El USS Charrette (DD-581) fue un destructor clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos , llamado así en honor al teniente George Charrette (1867-1938), quien recibió la Medalla de Honor por su heroísmo durante la Guerra Hispanoamericana . Al entrar en servicio durante la Segunda Guerra Mundial , pasó su carrera en el teatro del Pacífico . Colocado en reserva después de la guerra, Charette fue transferido al Reino de Grecia en 1959 y renombrado Velos (D16) , permaneciendo en servicio hasta 1991 antes de ser conservado como barco museo en Palaio Faliro , Atenas .
El Charrette fue botado el 3 de junio de 1942 por el Boston Navy Yard , patrocinado por la señora G. Charrette. El barco entró en servicio el 18 de mayo de 1943.
Charrette zarpó de Nueva York el 20 de septiembre de 1943 para escoltar al portaaviones Monterey al servicio del Pacífico . Al llegar a Pearl Harbor el 9 de octubre, Charrette participó en ejercicios de entrenamiento hasta el 10 de noviembre, cuando se hizo a la mar con la Task Force 50 (TF 50), para ataques aéreos contra bases japonesas en las Marshalls . Estos ataques neutralizaron la oposición aérea enemiga a los desembarcos en Makin y Tarawa que siguieron. El 26 de noviembre, Charrette se unió a la pantalla del grupo de trabajo asignado a las operaciones de cobertura aérea sobre Makin y Tarawa , brindando protección a los transportes y suministrando Apoyo de Fuego Naval (NGS). Doce días después, el destructor examinó a los acorazados en un bombardeo costero en Nauru , antes de reunirse con el grupo de trabajo de portaaviones rápidos que navegaba hacia Efate . Charrette zarpó el 21 de diciembre para proteger a los portaaviones mientras lanzaban ataques contra Kavieng , Nueva Irlanda , durante los tres días anteriores al asalto al cabo Gloucester el 26 de diciembre. Continuando hacia el norte, el grupo llegó a Funafuti el 21 de enero de 1944 para prepararse para las operaciones contra las Islas Marshall.
Del 23 de enero al 5 de febrero de 1944, Charrette protegió a los portaaviones en una serie de ataques contra Kwajalein y Eniwetok . En la noche del 4 al 5 de febrero, Charrette abandonó su puesto para investigar un contacto de radar informado por uno de los acorazados. Después de rastrear el contacto a 3200 yardas (2900 m), abrió fuego contra un submarino que se estrelló en picado . Charrette intentó un ataque con carga de profundidad , luego usó su radar para guiar al destructor escolta Fair para hundir posiblemente el I-175 , el primer submarino japonés hundido por el arma antisubmarina Hedgehog . [1] Al día siguiente, Charrette atracó en la laguna Majuro .
El destructor zarpó el 12 de febrero de 1944 para la primera de una serie de incursiones que impidieron que la base japonesa de Truk fuera una contribución eficaz a la guerra del Pacífico . Después de controlar a los portaaviones en posición para sus ataques, Charrette se unió al Grupo de Trabajo 50.9 (TG 50.9) en un barrido alrededor de la isla el 17 de febrero para atrapar a los barcos japoneses que escapaban de los ataques aéreos. El Katori , el Maikaze y un cazasubmarinos fueron hundidos por el Grupo de Trabajo, que se reunió con los portaaviones al día siguiente.
Después de escoltar una flota petrolera a Majuro, Charrette navegó para una revisión en Pearl Harbor hasta el 15 de marzo de 1944, cuando salió para reunirse con los portaaviones para atacar a los barcos japoneses que se retiraban de Truk a Palaus , preliminar a la operación de Nueva Guinea. Charrette ayudó a defenderse de un ataque aéreo japonés el 28 de marzo y continuó su protección durante los ataques del 30 de marzo y el 1 de abril. Los portaaviones regresaron a Majuro el 6 de abril y zarparon 7 días después para atacar aeródromos y defensas en Nueva Guinea y brindar apoyo directo a los desembarcos en la Bahía de Humboldt el 22 de abril. Después de reabastecerse en Manus , Charrette navegó con los portaaviones para proteger los ataques contra Truk el 29 de abril y proteger los acorazados de la fuerza mientras bombardeaban Ponape el 1 de mayo.
La siguiente contribución de Charrette se produjo durante la operación Marianas , para la cual zarpó el 6 de junio de 1944. Apoyó a los portaaviones en sus ataques a Guam , Saipan y Rota del 11 al 14 de junio, luego giró hacia el norte para atacar los aviones en Iwo . Jima por los ataques contra los desembarcos estadounidenses en Saipán . Cuando los portaaviones tomaron posición el 15 de junio, los aviones de exploración detectaron un carguero de 1.900 toneladas y el Charrette , y el destructor Boyd interceptó y hundió el barco japonés, recuperando a 112 supervivientes. Después de ataques exitosos, el grupo de Charrette navegó hacia el sur para concentrarse con el Fast Carrier Task Force (entonces TF 58) para enfrentarse a la fuerza naval japonesa que se sabía que estaba saliendo. La Batalla aérea del Mar de Filipinas estalló en la mañana del 19 de junio y Charrette continuó con sus tareas de detección, antiaéreos y guardia durante los dos días de acción que disminuyeron gravemente la amenaza restante de la aviación naval japonesa. En la noche del 20 de junio, participó en una recuperación nocturna de los últimos ataques, encendiendo luces de baliza y rescatando a aviadores que se vieron obligados a amerizar por falta de combustible. El 21 de junio, la fuerza de portaaviones regresó para cubrir las fuerzas invasoras en las Marianas , Guam, Rota y más tarde las bases en las Islas Paganas y en Chichi Jima . Charrette disparó en el bombardeo de Chichi Jima el 5 de agosto y luego regresó a Eniwetok.
Charrette zarpó de Eniwetok el 29 de agosto de 1944 para realizar ataques aéreos a principios de septiembre contra objetivos en Palaus y Filipinas que allanaron el camino para la invasión de Peleliu y marcaron el comienzo del regreso a Filipinas . En preparación para la invasión de Leyte , el grupo de trabajo del portaaviones zarpó de nuevo el 4 de octubre para realizar ataques destinados a neutralizar los aeródromos japoneses en Okinawa , el norte de Luzón y Formosa durante los ataques en Filipinas. El 12 de octubre comenzó la parte más importante de estos ataques, contra Formosa, que provocó contraataques de aviones japoneses contra las fuerzas de portaaviones. Charrette ayudó a derribar aviones atacantes durante las incursiones en las que fueron alcanzados los cruceros Canberra y Houston . Charrette se unió a la pantalla que protegía los barcos dañados durante su retirada del ataque aéreo enemigo, antes de reunirse con su grupo de portaaviones para viajar hacia el norte para interceptar la fuerza japonesa que se acercaba, comenzando su participación en la Batalla por el Golfo de Leyte . Los portaaviones que custodiaba lanzaron ataques contra la fuerza japonesa del norte en la batalla frente al cabo Engaño el 25 de octubre.
Charrette se reabasteció en Ulithi del 29 de octubre al 2 de noviembre de 1944, luego se unió a la pantalla de los portaaviones rápidos para los ataques a los aeródromos de Luzón a principios de noviembre, lo que redujo la oposición aérea enemiga en la cabeza de playa de Leyte. Charrette regresó a Manus el 30 de noviembre para prepararse para la operación del Golfo de Lingayen .
Charrette apoyó los desembarcos en Lingayen del 4 al 18 de enero y luego protegió el acercamiento y la retirada de los convoyes de refuerzo al golfo de Lingayen . Salió de Filipinas el 2 de febrero y el 25 de febrero llegó al Navy Yard de Puget Sound para otra revisión. Regresó a la acción en junio, comenzando un mes de apoyo a las operaciones de Borneo , seguido de patrullas en las Indias Orientales Holandesas . El 2 de agosto, ella y el destructor Conner hicieron contacto con un barco que rastrearon durante la noche y descubrieron por la mañana que se trataba del barco hospital Tachibana Maru . Un grupo de abordaje de Charrette encontró municiones, contrabando y tropas sanas, que fueron hechas prisioneras de guerra . Charrette y Conner llevaron a Tachibana Maru a Morotai el 6 de agosto.
Charrette autorizó a Morotai el 13 de agosto de 1945 y hizo escala en la bahía de Subic antes de presentarse en la bahía de Buckner , Okinawa, en septiembre para escoltar a los barcos con tropas de ocupación, equipos y suministros para los puertos chinos . Zarpó de Shanghai el 12 de diciembre hacia San Francisco, California , adonde llegó el 30 de diciembre. Charrette fue puesta en servicio en reserva en San Diego el 4 de marzo de 1946, y fue puesta fuera de servicio y puesta en reserva el 15 de enero de 1947. En junio de 1959, fue trasladada a Grecia.
El barco fue aceptado por el comandante G. Moralis, RHN, el 16 de julio de 1959 en Long Beach , California y llegó a Grecia el 15 de octubre de 1959. [2] Sirvió en la Armada Helénica como Velos (D16) ( griego : Βέλος , " Flecha"). Velos participó en casi todos los ejercicios griegos y de la OTAN y participó activamente en las crisis con Turquía de los años 1964, 1967, 1974 ( crisis de Chipre ) y 1987.
El 25 de mayo de 1973, Velos , bajo el mando de Nikolaos Pappas , mientras participaba en un ejercicio de la OTAN y con el fin de protestar contra la dictadura en Grecia , ancló en Fiumicino , Italia, y se negó a regresar a Grecia.
Mientras patrullaba con otros buques de la OTAN entre Italia y Cerdeña (85 millas náuticas (157 km) al suroeste de Roma) al mediodía del 25 de mayo de 1973, el capitán y los oficiales se enteraron por radio de que oficiales navales habían sido arrestados y torturados en Grecia. El comandante Pappas estaba en un grupo de oficiales democráticos que eran leales a su juramento de obedecer la Constitución y planeaban actuar contra la junta . Pappas sabía que los oficiales arrestados se oponían a la junta y se dio cuenta de que no había más esperanzas de que se produjera un movimiento dentro de Grecia. Decidió actuar solo para motivar a la opinión pública mundial.
Pappas reunió a la tripulación en la popa y anunció su decisión, que fue recibida con entusiasmo. Pappas señaló sus intenciones al comandante del escuadrón y al Cuartel General de la OTAN, citando el preámbulo del Tratado del Atlántico Norte (tratado fundacional de la OTAN) que declara que "todos los gobiernos... están decididos a salvaguardar la libertad, el patrimonio común y la civilización de sus pueblos, fundada en los principios de la democracia, la libertad individual y el estado de derecho". Dejando la formación, zarpó hacia Roma.
Esa tarde, ancló a unas 3,5 millas náuticas (6,5 km) de la costa en Fiumicino y tres oficiales ( Alféreces K. Gortzis, K. Matarangas, G. Stratos) desembarcaron en un ballenero. Desde el aeropuerto de Fiumicino telefonearon a las agencias de prensa internacionales para informarles de la situación en Grecia y de la presencia del destructor. Hicieron arreglos para que el comandante Pappas celebrara una conferencia de prensa al día siguiente. Esta acción despertó el interés internacional por la situación en Grecia. El capitán, seis oficiales y veinticinco suboficiales solicitaron asilo y permanecieron en Italia como refugiados políticos. Inicialmente, toda la tripulación deseaba seguir a su capitán (170 hombres firmaron una solicitud), pero sus oficiales les aconsejaron (y algunos les ordenaron) que permanecieran a bordo por temor a represalias del régimen contra sus familias. A los hombres se les dijo que regresaran a Grecia e informaran a sus familiares y amigos sobre lo sucedido. Velos regresó a Grecia un mes después con una tripulación de reemplazo. Tras la caída de la junta el 24 de julio de 1974, algunos de los oficiales regresaron a la marina. El comandante Pappas alcanzó el rango de vicealmirante y sirvió como jefe del Estado Mayor de la Armada Helénica de 1982 a 1986.
Velos fue dado de baja el 26 de febrero de 1991, después de haber navegado 362.622 millas náuticas (671.576 km; 417.298 millas) en sus 48 años de carrera.
En 1994 el Estado Mayor de la Armada Helénica la declaró Museo de la Lucha contra la Dictadura ( griego : Μουσείο Αντιδικτατορικού Αγώνα ). El barco, entonces anclado en la Base Naval de Poros , fue trasladado el 14 de diciembre de 2000 a la Base Naval de Salamina para trabajos de mantenimiento y restauración con el fin de convertirlo en un museo naval visitable . Desde el 26 de junio de 2002 hasta el 9 de septiembre de 2019 estuvo anclado en el Parque de la Tradición Naval en Palaio Faliro , Atenas . Desde el 9 de septiembre de 2019, Velos está anclado en el paseo marítimo de Tesalónica , cerca de la sala de conciertos de la ciudad y está disponible para visitar. [3] Se considera que Velos todavía está en servicio. [ cita necesaria ]
El 19 de noviembre de 2023, fuertes vientos y olas causaron daños en la popa del Velos en sus amarres. [4] Fue remolcada al puerto de la ciudad ese mismo día. [5]
Charrette recibió 13 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
37°56′03″N 23°41′05″E / 37.93417°N 23.68472°E / 37.93417; 23.68472