Un arabista es alguien, a menudo pero no siempre de fuera del mundo árabe , que se especializa en el estudio de la lengua y la cultura árabes (generalmente incluyendo la literatura árabe ).
Los arabistas comenzaron en la España musulmana medieval , que se encontraba en la frontera entre el mundo musulmán y la cristiandad . En diversas épocas, tanto un reino cristiano como uno musulmán podían ser los más hospitalarios con los eruditos. La traducción de textos árabes al latín (en su mayoría obras sobre matemáticas y astronomía ) comenzó ya en el siglo X; las obras más importantes datan de la Escuela de Toledo , que comenzó durante el reinado de Alfonso VII de Castilla (1105-1157).
Se hicieron traducciones al latín medieval o al latín eclesiástico , entonces la lengua franca de Europa , o al español medieval , que era la lengua vernácula de esa época y lugar. Las primeras traducciones incluyeron obras de Avicena , Al-Ghazali , Avicebrón , etc.; libros sobre astronomía, astrología y medicina ; y las obras de algunos de los filósofos griegos antiguos , especialmente Aristóteles , quien a diferencia de Platón había sido previamente relativamente desconocido y en gran medida ignorado en la cristiandad europea . Las traducciones filosóficas fueron acompañadas por los comentarios islámicos, por ejemplo, sobre Al-Ghazali, Ibn Sina (Avicena) e Ibn Rushd ( Averroës ), hasta el punto de que hubo una escuela de filosofía averroísta identificable en la Europa cristiana . [ cita requerida ]
Este préstamo cultural de la cultura árabe gozó del fuerte patrocinio de Alfonso X de Castilla (1221-1284), quien encargó traducciones de obras importantes al latín y al castellano de la época. Esto condujo a la primera traducción al español del Corán , y a obras tan influyentes como Kalilah y Dimnah , Libro de los Engannos y Asayamientos de las Mugeres ( Libro de los Enganños y Asayamientos de las Mugeres ), la Escala de Mahoma ( La Ascensión de Mahoma ) y Los juegos del ajedrez [ cita requerida ] ( Las partidas de ajedrez ).
Las obras de Alfonso X en historia y astronomía bebieron numerosos elementos del saber musulmán. Asimismo, los Cuentos del conde Lucanor , de Juan Manuel , y El Libro del buen amor , de Arcipreste de Hita, de este período muestran una interpenetración y simbiosis de las culturas oriental y española .
Con la Reconquista ya en marcha, los esfuerzos arabistas en España estuvieron a veces estrechamente ligados al objetivo de la posibilidad de hacer proselitismo del cristianismo en el mundo árabe.
España fue un centro tan dinámico del arabismo medieval que atrajo a eruditos de toda la Europa cristiana, en particular Gerardo de Cremona , Herman de Carintia , Miguel Escoto y Roberto de Ketton . En 1143, Roberto de Ketton realizó la primera traducción latina del Corán , a petición de Pedro el Venerable , abad de Cluny . Marcos de Toledo produjo otra traducción del Corán en el siglo XIII bajo el mandato del arzobispo Rodrigo Ximénez de Rada , quien más tarde editó la histórica Historia Arabum ("historia de los árabes"), basándose en la obra de al-Razi para el conocimiento de al-Andalus antes de la conquista almorávide .
Esta tendencia continuó en el siglo XV, con el Corán trilingüe (árabe, español y latín) de Juan de Segovia , hoy perdido, y la Biblia multilingüe del cardenal Cisneros . En el siglo XVI, Pedro de Alcalá produjo sus cartillas árabes para hispanohablantes, y se escribieron varias historias sobre la reconquista del Emirato de Granada del siglo anterior y sus consecuencias de los levantamientos moriscos. [1]
El arabismo estaba en decadencia en Europa después de la Reforma , y esto también sucedió en España por razones similares, y debido en particular a la política mediterránea y a la atmósfera represiva creada por la Inquisición española . Algunos moriscos dudaban en mostrar su conocimiento de su lengua materna. [2] A mediados del siglo XVIII surgió una nueva fase del arabismo en España. Más tarde, en la era de la Generación del 98, el arabismo español comenzó a producir estudios ampliamente reconocidos y, por lo tanto, recuperó su prominencia, particularmente en lo que respecta a arabistas como Miguel Asín Palacios (1871-1944) y Emilio García Gómez (1905-1995), así como muchos otros. [3]
En Inglaterra , Roberto de Chester tradujo muchos libros del árabe al latín durante el siglo XII, incluidas obras de eruditos como Abu Musa Jabir Ibn Hayyan y Al-Khwarizmi . La Cátedra Adams de lengua árabe se estableció en la Universidad de Cambridge , Inglaterra, en julio de 1632. La Cátedra Laudiana de árabe se estableció en la Universidad de Oxford en 1636.
Italia , Francia , Alemania y los Países Bajos han disfrutado de una larga y fructífera participación en el estudio de la lengua y las culturas árabes, así como del Islam, con académicos como Levinus Warner y Joseph Scaliger . Muchos otros países europeos también han producido académicos que han hecho contribuciones notables al estudio de los árabes y las culturas árabes, entre ellos Suecia , la República Checa , Polonia , Escocia , Rumania , Hungría , Bélgica y Rusia . [ cita requerida ]
Richard Francis Burton ingresó en el Trinity College de Oxford en el otoño de 1840, después de que su familia hubiera viajado mucho por Europa (hablaba inglés, francés e italiano). Sus estudios en Oxford incluyeron cetrería y árabe.
El tiempo que Burton pasó en la provincia pakistaní de Sindh lo preparó bien para la peregrinación transgresora a La Meca y Medina que emprendió en 1853 (no era musulmán y los no musulmanes tienen prohibido entrar en estas ciudades santas). Siete años en Pakistán le habían proporcionado a Burton una familiaridad con las costumbres y el comportamiento de los musulmanes. Este viaje lo hizo famoso. Lo había planeado mientras viajaba disfrazado entre los musulmanes de Sindh y se había preparado laboriosamente para la dura prueba mediante el estudio y la práctica (incluso se había circuncidado para reducir aún más el riesgo de ser descubierto).
Aunque Burton no fue el primer europeo no musulmán en realizar el Hajj (distinción que le correspondió a Ludovico di Barthema en 1503), su peregrinación es la más famosa y la mejor documentada de la época. Adoptó diversos disfraces, incluido el de un pastún , para justificar cualquier rareza en su habla, pero aún así tuvo que dominar el intrincado ritual islámico y las minucias de las costumbres y la etiqueta orientales. El viaje de Burton a La Meca fue bastante peligroso y su caravana fue atacada por bandidos (una experiencia común en la época). Como él mismo dijo, aunque "... ni el Corán ni el sultán ordenan la muerte de judíos o cristianos que se entrometan dentro de las columnas que señalan los límites del santuario, nada podía salvar a un europeo detectado por la población, o a uno que después de la peregrinación se declaraba incrédulo". La peregrinación le dio derecho al título de Hajji y a usar un turbante verde. El propio relato de Burton sobre su viaje aparece en Personal Narrative of a Pilgrimage to Al Madinah and Meccah (1855).
TE Lawrence comenzó como arqueólogo en lo que hoy es Siria y Líbano, donde estudió árabe y se sumergió en la cultura árabe. Después de unirse al ejército británico con el estallido de la Primera Guerra Mundial, se hizo conocido por su papel en la revuelta árabe contra el dominio otomano, ganando fama como Lawrence de Arabia . Trabajó en estrecha colaboración con la dinastía hachemita que estableció estados árabes independientes en Hiyaz, Irak , Siria y Jordania después de poner fin al dominio otomano.
La reputación heroica de Lawrence se construyó a partir de sus propias habilidades para escribir, los sensacionales reportajes del periodista estadounidense Lowell Thomas y, más tarde, la dramatización de su vida en la película épica Lawrence de Arabia .
Lady Hester Stanhope , tras la muerte del primer ministro británico William Pitt el Joven , de quien era anfitriona, se dedicó a viajar. Pasó la mayor parte de su vida en Oriente Medio y fue aceptada como reina de los beduinos .
Gertrude Bell fue una escritora, viajera, funcionaria política, administradora, arqueóloga y espía inglesa. Desempeñó un papel importante en el establecimiento y la administración del estado moderno de Irak.
St John Philby fue un oficial de inteligencia de la oficina colonial británica y el principal asesor del rey Ibn Sa'ud de Arabia Saudita en sus relaciones con el Imperio Británico y las potencias petroleras occidentales.
Hans Wehr (1909-1981) fue un arabista alemán, profesor de la Universidad de Münster entre 1957 y 1974. Wehr publicó el Arabisches Wörterbuch (1952), que más tarde se publicó en una edición en inglés como A Dictionary of Modern Written Arabic , editado por J. Milton Cowan. Como parte de este diccionario, Wehr creó un esquema de transliteración para representar el alfabeto árabe .
Algunos arabistas notables del Medio Oriente que vale la pena mencionar son Haim Zafrani en Marruecos, Ahmad Zaki Pasha en Egipto, Tarif Khalidi en el Líbano, Zvi Elpeleg en Israel, Mehmet Hakkı Suçin en Turquía y William Duff . [4]