El lacrosse tiene sus orígenes en un juego tribal jugado porlos nativos americanos de los bosques orientales y por algunas tribus de los indios de las llanuras en lo que hoy son los Estados Unidos de América y Canadá . El juego fue modificado ampliamente por los colonos europeos para crear su forma colegiada y profesional actual.
Había cientos de nativos jugando a un juego de pelota con palos. El juego comenzó con el lanzamiento de la pelota al aire y los dos equipos corriendo para atraparla. Debido a la gran cantidad de jugadores involucrados, estos juegos generalmente tendían a involucrar una gran multitud de jugadores rodeando la pelota y moviéndose lentamente por el campo. Pasar el balón se consideraba un truco y se consideraba una cobardía esquivar a un oponente. [2] Años más tarde, el lacrosse sigue siendo un deporte popular que se practica en todo el mundo. Los indígenas vestían su ropa normal y usaban un palo de madera y jugaban con 100 a 1000 jugadores en cada equipo y jugaban en campos de 1 a 2 kilómetros.
El lacrosse moderno desciende y se parece a los juegos jugados por varias comunidades nativas americanas . Estos incluyen juegos llamados dehontsigwaehs en oee ("chocan las caderas"), Tewaaraton en lengua mohawk ("hermano pequeño de la guerra"), baaga`adowe en ojibwe ("chocan las caderas") [3] e Ishtaboli o kapucha toli ("pequeño hermano de guerra") en Choctaw . [4]
El lacrosse es uno de los deportes de equipo más antiguos de América del Norte. Hay evidencia de que una versión del lacrosse se originó en lo que hoy es Canadá ya en el siglo XVII. [5] [6] El lacrosse de los nativos americanos se jugaba en todo el Canadá moderno, pero era más popular en los Grandes Lagos , la costa del Atlántico Medio y el sur de Estados Unidos .
Los juegos de lacrosse tradicionales eran a veces eventos semi-importantes que podían durar varios días. Participarían entre 100 y 1.000 hombres de aldeas o tribus opuestas. Los juegos se jugaban en llanuras abiertas ubicadas entre las dos aldeas, y las porterías podían estar separadas entre 500 yardas (460 m) y 6 millas (9,7 km). [7]
Las reglas para estos juegos se decidieron el día anterior. En general, no había fuera del campo y el balón no se podía tocar con las manos. Los objetivos se seleccionarían como grandes rocas o árboles; en años posteriores se utilizaron postes de madera. El tiempo de juego era a menudo desde el amanecer hasta el atardecer.
En la versión de dos palos del sureste, tradicionalmente había tres áreas de puntuación en el poste de stickball. Habría una marca, aproximadamente a la altura del pecho en el poste, que, cuando la pelota golpeara por encima de esta marca, otorgaría un punto. El contacto por debajo de ese punto no se puntuó. La mitad superior del poste, muy por encima del alcance de los brazos, normalmente valía dos puntos cuando se golpeaba. La parte superior del poste, generalmente adornada con una gran figura de un pez u otro animal sagrado, valía tres puntos. En los juegos recreativos, la puntuación la mantenían vagamente, la mayoría de las veces la audiencia o unos pocos jugadores. Los juegos normalmente alcanzarían alrededor de veinte puntos antes de concluir. Los estilos iroqués y de los Grandes Lagos utilizarían postes o porterías. [ cita necesaria ]
El juego comenzó con el lanzamiento de la pelota al aire y los dos equipos corriendo para atraparla. Debido a la gran cantidad de jugadores involucrados, estos juegos generalmente tendían a involucrar una gran multitud de jugadores rodeando la pelota y moviéndose lentamente por el campo. Pasar el balón se consideraba un truco y se consideraba una cobardía esquivar a un oponente. [2]
Los curanderos actuaban como entrenadores, y las mujeres de la tribu normalmente atendían a los jugadores y los animaban y cantaban mientras los hombres jugaban. [8] También había una versión femenina de lacrosse llamada amtahcha en algunas áreas, que usaba palos mucho más cortos con cabezas más grandes. Otra versión que jugaban las mujeres entre los iroqueses y el área de Eastern Woodland era la doble pelota. [9]
El lacrosse tradicionalmente tenía muchos propósitos diferentes. Se jugaban algunos juegos para resolver disputas entre tribus. [10] Esta función era esencial para mantener unidas a las Seis Naciones de los Iroqueses . El lacrosse también se jugaba para endurecer a los jóvenes guerreros para el combate, la recreación, como parte de festivales y para las apuestas. Finalmente, el lacrosse se jugaba por motivos religiosos: "por el placer del Creador " y para orar colectivamente por algo. [11]
Los rituales previos al juego eran muy similares a los rituales asociados con la guerra. Los jugadores decorarían sus cuerpos con pintura y carbón. Los jugadores también decoraban sus palos o soportes para palos con objetos que representaban las cualidades deseadas en el juego. Se mantenían tabúes estrictos sobre lo que los jugadores podían comer antes de un juego, y el curandero realizaba rituales para preparar a los jugadores y sus palos. La noche anterior al partido, los jugadores vestían atuendos ceremoniales y realizaban un baile especial. Se realizaron sacrificios y se gritaron expresiones sagradas para intimidar a los oponentes. [12]
El día del partido, los equipos caminaban hacia el campo y eran frenados por constantes rituales. Una ceremonia fue "ir al agua", en la que los jugadores sumergieron sus palos en agua y el chamán dio una charla espiritual y estratégica. A veces, los jugadores recibían rasguños ceremoniales en los brazos o el torso. [13]
Antes del juego, cada jugador debía hacer una apuesta . Artículos como pañuelos, cuchillos, chucherías y caballos formaban parte de la apuesta. Las apuestas se exhibirían en un estante cerca de los espectadores y los artículos se otorgarían proporcionalmente al ganador de cada cuarto. [14] [15]
Cuando terminó el juego, se llevó a cabo un baile ceremonial, junto con un gran banquete para los jugadores hambrientos. [ cita necesaria ]
Algunas de las primeras pelotas de lacrosse estaban hechas de madera . Otros estaban hechos de piel de ciervo rellena de pelo. [16] Por lo general, tenían tres pulgadas de diámetro. [17]
Los primeros palos de lacrosse eran esencialmente cucharas de madera gigantes sin red. [18] Los palos estilo Grandes Lagos tenían un extremo doblado en un círculo de 4 a 5 pulgadas (100 a 130 mm) de diámetro, que estaba lleno de red. [19] Esta red estaba hecha de wattup o tendón de venado . [20] Los palos de estilo iroqués y Eastern Woodland utilizan una forma de U en lugar de un círculo.
Estos palos se doblaban para darles forma después de ablandarlos al vapor y las longitudes generalmente oscilaban entre 2 y 5 pies (1,5 m). [19] Los palos de lacrosse a menudo tenían tallados elaborados destinados a ayudar a los jugadores en el juego. [15] Los palos de lacrosse eran tan apreciados que muchos jugadores solicitaron ser enterrados con su palo junto a ellos al morir. [15]
Algunas versiones de lacrosse utilizaban diseños de palos inusuales. En el valle de San Lorenzo se tocaba una versión en la que la cabeza ocupaba dos tercios del palo. En el suroeste de Estados Unidos se jugaba una versión de doble palo con palos de aproximadamente dos pies y medio de largo. [21]
No se usó equipo de protección en el lacrosse tradicional. [22]
Los primeros occidentales en encontrar el lacrosse fueron los misioneros jesuitas franceses en el valle de San Lorenzo . Durante la década de 1630, presenciaron el juego y lo condenaron. Se oponían al lacrosse porque era violento, implicaba apuestas y era parte de la religión que buscaban erradicar. [22]
Un misionero, Jean de Brébeuf , fue el primero en escribir sobre el lacrosse y de ahí le dio su nombre. Describió a los hurones en la actual Ontario jugando "crosse" en 1637. [23] Algunos dicen que el nombre se originó a partir del término francés para hockey sobre césped , le jeu de la crosse . [24]
A pesar de la oposición de los jesuitas, muchos otros colonos europeos estaban intrigados por el lacrosse. Las apuestas en juegos se volvieron comunes y alrededor de 1740 muchos colonos franceses comenzaron a jugar. Sin embargo, se cree ampliamente que no podían igualar la habilidad de los nativos americanos. [24]
James Smith describió con cierto detalle un juego que jugaban en 1757 los miembros de su tribu "en el que usaban una pelota de madera, de aproximadamente tres pulgadas de diámetro, y el instrumento con el que la movían era un bastón fuerte de aproximadamente cinco pies de largo, con un aro de red". en el extremo, lo suficientemente grande como para contener la pelota." [25]
En 1763, Ojibwas utilizó un juego de lacrosse para capturar Fort Michilimackinac (ahora Mackinaw City, Michigan ). Los nativos invitaron a las tropas británicas del fuerte a ver un partido de lacrosse. Los jugadores se acercaron gradualmente a las puertas y luego se precipitaron hacia el fuerte y llevaron a cabo una masacre general. [26]
En 1805, durante una expedición por el río Mississippi , el teniente Zebulon Pike , oficial del ejército estadounidense, observó a un grupo de jóvenes Ho-Chunk (también conocidos como Winnebago) y hombres sioux jugando a este juego, o uno parecido, cerca de la orilla este del río. , en lo que hoy es el centro-oeste de Wisconsin . Llamó a la región "Prairie de la Crosse", lo que a su vez inspiró el nombre tanto del condado de Wisconsin como de su ciudad principal . [27] Hoy, dos estatuas en la ciudad de La Crosse conmemoran el juego observado por Pike.
En 1834, un equipo de indios Caughnawaga hizo una demostración de lacrosse en Montreal . Aunque la respuesta a las manifestaciones no fue abrumadora, el interés por el lacrosse creció constantemente en Canadá. [28]
En 1856, William George Beers , un dentista canadiense , fundó el Montreal Lacrosse Club . Codificó el juego en 1867 para acortar la duración de cada juego, reducir el número de jugadores, usar un palo rediseñado y usar una pelota de goma. El primer juego jugado bajo las reglas de Beers fue en Upper Canada College en 1867. Durante la década de 1860, el lacrosse se convirtió en el juego nacional de verano de Canadá. Los primeros juegos de exhibición en el extranjero se jugaron en 1867. En 1876, la reina Victoria presenció un juego de exhibición y quedó impresionada y dijo: "El juego es muy bonito de ver". Su respaldo fue suficiente para que muchas escuelas de niñas inglesas adoptaran el deporte en la década de 1890. [29] El Mohawk Lacrosse Club en Troy, Nueva York , se convirtió en el primer club organizado en los Estados Unidos.
A medida que el lacrosse creció, la oposición a sus aspectos violentos fue un obstáculo importante. El juego fue prohibido en algunas zonas cuando, en 1900, los indios choctaw colocaron pesas de plomo en sus palos para usarlos como rompecráneos. [28]
En el siglo XX, muchas escuelas secundarias , colegios y universidades habían adoptado el lacrosse como deporte de liga. El lacrosse se convirtió en deporte olímpico durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1904 y 1908 , pero luego fue abandonado como deporte oficial. Después de 1908, el lacrosse fue un deporte en los Juegos Mundiales .
En la década de 1930, se introdujo en Canadá una versión cubierta del juego, el box lacrosse . Rápidamente se convirtió en la forma dominante de este deporte en Canadá, en parte debido al severo clima invernal que limitó el juego al aire libre. [ cita necesaria ]
Se desarrollaron ligas menores para box lacrosse y lacrosse universitario . También se crearon dos ligas profesionales: en 1987 se fundó la Eagle Pro Box Lacrosse League; eventualmente se convirtió en la Liga Mayor de Lacrosse Indoor y luego en la Liga Nacional de Lacrosse (NLL). En el verano de 2001, se inauguró una liga de lacrosse de campo profesional, conocida como Major League Lacrosse (MLL). En 2019 se creó la Premier Lacrosse League , que ofrecía salarios más altos y mejores beneficios para los jugadores.
Hoy en día, el lacrosse es principalmente popular en Canadá y Estados Unidos, pero también tiene participación en el Reino Unido y Australia. Aunque el Lacrosse no es tan popular como muchos otros deportes, la participación y el interés están creciendo. US Lacrosse ha informado que los niños en Estados Unidos están optando por probar un deporte diferente al que normalmente eligen. La encuesta de Lacrosse de EE. UU. muestra que el lacrosse de niños y niñas ha crecido un 47% y un 43,1%. Además, la NCAA informó un aumento del 24 % en la cantidad de nuevos programas de lacrosse para hombres creados en las últimas dos décadas y el departamento de atletismo femenino experimentó un aumento del 65 % en la cantidad de nuevos programas creados entre 1998 y 2008. [30] Con el movimiento juvenil de participación en el lacrosse, esto conducirá a más jugadores de lacrosse de secundaria, luego a más jugadores de lacrosse universitarios, luego a más jugadores profesionales y, en última instancia, a más interés en el deporte.
Aunque el lacrosse ha experimentado un aumento del 35 % en la participación desde 2012, la asistencia a los juegos de MLL (Major League Lacrosse) ha disminuido y el deporte no recibe la cobertura televisiva como otros deportes en los EE. UU. [31] Paul Rabil, posiblemente el jugador de lacrosse más grande e influyente de todos los tiempos, intentó comprar la MLL en varias ocasiones después de estar cansado de los bajos salarios y la baja asistencia a los juegos, pero la MLL se lo negó. Paul Rabil junto a su hermano, Mike Rabil, irían a crear su propia liga de lacrosse conocida como PLL ( Premier Lacrosse League ) en 2018. Recibieron apoyo financiero del Grupo Chernin, propietario de Barstool Sports, y del cofundador de Alibaba, Joseph Tsai. . Los hermanos también firmaron un contrato con NBC y NBC Sports para transmitir los partidos de la liga. La PLL ofrece un salario mínimo de 25.000 dólares, que era tres veces más de lo que ganaban los jugadores de la MLL, además de beneficios de atención médica y equidad en la liga. [32] La PLL ha permitido a muchos jugadores profesionales hacer del lacrosse su trabajo de tiempo completo, razón por la cual muchos jugadores de la MLL están migrando a la PLL y por qué muchos jugadores universitarios de lacrosse han elegido la PLL en lugar de la MLL y otras ligas profesionales. Con la creación del PLL hubo un aumento de asistencia. En 2019, la primera temporada del PLL, hubo más de 10.000 asistentes a cada evento de fin de semana y cientos de miles lo observaron desde casa. Con el respaldo financiero, marketing, transmisión televisiva y distribución adecuados, PLL tuvo una primera temporada exitosa que generó más audiencia e interés que MLL. Fue un éxito histórico.
Después de dos temporadas, la MLL se fusionó con la PLL más exitosa en 2021, lo que convirtió a esta última en la única liga de lacrosse de campo profesional masculina en América del Norte.
En 2021, Athletes Unlimited Lacrosse , el ala de lacrosse de campo de la creciente liga deportiva femenina profesional en los EE. UU., comenzó a operar.
Medios relacionados con la historia del lacrosse en Wikimedia Commons
Trabajos relacionados con Lacrosse: El juego nacional de Canadá en Wikisource