La bahía de Hudson , a veces llamada bahía de Hudson (generalmente históricamente), es un gran cuerpo de agua salada en el noreste de Canadá con una superficie de 1 230 000 km² ( 470 000 mi²). Se encuentra al norte de Ontario , al oeste de Quebec , al noreste de Manitoba y al sureste de Nunavut , pero políticamente es completamente parte de Nunavut. [5] Es un mar marginal interior del océano Ártico . El estrecho de Hudson proporciona una conexión entre el mar de Labrador y el océano Atlántico en el noreste, mientras que el canal Foxe conecta la bahía de Hudson con el océano Ártico en el norte. [6] La cuenca de drenaje de la bahía de Hudson drena un área muy grande, aproximadamente 3.861.400 km2 ( 1.490.900 millas cuadradas), [7] que incluye partes del sureste de Nunavut, Alberta , Saskatchewan , Ontario , Quebec , todo Manitoba y partes de los estados estadounidenses de Dakota del Norte , Dakota del Sur , Minnesota y Montana . El brazo sur de la bahía de Hudson se llama bahía James .
El nombre que los crees del este dan a la bahía de Hudson y James es Wînipekw (dialecto del sur) o Wînipâkw (dialecto del norte), que significa agua fangosa o salobre. El lago Winnipeg recibe un nombre similar entre los crees locales , al igual que la ubicación de la ciudad de Winnipeg .
La bahía debe su nombre a Henry Hudson , un inglés que navegaba para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , y en cuyo honor también se nombra el río que exploró en 1609. La bahía de Hudson abarca 1.230.000 km² ( 470.000 millas cuadradas), lo que la convierte en el segundo cuerpo de agua más grande que utiliza el término " bahía " en el mundo (después de la bahía de Bengala ). La bahía es relativamente poco profunda y se considera un mar epicontinental , con una profundidad promedio de unos 100 m (330 pies) (en comparación con los 2.600 m (8.500 pies) de la bahía de Bengala ). Tiene unos 1.370 km (850 mi) de largo y 1.050 km (650 mi) de ancho. [6] Al este está conectada con el océano Ártico ( estrecho de Davis ) por el estrecho de Hudson ; al norte, con el océano Ártico por la cuenca Foxe (que no se considera parte de la bahía), y el estrecho de Fury y Hecla .
La bahía de Hudson se considera a menudo parte del océano Ártico: [8] la Organización Hidrográfica Internacional , en su borrador de trabajo de 2002 [9] de Límites de océanos y mares , definió la bahía de Hudson, con su salida que se extiende desde 62,5 a 66,5 grados norte (apenas unas pocas millas al sur del Círculo Polar Ártico ) como parte del océano Ártico, específicamente la "subdivisión 9.11 del océano Ártico". Otras autoridades la incluyen en el Atlántico, [10] en parte debido a su mayor conexión del presupuesto hídrico con ese océano. [11] [12] [13] [14] [15]
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La búsqueda de una ruta occidental hacia Catai y las Indias Orientales , que se había llevado a cabo activamente desde los días de Cristóbal Colón y Juan Caboto , en la última parte del siglo XV, resultó directamente en el primer avistamiento de la bahía de Hudson por parte de los europeos. [16] Los exploradores y colonos ingleses llamaron a la bahía de Hudson en honor a Sir Henry Hudson, quien exploró la bahía a partir del 2 de agosto de 1610, en su barco Discovery . [17] : 170 En su cuarto viaje a América del Norte, Hudson se abrió camino alrededor de la costa oeste de Groenlandia y entró en la bahía, cartografiando gran parte de su costa este. Discovery quedó atrapado en el hielo durante el invierno y la tripulación sobrevivió en tierra en el extremo sur de la bahía de James . En la primavera, cuando el hielo retrocedió, Henry Hudson expresó su deseo de continuar explorando la región inexplorada. Sin embargo, el 22 de junio de 1611, la tripulación se amotinó. Dejaron a Hudson y otros a la deriva en un pequeño bote. El destino de Hudson y los otros hombres varados con él sigue siendo indeterminado. Sin embargo, hay poca evidencia en los documentos históricos que sugiera que persistieron durante mucho tiempo después. [17] : 185 En mayo de 1612, Sir Thomas Button zarpó de Inglaterra con dos barcos para buscar a Henry Hudson y continuar la búsqueda del Paso del Noroeste hacia Asia. [16]
En 1668, Nonsuch llegó a la bahía y comerció con pieles de castor , lo que llevó a la creación de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC), que aún lleva el nombre histórico. [18] La HBC negoció un monopolio comercial de la Corona inglesa para la cuenca hidrográfica de la Bahía de Hudson , llamada Tierra de Rupert . [19] : 4 En 1670, la Corona inglesa otorgó una carta para facilitar el comercio de pieles dentro de la cuenca de drenaje de la Bahía de Hudson . [20] Francia impugnó esta concesión enviando varias expediciones militares a la región, pero abandonó su reclamo en el Tratado de Utrecht (abril de 1713). [21]
El Tratado de Utrech, firmado el 11 de abril de 1713, marcó un acuerdo significativo entre Gran Bretaña y Francia. [22] El tratado se negoció en Utrech, Países Bajos, y marcó una etapa crucial en la conclusión de la Guerra de Sucesión Española. [22] Sus disposiciones tuvieron un impacto significativo en la configuración del panorama de posguerra y el establecimiento de un nuevo orden tanto en Europa como en América del Norte. [22] Las concesiones francesas en América del Norte como se describe en el Tratado de Utrech incluyeron: la región de la Bahía de Hudson, Nueva Escocia y Terranova . [23]
Durante este período, la HBC construyó varias fábricas ( fuertes y puestos comerciales ) a lo largo de la costa en la desembocadura de los principales ríos (como Fort Severn ; York Factory , Churchill ; y Prince of Wales Fort ). Las ubicaciones estratégicas eran bases para la exploración del interior. Más importante aún, eran puestos comerciales con pueblos indígenas que llegaban a ellos con pieles de su temporada de captura. La HBC enviaba las pieles a Europa y continuó utilizando algunos de estos puestos hasta bien entrado el siglo XX . [ cita requerida ]
El monopolio comercial de la HBC fue abolido en 1870, por una Orden en Consejo británica llamada Deed of Surrender , que cedió la Tierra de Rupert a Canadá, un área de aproximadamente 3.900.000 km2 ( 1.500.000 millas cuadradas), como parte de los Territorios del Noroeste . [19] : 427 En 1912, la costa occidental al sur de 60° y, después de la Ley de extensión de los límites de Quebec de 1912 , toda la costa oriental se transfirieron a las provincias adyacentes, pero la bahía y las islas cercanas a la costa siguieron siendo parte de los Territorios del Noroeste. [ ¿Por qué? ] A partir de 1913, la bahía fue cartografiada extensamente por el CSS Acadia del gobierno canadiense para desarrollarla para la navegación. [24] Este progreso cartográfico condujo al establecimiento de Churchill, Manitoba, como puerto de aguas profundas para las exportaciones de trigo en 1929, después de intentos fallidos en Port Nelson . [ cita requerida ]
El puerto de Churchill fue un importante enlace marítimo para el comercio con Europa y Rusia hasta su cierre en 2016 por parte del propietario OmniTRAX . [25] El puerto y el ferrocarril de la Bahía de Hudson fueron vendidos luego al Arctic Gateway Group , un consorcio de Primeras Naciones , gobiernos locales e inversores corporativos, en 2018. [26]
El 9 de julio de 2019, los barcos que reabastecían a las comunidades del Ártico comenzaron a detenerse en el puerto para recibir carga adicional, [27] y el puerto comenzó a enviar granos nuevamente el 7 de septiembre de 2019. [28]
La Organización Hidrográfica Internacional define el límite norte de la Bahía de Hudson de la siguiente manera: [29]
Una línea desde Nuvuk Point ( 62°21′N 78°06′O / 62.350, -78.100 ) hasta Leyson Point, el extremo sureste de la isla de Southampton , a través de las costas sur y oeste de la isla de Southampton hasta su extremo norte, desde allí una línea hasta Beach Point ( 66°03′N 86°06′O / 66.050, -86.100 ) en el continente.
La bahía norte de Hudson tiene un clima polar ( Köppen : ET ) siendo uno de los pocos lugares del mundo donde se encuentra este tipo de clima al sur de los 60 °N, yendo más al sur hacia Quebec , donde Inukjuak aún está dominado por la tundra . Desde Arviat , Nunavut , al oeste al sur y sureste prevalece el clima subártico (Köppen: Dfc ). Esto se debe a que en los meses centrales de verano, las olas de calor pueden avanzar desde la tierra caliente y hacer que el clima sea más templado, con el resultado de que la temperatura promedio supera los 10 °C (50 °F). La bahía recibe agua de varios ríos circundantes y corrientes originarias de la cuenca de Foxe en el norte, lo que resulta en un flujo general en sentido antihorario. [23] En el extremo sur de la extensión conocida como bahía James surge un clima continental húmedo con un verano más largo y generalmente más caluroso. (Köppen: Dfb ). [30] La temperatura media anual en casi toda la bahía ronda los 0 °C (32 °F) o menos. En el extremo noreste, las temperaturas invernales promedian hasta -29 °C (-20 °F). [31]
La región de la bahía de Hudson tiene temperaturas medias anuales muy bajas. La temperatura media anual en Churchill, a 59°N, es de -6 °C (21 °F), y en Inukjuak, que recibe vientos del oeste fríos en verano a 58°N , es de -7 °C (19 °F), una temperatura aún más fría. En comparación, Magadán , en una posición comparable a 59°N en la masa continental euroasiática en el Lejano Oriente ruso y con un clima subártico similar , tiene una media anual de -2,7 °C (27,1 °F). [32] En comparación con Europa, geográficamente más cercana, los contrastes son mucho más extremos. Arkhangelsk, a 64°N en el noroeste de Rusia, tiene una media de 2 °C (36 °F), [33] mientras que la suave costa continental de Estocolmo , a 59°N en la orilla de una gran entrada marina hiposalina análoga –el mar Báltico– tiene una media anual de 8 °C (46 °F). [34]
La temperatura del agua alcanza un máximo de 8-9 °C (46-48 °F) en el lado occidental de la bahía a fines del verano. Está congelada en gran parte desde mediados de diciembre hasta mediados de junio, cuando generalmente se despeja desde su extremo oriental hacia el oeste y el sur. Un aumento constante de las temperaturas regionales durante los últimos 100 años ha llevado a una disminución en la extensión del hielo marino en la bahía de Hudson de un 19,5% por década. [35] Además de un alargamiento del período sin hielo, que era tan corto como cuatro meses a fines del siglo XVII. [36]
El clima polar de la Bahía de Hudson significa que es el hogar de una variedad de animales de clima polar; en la Bahía de Hudson occidental (WHB), la población de ballenas beluga es el grupo conocido más significativo en el Ártico canadiense y se estima que consta de aproximadamente 54.473 individuos. [37]
La bahía de Hudson tiene un nivel de salinidad promedio más bajo que el del agua del océano. Las principales causas son la baja tasa de evaporación (la bahía está cubierta de hielo durante gran parte del año), el gran volumen de escorrentía terrestre que ingresa a la bahía (alrededor de 700 km3 ( 170 mi3) anualmente, la cuenca de la bahía de Hudson que cubre gran parte de Canadá, muchos ríos y arroyos que desembocan en la bahía), y la conexión limitada con el océano Atlántico y su mayor salinidad. [53] El hielo marino es aproximadamente tres veces el flujo anual del río en la bahía, y su congelamiento y descongelamiento anual altera significativamente la salinidad de la capa superficial. Aunque sus efectos exactos no se comprenden completamente en la actualidad, las tormentas ciclónicas en la bahía son responsables de la variabilidad sinóptica de la salinidad a lo largo de la costa. [54]
Una consecuencia de la menor salinidad de la bahía es que el punto de congelación del agua es más alto que en el resto de los océanos del mundo, lo que reduce el tiempo que la bahía permanece libre de hielo. El aumento de las afluencias fluviales durante el invierno ha reducido la temporada de hielo marino en más de un mes desde la década de 1960. [55]
La menor salinidad de la bahía también tiene efectos sobre la distribución y prevalencia de la vida marina común, como las microalgas. Las investigaciones han demostrado que la menor salinidad de la bahía de Hudson limita el crecimiento de las microalgas, lo que provoca un cambio notable en la biomasa a lo largo del gradiente de salinidad de la bahía. [56]
Las orillas occidentales de la bahía son unas tierras bajas conocidas como las Tierras Bajas de la Bahía de Hudson , que cubren 370.000 km2 ( 140.000 millas cuadradas), y son la turbera continua más grande de Canadá . [57] Gran parte de la forma del relieve ha sido moldeada por las acciones de los glaciares y la contracción de la bahía durante largos períodos de tiempo. El área costera, ubicada en una región caracterizada por capas de suelo permanentemente congeladas, conocidas como permafrost , es un humedal de baja altitud que recibe agua de lagos y ríos de corriente rápida. [23] Se pueden ver signos de numerosos frentes de playa anteriores tierra adentro desde la costa actual. Una gran parte de las tierras bajas de la provincia de Ontario es parte del Parque Provincial del Oso Polar , y una porción similar de las tierras bajas de Manitoba está contenida en el Parque Nacional Wapusk , siendo esta última ubicación una importante zona de guarida de maternidad para los osos polares . [58]
En cambio, la mayor parte de las costas orientales (la parte quebequense) forman el borde occidental del Escudo Canadiense en Quebec. La zona es rocosa y montañosa. Su vegetación es típicamente de bosque boreal . Las costas del norte son de tundra .
Si se mide la línea de costa, la bahía de Hudson es la bahía más grande del mundo (la de mayor superficie es la bahía de Bengala). [59]
El segmento arqueado distintivo de la costa oriental de la Bahía de Hudson se conoce como el arco de Nastapoka .
Hay muchas islas en la bahía de Hudson, la mayoría cerca de la costa este. Todas las islas, incluidas las de la bahía de James, forman parte de Nunavut y se encuentran en el archipiélago ártico . Varias de ellas son objeto de disputa por parte de los cree. [60] Un grupo de islas son las islas Belcher , situadas en el centro del arco de Nastapoka. [61] Otro grupo incluye las islas Ottawa , situadas cerca de la costa este de la bahía de Hudson. [62]
La bahía de Hudson ocupa una gran cuenca estructural , conocida como cuenca de la bahía de Hudson, que se encuentra dentro del Escudo Canadiense . La recopilación e interpretación de datos de afloramientos, sísmicos y de perforaciones para la exploración de yacimientos de petróleo y gas dentro de la cuenca de la bahía de Hudson encontró que está llena, como máximo, por 2500 m (8200 pies) de caliza , dolomitas, evaporitas , esquistos negros y varias rocas sedimentarias clásticas del Ordovícico al Devónico que recubren menos de 60 m (200 pies) de estratos del Cámbrico que consisten en areniscas y conglomerados de cuarzo no fosilíferos , recubiertos por dolomitas arenosas y estromatolíticas . Además, una pequeña cantidad de arenas y gravas fluviales terrestres del período Cretácico se conservan en el relleno de una prominente depresión en forma de anillo de unos 325–650 km (202–404 mi) de ancho creada por la disolución de evaporitas silúricas durante el período Cretácico. [63] [64] [65] [66]
A partir de la gran cantidad de datos geológicos publicados que se han recopilado como resultado de la exploración de hidrocarburos, la investigación académica y el mapeo geológico relacionado , se ha reconstruido una historia detallada de la cuenca de la Bahía de Hudson. [64] Durante la mayor parte del Período Cámbrico , esta cuenca no existía. Más bien, esta parte del área del Escudo Canadiense todavía era topográficamente alta y emergente. Fue solo durante la última parte del Cámbrico que el aumento del nivel del mar de la transgresión marina de Sauk la sumergió lentamente. Durante el Ordovícico, esta parte del Escudo Canadiense continuó sumergida por el aumento del nivel del mar, excepto por una breve regresión marina del Ordovícico medio . Solo a partir del Ordovícico tardío y continuando hasta el Silúrico, el hundimiento regional gradual de esta parte del Escudo Canadiense formó la cuenca de la Bahía de Hudson. La formación de esta cuenca resultó en la acumulación de depósitos de esquisto bituminoso negro y evaporita en su centro, caliza y dolomita gruesas en los márgenes de la cuenca , y el desarrollo de extensos arrecifes que rodeaban los márgenes de la cuenca que se elevaron tectónicamente a medida que la cuenca se hundía. Durante el Silúrico medio, el hundimiento cesó y esta cuenca se elevó. Se generó un arco emergente, sobre el que crecieron arrecifes, que dividió la cuenca en subcuencas oriental y occidental. Durante el Período Devónico , esta cuenca se llenó de lechos rojos terrestres que se entremezclan con caliza marina y dolomitas. Antes de que la deposición terminara por regresión marina, la pizarra bituminosa negra del Devónico superior se acumuló en el sureste de la cuenca. [63] [64] [65] [66]
La historia restante de la cuenca de la Bahía de Hudson es en gran parte desconocida, ya que una importante discordancia separa los estratos del Devónico superior de los depósitos glaciares del Pleistoceno . A excepción de las arenas y gravas fluviales terrestres del Cretácico poco conocidas que se conservan como relleno de un anillo de estratos hundidos alrededor del centro de esta cuenca, los estratos que representan este período de tiempo están ausentes en la cuenca de la Bahía de Hudson y el Escudo Canadiense circundante. [63] [66]
El escudo precámbrico que se encuentra debajo de la bahía de Hudson y en el que se formó la cuenca de la bahía de Hudson está compuesto por dos protocontinentes arcaicos , los cratones Churchill occidental y Superior . Estos cratones están separados por un collage tectónico que forma una zona de sutura entre estos cratones y el orógeno Trans-Hudson . Los cratones Churchill occidental y Superior colisionaron hace aproximadamente 1,9-1,8 Ga en la orogenia Trans-Hudson. Debido a las formas irregulares de los cratones en colisión, esta colisión atrapó entre ellos grandes fragmentos de corteza juvenil, un microcontinente considerable y terrenos de arco de islas , debajo de lo que ahora es el centro de la moderna bahía de Hudson como parte del orógeno Trans-Hudson. Las islas Belcher son la superficie erosionada del cinturón plegado de Belcher, que se formó como resultado de la compresión tectónica y el plegamiento de sedimentos que se acumularon a lo largo del margen del cratón Superior antes de su colisión con el cratón Churchill occidental. [67] [68]
La bahía de Hudson y la cuenca estructural asociada se encuentran en el centro de una gran anomalía de gravedad en el aire libre que se encuentra dentro del Escudo Canadiense. La similitud en la extensión superficial de la anomalía de gravedad en el aire libre con el perímetro de la antigua capa de hielo Laurentide que cubría esta parte de Laurentia condujo a una conclusión sostenida durante mucho tiempo de que esta perturbación en la gravedad de la Tierra reflejaba un ajuste isostático glacial aún en curso debido a la fusión y desaparición de esta capa de hielo. Los datos recopilados sobre Canadá por la misión satelital Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) permitieron a los geofísicos aislar la señal de gravedad asociada con el ajuste isostático glacial del proceso de convección del manto a una escala temporal más larga que ocurre debajo del Escudo Canadiense. Basándose en estos datos, los geofísicos y otros científicos de la Tierra concluyeron que la capa de hielo Laurentide estaba compuesta por dos grandes domos al oeste y al este de la bahía de Hudson. Al modelar el ajuste isostático glacial utilizando los datos de GRACE, concluyeron que entre el 25 y el 45 % de la anomalía de gravedad en aire libre observada se debía al ajuste isostático glacial en curso, y el resto probablemente representa efectos a mayor escala temporal de la convección del manto. [69]
Los científicos de la Tierra no se han puesto de acuerdo sobre qué creó la característica semicircular conocida como el arco de Nastapoka que forma una sección de la costa del sureste de la bahía de Hudson. El arco de Nastapoka forma una curva de 155 grados y parece ser muy circular. [61] Al notar la escasez de estructuras de impacto en la Tierra en relación con la Luna y Marte, Carlyle S. Beals [70] propuso que posiblemente sea parte de una estructura de impacto extraterrestre precámbrica que es comparable en tamaño al Mare Crisium en la Luna. En el mismo volumen, John Tuzo Wilson [71] comentó sobre la interpretación de Beals y propuso alternativamente que el arco de Nastapoka puede haberse formado como parte de un extenso orógeno de colisión continental precámbrico, vinculado al cierre de una antigua cuenca oceánica . El consenso general actual es que es un límite arqueado de origen tectónico entre el Cinturón Plegado de Belcher y el basamento no deformado del Cratón Superior creado durante la orogenia Trans-Hudson. Esto se debe a que no se ha encontrado evidencia creíble de tal estructura de impacto mediante estudios magnéticos regionales, de gravedad de Bouguer u otros estudios geológicos. [67] [68] Sin embargo, otros científicos de la Tierra han propuesto que la evidencia de un impacto arcaico podría haber sido enmascarada por la deformación que acompañó la formación posterior del orógeno Trans-Hudson y consideran un origen de impacto como una posibilidad plausible. [72] [73]
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Los períodos más largos de navegación sin hielo y la reducción de la cobertura de hielo del océano Ártico han despertado el interés de Rusia y Canadá en la posibilidad de establecer rutas comerciales a través del Ártico y hacia la bahía de Hudson. El llamado Puente Ártico uniría Churchill, Manitoba, y el puerto ruso de Murmansk . [74] El aumento de barcos que atraviesan el Puente Ártico propuesto provocará un aumento de accidentes que liberarán contaminantes al medio ambiente, debido a que la congelación del agua en invierno hará que la limpieza sea más difícil y con un plazo más corto. [75]
El puerto más grande de la bahía de Hudson es la ciudad de Churchill, que se encuentra en el río con el mismo nombre, Churchill River. El puerto de Churchill es un puerto de propiedad privada en la bahía de Hudson en Churchill, Manitoba , Canadá. Las rutas desde el puerto se conectan con el Atlántico Norte a través del estrecho de Hudson . En 2008, el puerto tenía cuatro atracaderos de aguas profundas capaces de manejar buques de tamaño Panamax para la carga y descarga de granos, productos a granel, carga general y buques cisterna. El puerto está conectado al ferrocarril de la bahía de Hudson , que comparte la misma empresa matriz, y las conexiones de carga se realizan con el sistema de ferrocarril nacional canadiense en la terminal sur de HBR en The Pas . Es el único puerto de su tamaño y alcance en Canadá que no se conecta directamente con el sistema de carreteras del país; todas las mercancías enviadas por tierra hacia y desde el puerto deben viajar por ferrocarril.
El puerto era originalmente propiedad del Gobierno de Canadá , pero en 1997 se vendió a la empresa estadounidense OmniTRAX para que lo gestionara de forma privada. En diciembre de 2015, OmniTRAX anunció que estaba negociando la venta del puerto y del ferrocarril asociado de la bahía de Hudson a un grupo de Primeras Naciones con sede en el norte de Manitoba. [76] [77] Sin una venta finalizada en julio de 2016, OmniTRAX cerró el puerto y las principales operaciones de transporte de mercancías por ferrocarril en agosto de 2016. [78] El ferrocarril continuó transportando carga para abastecer a la propia ciudad de Churchill hasta que la línea fue dañada por las inundaciones el 23 de mayo de 2017. El puerto y el ferrocarril de la bahía de Hudson se vendieron a Arctic Gateway Group , un consorcio de Primeras Naciones, gobiernos locales e inversores corporativos, en 2018. [79] El 9 de julio de 2019, los barcos que reabastecían a las comunidades del Ártico comenzaron a detenerse en el puerto para obtener carga adicional, [80] y el puerto comenzó a enviar granos nuevamente el 7 de septiembre de 2019. [81]
La costa de la bahía de Hudson está extremadamente escasamente poblada; sólo hay alrededor de una docena de comunidades. Algunas de ellas fueron fundadas como puestos comerciales en los siglos XVII y XVIII por la Compañía de la Bahía de Hudson, lo que las convierte en algunos de los asentamientos más antiguos del oeste de Canadá . Con el cierre de los puestos y tiendas de la HBC, aunque muchos ahora están dirigidos por la Compañía del Noroeste , [82] en la segunda mitad del siglo XX, muchas aldeas costeras ahora están pobladas casi exclusivamente por cree e inuit . Dos sitios históricos principales a lo largo de la costa fueron York Factory y Prince of Wales Fort .
Las comunidades a lo largo de la costa de la Bahía de Hudson o en las islas de la bahía son (todas las poblaciones corresponden a 2016):
La Compañía de la Bahía de Hudson construyó fuertes como bastiones para el comercio de pieles contra los franceses u otros posibles invasores. Un ejemplo es la fábrica York, con paredes en ángulo para ayudar a defender el fuerte. En la década de 1950, durante la Guerra Fría , algunos sitios a lo largo de la costa se convirtieron en parte de la Línea Central de Canadá , en previsión de un posible ataque de bombarderos soviéticos sobre el Polo Norte. El único puerto de aguas profundas del Ártico en Canadá es el puerto de Churchill , ubicado en Churchill, Manitoba.
