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En el gobierno local , un ayuntamiento , casa consistorial , centro cívico (en el Reino Unido o Australia ), ayuntamiento o edificio municipal (en Filipinas ) es el edificio administrativo principal de una ciudad, [5] pueblo u otro municipio . Por lo general, alberga el consejo de la ciudad o pueblo y al menos algunas otras ramas del gobierno local. También funciona a menudo como la oficina del alcalde (u otro ejecutivo), si el municipio relevante tiene dicho funcionario. En las grandes ciudades, el gobierno local suele ser administrativamente expansivo, y el ayuntamiento puede parecerse más a un edificio de capitolio municipal.
Por convención, hasta mediados del siglo XIX, una sola cámara grande y abierta (o "salón") formaba parte integral del edificio que albergaba al consejo y a los demás órganos de gobierno que lo apoyaban. El salón podía utilizarse para reuniones del consejo y otros eventos importantes. Esta gran cámara, el "ayuntamiento" (y su variante posterior "ayuntamiento") se convirtió en sinónimo de todo el edificio y, sinécdoqueamente , del gobierno municipal que tenía su sede allí. Los términos "sala del consejo", "edificio municipal" o variantes pueden usarse localmente en lugar de "ayuntamiento" si no hay una gran sala de este tipo dentro del edificio.
El gobierno local puede intentar utilizar el edificio para promover y mejorar la calidad de vida de la comunidad. En muchos casos, los "ayuntamientos" no sólo sirven como edificios para funciones gubernamentales, sino que también tienen instalaciones para diversas actividades cívicas y culturales. Estas pueden incluir exposiciones de arte, representaciones teatrales, exhibiciones y festivales. Los ayuntamientos modernos o "centros cívicos" suelen estar diseñados teniendo en mente una gran variedad y flexibilidad de propósitos. En algunos países europeos, el ayuntamiento es el lugar de celebración de la Declaración de la Paz de Navidad , como Turku y Porvoo en Finlandia [6] y Tartu en Estonia [7] .
Como símbolos del gobierno local, los ayuntamientos tienen una arquitectura distintiva y los edificios pueden tener un gran significado histórico, por ejemplo, el Guildhall de Londres . Los edificios de los ayuntamientos también pueden servir como íconos culturales que simbolizan sus ciudades. Los edificios de los ayuntamientos a menudo sirven a los ciudadanos para acceder a las funciones gubernamentales, además de proporcionar roles simbólicos vitales para sus comunidades. [8]
En los países de la Commonwealth , el término "ayuntamiento" puede usarse incluso en una ciudad. [9] Este suele ser el caso en el Reino Unido (por ejemplo, el Ayuntamiento de Manchester y el Ayuntamiento de Liverpool ), Australia ( Ayuntamiento de Sídney ), Nueva Zelanda y otros lugares.
En algunas regiones, el término "ayuntamiento" se utiliza para designar las oficinas del consejo de un municipio con categoría de ciudad . Es el caso de América del Norte , donde se hace una distinción entre ayuntamientos y casas consistoriales. El término también se utiliza a veces (pero con menos frecuencia) como nombre en los países de la Commonwealth: por ejemplo, para los ayuntamientos de Brisbane en Australia y de Cardiff , Norwich y Bristol en el Reino Unido. El ayuntamiento de Dublín , en Irlanda, es otro ejemplo. El ayuntamiento de Londres, inaugurado en 2002, es un caso excepcional, ya que no es la sede de una autoridad municipal convencional, sino de una autoridad estratégica regional.
El Oxford English Dictionary resume los términos genéricos:
Las administraciones de los consejos de condado en algunas partes de Inglaterra y Gales generalmente operan desde una base en un edificio llamado, por analogía, " county hall " o "shire hall". Por el contrario, las ciudades que tienen subdivisiones con sus consejos pueden tener ayuntamientos . El gobierno local escocés en las ciudades más grandes opera desde las "City Chambers". [12]
En ocasiones se utilizan otros nombres. La sede administrativa de la ciudad de Londres conserva su nombre anglosajón, Guildhall , que significa lugar donde se pagaban los impuestos. En algunas ciudades inglesas (entre ellas Birmingham , Coventry y Nottingham ) el término preferido es "Council House": esto también fue así en Bristol hasta 2012, cuando el edificio pasó a llamarse " City Hall ". En Birmingham, existe una distinción entre la Council House y el Town Hall , un lugar de conciertos y reuniones que lo antecede. En Sheffield , la distinción es entre el Town Hall , sede del gobierno local, y el City Hall , un lugar de conciertos y salón de baile. En Leeds , el Town Hall , construido en la década de 1850 como sede del gobierno local, ahora funciona principalmente como lugar de conciertos, conferencias y bodas, y muchas de sus funciones municipales se trasladaron en 1933 al nuevo Civic Hall .
Las grandes salas llamadas basílicas se utilizaban en la antigua Roma para la administración de justicia, como lugares de reunión y para el comercio.
El desarrollo del ayuntamiento como escenario de reuniones y decisiones de gobierno local está históricamente relacionado con las primeras ciudades de la Europa medieval. [13] El objetivo era que una autoridad cívica representativa interactuara con los ciudadanos en un espacio público. [13] El ayuntamiento más antiguo del mundo es el Palazzo Senatorio en Roma , Italia, que se estableció en el año 1144 d. C. [1]
En la Alta Edad Media , el gran salón , una única cámara grande y abierta, era la habitación principal, y a veces la única, de la casa de un señor feudal . En el salón, que era un espacio multiusos, se desarrollaban una gran variedad de actividades. El señor ofrecía banquetes y otras grandes ceremonias en el salón, pero la mayor parte del tiempo lo ocupaban funciones administrativas y judiciales rutinarias. En una mansión más pequeña, un señor incluso podía vivir en el salón con su familia y sus sirvientes. Dado que la mansión era la jurisdicción local primaria de la sociedad medieval, el salón era un lugar de gran importancia local.
A finales de la Edad Media o principios de la Edad Moderna , muchas ciudades europeas con mercado erigieron mercados comunales , que comprendían un espacio cubierto que funcionaba como mercado a nivel de la calle y una o más salas utilizadas para fines públicos o cívicos por encima. Estos edificios fueron con frecuencia los precursores de los ayuntamientos dedicados a este fin.
El concepto moderno de ayuntamiento se desarrolló con el surgimiento de las comunas medievales . Así como un señor tenía su sede en su ayuntamiento, los nuevos consejos que se formaban para gobernar las ciudades necesitaban una sede. Este edificio necesitaba una cámara de debates para las reuniones del consejo, espacio de oficinas para los empleados de la ciudad, una sala de archivos para los documentos oficiales y cierto grado de fortificación para evitar que la ciudad fuera atacada.
El Palazzo Senatorio ha sido la sede del gobierno municipal de Roma desde 1144, lo que lo convierte en el ayuntamiento más antiguo del mundo. [1] El Ayuntamiento de Colonia de 1135 es otro ejemplo temprano. El Palazzo Pubblico de la República de Siena y el Palazzo Vecchio de la República de Florencia , ambos ayuntamientos de finales de la Edad Media, datan de 1297 y 1299 respectivamente. En cada caso, el gran edificio fortificado comprende una gran sala de reuniones y numerosas cámaras administrativas. Ambos edificios están coronados por altas torres, tienen relojes antiguos con los que los ciudadanos medían el tiempo y tienen espacio para archivos locales de documentos oficiales. Estas características se convirtieron en estándar para los ayuntamientos de toda Europa. El Ayuntamiento de Bruselas del siglo XV , con su torre de 96 metros (315 pies), es uno de los ejemplos más grandiosos de la era medieval, y sirve como modelo para los ayuntamientos del siglo XIX como el Rathaus de Viena .
A lo largo de los siglos, la idea de representación cívica, junto con las nociones de urbanismo y espacio público, evolucionó. [13] Incluso la forma del edificio creció en tamaño y el concepto de ayuntamiento se expandió más allá de Europa para convertirse en una institución establecida en todo el mundo. [13]
A medida que las funciones del gobierno en general y del gobierno municipal en particular se expandieron en los siglos XIX y XX, el papel de los ayuntamientos se amplió. Muchas ciudades establecieron una sala de lectura en su ayuntamiento, que luego se convirtió en una biblioteca pública , generalmente en su propio edificio. La sala central de un ayuntamiento (el "salón" propiamente dicho) comenzó a usarse para una variedad de otras funciones; algunas ciudades instalaron un gran órgano de tubos para facilitar el entretenimiento público.
En el siglo XX, los ayuntamientos servían al público como lugares de votación, exámenes, vacunas , socorro en caso de catástrofe y difusión de información mediante tablones de anuncios, así como para las funciones civiles, festividades y entretenimientos más habituales. Los ayuntamientos han tendido cada vez más a trasladar las funciones administrativas a oficinas modernas. Cuando se diseñan y construyen nuevas instalaciones para albergar a los gobiernos locales, las funciones de una oficina administrativa y de un ayuntamiento cívico se han separado.
Particularmente en América del Norte, "ayuntamiento" puede usarse como metonimia para referirse al gobierno municipal , o al gobierno en general, como en el axioma "No puedes luchar contra el ayuntamiento". [5] "Ayuntamiento" tiende a tener connotaciones menos formales (cf. Reunión municipal ).
1: el edificio administrativo principal de una ciudad
2 a: un gobierno municipal
b: burocracia o oficialidad de la ciudad
