El paganismo moderno y la Nueva Era son nuevos movimientos religiosos eclécticos con estructuras descentralizadas similares pero con diferencias en sus visiones de la historia, la naturaleza y los objetivos de sus practicantes. Los movimientos paganos modernos , que a menudo tienen raíces en movimientos culturales de los siglos XVIII y XIX, buscan revivir o recibir la influencia de creencias paganas históricas . Las enseñanzas de la Nueva Era surgieron en la segunda mitad del siglo XX y se caracterizan por ideas milenaristas sobre el avance espiritual . Desde la contracultura de la década de 1960 , ha habido interacción, influencia mutua y, a menudo, confusión en la mentalidad popular entre los movimientos.
Entre sus puntos en común, los movimientos paganos modernos y de la Nueva Era tienen relaciones similares entre el estudio y la práctica académica, se interesan por aspectos de la cultura y la historia europeas que fueron marginados antes del siglo XX y a menudo incorporan estudios más antiguos en sus enseñanzas. Aunque ambos movimientos son diversos y no tienen un dogma central, los académicos han descrito diferencias importantes en sus tendencias generales. Mientras que los paganos modernos suelen atribuir la sabiduría a culturas pasadas, los partidarios de la Nueva Era creen en la llegada de una conciencia humana mejorada . La teología pagana moderna suele ser inmanente y conecta el mundo natural con lo divino, mientras que los defensores de la Nueva Era favorecen la trascendencia de la existencia física. Las prácticas paganas modernas tienden a ser ceremoniales y se centran en la comunidad, mientras que las prácticas de la Nueva Era se preocupan principalmente por el crecimiento personal del individuo.
Han surgido algunos híbridos entre el paganismo moderno y la Nueva Era, especialmente en los Estados Unidos, donde tienden a superponerse y estar conectados a los mismos movimientos de cambio social . La presencia del movimiento pagano moderno Wicca en la cultura popular desde la década de 1990 ha contribuido a la creación de formas híbridas individualistas y comercializadas centradas en la brujería . Las diferentes visiones del mundo natural y la espiritualidad a veces crean fricción entre los movimientos. Los paganos modernos a menudo buscan distanciarse de la identidad de la Nueva Era y, a veces, usan el término "Nueva Era" como un insulto. Los seguidores de la Nueva Era comúnmente critican a los paganos modernos por su énfasis en las preocupaciones materiales. En la década de 1990, varios académicos que estudiaban los movimientos de la Nueva Era colocaron al paganismo moderno bajo el paraguas de la Nueva Era, una clasificación que ha sido cuestionada por los estudiosos del paganismo moderno .
La palabra pagano proviene del latín paganus , que fue utilizado por los antiguos escritores cristianos, en particular Agustín de Hipona , como una categoría religiosa que incluía las religiones griega y romana antiguas . [1] [a] Se superpone con la palabra de lengua germánica heathen que lleva el significado de la palabra griega ethnikós , que significa "de un pueblo [extranjero]". [3] Los discursos sobre la supervivencia o el regreso del paganismo han existido a lo largo del período moderno y los intentos explícitos de restablecer las religiones paganas en Europa han tenido lugar al menos desde el siglo XV. La autoidentificación positiva con el término pagano se ha combinado con frecuencia con la crítica al cristianismo y a la religión organizada en general, y se volvió más común en los siglos XVIII y XIX. [4] Muchos nuevos movimientos religiosos paganos modernos tienen raíces en el renacimiento cultural y los movimientos de independencia nacional de estos siglos. [5]
No existe una definición universalmente aceptada del paganismo moderno; a menudo se lo entiende como algo distinto de las religiones antiguas, aunque algunos eruditos han categorizado al paganismo como una categoría religiosa genérica. [6] [b] El erudito en estudios religiosos Michael York defiende este último enfoque y dice que a pesar de las diversas interpretaciones del paganismo moderno, hay rasgos generales que pueden resumirse como un tipo ideal . [8] Los paganos modernos suelen atribuir sabiduría y conocimiento a culturas pasadas, especialmente a las de tiempos precristianos. La teología pagana moderna se caracteriza por la inmanencia y, por lo tanto, conecta lo divino con el mundo natural. Las prácticas religiosas varían en origen y ejecución, pero generalmente giran en torno a ceremonias y se centran en la comunidad. [9]
Nueva Era es un término general para un conjunto ecléctico de creencias y técnicas que surgieron o se hicieron más prominentes durante la contracultura de la década de 1960. Recibe su nombre de la idea de que la conciencia humana ha cambiado con el paso de las eras astrológicas , y que la llegada de la Era de Acuario , que se cree que es la era siguiente o actual, dará como resultado una renovación de la espiritualidad humana . [9] El término Nueva Era se utilizó por primera vez en la literatura teosófica y fue recogido por las religiones ovni de la posguerra y otros movimientos que sostenían creencias milenaristas en un avance venidero en la conciencia y la comprensión humanas. Un uso más amplio del término, basado en intereses compartidos, entornos y vínculos históricos, se estableció en las décadas de 1970 y 1980. [10] Los principales precursores y fuentes de inspiración de los conceptos dentro del movimiento de la Nueva Era son la Teosofía, el Nuevo Pensamiento y Carl Jung . [11] Otros precursores mencionados por los estudiosos incluyen a Joaquín de Fiore , el trascendentalismo , el swedenborgianismo y la Ciencia Cristiana . [12] Como varios de sus precursores, los seguidores de la Nueva Era a menudo se interesan por las religiones orientales . [13]
Entre las tendencias básicas de la Nueva Era, como las describe Wouter Hanegraaff , están la idea milenarista de una nueva era, la mezcla de psicología y religión , creencias evolucionistas con respecto a la teleología , la pedagogía y la creatividad, una búsqueda de la "totalidad" y una débil dependencia de las experiencias mundanas. [14] Las enseñanzas de la Nueva Era generalmente favorecen la trascendencia de la existencia física y restan importancia a las preocupaciones materiales. [15] Los adeptos a menudo combinan y mezclan prácticas según las necesidades e intereses individuales: [11] pueden utilizar técnicas como la canalización , la visualización , el pensamiento positivo, los métodos de curación alternativos y la meditación . [16] Algunas prácticas se basan en la creencia de que se puede descubrir un yo divino dentro de cada individuo. [17] Los objetivos generales son el crecimiento personal, la curación física y el éxito en ayudar a las personas a alcanzar una conciencia superior , tanto en lo que respecta al inconsciente individual como al colectivo . [18]
Los puntos en común entre el paganismo moderno y la Nueva Era se encuentran en su eclecticismo compartido y la ausencia de autoridades centrales y dogmas, algo que los hace atípicos entre los nuevos movimientos religiosos. En lugar de estar liderados por un líder carismático y querer separarse de la sociedad que los rodea, ambos movimientos existen a través de redes descentralizadas de personas, organizaciones, proyectos mediáticos, eventos y pequeñas comunidades. [19] Tienen cierta terminología en común, tienden a valorar mucho la creatividad y la imaginación, y sus seguidores pueden compartir intereses en temas como las culturas nativas americanas y aborígenes , la reencarnación o el chamanismo . [20]
El paganismo moderno y la Nueva Era tienen dinámicas similares entre lo émico y lo ético (las perspectivas del practicante y del observador externo). [21] El erudito en estudios religiosos Kocku von Stuckrad atribuye esto a la segunda mitad del siglo XX, cuando muchos intelectuales europeos y norteamericanos eran escépticos ante las narrativas que consideraban a la Europa moderna superior y vinculaban la cultura europea a los valores cristianos . Esto creó un interés tanto académico como popular en partes marginadas y ambiguas de la cultura, la historia y la identidad europeas, que se generalizaron como la contracultura de los años 1960 y 1970. [22] Sigue existiendo una relación compleja entre el estudio académico y la práctica en el paganismo moderno y la Nueva Era. Los estudios más antiguos, como la hipótesis de la Gran Diosa y las teorías psicológicas de Jung, siguen teniendo impacto en las prácticas religiosas, los practicantes adoptan nuevos términos académicos y, cuando los académicos utilizan un término que se originó en un entorno émico, puede tomarse como una legitimación de ese término. [23]
Los paganos modernos y los seguidores de la Nueva Era suelen tener visiones opuestas de la historia y el futuro. [24] Los paganos modernos recurren a visiones religiosas del pasado que intentan revivir o, a menudo, reinventar. Particularmente en Europa, los movimientos paganos modernos a veces afirman tener un linaje ininterrumpido que se puede rastrear hasta tiempos antiguos. [25] Su visión de la historia suele basarse en mitos e imágenes derivadas de culturas pasadas, tradiciones existentes o la naturaleza, y no anticipan un cambio futuro a un nivel fundamental. [26] La historia se considera un ciclo interminable de muerte y renacimiento. [27]
La visión de la historia de la Nueva Era generalmente tiene una teleología evolutiva. [27] Los seguidores de la Nueva Era entienden la historia como una progresión de eras significativamente diferentes y se centran en formas de dar forma al futuro que, según ellos, se caracterizará por una conciencia superior. [24] En lugar de buscar apegarse a la tradición como los paganos modernos, los seguidores de la Nueva Era suelen orientarse hacia una espiritualidad ecléctica y nueva. [27]
La teología inmanente suele distinguir los movimientos paganos modernos de los movimientos de la Nueva Era. Para los paganos modernos, el mundo natural está en el centro de las concepciones de lo sagrado. [26] Por lo general, promueven visiones de completitud en las que no existe dualismo mente-cuerpo y se considera que el mundo es completamente funcional. [27]
Paul Heelas , York y otros académicos dicen que la visión dominante de la Nueva Era es que la verdad espiritual es más importante que las preocupaciones materiales, y esto conduce a un dualismo maniqueo donde el mundo natural es visto como menos importante, como un obstáculo o rechazado como una ilusión. [28] Heelas dice que la búsqueda de la perfección metafísica y la visión de que la humanidad está funcionando mal son características definitorias de la espiritualidad de la Nueva Era, que el sociólogo Douglas Ezzy, la socióloga Melissa Harrington y la académica de estudios religiosos Joanne Pearson contrastan con las visiones paganas modernas. [29] Usando clasificaciones sociológicas de movimientos religiosos que afirman y rechazan el mundo, York dice que el paganismo moderno y la Nueva Era representan dos teologías rivales, [26] y que los seguidores de la Nueva Era en particular tienden a subestimar la "división gnóstico-pagana", donde las enseñanzas de la Nueva Era son parte de una tradición gnóstica que resta importancia o niega el cuerpo y la existencia física. [30]
"En términos generales, mientras que hemos visto que mucho en la Nueva Era es explícitamente individualista desde el punto de vista epistemológico, centrándose en permitir al individuo 'ir hacia dentro' y descubrir el 'Ser Superior', en el paganismo hay un mayor énfasis en el otro, en aquello que es externo al yo: el planeta, las deidades y la comunidad".
— El erudito en estudios religiosos Christopher Partridge [31]
Las prácticas paganas modernas pueden caracterizarse como una lucha por la continuidad a largo plazo, lo que Pearson contrasta con el enfoque en alcanzar resultados específicos que existe en muchas prácticas de la Nueva Era. [32] Entre los paganos modernos, las ceremonias suelen ser fundamentales para la identidad religiosa, y las fiestas estacionales y los pasajes de la vida se ritualizan y celebran en pequeños grupos. [33] Las ceremonias toman diferentes formas según los grupos que las realizan y pueden implicar la veneración de los antepasados o intentos de comunicarse con los espíritus. [34] Los paganos modernos tienden a poner énfasis en servir a una comunidad y muchos movimientos en Europa involucran orgullo étnico y han estado conectados con el nacionalismo . Aunque la dimensión étnica es menos frecuente en los Estados Unidos, generalmente se considera controvertido que los paganos modernos estadounidenses de ascendencia europea adopten tradiciones y motivos de culturas no europeas. [25]
Las comunidades de la Nueva Era a veces observan y realizan rituales durante eventos celestiales, pero en comparación con los practicantes del paganismo moderno, esto es inconsistente y una característica menos definitoria. [33] Las prácticas de la Nueva Era generalmente toman la forma de relaciones entre especialistas y clientes y a menudo implican meditación. [35] Al poner menos énfasis en servir a una comunidad, el enfoque principal en las enseñanzas de la Nueva Era es el crecimiento personal, especialmente el potencial de un individuo para alcanzar un nivel más alto de conciencia, y el objetivo final es a menudo facilitar este cambio. [36]
Más allá de los tipos ideales y las tendencias generales, el paganismo moderno y la Nueva Era pueden exhibir características mutuas. Los materiales de la Nueva Era en particular no siempre hacen una distinción entre ellos. El paganismo moderno tal como existe, según York, se caracteriza por la confusión entre formas genéricas y nominales , y puede incorporar elementos de la Cábala , la magia ceremonial derivada de la masonería , el neopitagorismo y el neoplatonismo . [15] El erudito en estudios religiosos Christopher Partridge describe ambos movimientos como partes de la ocultura —las corrientes espirituales subyacentes de Occidente— y los compara con dos corrientes diferentes que se fusionan en algunos puntos. [37]
Los movimientos paganos modernos en el Reino Unido , Estados Unidos y Australia han sido influenciados por las ambiciones de crear comunidades individualistas e igualitarias, lo que es menos prominente en otras partes de Europa. [25] Especialmente en los Estados Unidos, el fenómeno pagano moderno surgió en gran medida junto con la Nueva Era en la contracultura y la cultura juvenil de la generación del baby boom , [38] y existe una superposición significativa entre los movimientos. [39] Según la académica de estudios religiosos Sarah M. Pike , quien escribió una monografía sobre el paganismo moderno y la Nueva Era en los Estados Unidos, los movimientos comparten un alto grado de personalización religiosa y tienden hacia el apocalipticismo , y su relación puede entenderse a través de su lugar en la historia religiosa y social estadounidense. Las comunidades paganas modernas y de la Nueva Era estadounidenses a menudo están conectadas con movimientos de cambio social , que promueven la liberación sexual , el feminismo y el movimiento ambiental estadounidense de posguerra . [40] Un ejemplo de superposición es el Festival Starwood anual , que presenta actividades paganas modernas y de la Nueva Era como parte de un objetivo declarado de ser ecléctico e inclusivo. [41]
Algunas versiones del paganismo celta moderno caracterizan la identidad celta como periférica y ven a los antiguos celtas como nobles salvajes . Esto ha llevado a la creación de música pagana de temática celta y sitios web paganos modernos donde los temas de la Nueva Era son comunes. [42] En las décadas de 1990 y 2000, la creciente exposición en la cultura popular de Wicca —un movimiento pagano moderno inspirado en la cultura celta y la hipótesis del culto a las brujas— con ejemplos como la película estadounidense de 1996 The Craft , condujo a una influencia mutua entre el paganismo moderno y la Nueva Era. Ayudó a crear y popularizar una forma de Wicca orientada al estilo de vida, representada por escritores como Silver RavenWolf y Scott Cunningham , que se hizo popular principalmente entre las adolescentes. [43] Ezzy dice que esta versión de Wicca, a la que llama " brujería popularizada ", está fuertemente influenciada por la Nueva Era en su individualismo y elemento de comercialismo, que ejemplifica con libros de hechizos comerciales. [44]
La hipótesis de Gaia , que se propuso en la década de 1970 y entiende a la Tierra como un ser vivo, ha influido tanto en los paganos modernos como en los practicantes de la Nueva Era. Entre los paganos modernos, ha tenido mayor impacto en el movimiento de la Diosa , donde Gaia es venerada como la madre tierra ; en la Nueva Era, Gaia ha sido definida como una superconciencia y un principio de equilibrio. [45] Según York, el paganismo moderno y la Nueva Era comenzaron a parecerse más en la década de 1990, ya que los paganos modernos adoptaron con mayor frecuencia puntos de vista panenteístas , que combinan las creencias en la inmanencia y la trascendencia, mientras que los seguidores de la Nueva Era adoptaron ideas como la ciencia holística y la hipótesis de Gaia, lo que hizo que los movimientos fueran más receptivos a las perspectivas de los demás. [45] Una reseña de un libro de 2001 en Publishers Weekly describió los puntos de vista de la escritora estadounidense Francesca De Grandis como un híbrido de adoración a la Diosa y enseñanzas de la Nueva Era sobre el amor propio, lo que resultó en "un libro sobre cómo adorarse a uno mismo como una diosa ". [46]
Los paganos modernos frecuentemente buscan distanciarse de la identidad de la Nueva Era y algunas comunidades usan el término "Nueva Era" como un insulto. [47] Su crítica recurrente al ethos y la práctica de la Nueva Era incluye acusaciones de cobrar demasiado dinero, de pensar de manera simplista y de involucrarse en el escapismo. [48] Rechazan la metáfora común de la Nueva Era de una batalla entre las fuerzas de la luz y la oscuridad, argumentando que la oscuridad representa una parte necesaria del mundo natural que no debe ser vista como malvada . [49]
Los seguidores de la Nueva Era critican a los paganos modernos por poner demasiado énfasis en el mundo material y por carecer de una perspectiva espiritual adecuada. [50] Ha habido críticas de la Nueva Era sobre cómo algunos paganos modernos adoptan subculturas extravagantes, como la adopción de esquemas de colores e imágenes oscuras. [48] Las personas de ambos movimientos se han acusado mutuamente de egocentrismo y narcisismo . [50]
Varios eruditos y escritores religiosos de finales del siglo XX trataron al paganismo moderno y a la cultura de la Nueva Era como el mismo fenómeno, o incluyeron al paganismo moderno, especialmente a la Wicca, bajo el paraguas de la Nueva Era. Esto fue hecho por algunos de los principales eruditos del fenómeno de la Nueva Era, como Antoine Faivre , Hanegraaff y Heelas. [51] [c] En su monografía de 1996 sobre la Nueva Era, Hanegraaff hace una distinción entre versiones más antiguas del paganismo moderno y una "variedad de la Nueva Era". [54] En esta última incluye a la Wicca, especialmente las formas establecidas en los Estados Unidos desde la década de 1960, y al movimiento de la Diosa. [55] Aborda una afirmación hecha por el wiccano estadounidense Aidan A. Kelly , de que el paganismo moderno "es paralelo al movimiento de la Nueva Era en algunos aspectos, difiere marcadamente de él en otros y se superpone a él en algunos aspectos menores"; [56] Este argumento, según Hanegraaff, se basa en una visión selectiva de la Nueva Era y posiblemente en una expresión de apología del paganismo moderno. [57] Coincidiendo con las descripciones de York sobre las similitudes y diferencias entre los movimientos, Hanegraaff dice que su complicada relación hace del paganismo moderno "una subcultura especial, relativamente claramente circunscrita dentro de la [Nueva Era]". [58] Heelas, en su libro de 1996, señala la interpretación psicológica de la teología en las enseñanzas de la Nueva Era, donde los dioses son vistos como proyecciones de la mente humana. Esto resulta en la autosacralización, que también atribuye al paganismo moderno y utiliza como base para su inclusión bajo el paraguas de la Nueva Era. [59]
Varios estudiosos del paganismo moderno cuestionan la categorización de su campo bajo el paraguas de la Nueva Era. [51] Según York, varios factores pueden haber contribuido a la confusión entre los movimientos, como su estatus compartido como "herejías externas" en relación con la sociedad occidental dominante y el cristianismo. [53] Otros factores incluyen la participación de la wiccana Miriam "Starhawk" Simos en actividades organizadas de la Nueva Era, y los paganos modernos que en la década de 1980 adoptaron la metáfora de una "nueva era", antes de distanciarse de la terminología de la Nueva Era en la década de 1990. [53] [d] Harrington, que se describe a sí misma como una estudiosa de la Wicca, atribuye la categorización de Faivre y Hanegraaff a la amplitud de su estudio de las subculturas religiosas , lo que crea una falsa impresión de homogeneidad. [60] Pearson, cuya tesis doctoral fue sobre la Wicca, dice que una parte de la explicación radica en la falta de reconocimiento de cómo la terminología se usa de manera diferente según el contexto; Por ejemplo, cómo los términos "Wicca" y "brujería tradicional" se entienden de manera diferente en las discusiones británicas y estadounidenses. [61] [e] Pearson respondió a Heelas en 1998 y argumentó en contra de la visión de que el paganismo moderno se caracteriza por la autosacralización. [34]
Algunas paganas modernas feministas comparten el objetivo de la Nueva Era de encontrar una diosa interior y pueden referirse a los arquetipos junguianos . Esto ha llevado a algunos académicos a clasificarlas como parte del movimiento de la Nueva Era, que generalmente describe a los dioses como creaciones de la mente humana y no como entidades discretas. Otros académicos consideran que estas paganas modernas feministas se diferencian de los seguidores de la Nueva Era porque ven a la diosa como algo tanto interno como externo. [62] Ezzy sostiene que la "brujería popularizada", que él distingue de las tradiciones iniciáticas, debería clasificarse como Nueva Era en lugar de paganismo moderno, porque se centra en el yo, no está conectada con las redes paganas modernas establecidas y está integrada con las fuerzas del mercado. Esta visión no es compartida universalmente entre los académicos del paganismo moderno. [63]