OmniTRAX, Inc. es un holding de transporte e infraestructura de transporte con sede en Denver , Colorado , Estados Unidos. Principalmente posee u opera ferrocarriles , con una red de 25 ferrocarriles regionales y de línea corta en 12 estados de EE. UU. y tres provincias de Canadá . [1] Es una de las empresas ferroviarias de propiedad privada más grandes de los Estados Unidos. La firma también invierte, desarrolla y opera puertos , terminales de transporte multimodal y parques industriales .
OmniTRAX se incorporó en 1986 como una subsidiaria de The Broe Group, una empresa privada [2] de desarrollo energético y bienes raíces [3] fundada por el empresario de Denver Pat Broe en 1972. [2] OmniTRAX compró el Great Western Railway de Colorado ese año [4] con el fin de aumentar el valor de los desarrollos inmobiliarios industriales de Broe en el noreste de Colorado. [5]
OmniTRAX arrendó el Kansas Southwestern Railway de 278 millas (447 km) a Union Pacific Railroad en abril de 1991. [6]
En junio de 1992, OmniTRAX compró todas las acciones en circulación de Chicago West Pullman Transportation Co., [7] que era propietaria del Ferrocarril de unión de fabricantes de 1,78 millas (2,86 km) en Cicero, Illinois ; [8] el ferrocarril Newburgh y South Shore de 13 millas (21 km) en Cleveland , Ohio ; [9] el enlace ferroviario de Chicago de 72 millas (116 km) en Chicago , Illinois ; [10] el ferrocarril de 25 millas (40 km) [11] Chicago, West Pullman y Southern Railroad en Chicago; [10] [12] [a] el ferrocarril Georgia Woodlands Railroad de 17,3 millas (27,8 km) en los condados de Warren y Wilkes , Georgia ; [12] y el ferrocarril de Wisconsin y Calumet en el sur de Wisconsin y el norte de Illinois. [12] El Wisconsin & Calumet se vendió menos de un mes después a Wisconsin and Southern Railroad . [14] OmniTRAX compró la abandonada Western Electric Hawthorne Works en Cicero, que estaba adyacente al Ferrocarril de unión de fabricantes, y comenzó a desarrollarla como un centro de transferencia multimodal. [8]
En octubre de 1992, OmniTRAX compró 800 millas (1300 km) de vías en Kansas y Oklahoma a Atchison, Topeka & Santa Fe Railway . Las principales líneas de vía se extendían desde Salina, Kansas , hasta Osborne, Kansas , y desde Marion, Kansas , hasta Scott City, Kansas . [15] OmniTRAX formó el Central Kansas Railway para circular por las líneas. [16] Kansas Southwestern Railway se fusionó con Central Kansas Railway en mayo de 2000, [17] y luego OmniTRAX vendió Central Kansas Railway a Watco en abril de 2001. [18]
OmniTRAX compró 31 millas (50 km) de vías entre Borger y Panhandle, Texas , de Atchison, Topeka & Santa Fe en noviembre de 1993. Formó Panhandle Northern Railroad para operar en esta vía. [19] Dieciocho meses después, en mayo de 1995, OmniTRAX arrendó el ferrocarril norte de Ohio y oeste de 25,5 millas (41,0 km) del condado de Sandusky/condado de Seneca/autoridad portuaria de Tiffin. [20]
OmniTRAX se mudó a Canadá en noviembre de 1996 con la compra del Ferrocarril de la Bahía de Hudson , [21] que iba desde The Pas , Manitoba , hasta el Puerto de Churchill en Churchill, Manitoba . [22] OmniTRAX luego compró el puerto por 1 dólar canadiense en noviembre de 1997. Como parte del acuerdo, el gobierno canadiense acordó invertir 34 millones de dólares canadienses en mejoras, dragado y reparaciones en el puerto, mientras que OmniTRAX se comprometió a agregar C $45 millones para mejorar las instalaciones portuarias y el Ferrocarril de la Bahía de Hudson. [21] Tres meses después, OmniTRAX compró la vía Carlton Trail Railway comprada al Canadian National Railway . Los 450 km (280 millas) [22] iban desde Warman, Saskatchewan , hasta White Star, Saskatchewan , y desde Speers Junction (cerca de White Star) hasta el final de la línea en Meadow Lake, Saskatchewan . [23]
OmniTRAX amplió su presencia en el sureste de Estados Unidos en 2004 al comprar el Georgia and Florida Railnet de 245 millas (394 km) (rebautizado como Georgia and Florida Railway ) de North American RailNet . [24] También arrendó la terminal de conmutación de 22 millas (35 km) [24] Ferrocarril del condado de Fulton (con sede en Atlanta ) y el ferrocarril de los ríos Alabama y Tennessee en Alabama . Compró ambas líneas directamente en 2018. [25]
OmniTRAX hizo su primera incursión en el estado de Washington cuando compró una ruta ferroviaria BNSF de 76,5 millas (123,1 km) en enero de 2005. Esta ruta, con forma de "U" mayúscula invertida, iba desde Kettle Falls, Washington , al norte hasta los EE. UU. La frontera canadiense en Laurier, Washington , cruzó la frontera para llegar a Cascade City , Columbia Británica , viajó hacia el oeste hasta Almond Gardens , luego hacia el sur para cruzar la frontera y seguir la ruta 21 del estado de Washington hasta Republic, Washington . Otras 83 millas (134 km) de línea (desde Kettle Falls al sureste hasta Chewelah, Washington , y desde Kettle Falls al noroeste hasta Columbia Gardens , Columbia Británica) fueron arrendadas a BNSF. El ferrocarril internacional Kettle Falls se creó para circular por estas líneas. [26]
OmniTRAX completó la compra de todos los activos de North American Railnet en abril de 2005 cuando compró el ferrocarril Nebraska Kansas Colorado de 509 millas (819 km) y el ferrocarril Illinois de 113 millas (182 km) . [27]
OmniTRAX se mudó a California por primera vez en 2011 cuando compró Stockton Terminal & Eastern Railroad de 25 millas (40 km) , una línea corta que une a varios clientes industriales con el puerto de Stockton , Union Pacific y BNSF. [28]
La compañía amplió sus operaciones en Oklahoma en junio de 2014 cuando compró el ferrocarril Sand Springs de 32 millas (51 km) entre Tulsa, Oklahoma y Sand Springs, Oklahoma . [29] En septiembre de 2016, adquirió la antigua acería Gerdau de 146 acres (59 ha) en Sand Springs. La compañía dijo que trabajaría con otras subsidiarias de Broe Co. para construir allí edificios e instalaciones residenciales, minoristas, industriales, de logística y de transporte. [30]
En junio de 2014, OmniTRAX también compró Brownsville and Rio Grande International Railroad en Texas , [30] elevando su número de subsidiarias ferroviarias a 19. Esto convirtió a OmniTRAX en la tercera compañía ferroviaria de línea corta más grande de los Estados Unidos, detrás de Genesee & Wyoming y Watco . Como parte de la compra de Brownsville y Rio Grande, OmniTRAX también recibió un arrendamiento por 30 años en 1,200 acres (490 ha) dentro del Distrito de Navegación de Brownsville (la entidad gubernamental que administra el Puerto de Brownsville y otra infraestructura de transporte y envío en Brownsville, Texas , zona). [31] Según los términos del acuerdo, la empresa acordó invertir al menos 8,5 millones de dólares en mejoras ferroviarias y portuarias, y ayudar a comercializar 1.200 acres (490 ha) de terreno portuario no desarrollado. [32] OmniTRAX dijo que construiría un parque industrial en el terreno. [31] A finales de 2014, la empresa también controlaba el Ferrocarril Industrial Perú , un ferrocarril de conmutación de 3 millas (4,8 km) en Perú, Illinois . [33]
En marzo de 2016, OmniTRAX poseía 20 ferrocarriles de línea corta que operaban en 12 estados de EE. UU. y tres provincias de Canadá. [33] En los primeros meses del año, gastó 14 millones de dólares en restaurar 7 millas (11 km) de vías entre Greeley y Windsor , Colorado. Esto redujo a la mitad el tráfico ferroviario que pasa por la ciudad de Fort Collins al proporcionar una ruta más corta para el tráfico destinado a la ruta a lo largo de Union Pacific. [34] En julio de ese año, la empresa se asoció con Topflight Grain Cooperative para operar el nuevo Ferrocarril Central de Decatur . OmniTRAX compró 16 millas (26 km) de vías de Decatur Junction Railway que conectaban las instalaciones de Topflight en el Midwest Inland Port cerca de Cisco, Illinois , con una variedad de plantas de procesamiento de granos y cereales en el condado de Macon, Illinois y sus alrededores . Las principales empresas compartieron los costos de equipamiento y operaciones del ferrocarril. [35]
OmniTRAX propuso comprar la vía Sanford Lake Branch de Iowa Pacific Holdings (también conocida como Saratoga-North Creek Railway), que recorría 29 millas (47 km) desde North Creek, Nueva York , hasta Tahawus, Nueva York , en agosto de 2019. La empresa También propuso comprar una pista propiedad del condado de Warren que iba desde North Creek hasta Corinth, Nueva York . Esto permitiría a OmniTRAX realizar conexiones adicionales con ferrocarriles de Clase I. Los residentes locales, preocupados de que OmniTRAX permitiera que su vía se utilizara para el almacenamiento de vagones cisterna de petróleo, se opusieron a la venta. Los funcionarios del condado de Warren no querían vender su pista por temor a perder el control sobre los usos que se le podrían dar. Después de un año de debate público, OmniTRAX se negó a realizar ambos acuerdos. [36]
En julio de 2019, OmniTRAX compró la división Virginia de Winchester & Western Railroad de 100 millas (160 km) a Covia Holdings por $ 105 millones. La división incluía 53 millas (85 km) de vías en el oeste de Virginia y 47 millas (76 km) de vías en Nueva Jersey . La compra estuvo sujeta a revisión y aprobación por parte de la Junta de Transporte de Superficie , una agencia federal. [37] Se completó en septiembre de 2019. [38]
OmniTRAX inició su operación ferroviaria número 25 en agosto de 2022, cuando Tulsa Ports lo seleccionó para operar el Ferrocarril Industrial del Puerto de Catoosa (PCIR). [1]
En 1997, el Ferrocarril Nacional Canadiense vendió el puerto de Churchill y la línea ferroviaria que lo acompaña a OmniTRAX como parte de la privatización de CN. OmniTRAX operó el ferrocarril durante las siguientes dos décadas, enviando principalmente trigo al puerto de Churchill en nombre de la Junta Canadiense del Trigo .
En junio de 2017, OmniTRAX suspendió el servicio en la línea ferroviaria de Churchill después de que graves inundaciones arrasaran la línea en varios lugares. OmniTRAX se negó a reparar el ferrocarril, alegando que no era económicamente viable. La empresa afirmó que debido al cierre de la Junta Canadiense del Trigo en 2008, ya no era económico operar la línea o el Puerto de Churchill . [39] Como parte de un contrato de 2008 entre el Gobierno Federal y OmniTRAX, el Gobierno de Canadá había otorgado a OmniTRAX 20 millones de dólares canadienses para mejoras tanto en el ferrocarril como en el puerto con el acuerdo de que la empresa igualaría los fondos. El contrato estipulaba que OmniTRAX no podía reducir ni abandonar el servicio en la línea, o se exigiría la devolución de los fondos.
El 13 de octubre de 2017, el Ministro de Recursos Naturales, Jim Carr, emitió un aviso de incumplimiento a OmniTRAX, informando a la empresa que tenía 30 días para realizar reparaciones en la línea ferroviaria o afrontar el incumplimiento del acuerdo. [40] El 14 de noviembre, el Gobierno Federal emitió un aviso de incumplimiento contra OmniTRAX reclamando 18 millones de dólares canadienses, más intereses. En respuesta, la empresa presentó una queja a través del Capítulo 11 del TLCAN alegando que el gobierno federal canadiense había saboteado los esfuerzos para reparar y transferir la propiedad del ferrocarril. [41]
En junio de 2018, los reguladores federales ordenaron a OmnitTRAX que reparara las vías. [42] El 31 de agosto de 2018, el puerto y la línea ferroviaria se vendieron a Arctic Gateway Group , un consorcio de inversores que incluía a las Primeras Naciones, gobiernos locales, holdings financieros y productores de cereales. [43]
En 2003, OmniTRAX fue una de las tres empresas que ofertaron por BC Rail , un ferrocarril de propiedad provincial de 1.441 millas (2.319 km) en Columbia Británica que entonces estaba siendo privatizado por el gobierno. Los funcionarios de OmniTRAX comenzaron a comunicarse con los funcionarios provinciales en 2001, instando a la privatización del ferrocarril. [44] Aunque el Partido Liberal de Columbia Británica se había comprometido durante las elecciones de 2001 a no vender la carretera, [45] los funcionarios de OmniTRAX continuaron instándolos a hacerlo en 2002. [44]
Los funcionarios de BC Rail recomendaron la privatización de la línea en el otoño de 2002. [45] OmniTRAX se asoció con BNSF para ofertar por la línea. [46]
OmniTRAX contrató a Pilothouse Communications, una firma de lobby con sede en Victoria , para representar sus intereses. El cabildero de Pilothouse, Erik Bornmann, sobornó a dos asistentes ministeriales de 2001 a 2003 con dinero en efectivo y regalos a cambio de documentos gubernamentales confidenciales que luego fueron pasados a OmniTRAX. [47] Brian Kieran, propietario de Pilothouse, afirmó que había aconsejado a OmniTRAX que no le ofreciera un regalo (un viaje a Denver para ver un partido de fútbol ), pero los funcionarios de OmniTRAX ignoraron su consejo. [48] Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley nunca acusaron a OmniTRAX de ningún delito relacionado con el esfuerzo de soborno o la recepción de documentos robados.
OmniTRAX finalmente ofreció 710 millones de dólares canadienses por BC Rail, [45] un aumento de 4 millones de dólares canadienses con respecto a su oferta inicial de segunda ronda. Aunque los fiscales de la Corona creían que la oferta mejorada de OmniTRAX estaba relacionada con la recepción de documentos filtrados, el testimonio judicial indicó que el equipo de evaluación de ofertas del gobierno pensó que la oferta mejorada era simplemente un intento de ganar la subasta. [49] OmniTRAX abandonó la subasta (la policía alegó más tarde, basándose en información de escuchas telefónicas ) después de que sus funcionarios llegaron a creer que el gobierno provincial había predeterminado a Canadian National Railway como el postor ganador. David Basi, asistente del Ministro de Finanzas de Columbia Británica, Gary Collins , le aconsejó entonces que organizara un "premio de consolación" anónimo para OmniTRAX. [50]
En diciembre de 2003, Pat Broe y Dwight Johnson (vicepresidente de The Broe Group) cenaron en un restaurante de Vancouver con Collins. Su conversación supuestamente versó sobre la venta de una línea derivada de BC Rail a OmniTRAX. [51] La venta de la espuela fue cancelada después de que funcionarios encargados de hacer cumplir la ley le revelaran a Collins que la venta se había visto comprometida debido a la divulgación de información gubernamental confidencial. [50] Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley investigaron la cena, pero nunca acusaron a Broe, Johnson o Collins de irregularidades. OmniTRAX afirmó firmemente que no había cometido ninguna infracción ética o legal con respecto a la reunión. [51]
OmniTRAX es una subsidiaria de The Broe Group, una empresa con una variedad de intereses financieros en el desarrollo energético, tecnología sanitaria, bienes raíces, transporte y otras industrias. En agosto de 2019, OmniTRAX operaba 21 líneas ferroviarias, lo que la convierte en una de las empresas de transporte ferroviario de propiedad privada más grandes de los Estados Unidos. [52]
La estrategia corporativa de OmniTRAX es identificar empresas o grupos de empresas que transportan carga de 500 a 1.000 millas (800 a 1.610 km) pero que no utilizan ferrocarriles para hacerlo. Luego busca oportunidades ferroviarias cercanas no utilizadas o infrautilizadas para atender a estos clientes. [52] Los productos básicos que transporta la empresa incluyen áridos , productos químicos, arcilla, cereales y piedra. Los ferrocarriles OmniTRAX a menudo se conectan con ferrocarriles de Clase I. [33]
OmniTRAX también opera puertos, terminales e instalaciones de transbordo multimodal. A veces participa (solo o en colaboración con otras empresas del Grupo Broe) en el desarrollo industrial. [33]
Los ferrocarriles administrados y de propiedad de OmniTRAX incluyen:
TransCANADA Switching Services (TSS) fue formada por OmniTRAX en 1996. [53] En 1997, TSS ganó un contrato para proporcionar servicios de conmutación en el recién inaugurado Deltaport , la nueva instalación de envío de contenedores del puerto de Vancouver . [54] OmniTRAX dejó de prestar servicios en Deltaport en julio de 2008. [55]
OmniTRAX Logistics Services (OLS) es una subsidiaria de OmniTRAX que proporciona manejo de materiales. En 2016, OLS compró los activos de Terracor Group, una empresa que proporcionaba arena de grano ultrafino para fracturación hidráulica . Estos incluían tres instalaciones de "arena de fractura" (en Montana y Texas) y los derechos minerales de una mina de arena de fractura en Wisconsin. OmniTRAX tenía la intención de suministrar arena de fractura a las empresas de desarrollo de energía del Grupo Broe, así como a otros clientes en la Formación Bakken de Manitoba, Montana, Dakota del Norte y Saskatchewan; el Eagle Ford Shale de Texas; y la Cuenca Pérmica de Nuevo México y Texas. [56] El intento de OmniTRAX de abrir la mina de Wisconsin dio lugar a una demanda en febrero de 2017 por parte de residentes locales que temían el ruido, la luz y el tráfico asociados con la mina. Aunque OmniTRAX obtuvo un permiso estatal para rellenar 4 acres (1,6 ha) de humedal como parte de un ferrocarril propuesto de 10 millas (16 km) asociado con la mina, un tribunal estatal permitió que continuara la demanda. En mayo de 2019, OmniTRAX dijo que había abandonado el proyecto minero. [57]
OmniTRAX Sand Holdings es una subsidiaria de OmniTRAX que ofrece opciones de transporte para arena de fractura y cerámica. Es una empresa conjunta de OmniTRAX y Arrows Up, una empresa de transporte y almacenamiento de materiales a granel. La empresa conjunta comercializa el Arrows Up Jumbo Bin, un contenedor que puede utilizarse por ferrocarril o camiones y que es capaz de contener hasta 25 toneladas cortas (23 t) de arena de fractura o material cerámico. El contenedor se puede utilizar para transporte o almacenamiento y contiene sus propias funciones de supresión de polvo. [58]