El Escuadrón No. 106 de la RAF fue un escuadrón del Real Cuerpo Aéreo y de la Real Fuerza Aérea activo desde 1917 hasta 1919, durante la Segunda Guerra Mundial y durante la Guerra Fría desde 1959 hasta 1963.
Formado como No. 106 Squadron RFC , en Andover, Hampshire , el 30 de septiembre de 1917. Inicialmente estaba destinado a ser un escuadrón de reconocimiento del cuerpo, pero después del entrenamiento en mayo de 1918 no fue enviado al Frente Occidental sino a Irlanda para ayudar con los problemas que se estaban desarrollando allí. Sirvió en funciones de cooperación y policía del ejército durante dieciocho meses antes de ser disuelto en Fermoy , el 8 de octubre de 1919. El escuadrón apareció de nuevo en junio de 1938, cuando se reformó como No. 106 (Bomber) Squadron. [3]
El escuadrón se reformó el 1 de junio de 1938 en la RAF Abingdon [4] a partir de un núcleo proporcionado por un vuelo del Escuadrón N.º 15. Inicialmente equipado con Hawker Hinds , comenzó a recibir Fairey Battles el 8 de julio antes de trasladarse al Grupo N.º 5 en la RAF Thornaby el 1 de septiembre [4] y, temporalmente, trasladarse a la RAF Grantham el 26 de septiembre antes de regresar a Thornaby el 14 de octubre de 1938. [4] A partir de mayo de 1939, el escuadrón comenzó a reequiparse con Handley Page Hampdens junto con Avro Ansons para ayudar en el proceso de conversión. [3] El escuadrón abandonó la RAF Thornaby el 19 de agosto de 1939 para recibir entrenamiento de armamento en la RAF Evanton y, el 1 de septiembre, se trasladó a la RAF Cottesmore . [4]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón volaba Hampdens con el Grupo No. 5 en un papel de entrenamiento que continuó hasta el 1 de marzo de 1941, cuando volvió a su estado de primera línea y comenzó operaciones regulares de bombardeo nocturno contra la Fortaleza Europa , volando su primer bombardeo sobre Colonia , aunque había participado en algunos trabajos de colocación de minas antes de eso. [3]
Después de un breve período a principios de 1942 con Avro Manchesters , el Escuadrón No. 106 comenzó a reemplazarlos con Avro Lancasters en mayo, [3] pero no se convirtió completamente en Lancasters antes de que algunos de los Manchesters del escuadrón participaran en las incursiones de mil bombarderos en Colonia, Essen y Bremen durante el verano de 1942. En octubre contribuyó con diez Lancasters a la épica incursión al anochecer de bajo nivel del Grupo No. 5 en las Obras Schneider en Le Creusot y dos más, uno de ellos pilotado por el oficial al mando Guy Gibson , a una incursión subsidiaria en Montchanin .
En junio de 1943 participó en los primeros bombardeos con lanzaderas sobre Friedrichshafen y La Spezia (con el nombre en código de Operación Bellicose ) y en el famoso ataque contra el centro de investigación de cohetes V-2 en Peenemünde . Entre los objetivos atacados en 1944 se encontraban una batería de cañones costeros en Saint-Pierre-du-Mont y los depósitos de bombas volantes V-1 en las cuevas de Saint-Leu-d'Esserent .
En diciembre de 1944, realizó un viaje de ida y vuelta de 3.000 kilómetros para bombardear la Flota Alemana del Báltico en Gdynia , mientras que en marzo de 1945, estuvo representado en la fuerza de bombarderos que pulverizó de tal manera las defensas de Wesel justo antes del cruce del Rin que los comandos pudieron apoderarse de la ciudad con solo 36 bajas. En abril de 1945, se produjo la última de las operaciones de la escuadra en la guerra: un bombardeo a una refinería de petróleo en Tønsberg en Noruega y una expedición simultánea de colocación de minas en el fiordo de Oslo . [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Escuadrón n.º 106 operó 496 noches y 46 días, realizando 5.834 misiones operativas. En este proceso perdió 187 aviones (un porcentaje de pérdida en las misiones realizadas del 3,21 %), pero en el lado positivo, sus artilleros afirmaron haber destruido 20 aviones enemigos, 3 probablemente destruidos y 29 dañados. El escuadrón ganó un total de 267 condecoraciones, incluida una Cruz Victoria otorgada al sargento Norman Cyril Jackson por su notable valentía durante un ataque a Schweinfurt el 26 y 27 de abril de 1944. [2]
Después del Día de la Victoria , el Escuadrón N.º 467 de la RAAF llegó a la RAF Metheringham para entrenar con el Escuadrón N.º 106 para la invasión planeada de Japón, pero el final de la guerra hizo que esto fuera redundante y el escuadrón se utilizó para transportar prisioneros de guerra y tropas a casa, principalmente desde bases italianas, [3] hasta que finalmente se disolvió en Metheringham el 18 de febrero de 1946. [5]
El escuadrón fue reformado –como 106(SM) Sqn.– el 22 de julio de 1959 como uno de los 20 escuadrones de misiles estratégicos (SM) asociados con el Proyecto Emily . El escuadrón estaba equipado con tres misiles balísticos de alcance intermedio PGM-17 Thor y tenía base en la RAF Bardney . [3] En octubre de 1962, durante la Crisis de los Misiles de Cuba , el escuadrón se mantuvo en plena preparación, con los misiles apuntando a objetivos estratégicos en la URSS . El escuadrón se disolvió el 24 de mayo de 1963, con la terminación del Programa Thor en Gran Bretaña. [3]
Dibujos lineales de aeronaves operadas
