha ampliamente que era uno de los asociados de Nelson o, como sugirió Fatso Negri al BOI, Pretty Boy Floyd . Durante el robo, un oficial de policía llamado Howard Wagner murió cuando Van Meter le disparó en el pecho mientras respondía al sonido de una ráfaga de metralleta proveniente del interior del banco. Van Meter recibió un disparo en la cabeza durante el tiroteo resultante y resultó gravemente herido. [ cita necesaria ]
El bar clandestino Green Lantern abrió sus puertas en 1928. [4] Estaba ubicado en 229 E 6th St. en St. Paul Minnesota. [4] Se hizo famoso por ser el lugar favorito de figuras del crimen prohibido, incluida la pandilla Dillinger. En 1933, dos miembros de la pandilla, Tommy Gannon y William Albert "Pat" Reilly, se hicieron cargo de sus operaciones. [4] Los detalles del cómo y el por qué de esa transacción no están documentados, pero "Pat" Reilly era uno de los camareros de la taberna. Kay Glispie (canadiense), era camarera allí y en ese momento decía que solo debía acercarse a los clientes cuando la convocaran a sus mesas.