La autocracia es un sistema de gobierno en el que el poder absoluto lo ostenta el gobernante, conocido como autócrata . Incluye algunas formas de monarquía y todas las formas de dictadura , aunque se contrasta con la democracia y el feudalismo . Existen varias definiciones de autocracia. Pueden restringir la autocracia a los casos en los que el poder lo ostenta un solo individuo, o pueden definir la autocracia de una manera que incluya a un grupo de gobernantes que ejercen el poder absoluto. El autócrata tiene control total sobre el ejercicio de las libertades civiles dentro de la autocracia, eligiendo bajo qué circunstancias pueden ejercerse, si es que pueden ejercerse. Los gobiernos también pueden mezclar elementos de autocracia y democracia, formando una anocracia . El concepto de autocracia ha sido reconocido en la filosofía política desde la antigüedad.
Los autócratas mantienen el poder mediante la represión política de cualquier oposición y la cooptación de otros miembros influyentes o poderosos de la sociedad. El público en general está controlado mediante el adoctrinamiento y la propaganda , y una autocracia puede intentar legitimarse a los ojos del público mediante apelaciones a la ideología política , la religión, el derecho de nacimiento o la hostilidad extranjera. Algunas autocracias establecen legislaturas, elecciones injustas o juicios-espectáculo para ejercer aún más el control mientras presentan la apariencia de democracia. Los únicos límites al gobierno autocrático son consideraciones prácticas para preservar el régimen. Los autócratas deben retener el control sobre las élites e instituciones de la nación para que se ejerza su voluntad, pero también deben evitar que cualquier otro individuo o grupo obtenga poder o influencia significativos. Los desafíos internos son las amenazas más importantes a las que se enfrentan los autócratas, ya que pueden conducir a un golpe de estado .
La autocracia fue una de las primeras formas de gobierno. Comenzó como despotismo , que existió en todo el mundo antiguo en forma de cacicazgos , ciudades-estado e imperios . La monarquía fue la forma predominante de autocracia durante la mayor parte de la historia. La dictadura se volvió más común en el siglo XIX, comenzando con los caudillos en América Latina y los imperios de Napoleón y Napoleón III en Europa. Las dictaduras totalitarias se desarrollaron en el siglo XX con el advenimiento de los estados fascistas y comunistas . Desde la disolución de la Unión Soviética en 1991, la mayoría de las dictaduras se han caracterizado como autoritarias en lugar de totalitarias.
Autocracia proviene del griego antiguo auto (griego: αὐτός ; "yo") y kratos (griego: κράτος ; "poder, fuerza"). [1] Esto se convirtió en la palabra griega helenística/bizantina autocrator (griego: αὐτοκράτωρ) y el latín imperator , ambos títulos para el emperador romano . Esto fue adoptado en ruso antiguo como samod′rž′c� y luego en ruso moderno como samoderžec . En el siglo XVIII, el título para el emperador ruso fue traducido a authocrateur y luego a autocrateur en francés, mientras que fue traducido a Autocrator y luego a Autokrator en alemán. Estos términos finalmente se usaron para referirse a los gobernantes autocráticos en general. [2] Desde entonces, el término ha desarrollado una connotación negativa. [1]
Se han hecho muchos intentos para definir la estructura política de la autocracia. [3] Tradicionalmente implica un solo gobernante sin restricciones, conocido como autócrata, [4] aunque el gobierno no democrático sin restricciones por parte de un grupo también puede definirse como autocrático. [4] [5] La autocracia se distingue de otras formas de gobierno por el poder del autócrata para reprimir unilateralmente las libertades civiles del pueblo y elegir qué libertades pueden ejercer. [3] Es distinta de la democracia y el feudalismo , [6] y la autocracia moderna a menudo se define como cualquier gobierno no democrático. [4] [7] [8] [9] Como ocurre con todas las formas de gobierno, la autocracia no tiene límites claramente definidos y puede cruzarse con otras formas de gobierno. [10] Aunque la autocracia suele abarcar un país entero, a veces puede tener lugar a niveles subnacionales o locales, incluso en países con un gobierno más democrático, si el gobierno nacional tiene un control limitado sobre un área específica o sus conflictos políticos. [11]
Las autocracias imponen pocos o ningún límite al poder del autócrata, [12] y cualquier institución formal que exista crea solo una rendición de cuentas limitada. [7] Para mantener el poder, un autócrata debe tener el apoyo de las élites que tienen influencia en el país y ayudan al autócrata a llevar a cabo su voluntad. [13] La cantidad de control directo que un autócrata ejerce en la práctica puede variar. [14] A medida que un gobierno autocrático solidifica su gobierno, desarrolla instituciones más fuertes para llevar a cabo la voluntad del autócrata. Estas instituciones son necesarias para mantener el control y extraer valor del estado , pero también pueden servir como controles del autócrata. [15] Los autócratas también deben equilibrar la afiliación que las élites regionales tienen sobre su jurisdicción; muy poco puede impedir un gobierno efectivo, mientras que demasiado puede hacer que la élite favorezca los intereses de la región sobre los del autócrata. [16] Algunas autocracias incorporan una legislatura electa que tiene una capacidad limitada para controlar el poder del autócrata, aunque estas no suelen formarse a través de elecciones libres y justas . [14] Estas legislaturas también pueden ser propensas a la corrupción y pueden ser influenciadas por el autócrata a cambio de un trato preferencial. [17] Otras instituciones, como un poder judicial independiente o una sociedad civil activa , también pueden limitar el poder del autócrata. [15]
Algunas autocracias dan prioridad a una familia gobernante en lugar de a un único autócrata. Este ha sido el caso de la mayoría de las monarquías. Estos acuerdos permiten los matrimonios entre miembros de la realeza , que pueden unir a las autocracias mediante uniones dinásticas . [18] Las dictaduras personalistas también pueden dar importancia a la familia gobernante a través de un culto a la personalidad , como la familia Kim de Corea del Norte . [19]
Las primeras autocracias, como los cacicazgos , se formaron donde antes no había un gobierno centralizado. [20] El desarrollo inicial de una autocracia se atribuye a su eficiencia sobre la anarquía , ya que proporciona seguridad y niega las divisiones internas. Mancur Olson introdujo el término "bandidos estacionarios" para describir el método de control asociado con la autocracia, en oposición a los "bandidos errantes" que dominan la sociedad anárquica. Según esta definición, los autócratas como bandidos estacionarios ven una inversión a largo plazo en la sociedad que explotan a través de impuestos y otras confiscaciones de recursos, en oposición a los bandidos en sociedades sin estado que no tienen incentivos para mejorar la sociedad. Esto crea una eficiencia de Pareto en la que tanto el autócrata como los súbditos se benefician sobre la alternativa. [15]
Douglass North , John Joseph Wallis y Barry R. Weingast describen las autocracias como estados naturales que surgen de esta necesidad de monopolizar la violencia. A diferencia de Olson, estos académicos entienden el estado primitivo no como un solo gobernante, sino como una organización formada por muchos actores. Describen el proceso de formación del estado autocrático como un proceso de negociación entre individuos con acceso a la violencia. Para ellos, estos individuos forman una coalición dominante que se otorga entre sí privilegios como el acceso a los recursos. A medida que la violencia reduce las rentas económicas , los miembros de la coalición dominante tienen incentivos para cooperar y evitar pelear. Un acceso limitado a los privilegios es necesario para evitar la competencia entre los miembros de la coalición dominante, quienes luego se comprometerán de manera creíble a cooperar y formarán el estado. [21]
Existe una gran variación en los tipos de estados que se vuelven autocráticos. Ni el tamaño de un estado, ni su fuerza militar, ni su éxito económico ni sus atributos culturales afectan significativamente su probabilidad de ser autocrático. [22] Es más probable que la autocracia se forme en poblaciones heterogéneas, ya que hay mayor desigualdad y menor cohesión social . Las autocracias formadas en estas condiciones suelen ser más volátiles por las mismas razones. [15]
Las autocracias enfrentan desafíos a su autoridad desde varios frentes, incluyendo la ciudadanía, la oposición política y la deslealtad interna de las élites. [23] Como los autócratas deben compartir su poder con las élites del estado para ver su voluntad llevada a cabo, estas élites son la mayor amenaza para el autócrata. [18] La mayoría de los gobiernos autocráticos son derrocados por un golpe de estado , [24] e históricamente la mayoría han sido sucedidos por otro gobierno autocrático, aunque una tendencia hacia la democracia se desarrolló en la Europa del siglo XX. [25] Estos nuevos gobiernos son comúnmente un tipo diferente de autocracia o una variante más débil del mismo tipo. [26]
Aunque el apoyo popular a la revolución suele ser necesario para derrocar a un gobierno autocrático, la mayoría de las revueltas van acompañadas del apoyo interno de las élites que creen que ya no les conviene apoyar al autócrata. [11] El derrocamiento de un gobierno autocrático puramente a través de una revuelta popular es prácticamente inexistente a lo largo de la historia, [27] pero el apoyo popular a la democracia es un indicador significativo de los desafíos al gobierno autocrático. [28] La modernización y el aumento de la riqueza suelen estar asociados con un mayor apoyo a la democracia, aunque no proporcionar estas cosas también reduce el apoyo al régimen autocrático. [29] Es más probable que se produzca una revuelta popular durante los períodos de reforma. La reforma del gobierno puede proporcionar un impulso para una oposición más fuerte, especialmente cuando no cumple con las expectativas, y puede debilitar la centralización del poder a través de una mala implementación. Cuando parece probable una revuelta, un autócrata puede conceder derechos civiles, redistribuir la riqueza o abdicar del poder por completo para evitar la amenaza de la violencia. [11]
Algunas autocracias utilizan la sucesión hereditaria , en la que un conjunto de reglas determina quién será el próximo autócrata. De lo contrario, un sucesor puede ser elegido a dedo, ya sea por el autócrata o por otro organismo gubernamental. Los sucesores predeterminados tienen incentivos para derrocar y reemplazar al autócrata, lo que crea un dilema para los autócratas que desean elegir un sucesor. La amenaza de derrocamiento es mayor para los sucesores designados que para los sucesores hereditarios, ya que los sucesores hereditarios suelen ser más jóvenes y menos influyentes. [30] Otras autocracias no tienen un sucesor designado, y se producirá una lucha de poder tras la muerte o la destitución del autócrata. [31] Estos métodos de sucesión son una distinción común entre el gobierno monárquico y el gobierno dictatorial; las monarquías utilizan un sistema establecido de sucesión como la sucesión hereditaria, mientras que las dictaduras no lo hacen. [32] El gobierno autocrático es más inestable durante la sucesión de un autócrata a otro. [33] Los órdenes de sucesión permiten una transición más pacífica del poder, pero impiden una evaluación significativa de la competencia o fortaleza de los sucesores. [32] Cuando el gobierno pasa de un autócrata a otro, el autócrata entrante suele heredar una burocracia establecida. Esta burocracia facilita la transferencia de poder, ya que el nuevo gobernante obtiene el control inmediato de la nación sin tener que conquistar a su pueblo ni ganarse su apoyo popular. [15]
Los autócratas pueden afirmar que tienen legitimidad en virtud de un marco legal, o pueden ejercer influencia puramente a través de la fuerza. [3] La opinión sobre si un gobierno autocrático es legítimo puede variar, incluso entre su propia población. [34] La actitud de una autocracia hacia la legitimidad puede verse afectada por el reconocimiento de otras naciones. Los gobiernos autocráticos ampliamente aceptados son más capaces de convencer a sus propias poblaciones de su legitimidad. Las autocracias menos aceptadas pueden reunir apoyo interno atribuyendo su falta de reconocimiento a esfuerzos extranjeros malévolos, como el imperialismo estadounidense o el sionismo . [26]
Históricamente, la reivindicación de legitimidad más común es el derecho de nacimiento en una autocracia que utiliza la sucesión hereditaria. Los gobiernos teocráticos apelan a la religión para justificar su gobierno, argumentando que los líderes religiosos también deben ser líderes políticos. [34] Otros autócratas pueden utilizar afirmaciones similares de autoridad divina para justificar su gobierno, a menudo en la monarquía absoluta . Esto incluye el Mandato del Cielo en la antigua China y el derecho divino de los reyes en Inglaterra y Francia del siglo XVII. [35] Cuando un gobierno autocrático tiene una ideología de Estado, esto puede usarse para justificar el gobierno del autócrata. Esto es más común en los gobiernos comunistas o etnonacionalistas . Las autocracias con elecciones injustas citarán los resultados electorales para demostrar que el autócrata tiene un mandato para gobernar. [34] Algunas autocracias utilizarán consideraciones prácticas para legitimar su gobierno, argumentando que son necesarias para proporcionar las necesidades básicas a la población. [26]
La autocracia abarca la mayoría de las formas de gobierno no democráticas, incluidas las dictaduras , las monarquías y los regímenes de partido dominante . [36] Las monarquías eran comunes en la Europa medieval, [18] pero en la era moderna la dictadura es la forma de gobierno más común a nivel mundial. [32]
Los gobiernos autocráticos se clasifican como totalitarios cuando ejercen un control directo sobre la vida de los ciudadanos, o como autoritarios cuando no lo hacen. [37] Los gobiernos totalitarios no permiten el pluralismo político o cultural . En cambio, se espera que los ciudadanos se dediquen a una única visión ideológica y demuestren su apoyo a la ideología del Estado a través del compromiso político. Los gobiernos totalitarios son revolucionarios , buscan reformar radicalmente la sociedad y a menudo se involucran en el terror contra grupos que no cumplen con la visión del Estado. [38] El totalitarismo se asocia con los estados comunistas y la Alemania nazi . [39] Los gobiernos autoritarios mantienen el control de una nación puramente a través de la represión y la oposición controlada en lugar de la adhesión obligatoria a una ideología estatal. [40] Estos incluyen la mayoría de las monarquías tradicionales, dictaduras militares, teocracias y estados de partido dominante. [41]
Una autocracia absoluta puede denominarse despotismo , en el que el autócrata gobierna puramente a través del control personal sin ninguna institución significativa. [42] Estos eran más comunes en las sociedades preindustriales, cuando las grandes burocracias aún no se habían convertido en el estándar en el gobierno. [43] El sultanismo es un tipo de dictadura personalista [34] en la que una familia gobernante se integra directamente en el estado a través de un culto a la personalidad , donde mantiene el control puramente a través de recompensas para los aliados y la fuerza contra los enemigos. En estos regímenes, no hay una ideología rectora o un sistema legal, y el estado solo sirve para lograr el enriquecimiento personal del líder. [19] Otros descriptores, como la tiranía y el absolutismo, también pueden asociarse con variaciones de la autocracia. [5]
Aunque las autocracias suelen restringir los derechos civiles y políticos , algunas pueden permitir el ejercicio limitado de algunos derechos. Estas autocracias otorgan una representación moderada a los oponentes políticos y permiten el ejercicio de algunos derechos civiles, aunque menos que los asociados con la democracia. Estas se contrastan con las autocracias cerradas, que no permiten el ejercicio de estos derechos. [44] Se han definido varias formas de gobierno semiautocrático en las que los gobiernos combinan elementos de la democracia y la autocracia. [3] Estas incluyen la autocracia limitada, la semiautocracia, la autocracia liberal , [3] la autocracia semiliberal, [44] la anocracia , [9] y la autocracia electoral . [45] Estos gobiernos pueden comenzar como gobiernos democráticos y luego convertirse en autocráticos a medida que el líder elegido toma el control de las instituciones de la nación y el proceso electoral. [46] Por el contrario, los gobiernos autocráticos pueden hacer la transición a la democracia a través de un período de gobierno semiautocrático. [47]
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La autocracia ha sido la principal forma de gobierno durante la mayor parte de la historia de la humanidad. [48] Una de las primeras formas de gobierno fue la jefatura que se desarrolló en las sociedades tribales , que se remonta al Neolítico . [49] Las jefaturas son conjuntos regionales de aldeas gobernadas por un jefe tribal . [50] Son una forma emergente de gobierno, que se originó en sociedades que anteriormente carecían de una autoridad centralizada. [20] Los jefes históricos a menudo tenían un poder tenue sobre la jefatura, [51] pero tendieron hacia la autocracia a medida que la gobernanza heterárquica fue reemplazada por la gobernanza jerárquica . [52]
Los primeros estados fueron formados por señores de la guerra que gobernaban sobre territorios conquistados. [15] Los primeros estados fueron las ciudades-estado de Mesopotamia , que se desarrollaron por primera vez alrededor del siglo XXXV a. C. [53] Estos primeros estados fueron gobernados por reyes que eran líderes políticos y religiosos. [54] Estos fueron seguidos por el primer imperio, el Imperio acadio , cuando fueron conquistados por Sargón de Akkad en el siglo XXIV a. C. [55] La mezcla de gobierno autocrático con significado religioso continuó bajo el Imperio acadio, ya que el rey Naram-Sin de Akkad fue el primero de varios reyes en ser reconocidos como un dios durante los siglos siguientes. [56] El antiguo Egipto también existió como un gobierno autocrático durante la mayor parte de su historia temprana, [43] los primeros estados en desarrollo a fines del cuarto milenio a. C. [57]
China ha estado sujeta a un gobierno autocrático casi sin interrupción desde que su antigua sociedad feudal fue reemplazada por la dinastía Qin en el año 221 a. C. [58] e incluso su gobierno feudal tenía elementos de autocracia más fuertes que otros casos de feudalismo. [59] La temprana filosofía china del confucianismo enfatizó la importancia del gobierno autocrático benévolo para mantener el orden, [60] y esta filosofía influyó fuertemente en el pensamiento chino futuro. [61]
Las ciudades-estado en la Antigua Grecia y la civilización etrusca a menudo eran gobernadas por tiranos, aunque el mito y el revisionismo histórico más tarde reimaginaron a estos tiranos como reyes con sucesión hereditaria. [62] La República Romana introdujo el concepto del dictador romano que sería investido temporalmente con poder sin control para restaurar la estabilidad durante períodos de crisis. [63] Esta dictadura temporal fue finalmente subvertida por Julio César cuando se convirtió en dictador vitalicio en el 44 a. C., poniendo fin a la República Romana y marcando el comienzo de la creación del autocrático Imperio Romano . [64]
En el este de Asia se formaron varias dictaduras militares tempranas durante la era posclásica , entre ellas, el gobierno del reino de Goguryeo por parte de Yeon Gaesomun en 642, [65] el régimen militar de Goryeo que comenzó en 1170, [66] y el shogunato en Japón entre los siglos XII y XIX. [67]
Las monarquías parlamentarias se volvieron comunes en el siglo XIII a medida que los monarcas buscaban órganos asesores más grandes que fueran representativos del reino. [18] Las naciones europeas se alejaron del feudalismo y se acercaron a la monarquía centralizada como la forma principal de gobierno en el siglo XIV. [68]
El absolutismo se hizo más común en las monarquías europeas a principios del siglo XVI, cuando el continente luchaba contra un liderazgo débil y conflictos religiosos. Las legislaturas durante este período solían estar diseñadas para hacer cumplir la voluntad del rey, pero no para desafiarla. [15] [69] Esto a veces se justificaba a través del derecho divino de los reyes, particularmente en los reinos de Inglaterra y Francia. [35]
La Revolución Francesa marcó un cambio significativo en la percepción de la dictadura como una forma de gobierno tiránico, ya que los revolucionarios justificaron sus acciones como un medio para combatir la tiranía. [70] En Europa, las formas originales de dictadura fueron el bonapartismo , una forma de monarquismo que rechazaba el feudalismo, y el cesarismo , un gobierno imperial que recuerda a Julio César. Estos se utilizaron principalmente para definir el Primer y Segundo Imperio francés . [71] Las monarquías europeas se alejaron de la autocracia en el siglo XIX a medida que las legislaturas aumentaron en poder. [72] En América Latina del siglo XIX, los gobernantes regionales conocidos como caudillos tomaron el poder en varias naciones como ejemplos tempranos de dictadores. [73]
Los siglos XIX y XX trajeron consigo el declive de las monarquías tradicionales en favor de los estados modernos , muchos de los cuales se desarrollaron como autocracias. [74] La agitación causada por la Primera Guerra Mundial resultó en un amplio cambio de gobierno en toda Europa, y muchas naciones se alejaron de las monarquías tradicionales. [75] La mayoría de los monarcas europeos fueron despojados de sus poderes para convertirse en monarcas constitucionales , o fueron desplazados por completo a favor de las repúblicas . [72] El totalitarismo se desarrolló por primera vez como una forma de autocracia durante el período de entreguerras . [76] Tomó el poder en muchas de estas repúblicas, particularmente durante la Gran Depresión . Esto vio el establecimiento de dictaduras fascistas , comunistas y militares en toda Europa. [75]
El Estado comunista se desarrolló por primera vez como una nueva forma de autocracia después de la Revolución rusa . Este tipo de gobierno autocrático impuso un control totalitario sobre sus ciudadanos a través de un partido de masas que supuestamente representaba a los ciudadanos . [77] Mientras que otras formas de dictadura europea se disolvieron después de la Segunda Guerra Mundial , el comunismo se fortaleció y se convirtió en la base de varias dictaduras en Europa del Este . [75] Los estados comunistas se convirtieron en el modelo principal de gobierno autocrático a fines del siglo XX, y muchos regímenes autocráticos no comunistas replicaron el estilo comunista de gobierno. [78]
La decadencia de la autocracia en Europa occidental afectó a los gobiernos autocráticos en otras partes del mundo a través de la colonización. Las sociedades sin Estado fueron colonizadas rápidamente por las naciones europeas y posteriormente adoptaron la democracia y el gobierno parlamentario cuando se volvieron comunes en Europa. Las regiones con estados autocráticos históricamente fuertes pudieron resistir la colonización europea o no sufrieron cambios, lo que permitió preservar la autocracia. [79]
La fuerza de la autocracia en la política global se redujo significativamente al final de la Guerra Fría con la disolución de la Unión Soviética en 1991, pero experimentó un resurgimiento en las décadas siguientes a través de potencias regionales como China, Irán, Rusia y Arabia Saudita. [80] La caída de los regímenes totalitarios llevó a que el autoritarismo se convirtiera en la forma predominante de autocracia en el siglo XXI. [81]
La represión política es el método principal por el cual los autócratas preservan el régimen y evitan la pérdida del poder. [82] Esta represión puede llevarse a cabo de manera implícita al coaccionar e intimidar a la oposición potencial, o puede implicar violencia directa. Los gobiernos autocráticos también recurren a la cooptación, en la que el régimen proporciona beneficios a figuras influyentes a cambio de su apoyo. [83] Coaccionar a estas élites suele ser más eficiente para el autócrata que intimidarlas mediante la violencia. Los partidos políticos son un método común de cooptación y coerción, ya que proporcionan un mecanismo para controlar a los miembros del gobierno, iniciar nuevos miembros y desalentar un golpe militar. Los gobiernos autocráticos controlados a través de un partido político duran más en promedio que otros gobiernos autocráticos. [18]
El control sobre el público se mantiene a través del adoctrinamiento y la propaganda . [84] Los gobiernos autocráticos disfrutan de niveles similares de apoyo público a los gobiernos democráticos, y el estatus de un estado como autocrático no es un indicador significativo de si es apoyado por sus ciudadanos. [85] Los autócratas a menudo apelan al pueblo apoyando un movimiento político, étnico o religioso específico. [86]
Las diferentes formas de gobierno autocrático generan una variación significativa en su política exterior. [87] En general, los gobiernos autocráticos tienen más probabilidades de ir a la guerra que los gobiernos democráticos, ya que los ciudadanos no forman parte del electorado al que los autócratas deben rendir cuentas. [88] [89] Las autocracias totalitarias históricamente han recurrido al militarismo y al expansionismo después de consolidar el poder, en particular los gobiernos fascistas. Esto permite a la autocracia difundir su ideología estatal, y la existencia de adversarios extranjeros le permite al autócrata conseguir apoyo interno. [90]
Los regímenes autocráticos del siglo XXI se han apartado del precedente histórico del gobierno directo en favor de instituciones que se asemejan a las de los gobiernos democráticos. Esto puede incluir libertades controladas para los ciudadanos, como la formación de partidos de oposición para participar en elecciones injustas . [91] [92] Las elecciones proporcionan varios beneficios a los regímenes autocráticos, permitiendo un lugar para restringir o apaciguar a la oposición y creando un método para transferir el poder sin conflictos violentos. [93] Muchos autócratas también instituyen juicios-espectáculo para llevar a cabo represión política en lugar de llevar a cabo purgas directas. Esto puede hacerse para desalentar más públicamente a futuros disidentes. [94] Antes de esta tendencia, las elecciones autocráticas rara vez invitaban a la participación pública. En cambio, eran utilizadas por las élites para elegir a un líder entre ellos, como en una monarquía electoral . La creación de una constitución es otra medida común utilizada por los autócratas para mantenerse en el poder; como pueden redactar la constitución de manera unilateral, puede adaptarse para adaptarse a su gobierno. [18]
El gobierno autocrático ha sido central para la teoría política desde el desarrollo de la filosofía política de la Antigua Grecia . [95] A pesar de su prominencia histórica, la autocracia no ha sido ampliamente reconocida como una teoría política propia de la manera en que lo ha sido la democracia. [95] El gobierno autocrático es generalmente considerado menos deseable que el gobierno democrático. Las razones para esto incluyen su proclividad a la corrupción y la violencia, así como su falta de eficiencia y su debilidad en la promoción de la libertad y la transparencia. [96]
Históricamente, los datos sobre el funcionamiento del gobierno autocrático han sido limitados, lo que ha impedido un estudio detallado. [97] El estudio de la autocracia poscolonial en África ha sido particularmente limitado, ya que estos gobiernos tenían menos probabilidades de mantener registros detallados de sus actividades en relación con otros gobiernos de la época, y con frecuencia destruían los registros que existían. [98] El estudio del apoyo ciudadano al gobierno autocrático en relación con el gobierno democrático también ha sido poco frecuente, y la mayoría de los estudios realizados en esta área se han limitado a Asia Oriental . [99] La recopilación de información sobre los regímenes autocráticos ha mejorado en el siglo XXI, lo que permite un análisis más detallado. [97]
Se ha comprobado que los gobiernos autocráticos tienen efectos sobre la política de un país, incluida la estructura y la burocracia de su gobierno, mucho después de que éste se democratiza. Las comparaciones entre regiones han revelado disparidades en las actitudes de los ciudadanos, las preferencias políticas y el compromiso político según si el país ha estado sujeto a una autocracia, incluso en diferentes regiones dentro del mismo país. Los ciudadanos de las naciones poscomunistas tienen más probabilidades de desconfiar del gobierno y del libre mercado, lo que obstaculiza directamente la prosperidad económica a largo plazo de esas naciones. La xenofobia es generalmente más común en las naciones posautocráticas, y los votantes de esas naciones tienen más probabilidades de votar por partidos políticos de extrema derecha o extrema izquierda. [100]
Se han desarrollado muchos índices de democracia para medir qué tan democráticos o autoritarios son los países, como la serie de datos Polity , el informe Freedom in the World y los índices Varieties of Democracy . [101] [102] Estos índices miden varios atributos de las acciones de un gobierno y los derechos de sus ciudadanos para clasificar las democracias y las autocracias. Estos atributos pueden incluir el derecho al voto , la libertad de expresión , la libertad de información , la separación de poderes o las elecciones libres y justas, entre otros. [103] Tanto la elección de los atributos como el método para medirlos son subjetivos, y se definen individualmente por cada índice. [104] A pesar de esto, los diferentes índices de democracia generalmente producen resultados similares. [105] [102] La mayoría de las discrepancias provienen de la medición de gobiernos anocráticos que mezclan rasgos democráticos y autocráticos. [106]
Los conceptos de tiranía y despotismo como modos distintos de gobierno fueron abandonados en el siglo XIX en favor de tipologías más específicas. [107] La tipología moderna de los regímenes autocráticos se origina en el trabajo de Juan Linz a mediados del siglo XX, cuando su división de democracia, autoritarismo y totalitarismo fue aceptada. [81] La primera teoría general de la autocracia que la definió independientemente de otros sistemas fue creada por Gordon Tullock en 1974 a través de la teoría de la elección pública aplicada . [108] Al final de la Guerra Fría, la teoría del fin de la historia de Francis Fukuyama se hizo popular entre los politólogos. Esta teoría proponía que el gobierno autocrático se estaba acercando a un declive permanente para ser reemplazado por la democracia liberal . Esta teoría fue abandonada en gran medida después del aumento del gobierno autocrático en las décadas siguientes. [80] En la década de 2010, el concepto de "promoción de la autocracia" se volvió influyente en el estudio de la autocracia, proponiendo que algunos gobiernos han buscado establecer un gobierno autocrático en naciones extranjeras, aunque estudios posteriores han encontrado poca evidencia que respalde que tales esfuerzos sean tan generalizados o exitosos como se pensaba originalmente. [109] [110]
