El almirante de la flota George Anson, primer barón Anson , PC , FRS (23 de abril de 1697 - 6 de junio de 1762) fue un oficial, político y par de la Royal Navy . Anson sirvió como oficial subalterno durante la Guerra de Sucesión Española y luego estuvo en servicio activo contra España en la Batalla del Cabo Passaro , frente al extremo sur de Sicilia , durante la Guerra de la Cuádruple Alianza . Luego emprendió una circunnavegación del mundo durante la Guerra de la Oreja de Jenkins . Anson comandó la flota que derrotó al almirante francés de la Jonquière en la Primera Batalla del Cabo Finisterre en 1747, durante la Guerra de Sucesión de Austria .
Anson pasó a ser Primer Lord del Almirantazgo durante la Guerra de los Siete Años . Entre sus reformas se encuentran la destitución de los contratistas de defensa corruptos, la mejora de la atención médica, la presentación de una revisión de los Artículos de Guerra al Parlamento para reforzar la disciplina en toda la Marina, uniformes para los oficiales comisionados , la transferencia de la autoridad de los Marines del Ejército a la Marina y una Sistema de clasificación de buques según su número de cañones.
Anson era hijo de William Anson de Shugborough en Staffordshire e Isabella Carrier, [2] cuyo cuñado era el conde de Macclesfield y Lord Canciller , relación que resultó muy útil para el futuro almirante. Nació el 23 de abril de 1697, [1] [4] en Shugborough Manor . [3] Fue uno de los ocho hijos supervivientes de la pareja y hermano menor del político Thomas Anson . [5]
En febrero de 1712, en medio de la Guerra de Sucesión Española , Anson ingresó a la marina a la edad de 15 años. [3] Sirvió como voluntario a bordo del HMS Ruby de cuarta categoría , antes de transferirse al HMS Monmouth de tercera categoría . [6]
Ascendido a teniente el 17 de marzo de 1716, fue asignado al HMS Hampshire de cuarta categoría en servicio como parte de una flota del Mar Báltico comandada por el almirante John Norris . [7] Anson se transfirió al envejecido HMS Montagu de cuarta categoría en marzo de 1718, y estuvo en servicio activo contra España en la Batalla del Cabo Passaro en agosto de 1718 durante la Guerra de la Cuádruple Alianza . [8] Luego se transfirió al HMS Barfleur de segunda categoría , buque insignia del almirante George Byng , en octubre de 1719. [7]
Anson fue ascendido a comandante en junio de 1722 y se le dio el mando del pequeño HMS Weazel de 8 cañones . Las órdenes de Anson eran reprimir el contrabando entre Gran Bretaña y Holanda, tarea que realizó con rapidez y eficacia. En reconocimiento a sus esfuerzos, fue ascendido al rango de capitán de posta en febrero de 1723 y se le dio el mando del HMS Scarborough de sexta categoría, de 32 cañones , con órdenes de escoltar a los convoyes mercantes británicos desde las Carolinas. [8] (El distrito Ansonborough de Charleston , Carolina del Sur , todavía conmemora su estancia allí). [3]
Pasó al mando del HMS Garland de sexta categoría, todavía en la estación de Carolinas, en julio de 1728, luego al mando del HMS Diamond de quinta categoría en la Flota del Canal en 1730, y al mando del HMS Diamond de sexta categoría en la Flota del Canal en 1730. El HMS Squirrel regresó a la estación de Carolinas en 1731. [7] Se le dio el mando del HMS Centurion de tercera categoría de 60 cañones en el Escuadrón de África Occidental en 1737 y, después de haber sido ascendido a comodoro con su amplio banderín en el HMS Centurion , Tomó el mando de un escuadrón enviado a atacar las posesiones españolas en América del Sur al inicio de la Guerra de la Oreja de Jenkins . [9]
Después de partir más tarde de lo previsto, el escuadrón de Anson se encontró con sucesivos desastres. Lo avanzado de la estación le obligó a rodear el Cuerno en un tiempo muy tormentoso y los instrumentos de navegación de la época no permitían observaciones exactas. [1] Dos de sus barcos, el HMS Pearl de quinta categoría y el HMS Severn de cuarta categoría , no lograron rodear el Cabo de Hornos y regresaron a casa. Mientras tanto, el HMS Wager de sexta categoría naufragó frente a las costas de Chile , donde posteriormente la tripulación se amotinó . [10]
Cuando Anson llegó a las islas Juan Fernández en junio de 1741, sólo quedaban tres de sus seis barcos (el HMS Centurion , el HMS Gloucester de cuarta categoría y el balandro HMS Tryall ), mientras que la fuerza de sus tripulaciones había caído de 961 a 335. En ausencia de cualquier fuerza española efectiva en la costa, pudo hostigar al enemigo y saquear la pequeña ciudad portuaria de Paita en Perú en noviembre de 1741. La constante disminución de sus tripulaciones por el escorbuto y el estado de desgaste de sus consortes restantes lo obligaron a reunir a todos los supervivientes restantes en Centurion . [11] Descansó en la isla de Tinian y luego se dirigió a Macao en noviembre de 1742. [1] [9]
Después de considerables dificultades con los chinos , zarpó de nuevo con el único barco que le quedaba para navegar en busca de uno de los galeones de Manila que realizaban el comercio entre México y los comerciantes chinos en Filipinas , donde capturó al Nuestra Señora de Covadonga [1]. con 1.313.843 piezas de ocho [9] a bordo, que había encontrado frente al Cabo Espíritu Santo el 20 de junio de 1743. Las cartas capturadas con el barco agregaron muchas islas (e islas fantasmas ) al conocimiento británico del Pacífico, incluida la so- llamado archipiélago de Anson . [12] [13]
Anson llevó su premio de regreso a Macao, vendió su cargamento a los chinos, se quedó con el metal y navegó hacia Inglaterra a través del Cabo de Buena Esperanza . Atravesando una espesa niebla, una flota francesa que patrullaba entonces el Canal de la Mancha, llegó a Inglaterra el 15 de junio de 1744. El dinero del premio obtenido con la captura del galeón convirtió a Anson en un hombre rico de por vida [1] y le proporcionó una considerable influencia política. [9] Inicialmente rechazó el ascenso a Contraalmirante del Azul [3] sin embargo, por enojo porque el almirantazgo se negó a aprobar una comisión de capitán que le había otorgado a uno de sus oficiales. [14]
Anson fue elegido miembro del Parlamento por Hedon en East Riding de Yorkshire en 1744. Se unió a la Junta del Almirantazgo encabezada por el Duque de Bedford en diciembre de 1744. [15] Ascendido a Contraalmirante de los Blancos [16] el 23 de abril 1745 [17] y a vicealmirante del azul [3] en julio de 1745, tomó el mando del Escuadrón Occidental, con su bandera en el HMS Yarmouth de tercera categoría , en julio de 1746. [9]
"Señor, usted ha vencido al Invencible y la Gloria lo sigue". [18]
Anson comandó la flota que derrotó al Marqués de la Jonquière en la Primera Batalla del Cabo Finisterre en mayo de 1747 durante la Guerra de Sucesión de Austria . Su fuerza capturó toda la escuadra francesa: cuatro barcos de línea , dos fragatas y seis mercantes [19] El tesoro ascendió a 300.000 libras esterlinas . [20] Fue elevado a la nobleza como Lord Anson , barón de Soberton , en el condado de Southampton el 11 de junio de 1747. [21] En 1748, las memorias de la circunnavegación de Anson: Viaje alrededor del mundo en los años MDCCXL, I, II, III, IV [22] —fue publicado, habiendo sido editado a partir de sus notas y los diarios de Richard Walter por Benjamin Robins . [3] Fue un gran éxito popular y comercial. [3] Fue ascendido a almirante del azul el 12 de mayo de 1748 [3] y se convirtió en vicealmirante de Gran Bretaña el 4 de julio de 1749. [23] Fue ascendido a Lord Naval Superior en la Junta del Almirantazgo en noviembre de 1749. [ 24]
Anson se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo en el Ministerio Broad Bottom en junio de 1751 y continuó sirviendo durante el primer ministerio de Newcastle . [15] Entre sus reformas se encontraba la destitución de los contratistas de defensa corruptos, la mejora de la atención médica, la presentación de una revisión de los Artículos de Guerra al Parlamento para endurecer la disciplina en toda la Armada, los uniformes para los oficiales comisionados , la transferencia de la autoridad de los Marines del Ejército a la Armada. y un sistema para clasificar los barcos según su número de cañones. [19]
Anson supervisó la Armada durante gran parte de la Guerra de los Siete Años y estableció un escuadrón permanente en Devonport que podía patrullar los accesos occidentales tanto a Gran Bretaña como a Francia. Estaba particularmente preocupado por la perspectiva de una invasión francesa de las Islas Británicas [25] que lo llevó a mantener una gran fuerza en el Canal de la Mancha . En 1756 fue criticado por no enviar suficientes barcos con el almirante Byng para aliviar Menorca porque quería proteger a Gran Bretaña de una amenaza de invasión, solo para ver cómo Byng no lograba salvar Menorca mientras no se materializaba ningún intento de invasión. Dejó el Almirantazgo cuando cayó el ministerio de Newcastle en noviembre de 1756 y luego sirvió nuevamente como Primer Lord cuando se creó el ministerio Pitt-Newcastle en junio de 1757. [26]
En julio de 1758, después de que Edward Hawke decidiera ondear su bandera y regresar a puerto por un malentendido que lo ofendió, Anson izó su propia bandera en el HMS Royal George de primera categoría y asumió nuevamente el mando del Escuadrón Occidental. [19] Anson supervisó la respuesta naval británica a un intento de invasión francesa más serio en 1759. Instituyó un bloqueo estrecho de la costa francesa, que resultó paralizante para la economía francesa y aseguró que ninguna flota invasora pudiera escapar sin ser detectada. Las victorias británicas en la Batalla de Lagos en agosto de 1759 y la Batalla de la Bahía de Quiberon en noviembre de 1759 acabaron con cualquier posibilidad realista de una invasión importante de las Islas Británicas. [27]
Además de asegurar la defensa local, Anson coordinó con William Pitt una serie de ataques británicos contra colonias francesas en todo el mundo. En 1760, los británicos habían capturado Canadá , Senegal y Guadalupe de manos de los franceses, y luego capturaron Belle Île y Dominica en 1761. En 1762, la entrada de España en la guerra ofreció más oportunidades para las expediciones británicas. Anson fue el arquitecto de un plan para apoderarse de Manila en Filipinas y, utilizando la idea y los planes del almirante Sir Charles Knowles [28] , capturar La Habana . A Anson le preocupaba que la fuerza combinada de las armadas francesa y española dominara a Gran Bretaña, pero aun así se dedicó a la tarea de dirigir estas expediciones. Los británicos también capturaron Martinica y Granada en las Indias Occidentales francesas . [29] Anson fue ascendido a almirante de la flota el 30 de julio de 1761. [30] Su último servicio fue transportar a la reina Charlotte a Inglaterra. [3]
Murió en Moor Park en Hertfordshire el 6 de junio de 1762 y fue enterrado en la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles en Colwich, Staffordshire . [19] Los lugares que llevan su nombre incluyen el condado de Anson, Carolina del Norte [31] y Anson, Maine . [32] Ocho buques de guerra de la Royal Navy también llevan su nombre. [33]
Anson fue una figura destacada en Gran Bretaña a lo largo de su vida, habiéndose ganado apodos como "Padre de la Armada británica" y realizando una amplia gama de arduas tareas a lo largo de su carrera, pero en las últimas décadas de su vida su fama decayó. [34]
En abril de 1748, Anson se casó con Lady Elizabeth Yorke, hija de Philip Yorke, primer conde de Hardwicke ; no tuvieron hijos. [19]
Atribución
