Auto subcompacto es una clasificación norteamericana para autos más pequeños que un auto compacto . Es, en términos generales, equivalente a las clasificaciones del segmento B (Europa), supermini (Gran Bretaña) o clase A0 (China).
Según la definición de clase de tamaño de automóvil de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), la categoría de subcompactos se encuentra entre las categorías de "minicompacto" y " compacto ". [1] La definición de subcompacto de la EPA es un automóvil de pasajeros con un volumen interior y de carga combinado de 85 a 99 pies cúbicos (2410 a 2800 L). [2] Ejemplos actuales de automóviles subcompactos son el Nissan Versa y el Hyundai Accent . Los automóviles más pequeños del segmento A/ categoría de automóviles urbanos (como el Chevrolet Spark y el Smart Fortwo) a veces se denominan subcompactos en los EE. UU., porque el nombre de la EPA para esta categoría más pequeña, "minicompacto", no es comúnmente utilizado por el público general. público. [3]
La prevalencia de automóviles pequeños en los Estados Unidos aumentó en la década de 1960 debido al aumento de las importaciones de automóviles de Europa y Japón. El uso generalizado del término subcompacto coincidió con el aumento de automóviles subcompactos construidos en los Estados Unidos a principios de la década de 1970. Los subcompactos de principios de la década de 1970 incluyen el AMC Gremlin , el Chevrolet Vega y el Ford Pinto .
El término subcompacto se originó durante la década de 1960. [1] [4] Sin embargo, se volvió de uso popular a principios de la década de 1970, cuando los fabricantes de automóviles en los Estados Unidos comenzaron a introducir automóviles más pequeños en su gama. [5] Anteriormente, los coches de este tamaño se clasificaban de diversas formas, incluidos "coches pequeños" [6] [7] : 120 o "coches económicos".
Varios de estos coches pequeños se produjeron en Estados Unidos en volúmenes limitados, incluido el Austin estadounidense de 1930 (más tarde llamado American Bantam) [8] y el Crosley de 1939 . A partir de la década de 1950, se vendieron en Estados Unidos varios coches pequeños importados, incluidos el Nash Metropolitan , el Volkswagen Beetle y varios coches pequeños británicos. El término subcompacto aún no existía, por lo que el Metropolitan fue etiquetado como "automóvil compacto o económico" y comercializado como un segundo vehículo para uso en la ciudad, no como un automóvil principal. [9] [10] El Volkswagen Beetle se comercializó con publicidad que señalaba las características poco convencionales del automóvil como puntos fuertes y para lograr que los compradores "pensaran en pequeño". [11] Impulsada por el gobierno británico para las exportaciones, Ford fue una de las primeras empresas en intentar vender coches pequeños económicos en volumen. De 1948 a 1970, aproximadamente 250.000 Ford ingleses económicos fueron importados a Estados Unidos, mientras que más de 235.000 fueron a Canadá. [12] Modelos como el Ford Anglia de 1960 fueron promocionados como "el automóvil ligero más emocionante del mundo". [13]
Debido a la creciente popularidad de los automóviles pequeños importados de Europa y Japón a finales de los años 1960, los fabricantes estadounidenses comenzaron a lanzar modelos competitivos fabricados localmente a principios de los años 1970. [14] [15] El AMC Gremlin fue descrito en su presentación en abril de 1970 como "la primera importación construida en Estados Unidos" y el primer automóvil subcompacto construido en Estados Unidos. [16] [17] [18] También se introdujeron en 1970 el Chevrolet Vega y el Ford Pinto . [19] Los planes para el subcompacto AMC Gremlin fueron anteriores a Vega y Pinto por varios años debido a la estrategia de AMC de reconocer las oportunidades de los mercados emergentes antes que la competencia. [20]
Las ventas de "automóviles de bajo peso" fabricados en Estados Unidos (incluidos los subcompactos) representaron más del 30% de las ventas totales de automóviles en 1972 y 1973, a pesar de la escasez de inventario de varios modelos. [21] El Gremlin, Pinto y Vega eran todos de tracción trasera y estaban disponibles con motores de cuatro cilindros (el Pinto también estaba disponible con un motor V6 y el Gremlin también estaba disponible con motores I6 y V8 ).
El Pontiac Astre , la variante Vega rebautizada de origen canadiense, se lanzó en los EE. UU. en septiembre de 1974. [22] Debido a la caída de las ventas de los pony cars más grandes (como el Chevrolet Camaro y el Ford Mustang de primera generación) a mediados En la década de 1970, el Chevrolet Monza , con sede en Vega , se presentó como un subcompacto de lujo y el Ford Mustang II se redujo temporalmente de la clase de pony car para convertirse en un automóvil subcompacto para su segunda generación. El Monza con sus variantes GM Pontiac Sunbird , Buick Skyhawk , Oldsmobile Starfire y el Mustang II continuaron hasta finales de la década. El Chevrolet Chevette fue el nuevo subcompacto básico de GM presentado como modelo de 1976. Se trataba de un diseño 'americanizado' de Opel , la filial alemana de GM. Además, los subcompactos que se importaron y comercializaron a través de las redes de distribuidores de fabricantes nacionales como importaciones cautivas incluyeron el Renault Le Car y el Ford Fiesta .
En 1977, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) comenzó a utilizar un nuevo sistema de clasificación de vehículos, basado en el volumen interior en lugar del tamaño exterior. [23] : 3 sedanes con hasta 100 pies cúbicos de volumen de equipaje para pasajeros fueron clasificados como subcompactos. No había una clase de camioneta subcompacta separada con un volumen de hasta 130 pies cúbicos clasificado como "pequeño".
En 1978, Volkswagen comenzó a producir la versión "Rabbit" del Golf , un diseño moderno con tracción delantera, en Pensilvania. En 1982, American Motors comenzó a fabricar la Alianza Renault de Estados Unidos (una versión del Renault 9 ) en Wisconsin. Ambos modelos se benefician de los diseños, el desarrollo y la experiencia europeos. [24]
Para reemplazar al envejecido Chevette en la segunda mitad de la década de 1980, Chevrolet introdujo en el mercado autos subcompactos importados con tracción delantera: el Suzuki Cultus (un hatchback de tres cilindros, con el nombre de Chevrolet Sprint) [25] y el Isuzu Gemini (un cuatro - hatchback/sedán de cilindros con la insignia Chevrolet Spectrum). [26]
Durante la década de 1990, GM ofreció la marca Geo con el subcompacto Metro construido por Suzuki .
Debido a la demanda de los consumidores de automóviles de bajo consumo de combustible durante mediados y finales de la década de 2000, las ventas de automóviles subcompactos los convirtieron en la categoría de mercado de más rápido crecimiento en los EE. UU. [27] En 2006, se introdujeron en el mercado tres modelos subcompactos importantes: el Toyota Yaris , Honda Fit y Nissan Versa . Estos modelos fueron lanzados por sus fabricantes para apuntar a un grupo de compradores más jóvenes que, de otro modo, compran automóviles usados. [28] Si bien los precios del combustible en ese momento estaban aumentando, los autos pequeños se planearon antes de que los precios del combustible se dispararan; por ejemplo, Honda había anunciado que lanzaría un modelo subcompacto ya en 2004. [29]
En 2008, las ventas de automóviles subcompactos habían aumentado espectacularmente a raíz del continuo aumento de los precios del combustible. Al mismo tiempo, las ventas de camionetas y vehículos deportivos utilitarios grandes cayeron drásticamente. En abril de 2008, las ventas del subcompacto Yaris de Toyota habían aumentado un 46 por ciento, y el Fit de Honda tuvo un mes récord con un aumento del 54 por ciento. [30] [31]
Sin embargo, los bajos precios del combustible y el espacio adicional en los SUV impactaron negativamente las ventas de subcompactos a fines de la década de 2010. Durante este período, ejecutivos y analistas de la industria dijeron que el mercado de automóviles subcompactos estaba volviendo a normas históricas después de un período inusual en el que los fabricantes habían ampliado sus gamas de automóviles pequeños en previsión de una creciente demanda impulsada por el aumento de los precios del combustible, que desde entonces ha disminuido. [32] En Estados Unidos, el segmento experimentó una caída del 50 por ciento en las ventas en el primer semestre de 2020 en comparación con 2019. [33] En Canadá, la participación de los subcompactos en el mercado de automóviles se redujo al 1,6 por ciento para el año que finalizó en 2020. frente al 2,4 por ciento en 2019. [34]
Como resultado, los fabricantes dejaron de ofrecer modelos subcompactos y se centraron en automóviles más grandes, incluidos los SUV subcompactos que ofrecen mayores márgenes de ganancia y un precio promedio de transacción más alto. [35] [34] Los modelos que ya no se vendían en los Estados Unidos a finales de la década incluyen el Mazda 2 (descontinuado después de 2014), Scion xD (2016), Toyota Prius C (2017), Ford Fiesta (2019) , Nissan Micra (2019), Smart Fortwo (2019), Fiat 500 (2019), Toyota Yaris (2020), Honda Fit (2020) y Chevrolet Sonic (2020). [36] [37] [38]
El boom de los coches subcompactos está en marcha.
Durante la Segunda Guerra Mundial e inmediatamente después, Mason comenzó a explorar la idea de desarrollar un automóvil verdaderamente pequeño, del tamaño de lo que hoy llamaríamos un subcompacto.
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )10 pulgadas más corto que un Volkswagen Beetle, el Metropolitan se unió a Bantam y Crosley como los autos más pequeños jamás vendidos aquí en cualquier volumen.
Los autos pequeños de Detroit, con tamaño y precio para competir frontalmente con las importaciones subcompactas más exitosas.
{{cite web}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )Introducido en abril de 1970, el AMC Gremlin llegó al mercado cinco meses antes que el Ford Pinto y el Chevrolet Vega.
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