Wheels Car of the Year (comúnmente abreviado como COTY) es unpremio anual al Auto automotriz del año presentado por la revista Wheels . El editor afirma que se trata del premio automovilístico continuo más antiguo del mundo en su tipo. [1] [2] El premio se otorga al mejor vehículo recién lanzado cada año.
Desde 1963, Wheels otorga el título de Coche del Año. [3] En su año inaugural, el Renault 8 francés se convirtió en el ganador inaugural del COTY, que se fabricó en muchos países, incluida Australia. [4]
La intención original de COTY era promover la excelencia en la industria de fabricación de automóviles australiana , dominada en ese momento por Ford , Holden , Chrysler , Datsun y Toyota . Con la crisis del combustible en la década de 1970, los fabricantes europeos también con sede en Australia, como Renault y Volkswagen , comenzaron a cerrar sus plantas de ensamblaje locales. Con una base de fabricación local cada vez más reducida y problemas de confiabilidad y calidad que afectaban a los automóviles fabricados en Australia, Wheels cambió la base del premio para incluir automóviles importados. Al principio esto fue condenado por la industria local, los sindicatos y los medios de comunicación; sin embargo, el enfoque permitió que los productos locales fueran juzgados a nivel mundial. Esto, a su vez, se afirma que ha contribuido a una industria local más competitiva y hace que cada ganador se anuncie ampliamente como un ganador de COTY. [ cita necesaria ]
El premio se otorga anualmente, excepto en 1972, 1979 y 1986 cuando, bajo la dirección del entonces editor Peter Robinson, ningún automóvil recién lanzado en esos años se consideró digno del premio. [5] [6]
La retención del premio en 1972 y 1979 coincidió dos veces con el lanzamiento de un nuevo Ford Falcon (las series XA y XD ). En la segunda ocasión, como el Falcon (XD) era un éxito de ventas y principal candidato al premio COTY de 1980, el entonces subdirector de Ford Australia , Edsel Ford II, publicó un anuncio de una página en la revista Wheels, que mostraba al Falcon. y otros contendientes como limones y afirmando "Hay momentos en los que ser un limón no es una experiencia amarga en absoluto". Esto fue tanto en respuesta a la retirada del premio contra la portada de Falcon and Wheels de marzo de 1980, que era un limón de cuatro ruedas bajo el título "NO COCHE DEL AÑO". [6] [7]
El primer automóvil importado en ganar el premio fue el Honda Accord japonés de 1977. En 1982, el premio se compartió por primera vez entre automóviles diseñados con insignia y, en 1991, entre tipos de automóviles completamente diferentes. A lo largo de los años, los criterios COTY se han perfeccionado aún más y, en 2004, se modificaron para permitir que cualquier vehículo deportivo utilitario (SUV) fuera elegible por primera vez, permitiendo que el Ford Territory de fabricación australiana se llevara el título. En 2011, el Honda CR-Z se convirtió en el primer híbrido en ganar el premio. [ cita necesaria ]
A partir de 2015, la base temporal de cómo se denomina el premio se ha cambiado de modo que ahora el premio lleva el año en que se anunció el ganador, en lugar del año anterior cuando se realizaron las pruebas. En consecuencia, lo que habría sido el ganador del COTY de 2015 será el ganador de 2016 y así sucesivamente. [8]
Hasta la fecha, en orden cronológico, los ganadores de los premios (por nombre, incluidas las series cuando estén disponibles) han sido los siguientes: [9]
† Incluye el premio ganado por el predecesor de la Clase S: el Mercedes-Benz 380 SE (W126).