La política de neutralidad fue adoptada por el Oireachtas de Irlanda a instancias del Taoiseach Éamon de Valera tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa . Se mantuvo durante todo el conflicto, a pesar de varios ataques aéreos alemanes con aviones que no alcanzaron sus objetivos británicos previstos, y de ataques a la flota naviera de Irlanda por parte de los Aliados y del Eje por igual . Las posibilidades de invasiones alemanas y británicas se discutieron en el Dáil Éireann . Se prepararon ambas eventualidades, aunque los preparativos más detallados se hicieron con los Aliados bajo el Plan W. El partido gobernante de De Valera, Fianna Fáil , apoyó su política neutral durante la guerra.
Este período se conoce en Irlanda como El Estado de Emergencia , debido al título a la redacción del artículo constitucional empleado para suspender el gobierno normal del país.
Para seguir una política de neutralidad era necesario mantener un equilibrio entre la estricta observancia del no alineamiento y la adopción de medidas prácticas para repeler o desalentar una invasión de cualquiera de las dos partes en guerra.
A pesar de la posición oficial de neutralidad, hubo muchas contravenciones no publicitadas de esta, como permitir el uso del Corredor de Donegal por parte de aviones militares aliados y una amplia cooperación entre la inteligencia aliada e irlandesa. Los irlandeses proporcionaron a los aliados informes meteorológicos detallados para el océano Atlántico , incluido un informe meteorológico del faro de Blacksod Bay , en el condado de Mayo , lo que motivó la decisión de seguir adelante con el desembarco de Normandía . [1]
Irlanda era nominalmente en 1939 un Dominio del Imperio Británico y miembro de la Commonwealth . La nación había obtenido la independencia de facto de Gran Bretaña después de la Guerra de Independencia de Irlanda , y el Tratado Anglo-Irlandés de 1921 declaró a Irlanda como un "estado soberano, independiente y democrático". Una nueva constitución fue adoptada por un plebiscito en 1937. El Estatuto de Westminster de 1931 significó que, a diferencia de la Primera Guerra Mundial , la entrada de Gran Bretaña en la guerra ya no incluía automáticamente sus dominios. Por lo tanto, en 1939 el Estado Libre Irlandés tenía la opción de permanecer neutral. [2] Las relaciones entre Irlanda y Gran Bretaña habían sido tensas durante muchos años; hasta 1938, por ejemplo, los dos estados habían participado en la Guerra Comercial Anglo-Irlandesa . [3]
Sin embargo, Irlanda no rompió su vínculo vestigial con la Corona y no fue hasta la Ley de la República de Irlanda de 1948 que se cortó el vínculo nominal final. Ningún representante del nuevo estado asistió a las conferencias de la Commonwealth ni participó en sus asuntos, pero Irlanda siguió siendo un miembro legal hasta la Ley de Irlanda Británica de 1949 , que aceptó la declaración de una República y terminó formalmente su membresía en la Commonwealth.
Además de los pocos poderes restantes de Jorge VI, la Constitución de 1937 había previsto que el titular del nuevo cargo de Presidente de Irlanda estuviera en el "Mando Supremo" de las Fuerzas de Defensa . [4]
La neutralidad irlandesa contaba con el apoyo de la población de Irlanda. [5] Los ciudadanos irlandeses podían servir en las fuerzas armadas británicas . Al menos 50.000 combatieron en el ejército británico. Otros sirvieron en la Marina Mercante y la Real Fuerza Aérea , algunos ascendiendo rápidamente de rango, como el as de combate más joven en la historia de la RAF, Brendan Finucane .
Un total de 4.983 miembros de las Fuerzas de Defensa desertaron para luchar con las fuerzas armadas británicas y aliadas. Después de la guerra sufrieron discriminación, perdieron sus derechos a pensiones y se les prohibió ocupar puestos gubernamentales. Finalmente, el gobierno irlandés los indultó formalmente en 2013. [6]
También se emitieron pases de viaje y tarjetas de identidad a 245.000 personas para que pudieran viajar a Gran Bretaña a trabajar. [7] Algunos elementos del movimiento republicano irlandés se pusieron del lado del Tercer Reich al inicio de la guerra con el Reino Unido en 1939, creyendo que una victoria alemana podría dar lugar a una Irlanda unida [ cita requerida ] .
En respuesta a las acusaciones de que el Estado no había asumido la lucha moral contra el nazismo , el Secretario del Departamento de Asuntos Exteriores , Joe Walshe , dijo en 1941 que: [8]
… las naciones pequeñas como Irlanda no asumen ni pueden asumir el papel de defensoras de causas justas, excepto la suya propia... La existencia de nuestro propio pueblo está por encima de todas las demás consideraciones... ningún gobierno tiene derecho a provocar la destrucción segura de su pueblo; éste tiene que aprovechar la única posibilidad de sobrevivir y mantenerse al margen.
El 1 de septiembre de 1939, en respuesta a la invasión alemana de Polonia , un Dáil convocado apresuradamente declaró el estado de emergencia inmediato . El debate del día culminó con la Ley de Poderes de Emergencia , que entró en vigor un día después, el 3 de septiembre. Se basó ampliamente en el borrador británico elaborado durante la crisis de los Sudetes un año antes. En algunos aspectos, la ley irlandesa se consideró más drástica. Las disposiciones clave fueron las siguientes: [9]
El gobierno puede, cuando y con la frecuencia que lo considere conveniente, dictar mediante orden (en esta ley denominada orden de emergencia), las disposiciones que, a su juicio, sean necesarias o convenientes para garantizar la seguridad pública, o la preservación del estado, o para el mantenimiento del orden público, o la provisión y control de suministros y servicios para la vida de la comunidad.
Con poderes ejecutivos tan amplios, el gabinete de De Valera se propuso abordar todos los problemas que pudieran surgir y poner coto a las inconsistencias con la política de neutralidad del país. La censura de los noticieros de radio significó que los presentadores de noticias se vieron limitados a leer, sin comentarios, los despachos de cada bando, mientras que las predicciones meteorológicas se suspendieron para evitar la ayuda involuntaria de aviones o barcos involucrados en la guerra. Las expresiones públicas de opinión que parecían favorecer a uno u otro bando fueron generalmente reprimidas. Se evitó la palabra "guerra" en sí, y el Gobierno se refirió a la situación en Europa entre 1939 y 1945 como "La Emergencia".
Sin embargo, tras la declaración de guerra británica , el adolescente George Cole presenció cómo se quemaba públicamente una efigie de Neville Chamberlain en Dublín sin ninguna interferencia de la policía. Cole sintió que había: [10]
...tremenda antipatía entre los irlandeses hacia los británicos en ese momento... decir que era aterrador sería quedarse corto.
Las condiciones sociales y económicas del estado en esa época eran duras. Los salarios se estancaron, pero los precios subieron. Había una grave escasez de combustible y algunos alimentos. Mientras tanto, el contrabando transfronterizo y el mercado negro experimentaron un cierto auge. [11]
El presidente Douglas Hyde era miembro de la Iglesia de Irlanda , la mayoría de cuyos miembros eran ex unionistas y pro británicos. Cuando fue invitado a una boda en 1943 a la que asistirían muchos de los antiguos miembros de la Ascendancy protestante , su secretaria recibió garantías de la novia de que no habría "manifestaciones pro beligerantes ni brindando por el rey de Inglaterra ni cantando el himno nacional británico". [12]
El gobierno irlandés tenía buenas razones para estar preocupado, no fuera que la guerra en Europa reabriera las heridas de la Guerra Civil . Había movimientos profascistas y antifascistas en Irlanda, y el IRA seguía persiguiendo su propia agenda.
El ex comandante del Antiguo IRA y fundador del Partido Fine Gael, el general Eoin O'Duffy, se convirtió en líder de la organización paramilitar Army Compañeres Association en 1932-33. [13] [14] En reconocimiento a su constante apoyo a los judíos de Irlanda, Éamon de Valera , Taoiseach de Irlanda durante la guerra, tiene un bosque en Israel nombrado en su honor. [15] En este contexto, es relevante señalar que dos contingentes irlandeses lucharon en la Guerra Civil Española de 1937, pero en bandos opuestos. La Brigada Irlandesa de O'Duffy luchó con los nacionalistas (fascistas) y el contingente irlandés de las Brigadas Internacionales luchó con los republicanos, aunque ninguno tenía apoyo del gobierno.
En los seis meses anteriores al inicio de la guerra, se había producido una escalada de violencia del Ejército Republicano Irlandés y una campaña de bombardeos en Gran Bretaña bajo el nuevo liderazgo de Seán Russell . De Valera, que había tolerado al IRA hasta 1936, respondió con la Ley de Delitos contra el Estado de 1939. Tras el estallido del conflicto principal en septiembre, se consideró que la actividad subversiva ponía en peligro la seguridad del Estado. Se temía que el Reino Unido, ansioso por asegurar los puertos irlandeses para sus fuerzas aéreas y navales, pudiera utilizar los ataques como pretexto para una invasión de Irlanda y una confiscación forzosa de los bienes en cuestión. Además, se consideró la posibilidad de que el IRA (en línea con la tradición republicana irlandesa de cortejar a aliados en Europa) pudiera vincularse con agentes alemanes, comprometiendo así la no participación irlandesa. [16]
Esta amenaza era real: Russell, en mayo de 1940, viajó a Berlín en un esfuerzo por obtener armas y apoyo para el IRA. Recibió entrenamiento en artillería alemana, pero murió en un submarino mientras regresaba a Irlanda como parte de la Operación Dove . [17] Un pequeño número de agentes alemanes inadecuadamente preparados fueron enviados a Irlanda, pero aquellos que llegaron fueron rápidamente recogidos por la Dirección de Inteligencia Militar (G2) . Los republicanos activos fueron internados en Curragh o condenados a prisión: seis hombres fueron ahorcados en virtud de actos de traición recientemente legislados y tres más murieron en huelga de hambre . [18] Los alemanes también se dieron cuenta más tarde de que habían sobreestimado las capacidades del IRA. En 1943, el IRA prácticamente había dejado de existir. En Irlanda, la neutralidad era popular, a pesar del racionamiento y la presión económica. [19]
Irlanda estaba aislada al estallar la guerra. [20] El transporte marítimo había sido desatendido desde la independencia irlandesa . [21] [22] Los barcos extranjeros, de los que Irlanda había dependido hasta entonces, estaban menos disponibles; y los barcos estadounidenses neutrales se negaron a entrar en la "zona de guerra". [23] [24] Había 56 barcos irlandeses cuando comenzó la guerra; y 15 más fueron comprados o arrendados durante el conflicto; 20 se perdieron. En su discurso del Día de San Patricio en 1940, Taoiseach Éamon de Valera , lamentó:
"Ningún país había sido jamás bloqueado de manera más efectiva debido a las actividades de los beligerantes y a nuestra falta de barcos, la mayoría de los cuales habían sido hundidos, lo que prácticamente cortó todos los vínculos con nuestras fuentes normales de suministro". [25]
La diminuta Marina Mercante Irlandesa continuó con el comercio esencial en el extranjero. Este período fue conocido como "La Larga Vigilia" por los marineros irlandeses. Navegaban desarmados y generalmente solos, enarbolando la bandera tricolor irlandesa . Se identificaban como neutrales con luces brillantes y pintando la bandera tricolor y EIRE en letras grandes en sus costados y cubiertas , [26] a pesar de esto, el veinte por ciento de los marineros murieron en la guerra. Los convoyes aliados a menudo no podían detenerse para recoger a los sobrevivientes. [27] [28] Los marineros irlandeses rescataban a los marineros de ambos lados, pero eran atacados por ambos, predominantemente por las potencias del Eje . Con el trabajo de los marineros, las importaciones llegaron a su destino y las exportaciones, principalmente suministros de alimentos para Gran Bretaña, fueron entregadas. Se salvaron 521 vidas. [29]
Además, algunos barcos británicos fueron reparados en astilleros irlandeses. [30]
A pesar de que se escuchan rumores con frecuencia , ningún submarino utilizó Irlanda como base de reabastecimiento de combustible. Los orígenes de esta afirmación probablemente se originan en el vertido de 28 marineros griegos rescatados por el submarino alemán U-35 en 1939 en la costa irlandesa, después de que el comandante del submarino Werner Lott hundiera su carguero griego, que se dirigía a Gran Bretaña con mineral de metal. [31] Este incidente del submarino apareció en la portada de la popular revista estadounidense Life , el 16 de octubre de 1939. Como en los días anteriores, la noticia del vertido se publicó ampliamente, la revista y los lugareños que vieron la descarga de los griegos capturados notaron que el submarino había llevado a cabo la acción y se había vuelto a sumergir antes de que los aviones de defensa costera pudieran dirigirse hacia el buque intruso. [31] [32]
Para De Valera, el énfasis de la neutralidad irlandesa estaba en la preservación de la soberanía irlandesa, por lo que el compromiso con la política lograba objetivos tanto racionales como ideológicos. [ cita requerida ] Si bien los revolucionarios de la Guerra de Independencia de Irlanda estaban listos para entrar en alianzas con los enemigos de Gran Bretaña para asegurar la independencia irlandesa, se dieron cuenta de que continuar con esa política después de lograr la independencia sería peligrosamente provocador, un punto que De Valera planteó ya en febrero de 1920: [33]
Una Irlanda independiente vería su propia independencia en peligro en el momento en que viera seriamente amenazada la independencia de Gran Bretaña. El interés mutuo haría que los pueblos de estas dos islas, si ambas fueran independientes, fueran los aliados más cercanos en un momento de verdadero peligro nacional para cualquiera de ellas.
Esta declaración reflejaba un punto que De Valera había planteado ya en 1918 (cuando escribió al presidente de los Estados Unidos Woodrow Wilson , solicitando que Estados Unidos reconociera formalmente a la República de Irlanda como un estado independiente): [33]
Irlanda está totalmente dispuesta, mediante un tratado, a garantizar la seguridad de Inglaterra contra el peligro de que potencias extranjeras intenten utilizar a Irlanda como base de ataque contra ella.
Después de la conquista italiana de Abisinia en 1936, de Valera dijo en la Liga de las Naciones : [34]
La paz depende de la voluntad de los grandes Estados. Todo lo que pueden hacer los pequeños Estados, si los estadistas de los grandes Estados no cumplen con su deber, es decidir resueltamente que no se convertirán en instrumentos de ninguna gran potencia y que resistirán con todas las fuerzas que puedan poseer todo intento de obligarlos a entrar en guerra contra su voluntad.
Meses antes del estallido de la guerra, de Valera dio una declaración a la Associated Press que apareció en los periódicos el 20 de febrero de 1939: [35]
El deseo del pueblo irlandés y el deseo del Gobierno irlandés es mantener a nuestra nación alejada de la guerra. El objetivo de la política gubernamental es mantener y preservar nuestra neutralidad en caso de guerra. La mejor y única manera de lograr nuestro objetivo es ponernos en la mejor posición posible para defendernos, de modo que nadie pueda esperar atacarnos o violar nuestro territorio con impunidad. Sabemos, por supuesto, que si un ataque viniera de una potencia distinta de Gran Bretaña, Gran Bretaña, en su propio interés, debe ayudarnos a repelerlo.
En una serie de reuniones celebradas entre el 17 y el 26 de junio de 1940, durante y después de la Batalla de Francia , el enviado británico Malcolm MacDonald presentó una propuesta para poner fin a la partición de Irlanda y ofreció un compromiso solemne de aceptar "el principio de una Irlanda unida" si el estado irlandés independiente abandonaba su neutralidad y se unía inmediatamente a la guerra contra Alemania e Italia. Sin embargo, la realidad de la unidad tendría que ser acordada por los "representantes del gobierno de Éire y el gobierno de Irlanda del Norte ", cada uno de los cuales desconfiaba intensamente del otro. Por lo tanto, De Valera rechazó las propuestas enmendadas el 4 de julio, preocupado de que no hubiera "ninguna garantía de que al final tuviéramos una Irlanda unida" y que "nos comprometería definitivamente a un abandono inmediato de nuestra neutralidad". [36] La oferta y su rechazo se mantuvieron en secreto hasta que se publicó una biografía en 1970. [37] El Primer Ministro Churchill propuso que se formara un Consejo para la Defensa de toda Irlanda, del cual "la unidad de la isla probablemente surgiría, de una forma u otra, después de la guerra". El Primer Ministro irlandés interpretó esa declaración como una oferta para poner fin a la partición a cambio de la entrada de su nación en la guerra. Se dice que De Valera dijo: "No podemos creerle". Más tarde afirmó "... si fuéramos lo suficientemente tontos como para aceptar esa invitación... al final nos engañarían". [38] De Valera había hecho campaña contra la partición y la Constitución de 1937 que redactó tenía una cláusula irredentista que describía al Estado como "toda la isla de Irlanda". Después de la guerra, volvió a pedir repetidamente el fin de la partición.
En abril de 1941, la cuestión de la entrada de Irlanda en la guerra volvió a plantearse cuando el primer ministro australiano, Menzies, realizó una visita a Belfast y Dublín para mantener conversaciones privadas con De Valera y John M. Andrews , el primer ministro de Irlanda del Norte. Posteriormente, Menzies informó a Churchill de que la complejidad de las cuestiones de la unidad y la soberanía irlandesas significaba que había pocas posibilidades de que Irlanda abandonara su política de neutralidad. [39]
Sin los puertos irlandeses del tratado (que el Reino Unido había liberado un año antes de la guerra), una Irlanda independiente planteaba una seria desventaja para la capacidad militar y la seguridad de la lucha y el comercio británicos, con el riesgo de una invasión si esa desventaja alguna vez resultaba demasiado grande. Si se quería mantener la soberanía irlandesa, entonces la neutralidad tendría que ser dirigida conscientemente en beneficio de los intereses británicos, ya que estos eran los suyos propios: a la vez para ayudar al esfuerzo bélico británico pero también para prevenir una invasión por parte de Gran Bretaña para recuperar los puertos del tratado. Irlanda, como otros neutrales, era "... neutral para el poder que potencialmente los amenazaba más". [40] Durante la guerra, y acusando a De Valera de "simpatizante nazi", el Primer Ministro de Irlanda del Norte, Lord Craigavon , instó a Churchill a utilizar tropas escocesas y galesas para invadir "Irlanda del Sur" antes de instalar un Gobernador General para toda la isla en Dublín, pero esta propuesta fue rechazada por Londres. Sin embargo, Churchill ordenó al mariscal de campo Sir Bernard Montgomery que preparara planes para apoderarse de Cork y Queenstown ( Cobh ) para que sus puertos pudieran usarse como bases navales. [41] Una mejor tecnología de detección de submarinos, así como bases militares en Islandia, significaron que los puertos irlandeses ya no eran tan vitales para los Aliados como lo habían sido durante la Primera Guerra Mundial. [42]
En este sentido, el vizconde Cranborne reconoció al final de la guerra que el gobierno irlandés había "... estado dispuesto a concedernos cualquier facilidad que no se considerara como un perjuicio abierto a su actitud hacia la neutralidad", colaborando con el gabinete de guerra británico. [43] (Véase más abajo el texto completo.) El patrón de cooperación entre las agencias británicas e irlandesas comenzó al inicio de la guerra cuando De Valera permitió el uso del espacio aéreo irlandés específico principalmente para patrullar puntos costeros. El uso del " corredor de Donegal ", la estrecha franja de territorio irlandés entre el condado de Fermanagh y el mar, fue significativo. En el otoño de 1941, el uso del corredor era una rutina diaria. [44] Aunque De Valera rechazó los llamamientos británicos para utilizar directamente los puertos e instalaciones portuarias irlandeses, De Valera fue, según ME Collins, "más amistoso de lo que debería haber permitido la estricta neutralidad". [45] La cooperación que surgió permitió que se celebraran reuniones para considerar los acontecimientos después de que las tropas alemanas invadieran los neutrales Dinamarca , Noruega , los Países Bajos , Luxemburgo y Bélgica . Tres días después de la caída de Francia, los funcionarios de defensa irlandeses y británicos se reunieron para discutir cómo las tropas británicas podrían, estrictamente por invitación de De Valera, ocupar Irlanda en caso de que los alemanes desembarcaran allí para expulsar a las tropas extranjeras que intentaran usarla como puerta trasera para invadir posteriormente Gran Bretaña ( Plan "W" ). Las reuniones continuaron, como describió Cranborne, durante toda la guerra, lo que facilitó un mayor diálogo.
Antes de que comenzara la guerra, De Valera se había reunido con el diplomático de carrera Dr. Eduard Hempel , ministro alemán en Irlanda desde 1938. En las reuniones se habló de los estrechos vínculos comerciales de Irlanda con el Reino Unido y de la facilidad con la que Gran Bretaña podía invadirla si sus intereses se veían amenazados. Hempel, a su vez, comunicó a Berlín que tal era el caso, que "hacía inevitable que el gobierno irlandés mostrara cierta consideración por Gran Bretaña" e instó a los funcionarios de guerra a evitar cualquier acción que legitimara una invasión británica de Irlanda. [45] A mediados de junio de 1940, el secretario de Asuntos Exteriores Joe Walshe expresó su "gran admiración por los logros alemanes". Hempel, por su parte, escribió a Alemania sobre "la gran y decisiva importancia, incluso para Irlanda, de la situación cambiada en los asuntos mundiales y de la evidente debilidad de las democracias". Hempel bien podría haber sabido más de las intenciones irlandesas, ya que había descrito anteriormente una costumbre nativa de "decir cosas agradables sin querer decir todo lo que se dice". [45]
Otros ejemplos de actitudes irlandesas hacia la Alemania nazi se expresaron a mediados de 1940 en el encargado de negocios de De Valera en Berlín, William Warnock, "cuya hostilidad "indiscutible" hacia Gran Bretaña podría interpretarse fácilmente como una simpatía hacia el nacionalsocialismo". [46] El académico JJ Lee cuestionó hasta qué punto el celo de Warnock hacia el discurso de Hitler en el Reichstag el 19 de julio era un entusiasmo genuino por la "justicia internacional" que se podía esperar después de la victoria de Alemania, en oposición a una adhesión a las instrucciones de Dublín de complacerse ante los posibles vencedores. [ cita requerida ] Tres años después, en 1944, la orientación de la guerra y de las relaciones irlandesas con Alemania habían dado un giro radical, y la probabilidad de una victoria alemana ahora era remota. En ese clima, el gobierno irlandés, antes tan dispuesto a "decir cosas agradables", observó Hempel, se había vuelto "poco servicial y evasivo". [47]
El embajador de los Estados Unidos en Irlanda , David Gray , declaró que una vez le preguntó a De Valera qué haría si los paracaidistas alemanes "liberaran Derry ". Según Gray, De Valera guardó silencio durante un tiempo y luego respondió "No lo sé". [48]
Irlanda mantuvo una postura pública de neutralidad hasta el final al negarse a cerrar las legaciones alemana y japonesa . El Taoiseach Éamon de Valera visitó personalmente al embajador Hempel en su casa de Dún Laoghaire el 2 de mayo de 1945 para expresar sus condolencias oficiales por la muerte del dictador alemán Adolf Hitler , siguiendo el protocolo habitual ante la muerte de un jefe de Estado de un estado con una legación en Irlanda. El presidente Hyde visitó a Hempel por separado el 3 de mayo. [49] Los enviados irlandeses en otras naciones hicieron lo mismo, pero ninguna otra democracia de Europa occidental siguió el ejemplo de Irlanda. [50] Las visitas provocaron una tormenta de protestas en los Estados Unidos. [51]
De Valera denunció los informes sobre el campo de concentración de Bergen-Belsen como "propaganda antinacional"; según Paul Bew , esto no fue por incredulidad sino más bien porque el Holocausto socavó los supuestos subyacentes a la neutralidad irlandesa: la equivalencia moral entre los Aliados y el Eje, y la idea de que los irlandeses eran el pueblo más perseguido en Europa. [52]
La postura de Irlanda respecto de los refugiados judíos que huían de Europa era de escepticismo. Durante la guerra, las autoridades irlandesas generalmente daban dos justificaciones para rechazar a los posibles inmigrantes: que éstos abarrotarían el país y ocuparían puestos de trabajo irlandeses, y que un aumento sustancial de la población judía podría dar lugar a un problema antisemita. [53] Hubo cierto sentimiento antijudío interno durante la Segunda Guerra Mundial, que se expresó de manera más notable en un famoso discurso ante el Dáil en 1943, cuando el recién elegido diputado independiente Oliver J. Flanagan abogó por "expulsar a los judíos del país". [54] [55]
Durante y después de la guerra, el estamento político mostró cierta indiferencia oficial hacia las víctimas judías del Holocausto . Más tarde, el ministro de Justicia, Igualdad y Reforma Jurídica, Michael McDowell, la calificaría de "antipática, hostil e insensible". [56] El Dr. Mervyn O'Driscoll, del University College Cork, informó sobre las barreras oficiales y no oficiales que impedían a los judíos encontrar refugio en Irlanda:
Aunque el antisemitismo manifiesto no era algo habitual, los irlandeses del sur eran indiferentes a la persecución nazi de los judíos y de quienes huían del Tercer Reich... En 1938, un candidato elegido era normalmente una persona adinerada, de mediana edad o mayor, soltera, de Austria , católica romana y que deseaba retirarse en paz a Irlanda y no trabajar. Sólo unos pocos banqueros e industriales vieneses cumplían el estricto criterio de ser católicos, aunque posiblemente de ascendencia judía, capaces de mantenerse cómodamente sin involucrarse en la vida económica del país. [57]
La neutralidad irlandesa fue utilizada por la propaganda alemana para filmar una película de temática antibritánica en 1941 llamada Mi vida por Irlanda , que cuenta la historia de una familia nacionalista irlandesa en su lucha contra los británicos. [58]
En su discurso de celebración de la victoria aliada en Europa (13 de mayo de 1945), Winston Churchill comentó que había demostrado moderación hacia Irlanda porque
"nunca les pusimos mano violenta, lo que en ocasiones habría sido bastante fácil y natural".
Gran Bretaña había ocupado la neutral Islandia en mayo de 1940. En una respuesta unos días después, de Valera reconoció que Churchill no añadió "otro capítulo horrible al historial ya manchado de sangre" de las relaciones británico-irlandesas, pero preguntó: [59] [60]
…¿no podría encontrar en su corazón la generosidad para reconocer que hay una pequeña nación que se mantuvo sola, no durante un año o dos, sino durante varios cientos de años contra la agresión… una pequeña nación que nunca pudo ser obligada a aceptar la derrota y que nunca ha entregado su alma?
Además, puso lo siguiente, que
Me gustaría plantear una pregunta hipotética, que he planteado a muchos ingleses desde la última guerra. Supongamos que Alemania hubiera ganado la guerra, hubiera invadido y ocupado Inglaterra y que, tras un largo período de tiempo y muchas luchas encarnizadas, finalmente se viera obligada a aceptar el derecho de Inglaterra a la libertad y dejara que Inglaterra se marchara, pero no toda Inglaterra, sino sólo, digamos, los seis condados del sur.
Alemania había seleccionado estos seis condados del sur, aquellos que, supongamos, dominaban la entrada a los mares angostos, e insistió en mantenerlos con vistas a debilitar a Inglaterra en su conjunto y mantener la seguridad de sus propias comunicaciones a través del estrecho de Dover.
Supongamos, además, que después de todo esto, Alemania se viera envuelta en una gran guerra en la que pudiera demostrar que estaba del lado de la libertad de varias naciones pequeñas. ¿El señor Churchill, como inglés que creía que su propia nación tenía tanto derecho a la libertad como cualquier otra, no sólo a la libertad para una parte, sino a la libertad para la totalidad, mientras Alemania todavía mantenía la partición de su país y ocupaba seis condados del mismo, conduciría a esta Inglaterra dividida a unirse a Alemania en una cruzada? No creo que el señor Churchill lo hiciera.
¿Pensaría que el pueblo de la Inglaterra dividida sería objeto de vergüenza si se mantuviera neutral en tales circunstancias? No creo que el señor Churchill lo pensara.
Las implicaciones que tuvo el Día de la Victoria en Europa y después de esa fecha el hecho de no haber participado en la guerra y haber sufrido la devastación que definió el curso de Europa posteriormente es objeto de un debate histórico. La devastación que sufrió la mayor parte de Europa y la forma en que Irlanda la evitó fue descrita por FSL Lyons como:
Las tensiones –y las liberaciones– de la guerra, la experiencia compartida, la camaradería en el sufrimiento, la nueva manera de pensar sobre el futuro, todo eso había pasado desapercibido para ella. Era como si un pueblo entero hubiera sido condenado a vivir en la caverna de Platón , de espaldas al fuego de la vida y obteniendo su único conocimiento de lo que sucedía afuera de las sombras parpadeantes que proyectaban en la pared ante sus ojos los hombres y mujeres que pasaban de un lado a otro detrás de ellos. Cuando después de seis años salieron de la caverna a la luz del día, se encontraron en un mundo nuevo y muy diferente. [61]
En respuesta a esto, Ronan Fanning escribió: "Uno podría cuestionar [...] el valor liberador de la guerra para un pueblo que ha emergido tan recientemente de una revolución seguida de una guerra civil y en cuyo seno el IRA todavía propugnaba el credo de la violencia..." [62]
El vizconde Cranborne , secretario de Estado británico para Asuntos del Dominio , escribió una carta el 21 de febrero de 1945 al Gabinete de Guerra británico sobre la colaboración entre Irlanda y Gran Bretaña durante 1939-1945: [43]
La política de neutralidad provocó un retraso considerable en la adhesión de Irlanda a las Naciones Unidas (ONU). Las solicitudes de adhesión de Irlanda fueron vetadas por la Unión Soviética , miembro permanente del Consejo de Seguridad , desde 1946 hasta diciembre de 1955. [63]
El uso original del término «Naciones Unidas» entre 1942 y 1945 siempre se refería a los aliados de la Segunda Guerra Mundial . Irlanda había solicitado unirse a la ONU en 1946, tras la desaparición de la Sociedad de Naciones , cuyo último Secretario General fue el diplomático irlandés Seán Lester . [64]
En marzo de 1955, el Ministro de Asuntos Exteriores, Liam Cosgrave , anunció que: «La solicitud de Irlanda de ser miembro de la ONU sigue en pie, aunque sigue bloqueada por una objeción en el Consejo de Seguridad». Por razones diplomáticas, el gobierno no quiso indicar el motivo de la objeción, ni qué país la había presentado. Seán MacBride consideró que el boicot de la ONU a Irlanda fue acordado originalmente en la Conferencia de Yalta de 1945 por Churchill y Stalin . [65] La aceptación de Irlanda en la ONU fue anunciada por John A. Costello el 15 de diciembre de 1955. [66]
(Citando a Garvin) El aislacionismo irlandés era un sentimiento cultural muy poderoso en esa época.
o somos blancos fáciles. Así que pasamos junto a todos esos marineros que se estaban ahogando y ellos nos gritaban: debemos seguir navegando. Recuerdo que uno gritó: "¡Taxi! ¡Taxi!". No nos detuvimos.
Y añadió: "Por favor, no se lo mencionen a nadie. Podría correr el riesgo".