Un alguacil parroquial , también conocido como alguacil menor , era un agente de la ley , generalmente no remunerado y a tiempo parcial, que prestaba servicio en una parroquia . El puesto evolucionó a partir de la antigua promesa principal del diezmo y toma su nombre del cargo de alguacil con el que originalmente no estaba relacionado.
Se distingue del puesto más alto del cien alguacil, también conocido como Alto Alguacil (por ejemplo, el Alto Alguacil de Holborn , que era uno de los cien alguaciles de Ossulstone ; la corte de cien de Ossulstone estaba ubicada en Red Lion Square, en Holborn ).
En Londres (excluida la City de Londres ), el puesto fue reemplazado por la introducción del Servicio de Policía Metropolitana en 1829, que creó una fuerza profesional a tiempo completo. En otros lugares, las fuerzas policiales profesionales de los condados tomaron el relevo, después de que se aprobara la Ley de Policía de los Condados de 1839 .
En 1995, el Ministerio del Interior volvió a introducir a los agentes parroquiales en el "Plan de agentes parroquiales" (número NCJ 157623). El Plan de agentes parroquiales fue anunciado en 1993 por el Ministro del Interior para establecer patrullas a pie en las zonas rurales. La tarea recayó en la policía especial, a la que se le pidió que proporcionara (si los agentes especiales estaban dispuestos a ello) agentes que estuvieran capacitados para el trabajo y que operaran únicamente en sus propias parroquias. Los agentes parroquiales hicieron un trabajo asombroso en algunas zonas, ya que, al ser locales de su propia comunidad, eran más confiables que los agentes regulares que pasaban por allí en coches en ocasiones. Varios planes de agentes parroquiales estuvieron en funcionamiento en varias partes del país durante varios años, pero a pesar de su éxito, el plan parece haber sido archivado.
El cargo de alguacil parroquial se originó a partir del diezmo , una pequeña unidad de la administración local. Cada diezmero estaba obligado, por medio de un juramento , a ser responsable de las acciones de sus miembros. Los jefes de cada familia solían elegir a uno de ellos para que se hiciera cargo del diezmo, un nombramiento que generalmente se conocía como "jefe de juramento", excepto en Kent, Sussex y partes de Surrey, donde el puesto se denominaba " jefe de distrito ".
La perspectiva del juramento franco , un proceso judicial, obligaba a cada diezmador a presentarse ante el tribunal del condado a intervalos regulares y a entregar a cualquier persona que el tribunal hubiera citado a su cargo; si no lo hacían y no podían jurar que no habían participado en ayudar a esa persona a evadir la justicia, las demás personas que participaban en el diezmo tenían que pagar los daños ocasionados por las acciones de esa persona. Dado que esto creaba un incentivo para que cada diezmador impusiera normas de conducta entre sus propios miembros, el principal jurista de cada diezmador estaba obligado de hecho a vigilar la conducta en el diezmo.
El término constable no tenía relación con el jefe de la caballería y se refería a los oficiales a cargo de la caballería ; proviene del latín comes stabulus , que significa conde del establo . Por extensión, constable se refería al oficial al mando del ejército, uno de los Grandes Oficiales del Estado . En tiempos de relativa paz, a este oficial se le daba a veces la función de mantener el orden, debido a su dominio de los recursos militares. A veces se nombraban constables adicionales , si era necesario mantener el orden en varios lugares, o si el constable principal estaba ocupado con su función principal.
El término constable comenzó a tener un significado más general relacionado con la imposición del orden; [1] en 1285 el rey Eduardo I de Inglaterra "constituyó dos constables por cada cien para evitar faltas en las ciudades y carreteras". [2] En Inglaterra y Escocia , el oficial al mando del ejército pasó a llamarse Lord High Constable , para evitar ambigüedades sobre su papel. Como los jefes de policía también participaban en la vigilancia del comportamiento de las personas, aunque a una escala mucho menor y con recursos mucho menores, gradualmente se los empezó a denominar petty constables .
En un principio, los diezmos estaban relacionados con el centenar, pero los tribunales de barones introducidos por el sistema feudal atrajeron más atención y la importancia de los centenares disminuyó. Para alejar nuevamente el equilibrio de poder de los señores feudales, se introdujeron los magistrados y los reyes gradualmente les transfirieron varias funciones, incluso de los tribunales de condado . En 1381, los magistrados adquirieron la responsabilidad de los restos de la vista del frankpledge , ganando así la supervisión de la actividad de los pequeños alguaciles .
El sistema feudal se había ido debilitando gradualmente durante la Edad Media y, en la época de la Reforma , el enfoque de la administración local se había desplazado desde los señoríos hacia las parroquias civiles . En consecuencia, los diezmos comenzaron a considerarse una división de la parroquia, y así los pequeños alguaciles pasaron a ser vistos como alguaciles parroquiales ; existen registros de alguaciles parroquiales del siglo XVII en los registros del condado de Buckinghamshire .
Los alguaciles parroquiales obtenían la mayor parte de sus poderes de su parroquia local. Tradicionalmente, eran elegidos por los feligreses (al igual que el diezmo había elegido a sus antepasados principales ), pero a partir de 1617, por lo general, eran designados por los magistrados de cada condado. [2] Sin embargo, fue recién en 1842 que el poder de designar alguaciles fue despojado formalmente de los tribunales señoriales y transferido a las parroquias civiles por la Ley de Alguaciles Parroquiales de 1842 ( 5 y 6 Vict. c. 109). Aunque los alguaciles habían tenido que ser juramentados en su función por los magistrados, estos nunca habían tenido formalmente el poder de elegirlos.
Como muchos puestos oficiales de la época, el puesto era obligatorio y no remunerado, aunque el agente elegido tenía derecho a contratar a alguien para que desempeñara el papel en su nombre. A menudo era una carga que generaba resentimiento, ya que implicaba una amplia variedad de tareas que consumían mucho tiempo.
De acuerdo con la antigua obligación de pagar los diezmos para presentar a los acusados ante los tribunales, cada parroquia civil solía tener un pequeño lugar en el que el alguacil podía confinar a los criminales. El alguacil era responsable no solo de confinar a esas personas, sino también de entregarlas a los tribunales. De manera similar, también se esperaba que los alguaciles intentaran prevenir el crimen dentro de su parroquia; estaban entre las personas con autoridad para leer la Ley Antidisturbios y se esperaba que lo hicieran si surgía una asamblea tumultuosa en su parroquia.
Los vagabundos y mendigos podían ser una carga para los recursos de la parroquia, según la Ley de Pobres de la época isabelina . También podían ser una fuente potencial de delincuencia. Se esperaba que los alguaciles implementaran la Ley de Vagabundos y Mendigos de 1494 , según la cual los vagabundos y mendigos debían ser puestos en el cepo durante tres días y luego azotados hasta que abandonaran la parroquia. El alguacil también tenía la responsabilidad general del cepo local, así como de la picota , y se esperaba que castigara a los cazadores furtivos, borrachos, dañinas, prostitutas, evasores de la iglesia y padres bastardos .
Así como el diezmo era una unidad administrativa general, y no limitada exclusivamente a cuestiones policiales, el alguacil parroquial tenía funciones que no serían reconocidas como cuestiones policiales, a diferencia de los alguaciles de cien (que habían derivado del alguacil militar ).
Se esperaba que los alguaciles parroquiales vigilaran las normas comerciales y los bares , atraparan ratas , sujetaran a los animales sueltos, encendieran balizas de señales, proporcionaran alojamiento y transporte local para los militares, llevaran a cabo el control de la construcción , asistieran a las investigaciones y recaudaran las tasas parroquiales . También eran responsables de recaudar los impuestos nacionales, dentro de su área.
En 1995, los agentes parroquiales fueron reclutados de la Policía Especial. Su función principal era patrullar a pie en sus propios barrios, aunque a algunos se les dio un alcance mayor. Su trabajo sobre el terreno incluía todo tipo de tareas policiales. El agente parroquial de la zona de Scotch Corner en Richmond, North Yorkshire, patrullaba siete pueblos y aldeas utilizando vehículos privados y policiales cuando estaban disponibles.
El historiador Stephen Inwood describe a los 4.000 alguaciles parroquiales existentes a principios del siglo XIX como "de calidad y compromiso variables"; algunas parroquias de Londres, como Kensington , Fulham y Deptford (con más de 55.000 habitantes entre ellas en el momento del censo de 1821) no tenían policía en absoluto, y la calidad de la policía se consideraba generalmente inadecuada en este período. [3]
La Ley de Policía Metropolitana de 1829 y la Ley de Policía de Condado de 1839 condujeron gradualmente al fin de la mayor parte de la policía no profesional. La Ley de Policía Metropolitana estableció una fuerza policial profesional y capacitada, en lugar de los alguaciles parroquiales, dentro de los límites de Londres; la Ley de Policía de Condado permitió que los condados hicieran lo mismo. Cada nueva fuerza debía estar dirigida por un jefe de policía (en reemplazo de los cien alguaciles) que sería designado por los magistrados del condado. Las amplias funciones administrativas de los alguaciles parroquiales fueron asumidas por varias juntas locales recientemente establecidas (que finalmente se reorganizaron para convertirse en consejos locales).
La naturaleza voluntaria de la Ley de Policía del Condado significó que el cambio se produjo de manera gradual. El primer condado en establecer una fuerza profesional fue Wiltshire , que nombró a su primer jefe de policía el 28 de noviembre de 1839; [4] Essex siguió el ejemplo unos meses después, nombrando a su primer jefe de policía el 11 de febrero de 1840. [5]
La ciudad de Londres había sido eximida de la Ley de Policía Metropolitana y tuvo que utilizar una ley privada del parlamento para establecer su propia fuerza profesional llamada Policía de la Ciudad de Londres .
En Guernsey y Jersey , los alguaciles parroquiales todavía existen como funcionarios parroquiales elegidos .
Número NCJ 157623
Autor(es) P Southgate; T Bucke; C Byron
Fecha de publicación: 1995
Longitud 69 páginas
95
Después de explorar diversos aspectos de los planes de los agentes parroquiales de Gran Bretaña en las zonas rurales, este informe analiza los avances logrados durante 1994 y recomienda cómo se podrían fortalecer dichos planes.
Abstracto
En 1993, el Ministro del Interior anunció la creación generalizada de programas de policías parroquiales en las zonas rurales. Estos programas, que ahora se han extendido por todo el país y forman parte de la iniciativa de policías de barrio, implican la asignación de agentes especiales capacitados a zonas locales específicas. Sus principales tareas son proporcionar una presencia de patrullaje a pie y abordar problemas de orden público y delitos menores. Los objetivos generales son aumentar la comunicación entre la policía y los residentes de las comunidades rurales y mejorar la participación de la comunidad en cuestiones de orden público. La Unidad de Investigación y Planificación del Ministerio del Interior estudió cuatro programas en detalle durante los primeros seis meses de su existencia y recopiló información de aproximadamente otros doce programas en todo el país. El foco de las evaluaciones fueron las fortalezas y debilidades organizativas de los programas y los factores que contribuyeron a ellas. Los investigadores escucharon las opiniones y experiencias de una amplia gama de personas de la policía y las comunidades locales. El capítulo final se centra en la importancia de seleccionar agentes cualificados para el trabajo, las dificultades que enfrentan los agentes especiales para definir su papel dentro de una comunidad, las necesidades de mantenimiento del orden percibidas por las comunidades y sus reacciones a los planes, y la importancia de una integración adecuada entre los agentes especiales y el resto de su fuerza policial. Se ofrecen doce recomendaciones para orientar el desarrollo de futuros planes de agentes de policía parroquiales.
Esquema de agentes especiales de la parroquia Número NCJ 157623 Autor(es) P Southgate; T Bucke; C Byron Fecha de publicación 1995 Longitud 69 páginas