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Blockhaus d'Éperlecques

El Blockhaus d'Éperlecques (inglés: Bunker of Éperlecques , también conocido como "the Watten bunker" o simplemente "Watten") [5] es un búnker de la Segunda Guerra Mundial , ahora parte de un museo, cerca de Saint-Omer en el norte. Departamento de Pas-de-Calais de Francia, y sólo a unos 14,4 kilómetros (8,9 millas) al noroeste de la instalación de lanzamiento más desarrollada La Coupole V-2, en la misma área general.

El búnker, construido por la Alemania nazi con el nombre en clave Kraftwerk Nord West (Powerplant Northwest) [6] entre marzo de 1943 y julio de 1944, estaba originalmente destinado a ser una instalación de lanzamiento del misil balístico V-2 (A-4) . Fue diseñado para albergar más de 100 misiles a la vez y lanzar hasta 36 por día.

La instalación habría incorporado una fábrica de oxígeno líquido y una estación de tren a prueba de bombas para permitir el envío de misiles y suministros desde las instalaciones de producción en Alemania. Fue construido utilizando el trabajo de miles de prisioneros de guerra y trabajadores reclutados por la fuerza utilizados como trabajadores esclavos.

El búnker nunca se completó como resultado de los repetidos bombardeos de las fuerzas aéreas británicas y estadounidenses como parte de la Operación Crossbow contra el programa alemán de armas V. Los ataques causaron daños sustanciales e inutilizaron el búnker para su propósito original. Posteriormente, parte del búnker se completó para su uso como fábrica de oxígeno líquido. Fue capturado por las fuerzas aliadas a principios de septiembre de 1944, aunque los aliados no descubrieron su verdadero propósito hasta después de la guerra. En cambio, los V-2 se lanzaban desde baterías móviles basadas en Meillerwagen , que eran mucho menos vulnerables a los ataques aéreos.

El búnker se conserva como parte de un museo privado que presenta la historia del sitio y el programa alemán de armas V. Ha estado protegido por el estado francés como monumento histórico desde 1986. [7]

Fondo

El misil balístico A-4 (denominado V-2 desde septiembre de 1944) fue desarrollado por los alemanes entre 1939 y 1944. Adolf Hitler lo consideraba una Wunderwaffe (arma maravillosa) que creía capaz de convertir el marea de la guerra. Su despliegue operativo estuvo restringido por varios factores. Se requirieron grandes suministros de oxígeno líquido criogénico (LOX) como oxidante para alimentar los misiles. LOX se evapora rápidamente, lo que requiere una fuente razonablemente cerca del lugar de disparo para minimizar la pérdida por evaporación. Alemania y los países ocupados no tenían en ese momento suficiente capacidad de fabricación para la cantidad de LOX necesaria para una campaña A-4 a gran escala; la capacidad de producción total en 1941 y 1942 fue de unas 215 toneladas diarias, pero cada lanzamiento del A-4 requirió unas 15 toneladas.

Como el misil estaba destinado a ser utilizado contra Londres y el sur de Inglaterra, [8] su alcance operativo de 320 km (200 millas) significaba que los sitios de lanzamiento debían ubicarse bastante cerca del Canal de la Mancha o de las costas del sur del Mar del Norte , en el norte de Francia. , Bélgica o los Países Bajos occidentales. Esto estaba al alcance de las fuerzas aéreas aliadas, por lo que cualquier sitio tendría que poder resistir o evadir los bombardeos aéreos esperados. [4]

Se discutieron varios conceptos para el despliegue del A-4 en un estudio de marzo de 1942 realizado por Walter Dornberger , jefe del proyecto de desarrollo del A-4 en el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde . Sugirió que los misiles deberían basarse en sitios fijos fuertemente defendidos con un diseño estilo búnker similar a los enormes recintos submarinos que entonces se estaban construyendo en la Francia y Noruega ocupadas. Los cohetes podrían almacenarse en dichos sitios, armarse, alimentarse desde una planta de producción de LOX en el lugar y lanzarse. Esto ofrecía importantes ventajas técnicas; no sólo se minimizaría la pérdida de LOX, sino que también se simplificaría el complejo proceso de pruebas previas al lanzamiento. Se podría mantener una alta cadencia de fuego ya que la instalación podría funcionar efectivamente como una línea de producción, enviando un flujo constante de misiles a las plataformas de lanzamiento. [4]

Los corrales submarinos y otras fortificaciones del Muro Atlántico se construyeron en 1940 y 1941, cuando los alemanes tenían superioridad aérea y podían disuadir los ataques aéreos aliados. En 1942, esta ventaja se había perdido para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que habían comenzado a desplegarse en Inglaterra en mayo de 1942, [9] y una Royal Air Force muy ampliada . [10] El ejército alemán prefirió un enfoque alternativo que utilizaría plataformas de lanzamiento móviles estilo remolque llamadas Meillerwagen acompañadas de equipos de prueba y abastecimiento de combustible montados en vagones o camiones de ferrocarril. Aunque esta configuración era mucho menos eficiente y tendría una velocidad de disparo mucho menor, tendría la gran ventaja de presentar un objetivo mucho más pequeño para las fuerzas aéreas aliadas. El Ejército no estaba convencido de que los búnkeres fijos pudieran resistir repetidos ataques aéreos y estaba particularmente preocupado por la vulnerabilidad de las conexiones por carretera y ferrocarril de los sitios de lanzamiento, que eran esenciales para reabastecerlos con misiles y combustible. [4]

En noviembre de 1942, Hitler y el ministro de Municiones, Albert Speer, discutieron posibles configuraciones de lanzamiento y examinaron modelos y planos de los búnkeres y lanzadores móviles propuestos. Hitler prefirió firmemente la opción del búnker, aunque también dio luz verde a la producción de lanzadores móviles. Se habían preparado dos diseños de búnker diferentes: el diseño B.III-2a preveía preparar el misil para su lanzamiento dentro del búnker y luego transportarlo afuera a una plataforma de lanzamiento, mientras que el diseño B.III-2b contemplaba la elevación del misil desde dentro. del búnker a una plataforma de lanzamiento en el techo. [11]

Speer dio órdenes de que el grupo de construcción de la Organización Todt construyera dos búnkeres según un "estándar de fortificación especial" ( Sonderbaustärke ), que requería un techo de hormigón armado con acero de 5 m (16 pies) de espesor y paredes de 3,5 m (11 pies) de espesor. . Se construirían cerca de las costas opuestas a Inglaterra, uno en la Costa de Ópalo cerca de Boulogne-sur-Mer y el otro en la península de Cotentin cerca de Cherburgo . Cada uno sería capaz de lanzar 36 misiles por día, tendría suficientes suministros de misiles y combustible para tres días y estaría tripulado por 250 soldados. [4]

Diseño y ubicación

Mapa del Paso de Calais y el sureste de Inglaterra que muestra la ubicación de Éperlecques y otros sitios importantes de armas V
Vista aérea comentada de la zona de Watten – Éperlecques.

En diciembre de 1942, Speer ordenó a los oficiales e ingenieros de Peenemünde (incluidos el coronel Gerhard Stegmair, [12] el Dr. Ernst Steinhoff y el teniente coronel Georg Thom) que recorrieran la región de Artois en el noroeste de Francia y localizaran un sitio adecuado para una instalación de lanzamiento del A-4. El sitio elegido fue justo al oeste de la pequeña ciudad de Watten , [13] en el bosque de Éperlecques , cerca de Saint-Omer en el departamento de Paso de Calais . [14] Se le dio el nombre de Kraftwerk Nord West (Planta de Energía del Noroeste). [4] [5] [15]

La ubicación estaba convenientemente cerca de la línea ferroviaria principal entre Calais y Saint-Omer, del río canalizado Aa , de las carreteras principales y de las líneas eléctricas. [16] Situada a 177 km (110 millas) de Londres, estaba lo suficientemente tierra adentro como para estar a salvo de los cañones navales y estaba protegida hasta cierto punto por una cresta que se eleva a una altura de 90 m (300 pies) al norte. [17]

En la cercana Saint-Omer, había una importante base de la Luftwaffe que era capaz de proporcionar defensa aérea a la zona. En los alrededores existían canteras de grava y arena, así como fábricas de cemento, lo que ayudaría con la enorme cantidad de material que se necesitaría para las obras de construcción. Las cantidades necesarias eran ciertamente muy sustanciales; Para construir la instalación se necesitarían 200.000 toneladas de hormigón y 20.000 toneladas de acero. [3] Cuando el general de división del ejército estadounidense Lewis H. Brereton inspeccionó el sitio después de haber sido capturado por los aliados, describió el búnker como "más extenso que cualquier construcción de concreto que tengamos en los Estados Unidos, con la posible excepción de la presa de Boulder". ". [18]

Diagrama del diseño original previsto del búnker Watten:
  1. Estación de tren fortificada para la entrega de misiles y suministros.
  2. Almacenamiento de oxígeno líquido
  3. pasillos de tránsito
  4. Sala de servicio donde se prepararían los misiles para su lanzamiento.
  5. Planta de producción de oxígeno líquido.
  6. Pasillos de tránsito bordeados de chicanes anti-explosión, donde los misiles serían transportados a las plataformas de lanzamiento.
  7. Plataformas de lanzamiento
  8. Centro de control de lanzamiento
  9. Enlace ferroviario de ancho estándar con la línea ferroviaria Calais-Saint-Omer

El búnker Watten se iba a construir con un diseño basado en el búnker B.III-2a, aunque sustancialmente más grande. Los alemanes habían planeado originalmente construir una planta de LOX separada en Stenay , pero esta opción fue abandonada a favor de instalar una instalación de producción de LOX dentro del búnker de Watten. [4]

El búnker constaba de tres elementos principales. La parte principal del edificio era una estructura gigante de unos 92 m (302 pies) de ancho y 28 m (92 pies) de alto, que albergaba la planta LOX y una bóveda donde se ensamblarían y prepararían los misiles. [4] Sus paredes tenían hasta 7 m (23 pies) de espesor [3] y los niveles de trabajo del búnker descendían 6 m (20 pies) bajo tierra. [19] La planta albergaría cinco compresores Heylandt, cada uno capaz de producir alrededor de 10 toneladas de LOX por día. Unas 150 toneladas de LOX debían almacenarse en tanques aislados in situ. [4] La instalación estaba destinada a almacenar hasta 108 misiles y suficiente combustible para abastecer tres días de lanzamientos. Los alemanes planeaban disparar hasta 36 cohetes por día desde el lugar. [19]

En el lado norte del edificio había una estación de tren fortificada de ancho estándar, conectada a la línea principal Calais-Saint-Omer en Watten a través de una línea de derivación de 1,2 km (0,75 millas). Los misiles, ojivas y otros componentes se enviarían a la estación y se transportarían en camiones al área principal del búnker. Aquí se debían ensamblar los cohetes, elevarlos a una posición vertical, alimentarlos y armarlos. Desde las salas de armado, se trasladarían a cualquiera de los extremos del edificio a través de puertas pivotantes de 18 m (59 pies) de altura. Saldrían por la cara sur del edificio y serían trasladados sobre vías hasta las plataformas de lanzamiento. No había puertas en los portales de salida, por lo que se instalaron chicanes en el pasaje de salida para desviar la ráfaga de cohetes lanzados desde el exterior. [20] Los lanzamientos serían supervisados ​​desde una torre de mando ubicada en el centro del lado sur del búnker, con vistas a las plataformas de lanzamiento. [4]

Al norte del búnker, los alemanes construyeron una central eléctrica a prueba de bombas con una capacidad de generación de 2.000 CV (1,5 MW). Inicialmente, el sitio se alimentaba de la red eléctrica principal, pero se pretendía que tuviera su propia fuente de energía independiente para minimizar la probabilidad de interrupciones. [21] También asociado con el complejo Watten había un sitio de seguimiento por radar en Prédefin , 29 km (18 millas) al sur de Saint-Omer. Allí se instaló un sistema de radar gigante de Würzburg para seguir las trayectorias de los V-2 lanzados desde Watten. La intención era seguir la trayectoria el mayor tiempo posible para poder determinar la precisión de los lanzamientos de misiles. [22]

Construcción

Trabajos de construcción en el sitio de Watten, vistos por un vuelo de reconocimiento de nivel ultrabajo de la RAF a una altitud de solo 30 m (98 pies) el 23 de julio de 1944.

El lugar fue diseñado en enero y febrero de 1943 por ingenieros del centro de investigación de Peenemünde y la organización Todt. [23] El 25 de marzo de 1943, los planos de construcción fueron presentados a Hitler, quien inmediatamente dio el visto bueno para comenzar el proyecto. [16] La empresa constructora Holzman & Polanski obtuvo el contrato [24] y 6.000 trabajadores del Building Battalion 434 comenzaron la construcción ese mismo mes [23] según los planos de Franz Xaver Dorsch , director de construcción de la organización Todt. [3] [13] [25] Se preveía que la estructura estaría lista a finales de julio de 1943, aunque no su cableado ni su planta, y se pretendía que estuviera en pleno funcionamiento el 1 de noviembre de 1943. [16]

La fuerza laboral estaba formada por una mezcla de especialistas alemanes y franceses reclutados por la fuerza del Service du Travail Obligatoire (STO). Se complementaron con prisioneros de guerra y reclutas civiles belgas, holandeses, franceses, polacos, checos y soviéticos, que fueron utilizados como mano de obra esclava. [26] La fuerza laboral también incluía a muchos prisioneros políticos franceses y republicanos españoles que habían huido a Francia después de la victoria del general Franco en la Guerra Civil española pero que luego habían sido internados por los invasores alemanes. [27] Los trabajadores no alemanes vivían en dos campos oficialmente conocidos como Organización Todt Watten Zwangsarbeitslager 62 (Campo de trabajos forzados 62) [24] a unos 2 km (1,2 millas) de distancia del sitio, cerca del pueblo de Éperlecques.

Los campos estaban custodiados por la policía civil francesa con la ayuda de nazis belgas y holandeses y prisioneros de guerra rusos que se habían ofrecido como voluntarios para realizar tareas de guardia. Aunque los intentos de fuga se castigaban con la ejecución inmediata, se producían hasta tres fugas diarias con ayuda externa. Se dice que el comandante del campo se quejó de que habría sido más fácil "guardar un saco de pulgas". [24] Más de 35.000 trabajadores extranjeros pasaron por los campos durante el período en que estuvieron operativos. [26]

Vista aérea del búnker, 1944 o 1945.

Los trabajadores trabajaban en turnos de 12 horas de 3.000 a 4.000 hombres, con tres descansos de 20 minutos durante cada turno. El trabajo continuó las 24 horas del día, los siete días de la semana, bajo focos gigantes durante la noche. Las condiciones de vida y de trabajo eran extremadamente duras, especialmente para los presos políticos y los europeos del este, a quienes se les dio un trato especialmente punitivo debido a su condición de miembros más prescindibles de la fuerza laboral. [28] Para los trabajadores no alemanes, enfermarse o no poder trabajar debido a una lesión equivalía a una sentencia de muerte, ya que los dejarían morir o los transportarían de regreso a los campos de concentración de donde habían sido sacados. [26] Una comisión alemana que inspeccionó los campos de trabajo de la zona a finales de 1943 comentó: "El trabajador [de Europa del Este] es muy duro. Trabaja en su trabajo hasta que cae de bruces en el fango, y todo eso es Lo que le queda al médico es expedir el certificado de defunción". [29]

Se estableció un gran vertedero de suministros en Watten, junto al río Aa. Este lugar se utilizó finalmente para almacenar el material necesario para todos los emplazamientos de armas V en la zona de Saint-Omer. [21] Los materiales de construcción se llevaban hasta allí en barcazas y trenes, donde se descargaban en el ferrocarril de vía estrecha de Decauville para transportarlos hasta el lugar de la construcción, donde las hormigoneras funcionaban día y noche. [23] Una línea eléctrica de 90 kV que llegaba a un transformador en Holque , al norte de Watten, proporcionaba electricidad. [21] Una antigua cantera en Wizernes con nombre en código Schotterwerk Nordwest (Cantera de grava noroeste), a unos 12 km (7,5 millas) al sur de Watten, también se convirtió en un vertedero de almacenamiento para abastecer las instalaciones de Watten. [30]

Descubrimiento y ataques aliados

La estación de tren fortificada destrozada en el lado norte del búnker, 2011

A principios de abril de 1943, un agente aliado informó que se estaban excavando "enormes trincheras" en el sitio de Watten, y el 16 de mayo de 1943, una misión de reconocimiento de la RAF llevó a los intérpretes fotográficos aliados a notar actividad no identificada allí. [31] Se observó que se estaban construyendo otras grandes instalaciones en otras partes del Paso de Calais. El propósito de las obras de construcción no estaba muy claro; [32] Lord Cherwell , asesor científico de Winston Churchill , admitió que tenía poca idea de qué eran "estas estructuras muy grandes similares a emplazamientos de armas", pero creía que "si vale la pena que el enemigo se tome todas las molestias de construirlos, parecería que valdría la pena destruirlos." [33]

A finales de mayo, los jefes de Estado Mayor británico ordenaron que se llevaran a cabo ataques aéreos contra los llamados "lugares pesados" que estaban construyendo los alemanes. [2] El 6 de agosto, Duncan Sandys , que encabezó un comité de gabinete de alto nivel para coordinar la defensa británica contra las armas V alemanas, recomendó que el sitio de Watten también debería ser atacado debido al progreso que se estaba haciendo en su construcción. [34] Los Jefes de Estado Mayor británico señalaron que se estaba considerando un ataque diurno por parte de bombarderos estadounidenses, pero plantearon objeciones a la propuesta, ya que el Estado Mayor Aéreo pensó que Watten no tenía nada que ver con cohetes, sugiriendo que en cambio podría ser simplemente un " sala de operaciones protegida". [34]

El momento de la primera redada estuvo influenciado por el consejo de Sir Malcolm McAlpine, presidente de la empresa constructora Sir Robert McAlpine , quien sugirió que el sitio de Watten debería ser atacado mientras el concreto aún estaba fraguando. El 27 de agosto de 1943, 187 B-17 Flying Fortresses de la 8.ª Fuerza Aérea de EE. UU. atacaron el lugar con un efecto devastador. La estación de tren fortificada en el lado norte del búnker resultó especialmente dañada, ya que allí acababan de verter hormigón. Dornberger escribió más tarde que después del ataque el lugar era "un montón desolado de hormigón, acero, puntales y tablas. El hormigón se endureció. Después de unos días, el refugio ya no podía salvarse. Todo lo que pudimos hacer fue techar una parte y usarla para otros trabajos." [33] El bombardeo mató e hirió a cientos de trabajadores esclavos en el lugar; Aunque los aliados habían tratado de evitar bajas programando la incursión con lo que pensaban que era un cambio de turnos, los alemanes habían cambiado el patrón de turnos en el último minuto para cumplir con la cuota de trabajo del día. [35]

Daños causados ​​por una bomba Tallboy en el techo del lado sur del búnker, fotografiados después de la guerra en 1951.

Hasta ese momento sólo se había completado el 35% del búnker de Watten. [10] Claramente ya no era posible utilizarlo como lugar de lanzamiento, pero los alemanes todavía necesitaban instalaciones de producción de LOX para suministrar sitios V-2 en otros lugares. Después de inspeccionar el sitio en septiembre y octubre de 1943, los ingenieros de la Organización Todt determinaron que la parte norte de la instalación estaba irremediablemente dañada, pero decidieron concentrarse en completar la parte sur para que sirviera como fábrica de LOX.

A uno de los ingenieros de OT, Werner Flos, se le ocurrió la idea de proteger el búnker de los bombardeos construyéndolo primero desde el techo. [36] Esto se hizo construyendo inicialmente una placa de hormigón, plana sobre el suelo, que tenía 5 m (16 pies) de espesor y pesaba 37.000 toneladas. Fue elevado gradualmente mediante gatos hidráulicos y luego sostenido por paredes que se construyeron debajo a medida que se elevaba, convirtiéndose en el techo. La caverna de hormigón resultante estaba destinada a ser utilizada por los alemanes como fábrica de oxígeno líquido a prueba de bombas. El grosor del techo se eligió partiendo del supuesto de que las bombas aliadas eran incapaces de penetrar tal profundidad de hormigón; Los alemanes, sin embargo, desconocían el desarrollo británico de bombas antisísmicas . [33]

El principal foco de atención de los alemanes se centró en cambio en Schotterwerk Nordwest , la antigua cantera en la cercana Wizernes, donde se estaba trabajando para construir una instalación de almacenamiento de V-2 a prueba de bombas. Este proyecto se amplió para convertir la cantera en una instalación de lanzamiento fija. Se pusieron en marcha planes para construir una enorme cúpula de hormigón (ahora abierta al público como museo de La Coupole  ) bajo la cual se alimentarían y armarían los misiles en una red de túneles antes de ser transportados al exterior para su lanzamiento. [20] Los aliados llevaron a cabo nuevos bombardeos intensos contra los sitios de Watten y Wizernes con poco efecto inicial en los propios edificios, aunque la red ferroviaria y de carreteras a su alrededor fue destruida sistemáticamente. [37]

El 3 de julio de 1944, el Oberkommando West dio permiso para detener la construcción en ambos sitios, que habían sido tan perturbados por los bombardeos que los trabajos ya no podían continuar. [2] Tres días después, una incursión aliada logró destruir el interior del búnker Watten con una bomba Tallboy que derribó parte del techo. [38] Finalmente, el 18 de julio de 1944, Hitler decretó que ya no era necesario llevar a cabo los planes para lanzar misiles desde búnkeres. [39] Posteriormente, el personal de Dornberger decidió continuar con obras menores en Watten "con fines de engaño". El sitio en sí era ahora inútil, como reconocieron los alemanes cuando irónicamente lo llamaron en código Concrete Lump , y los generadores de oxígeno líquido y la maquinaria fueron transferidos a la fábrica Mittelwerk V-2 en el centro de Alemania, muy lejos de los bombarderos aliados. [40]

El sitio de Watten fue capturado el 4 de septiembre de 1944 por fuerzas canadienses. Los alemanes lo habían evacuado unos días antes y habían retirado las bombas que mantenían el sótano cavernoso libre de agua; poco después empezó a inundarse. Esto hizo que una parte sustancial del búnker fuera inaccesible para los aliados. [41]

Ataques aéreos

Investigaciones posteriores y utilización.

Interior de la sala de servicio de 16 m (52 ​​pies) de altura. Los V-2 habrían sido trasladados por aquí de camino a las plataformas de lanzamiento. El nivel del suelo se ha elevado en los últimos años para evitar inundaciones; Originalmente habría albergado una línea de ferrocarril.

El búnker fue inspeccionado el 10 de septiembre de 1944 por el científico atómico francés Frédéric Joliot-Curie , acompañado de Sandys. [3] Después de la visita, Sandys ordenó una Misión Técnica Interservicios bajo el mando del Coronel TRB Sanders para investigar los sitios en Mimoyecques , Siracourt , Watten y Wizernes, conocidos colectivamente por los Aliados como los sitios de "Ballesta Pesada". El informe de Sanders fue presentado al Gabinete de Guerra el 19 de marzo de 1945. [52]

A pesar de la captura de Watten, todavía no se sabía para qué estaba destinado el sitio. Sanders señaló que "el propósito de las estructuras nunca se conoció durante el período de intenso reconocimiento y ataque". [53] Basándose en el descubrimiento de grandes tanques de aluminio instalados en la parte principal del búnker, opinó que los alemanes tenían la intención de utilizarlo como fábrica para la producción de peróxido de hidrógeno para su uso en el combustible de V-1 y V. -2 misiles. Descartó la posibilidad de que pudiera haber sido utilizado para la producción de LOX y concluyó, erróneamente, que "el sitio no tenía ningún papel ofensivo". [54] Recomendó que (a diferencia de los sitios de Mimoyecques y Wizernes) el búnker de Watten no representaba ninguna amenaza para la seguridad del Reino Unido y "por lo tanto, no hay una necesidad imperativa, por ese motivo, de garantizar la destrucción de las obras". [55]

Exposiciones de equipamiento militar de guerra en el bosque que rodea el Blockhaus d'Éperlecques

El búnker fue atacado nuevamente por los aliados en febrero de 1945, esta vez para probar la bomba CP/RA Disney recientemente desarrollada  : una bomba perforante de hormigón de 2.000 kg (4.500 lb) asistida por cohete diseñada para duplicar la velocidad de impacto normal y, por lo tanto, aumentar. la penetración, del proyectil. [56] El sitio había sido elegido para fines de prueba en octubre de 1944, ya que tenía el área interior accesible más grande de los objetivos bajo consideración y estaba más alejado de una ciudad habitada.

El 3 de febrero de 1945, un B-17 de la Octava Fuerza Aérea de los EE. UU. arrojó una bomba de Disney en el búnker de Watten y logró impactar sobre la sección del muro, pero los resultados no fueron concluyentes y la Fuerza Aérea no pudo determinar qué tan bien funcionó la bomba. había penetrado el hormigón. Aunque las bombas de Disney se utilizaron operativamente en varias ocasiones, la introducción del arma llegó demasiado tarde para tener alguna importancia en el esfuerzo bélico. [57] En enero de 2009, el cuerpo de la bomba de Disney fue extraído del techo, donde se había incrustado. [58] [59]

Preservación

Impresión de un V2 en el salón de actos de Éperlecques

El búnker de Watten fue inspeccionado nuevamente el 20 de junio de 1951 por una comisión anglo-francesa para determinar si podía reutilizarse con fines militares. El agregado militar adjunto británico, mayor WC Morgan, informó al director de Inteligencia Militar de la Oficina de Guerra que la parte principal del búnker no había sufrido daños significativos por los bombardeos y que, aunque estaba inundado, si se reparaba y drenaba "la El edificio podría prepararse rápidamente para recibir la maquinaria de la planta licuadora de oxígeno, o para cualquier otro propósito que requiera un edificio grande y prácticamente a prueba de bombas". [60]

No se hizo más uso militar del búnker y el terreno en el que se encuentra volvió a ser propiedad privada. Estuvo abandonado durante muchos años antes de que los propietarios decidieran reconstruir el sitio. En 1973, el búnker se abrió al público por primera vez con el nombre de Le Blockhaus d'Éperlecques . La propiedad pasó a manos de Hubert de Mégille a mediados de la década de 1980 [61] y el 3 de septiembre de 1986 el Estado francés lo declaró monumento histórico . [7] El área alrededor del búnker ha sido reforestada, aunque todavía está marcada por los cráteres de las bombas, y varios elementos del equipo militar de la Segunda Guerra Mundial (incluido un V-1 en una rampa de lanzamiento) se exhiben a lo largo de los caminos alrededor. el sitio. Un sendero al aire libre conduce hasta el búnker y sus alrededores con carteles interpretativos colocados en varios puntos para contar la historia del sitio y el programa alemán de armas V. En 2009, el museo recibió 45.000 visitantes. [61]

Ver también

Notas

  1. ^ "Itinerarios del recuerdo". Gobierno francés. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2011 . Consultado el 6 de septiembre de 2008 .
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  8. ^ Henshall 1985, pág. 92
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Referencias

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