La Liga de los Balcanes [a] fue una alianza cuádruple formada por una serie de tratados bilaterales celebrados en 1912 entre los reinos ortodoxos orientales de Grecia , Bulgaria , Serbia y Montenegro , y dirigidos contra el Imperio Otomano , [1] que en aquel momento Todavía controlaba gran parte del sudeste de Europa .
Los Balcanes habían estado en un estado de agitación desde principios del siglo XX, con años de guerra de guerrillas en Macedonia seguidos de la Revolución de los Jóvenes Turcos , la prolongada crisis de Bosnia y varios levantamientos albaneses. El estallido de la guerra italo-turca en 1911 debilitó aún más a los otomanos y envalentonó a los estados balcánicos. Bajo la influencia rusa , Serbia y Bulgaria resolvieron sus diferencias y firmaron una alianza, originalmente dirigida contra Austria-Hungría el 13 de marzo de 1912, [2] pero al agregarle un capítulo secreto esencialmente redirigió la alianza contra el Imperio Otomano . [3] Serbia firmó entonces una alianza mutua con Montenegro , mientras que Bulgaria hizo lo propio con Grecia . La Liga salió victoriosa en la Primera Guerra de los Balcanes que estalló en octubre de 1912, donde logró hacerse con el control de casi todos los territorios otomanos europeos. Sin embargo, después de esta victoria, resurgieron diferencias previas no resueltas entre los aliados sobre la división del botín, particularmente Macedonia , lo que llevó a la disolución efectiva de la Liga, y poco después, el 16 de junio de 1913, Bulgaria atacó a sus antiguos aliados. comenzando la Segunda Guerra de los Balcanes .
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Después de la Guerra de Crimea (1853-1856), Rusia se dio cuenta de que las otras grandes potencias no escatimarían esfuerzos para impedirle el acceso al Mediterráneo. Como consecuencia, comenzó a diseñar un ambicioso plan de expansión indirecta mediante la creación de estados amigos y estrechamente aliados bajo el patrocinio ruso en la península de los Balcanes. Un instrumento para esta política fue el emergente movimiento paneslavo , que en adelante formó la base de la política exterior rusa hasta el final del régimen zarista en 1917. [4] Trabajando en esta dirección, tras la victoriosa guerra ruso-turca de 1877-1878 , Rusia logró establecer un estado búlgaro autónomo . De manera similar, después de salvar a Serbia de la aniquilación a manos de los turcos en 1876, Rusia obligó a los otomanos a aceptar una Serbia totalmente independiente y ampliada dos años después. [5] Sin embargo, aunque ambos estados reconocieron el patrocinio y la protección de Rusia, sus aspiraciones nacionales en conflicto pronto llevaron a una serie de acciones hostiles antes y después de la corta guerra entre ellos. Con el antagonismo de las potencias europeas en aumento, y dolida por la humillación sufrida por los austriacos en la crisis de Bosnia , Rusia trató de tomar ventaja creando un "bloque eslavo" rusófilo en los Balcanes, dirigido tanto contra Austria-Hungría como contra los otomanos. . En consecuencia, la diplomacia rusa comenzó a presionar a los dos países, Serbia y Bulgaria, para que llegaran a un compromiso y formaran una alianza.
Aparte de la presión rusa sobre Bulgaria y Serbia, otra cuestión que desencadenó la formación de la Liga fue el levantamiento albanés de 1911. El calendario de las negociaciones entre Serbia y Bulgaria indica que el progreso fue paralelo al éxito de la revuelta albanesa. En mayo de 1912 los albaneses lograron tomar Skopje y continuaron hacia Monastir , obligando a los otomanos a reconocer la autonomía de Albania en junio de 1912. Para Serbia esto fue considerado catastrófico; Después de que sus esperanzas de expansión hacia el norte se vieran frustradas debido a la anexión austrohúngara de Bosnia y Herzegovina en octubre de 1908, Serbia encontró ahora la última dirección de posible expansión, el sur, cerrándose también debido a la creación de un Vilayet albanés . Los serbios ahora querían detener el establecimiento del Estado albanés. Por otra parte, Bulgaria utilizó esta ansiedad serbia para obligar a Serbia a aceptar concesiones significativas con respecto a Vardar Macedonia . Así, el acuerdo final entre los dos países estipulaba que, en caso de una guerra victoriosa contra los otomanos, Bulgaria recibiría toda Macedonia al sur de la línea Kriva Palanka - Ohrid . La expansión de Serbia iba a ser al norte de esta línea, incluyendo Kosovo, y al oeste hasta la costa del Adriático , un territorio que incluiría la mitad norte de la actual Albania, dando a Serbia acceso al mar. En esencia, Serbia se vio obligada a intercambiar Macedonia por Albania, cuestión que jugaría un papel clave en la eventual disolución de la Liga en la primavera de 1913, cuando las grandes potencias insistieron en la creación del Estado albanés y negaron a Serbia su territorio. avances en esa dirección.
Bulgaria, por su parte, había mantenido una política a largo plazo con respecto a los otomanos desde que recuperó la independencia durante la guerra ruso-turca . Después del exitoso golpe de Estado para la incorporación de Rumelia Oriental , Bulgaria había orquestado un escenario metódico de expansión indirecta mediante la creación, en la multiétnica Macedonia controlada por los otomanos (durante muchos siglos un nombre administrativo más que nacionalista), de una organización unida, liberadora y revolucionaria, la IMRO , supuestamente sin color nacional. La retórica de la IMRO afirmaba hablar en general a favor de la liberación en nombre del "pueblo macedonio", declarando su antichovinismo . De hecho, era una organización respaldada por Bulgaria creada con la agenda secreta de facilitar la incorporación de Tracia (oriental y occidental) y Macedonia (Egeo y Vardar) a un nuevo estado autónomo, como paso intermedio antes de que pudiera tomarse la unificación con Bulgaria. lugar de la misma manera que con Rumelia Oriental. Después del éxito inicial, Serbia y especialmente Grecia se dieron cuenta del verdadero propósito de la IMRO y, en consecuencia , estalló una feroz guerra de guerrillas, la llamada Lucha Macedonia entre grupos armados respaldados por búlgaros y griegos dentro de la Macedonia otomana. El conflicto terminó sólo cuando el movimiento de los Jóvenes Turcos llegó al poder, prometiendo reformas e igualdad para todos los súbditos otomanos, independientemente de su religión o nacionalidad. Luego, Bulgaria recurrió al método más directo de expansión: ganar una guerra, construir un gran ejército para ese propósito y comenzó a verse a sí misma como la " Prusia de los Balcanes". [6] Pero aun así, estaba claro que Bulgaria no podía ganar una guerra contra los otomanos por sí sola, y era necesaria una alianza. Al firmar el apéndice militar del acuerdo original, Bulgaria pretendía utilizar el ejército serbio para apoderarse de la mayor parte de Macedonia mientras concentraba su propio ejército para las operaciones contra Tracia con sus principales ciudades de Adrianópolis y Constantinopla .
En Grecia, los oficiales del ejército se rebelaron en agosto de 1909 y consiguieron el nombramiento de un gobierno progresista bajo Eleftherios Venizelos , que esperaban resolvería la cuestión de Creta a favor de Grecia y revertiría su derrota de 1897 a manos de los otomanos. En las discusiones que llevaron a Grecia a unirse a la Liga, Bulgaria se negó a comprometerse con ningún acuerdo sobre la distribución de ganancias territoriales, a diferencia del acuerdo con Serbia sobre Vardar Macedonia . La razón fue la política diplomática de Bulgaria de presionar a Serbia para que firmara un acuerdo que limitara su acceso a Macedonia, mientras al mismo tiempo rechazaba cualquier acuerdo de ese tipo con Grecia. Teniendo poca consideración por la eficacia militar del ejército griego, los dirigentes búlgaros estimaron que, según los planes militares, sus limitadas fuerzas que habían sido desplegadas en el teatro macedonio podrían ocupar la mayor parte de la región y la importante ciudad portuaria. de Tesalónica ante los griegos. Sin embargo, la entrada de Grecia en la Liga fue esencial para los aliados, ya que Grecia, el único entre los estados balcánicos que poseía una flota importante, podía impedir la transferencia masiva de refuerzos otomanos desde Asia directamente a Europa por mar. Como lo expresó el embajador griego en Sofía durante las negociaciones que condujeron a la entrada de Grecia en la Liga: "Grecia puede proporcionar 600.000 hombres para el esfuerzo bélico. 200.000 hombres en campaña, y la flota podrá impedir el desembarco de 400.000 hombres". por Turquía entre Salónica y Gallipoli ."
Montenegro, un país relativamente pequeño pero estrecho aliado de Serbia, fue considerado un participante de segunda clase. Tomó la invitación ante la insistencia de Serbia más como un favor, teniendo limitadas aspiraciones locales sobre Sanjak y la ciudad de Shkodër , ambas en el norte de Albania.
Otro hecho que ayudó a la formación de la Liga fue la evidente ineficiencia del ejército otomano. Los otomanos estuvieron en guerra con Italia durante un año (29 de septiembre de 1911 al 18 de octubre de 1912) por Libia después de que Italia lanzara una invasión de Tripolitania . Aunque los italianos lograron pocos avances y la resistencia otomana, ayudada por los libios, resultó más dura de lo esperado, la guerra agotó al Estado otomano. Además, la ocupación italiana de las islas del Dodecaneso habitadas por griegos sirvió como advertencia para Grecia sobre las consecuencias de mantenerse al margen de una futura guerra contra los otomanos.
Estos acontecimientos no pasaron desapercibidos para las grandes potencias, pero aunque hubo un consenso oficial entre las potencias europeas sobre la integridad territorial del Imperio Otomano, lo que llevó a una severa advertencia a los estados balcánicos, extraoficialmente cada uno de ellos adoptó una postura diplomática diferente. enfoque debido a sus intereses encontrados en el área. Como resultado, cualquier posible efecto preventivo de la advertencia oficial común fue anulado por las señales no oficiales mixtas y no logró evitar el estallido de hostilidades:
Para la Liga Balcánica la oportunidad era demasiado buena para dejarla pasar, ya que el Imperio Otomano era débil y estaba plagado de luchas internas. Los gobiernos aliados intensificaron sus preparativos militares y diplomáticos. Durante los últimos días de septiembre, los estados balcánicos y el Imperio Otomano movilizaron sus ejércitos. El primer estado en declarar la guerra fue Montenegro, el 8 de octubre de 1912, iniciándose la Primera Guerra de los Balcanes . Los otros tres estados, después de lanzar un ultimátum a la Puerta el 13 de octubre, declararon la guerra a Turquía el 17 de octubre.
En la guerra resultante, los ejércitos balcánicos combinados destruyeron efectivamente el poder otomano en Europa en una serie de victorias. Sin embargo, el triunfo de la Liga duró poco. Los antagonismos entre los estados balcánicos aún persistían y, tras la exitosa conclusión de la Primera Guerra de los Balcanes , resurgieron, especialmente a raíz de la partición de Macedonia . Las crecientes tensiones destrozaron efectivamente la Liga y la Segunda Guerra de los Balcanes estalló cuando Bulgaria, confiada en una rápida victoria, atacó a sus antiguos aliados Serbia y Grecia. Los ejércitos serbio y griego rechazaron la ofensiva búlgara y contraatacaron, penetrando en Bulgaria. El Imperio Otomano y Rumania aprovecharon la situación e invadieron también Bulgaria. La paz posterior dejó a Bulgaria con ganancias territoriales, pero provocó la pérdida de Tracia Oriental en manos de los otomanos y la mayor parte de Macedonia en manos de los griegos. La derrota convirtió a Bulgaria en su participación en la Primera Guerra Mundial del lado de las Potencias Centrales , ya que sus enemigos balcánicos (Serbia, Grecia y Rumanía) estaban implicados en la guerra del lado de la Entente .
Durante la guerra, el rey griego fue asesinado en Salónica por Alexandros Schinas . Eso generó un cambio en la política exterior griega de claramente pro-Entente a la neutralidad, ya que el nuevo Rey , a diferencia de su padre y su popular Primer Ministro , era pro-alemán e intentó mantener al país neutral en la próxima Guerra Mundial. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial y la intervención de la Entente en Macedonia, el conflicto entre el rey y el primer ministro se deterioró constantemente, conduciendo eventualmente al Cisma Nacional , que contribuyó en gran medida a la pérdida de la siguiente guerra contra la Turquía kemalista en Asia Menor , y dominó Política griega durante más de medio siglo.
El resultado de las guerras de los Balcanes provocó una ruptura permanente de la alianza ruso-búlgara y dejó a Serbia y Montenegro como los únicos aliados de Rusia en esta región crítica.