La agricultura en Etiopía es la base de la economía del país y representa la mitad del producto interno bruto (PIB).
83,9% de las exportaciones y 80% del empleo total.
La agricultura de Etiopía se ve afectada por sequías periódicas , degradación del suelo [1] causada por el pastoreo excesivo , deforestación , altos niveles de impuestos e infraestructura deficiente (que dificulta y encarece la llegada de productos al mercado). Como el 85% de los etíopes dependen principalmente de la tierra (agricultura y pastoreo) para su sustento y una cuarta parte de la población vive por debajo de la línea nacional de pobreza, la degradación de la tierra es una preocupación importante. [2] Sin embargo, la agricultura es el recurso más prometedor del país. Existe un potencial de autosuficiencia en granos y de desarrollo de exportaciones de ganado, granos, verduras y frutas. Hasta 4,6 millones de personas necesitan asistencia alimentaria anualmente.
La agricultura representa el 36% del Producto Interno Bruto (PIB) del país en 2020. [3] [4] [5] Muchas otras actividades económicas dependen de la agricultura, incluida la comercialización, el procesamiento y la exportación de productos agrícolas. La producción es abrumadoramente de naturaleza de subsistencia, y una gran parte de las exportaciones de productos básicos son proporcionadas por el pequeño sector de cultivos comerciales agrícolas. Los cultivos principales incluyen café , legumbres ( por ejemplo, frijoles), semillas oleaginosas , cereales , papas , caña de azúcar y verduras . Las exportaciones son casi en su totalidad productos agrícolas, y el café es la mayor fuente de divisas. Etiopía también es el segundo mayor productor de maíz de África. [6] Se cree que la población ganadera de Etiopía es la más grande de África, y en 2006-2007 el ganado representó el 10,6% de los ingresos de exportación de Etiopía, con el cuero y los productos de cuero representando el 7,5% y los animales vivos el 3,1%.
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La agricultura representó el 50% del PIB, el 83,9% de las exportaciones y el 80% de la fuerza laboral en 2006 y 2007, en comparación con el 44,9%, el 76,9% y el 80% en 2002-2003, y la agricultura sigue siendo el sector más importante de la economía etíope. [7] Etiopía tiene un gran potencial agrícola debido a sus vastas áreas de tierra fértil, clima diverso, lluvias generalmente adecuadas y una gran reserva de mano de obra. Sin embargo, a pesar de este potencial, la agricultura etíope ha permanecido subdesarrollada. Debido a la sequía, que ha afectado repetidamente al país desde principios de la década de 1970, una base económica pobre (baja productividad, infraestructura débil y bajo nivel de tecnología) y la superpoblación, el sector agrícola ha tenido un desempeño pobre. Por ejemplo, según el Banco Mundial, entre 1980 y 1987 la producción agrícola cayó a una tasa anual del 2,1 por ciento, mientras que la población creció a una tasa anual del 2,4 por ciento. Como consecuencia de ello, el país sufrió una hambruna que causó la muerte de casi un millón de personas entre 1984 y 1986. [8]
Históricamente, Etiopía fue una rara excepción en el África subsahariana, debido a sus circunstancias ambientales especiales, que permitieron a los agricultores etíopes aumentar su productividad, por ejemplo mediante el uso de arados. El clima favorable de las tierras altas de Etiopía también permitió el riego y otras tecnologías agrícolas avanzadas. Las cosechas regulares y confiables ayudaron a generar ingresos fiscales estables que llevaron a estructuras gubernamentales relativamente fuertes que, en última instancia, fueron la razón por la que Etiopía fue el único país que no fue colonizado en la "lucha por África" de finales del siglo XIX, aparte de Liberia. [9]
Durante el período imperial, el desarrollo del sector agrícola se vio obstaculizado por una serie de factores, entre ellos los problemas de arrendamiento y reforma agraria, la negligencia del gobierno con respecto al sector agrícola (la agricultura recibía menos del 2 por ciento de las asignaciones presupuestarias, aunque la gran mayoría de la población dependía de la agricultura), la baja productividad y la falta de desarrollo tecnológico. Además, la incapacidad del emperador para implementar una reforma agraria significativa perpetuó un sistema en el que los aristócratas y la iglesia poseían la mayor parte de las tierras agrícolas y en el que la mayoría de los agricultores eran arrendatarios que tenían que proporcionar hasta el 50 por ciento de sus cosechas como renta. Para empeorar las cosas, durante la sequía y la hambruna de 1972-74, el gobierno imperial se negó a ayudar a los etíopes rurales y trató de encubrir la crisis negándose a brindar ayuda internacional. Como resultado, perecieron hasta 200.000 etíopes. [8]
Aunque la cuestión de la reforma agraria no se abordó hasta la Revolución etíope de 1974, el gobierno había tratado de introducir programas para mejorar la condición de los agricultores. En 1971, el Ministerio de Agricultura introdujo el Programa de Paquete Mínimo (MPP) para lograr cambios económicos y sociales. El MPP incluía crédito para la compra de artículos como fertilizantes, semillas mejoradas y pesticidas; servicios de extensión innovadores; el establecimiento de cooperativas; y la provisión de infraestructura, principalmente suministro de agua y carreteras para todo tipo de clima. El programa, diseñado para el desarrollo rural, se introdujo por primera vez en un proyecto llamado Unión de Desarrollo Agrícola de Chilalo . Posteriormente, el programa facilitó el establecimiento de proyectos similares financiados y apoyados internacionalmente en Ada'a Chukala (justo al sur de Adís Abeba ), Welamo y Humera . En 1974, el Departamento de Extensión e Implementación de Proyectos del Ministerio de Agricultura tenía más de veintiocho áreas con más de 200 centros de extensión y comercialización. Aunque los MPP mejoraron la productividad agrícola de los agricultores, particularmente en las áreas del proyecto, hubo muchos problemas asociados con la discriminación contra los pequeños agricultores (debido a un sistema de crédito restrictivo que favorecía a los grandes terratenientes) y el desalojo de los inquilinos. [8]
La política del gobierno imperial, que permitía a los inversores importar fertilizantes, pesticidas, tractores y cosechadoras, y (hasta 1973) combustible sin pagar derechos de importación, fomentó la rápida expansión de la agricultura comercial a gran escala. Como resultado, la agricultura siguió creciendo, aunque por debajo de la tasa de crecimiento demográfico. Según el Banco Mundial, la producción agrícola aumentó a una tasa media anual del 2,1 por ciento entre 1965 y 1973, mientras que la población aumentó a una tasa media anual del 2,6 por ciento durante el mismo período. [8]
La productividad agrícola bajo el Derg siguió disminuyendo. Según el Banco Mundial, la producción agrícola aumentó a una tasa media anual del 0,6 por ciento entre 1973 y 1980, pero luego disminuyó a una tasa media anual del 2,1 por ciento entre 1980 y 1987. Durante el mismo período (1973-87), la población aumentó a una tasa media anual del 2,6 por ciento (2,4 por ciento en 1980-87). El pobre desempeño de la agricultura se relacionó con varios factores, entre ellos la sequía; una política gubernamental de control de precios y la libre circulación de productos agrícolas de las zonas excedentarias a las deficitarias; el clima político inestable; la dislocación de la comunidad rural causada por el reasentamiento, la colonización y el reclutamiento de jóvenes agricultores para cumplir con las obligaciones militares; las dificultades de tenencia de la tierra y el problema de la fragmentación de la tierra; la falta de recursos como equipo agrícola, mejores semillas y fertilizantes; y el bajo nivel general de tecnología. [8]
La decisión del Presidente Mengistu de 1990 de permitir la libre circulación de bienes, levantar los controles de precios y proporcionar a los agricultores seguridad en la tenencia de la tierra tenía por objeto revertir la decadencia del sector agrícola de Etiopía. Hubo mucho debate sobre si estas reformas eran genuinas o no y con qué eficacia podrían implementarse. No obstante, la producción agrícola aumentó aproximadamente un 3 por ciento en 1990-91, casi con certeza como respuesta a la relajación de la regulación gubernamental. Sin embargo, este modesto aumento no fue suficiente para compensar una disminución general del PIB durante el mismo período. [8]
A finales de los años 1980, el gobierno calculó que de la superficie total de Etiopía, de 1.221.480 kilómetros cuadrados, el 15 por ciento estaba cultivado y el 51 por ciento, pastizales. También se estimó que más del 60 por ciento de la superficie cultivada era tierra de cultivo. Las tierras forestales, la mayor parte de ellas en la parte suroccidental del país, representaban el 4 por ciento de la superficie total, según el gobierno. Estas cifras difieren de las proporcionadas por el Banco Mundial, que estimó que las tierras de cultivo, los pastizales y los bosques representaban el 13 por ciento, el 41 por ciento y el 25 por ciento, respectivamente, de la superficie total en 1987. [8]
La inaccesibilidad, la escasez de agua y las plagas de insectos que provocan enfermedades, principalmente mosquitos , impidieron el uso de grandes parcelas de tierra potencialmente productiva. En las tierras bajas de Etiopía, por ejemplo, la presencia de malaria impidió que los agricultores se establecieran en muchas zonas. [8]
La mayoría de los productores agrícolas son agricultores de subsistencia con pequeñas propiedades, a menudo divididas en varias parcelas. La mayoría de estos agricultores vivían en las tierras altas de Etiopía , principalmente a elevaciones de 1.500 a 3.000 metros. Hay dos tipos de suelo predominantes en las tierras altas. El primero, que se encuentra en áreas con un drenaje relativamente bueno, consiste en margas arcillosas de color rojo a marrón rojizo que retienen la humedad y están bien dotadas de minerales necesarios, con la excepción del fósforo. Estos tipos de suelos se encuentran en gran parte de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur (SNNPR). El segundo tipo consiste en suelos de color marrón a gris y negro con un alto contenido de arcilla. Estos suelos se encuentran tanto en las tierras altas del norte como en las del sur en áreas con mal drenaje. Son pegajosos cuando están húmedos, duros cuando están secos y difíciles de trabajar. Pero con un drenaje y acondicionamiento adecuados, estos suelos tienen un excelente potencial agrícola. [8] Según la Agencia Central de Estadística (CSA), en 2008 el agricultor etíope promedio posee 1,2 hectáreas de tierra, y el 55,13% de ellos posee menos de 1,0 hectárea. [10]
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La población de las periferias de las tierras bajas (por debajo de los 1.500 metros) es nómada y se dedica principalmente a la cría de ganado. Los suelos arenosos del desierto cubren gran parte de las tierras bajas áridas del noreste y de Ogadén , en el sudeste de Etiopía. Debido a la escasez de precipitaciones, estos suelos tienen un potencial agrícola limitado, excepto en algunas zonas donde las precipitaciones son suficientes para el crecimiento de forrajes naturales en determinadas épocas del año. Estas zonas son utilizadas por pastores que se desplazan de un lado a otro de la zona en función de la disponibilidad de pastos para sus animales. [8]
Las llanuras y las colinas bajas al oeste de las tierras altas tienen suelos arenosos y arcillosos de color gris a negro. Cuando la topografía lo permite, son adecuados para la agricultura. Los suelos del Gran Valle del Rift suelen ser propicios para la agricultura si hay agua disponible para riego. La cuenca del río Awash sustenta muchas granjas comerciales a gran escala y varias granjas pequeñas irrigadas. [8]
La erosión del suelo ha sido uno de los principales problemas del país. A lo largo de los siglos, la deforestación, el pastoreo excesivo y prácticas como el cultivo de laderas no aptas para la agricultura han erosionado el suelo, una situación que empeoró considerablemente durante los decenios de 1970 y 1980, especialmente en Eritrea, Tigray y partes de Gondar y Wollo. Además, la topografía accidentada de las tierras altas, las lluvias breves pero extremadamente intensas que caracterizan a muchas zonas y las prácticas agrícolas centenarias que no incluyen medidas de conservación han acelerado la erosión del suelo en gran parte de las zonas altas de Etiopía. En las tierras bajas secas, los vientos persistentes también contribuyen a la erosión del suelo. [8]
Durante la era imperial, el gobierno no logró implementar medidas de conservación generalizadas, en gran parte porque el complejo sistema de tenencia de la tierra del país obstaculizó los intentos de detener la erosión del suelo y mejorar la tierra. Después de 1975, el gobierno revolucionario utilizó asociaciones campesinas para acelerar el trabajo de conservación en las áreas rurales. La hambruna de 1977 también proporcionó un impulso para promover la conservación. El gobierno movilizó a los agricultores y organizó proyectos de "alimentos por trabajo" para construir terrazas y plantar árboles. Durante 1983-84, el Ministerio de Agricultura utilizó proyectos de "alimentos por trabajo" para cultivar 65 millones de plántulas de árboles, plantar 18.000 hectáreas de tierra y hacer terrazas en 9.500 hectáreas de tierra. Las asociaciones campesinas utilizaron 361 viveros para plantar 11.000 hectáreas de tierra en bosques comunitarios. Entre 1976 y 1985, el gobierno construyó 600.000 kilómetros de terraplenes agrícolas en tierras cultivadas y 470.000 kilómetros de terrazas en las laderas de las colinas, y cerró 80.000 hectáreas de pendientes pronunciadas para su regeneración. Sin embargo, la eliminación de tierras cultivables para proyectos de conservación ha amenazado el bienestar de un número cada vez mayor de pobres rurales. Por esta razón, algunos expertos ambientales sostienen que el trabajo de conservación a gran escala en Etiopía ha sido ineficaz. [8]
A partir de 2008 [actualizar], algunos países que importan la mayor parte de sus alimentos, como Arabia Saudita , habían comenzado a planificar el desarrollo de grandes extensiones de tierra cultivable en países en desarrollo como Etiopía. [11] Esto ha generado temores de que los alimentos se exporten a países más prósperos mientras que la población local enfrenta su propia escasez. [11]
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Hasta la revolución de 1974, Etiopía tenía un sistema complejo de tenencia de la tierra , que algunos han descrito como feudal . En la provincia de Wollo , por ejemplo, había aproximadamente 111 tipos de tenencia de la tierra. La existencia de tantos sistemas de tenencia de la tierra, junto con la falta de datos confiables, dificultó la realización de una evaluación integral de la propiedad de la tierra en Etiopía, además de reducir la capacidad de los campesinos para mejorar sus condiciones de vida. [8]
A mediados de los años 60, muchos sectores de la sociedad etíope estaban a favor de la reforma agraria. Los estudiantes universitarios encabezaron el movimiento de reforma agraria e hicieron campaña contra la renuencia del gobierno a introducir programas de reforma agraria y la falta de compromiso con el desarrollo rural integrado. Tras su ascenso al poder, el 4 de marzo de 1975, el Derg proclamó su programa de reforma agraria. El gobierno nacionalizó las tierras rurales sin compensación, abolió el arrendamiento, prohibió la contratación de mano de obra asalariada en granjas privadas, ordenó que todas las granjas comerciales permanecieran bajo control estatal y concedió a cada familia campesina los llamados "derechos de posesión" sobre una parcela de tierra que no excediera de diez hectáreas. Los agricultores arrendatarios del sur de Etiopía, donde el arrendamiento promedio era de hasta el 55% y las élites rurales explotaban a los agricultores, acogieron con agrado la reforma agraria. Pero en las tierras altas del norte, donde el título de propiedad de las tierras agrícolas se repartía entre los miembros de los grupos de ascendencia, mucha gente se resistió a la reforma agraria. A pesar de los esfuerzos del Derg por tranquilizar a los agricultores y asegurarles que la reforma agraria no los afectaría negativamente, los norteños seguían desconfiando de las intenciones del nuevo gobierno. Su resistencia a este cambio aumentó cuando los miembros de Zemecha hicieron campaña a favor de la colectivización de la tierra y los bueyes. [8]
Los intentos del Gobierno de aplicar la reforma agraria también crearon problemas relacionados con la fragmentación de la tierra, la inseguridad de la tenencia y la escasez de insumos y herramientas agrícolas. Las asociaciones campesinas a menudo se vieron obligadas periódicamente a redistribuir la tierra para dar cabida a familias jóvenes o nuevos hogares que se mudaban a su zona. El proceso no sólo significó granjas más pequeñas sino también la fragmentación de las propiedades, que a menudo se dispersaron en pequeñas parcelas para dar a las familias tierras de calidad comparable. En consecuencia, las propiedades individuales eran con frecuencia mucho más pequeñas que la asignación máxima permitida de diez hectáreas. Un estudio de 1979 mostró que alrededor de Addis Abeba las propiedades individuales oscilaban entre 1,0 y 1,6 hectáreas y que aproximadamente el 48 por ciento de las parcelas tenían un tamaño inferior a un cuarto de hectárea. Otro estudio, de Dejen awraja (subregión) en Gojjam, encontró que la fragmentación de la tierra se había exacerbado desde la revolución. Por ejemplo, durante el período anterior a la reforma, sesenta y uno de los 200 agricultores encuestados poseían tres o cuatro parcelas de tierra; Después de la reforma, el número correspondiente era de 135 agricultores. [8]
En 1984, el congreso fundador del Partido de los Trabajadores de Etiopía (WPE) enfatizó la necesidad de una estrategia coordinada basada en principios socialistas para acelerar el desarrollo agrícola. Para implementar esta estrategia, el gobierno se basó en asociaciones campesinas y desarrollo rural, cooperativas y granjas estatales , reasentamiento y aldeanización , aumento de la producción de alimentos y una nueva política de comercialización. [8] A pesar de los esfuerzos del gobierno, los agricultores respondieron con poco entusiasmo. Mientras que para 1988 un total de 3600 cooperativas de servicios servían a 4,4 millones de hogares y se habían fundado casi 4000 cooperativas de productores que comprendían 302.600 hogares, en ese año representaban sólo el 5,5% de la producción nacional de cereales. [12]
Otro componente importante de la política agrícola del Derg fue el desarrollo de granjas estatales a gran escala. De unas 750.000 hectáreas de granjas comerciales privadas en funcionamiento en el momento de la proclamación de tierras de 1975, 67.000 hectáreas se convirtieron en granjas estatales que, a partir de 1979, fueron gestionadas por un nuevo Ministerio de Granjas Estatales. En 1989, la superficie cubierta por las granjas estatales había aumentado hasta un total de 220.000 hectáreas. Sin embargo, a pesar de las importantes inversiones y subvenciones, las granjas estatales proporcionaron sólo el 4,2% de la producción de cereales en 1988-89. [12]
El motivo principal de la expansión de las granjas estatales fue el deseo de revertir la caída de la producción de alimentos que había continuado desde la revolución. Después de la reforma agraria de 1975, los campesinos comenzaron a retener granos del mercado para hacer subir los precios porque las medidas de control de precios del gobierno habían creado escasez de artículos de consumo. Además, el aumento del consumo campesino causó escasez de alimentos como teff , trigo, maíz y otros granos en las áreas urbanas. El problema se volvió tan grave que Mengistu arremetió contra el campesinado con ocasión del cuarto aniversario del régimen militar en septiembre de 1978. Mengistu y sus asesores creían que las granjas estatales producirían granos para las áreas urbanas, materias primas para la industria nacional y también aumentarían la producción de cultivos comerciales como el café para generar divisas muy necesarias. En consecuencia, las granjas estatales recibieron una gran parte de los recursos del país para la agricultura; de 1982 a 1990, esto ascendió a aproximadamente el 43% de la inversión agrícola del gobierno. A pesar del énfasis en las granjas estatales, la producción agrícola estatal representó sólo el 6% de la producción agrícola total en 1987 (aunque satisfacía el 65% de las necesidades urbanas), dejando a los agricultores campesinos responsables de más del 90% de la producción. [8]
Los objetivos de la aldealización incluían agrupar a las comunidades agrícolas dispersas por todo el país en pequeños núcleos de aldeas, promover el uso racional de la tierra, conservar los recursos, proporcionar acceso a agua potable y a servicios de salud y educación, y fortalecer la seguridad. Sin embargo, los oponentes de la aldealización argumentaron que el plan perturbaba la producción agrícola porque el gobierno trasladaba a muchos agricultores durante las temporadas de siembra y cosecha. También existía la preocupación de que la aldealización pudiera tener un impacto negativo en los frágiles recursos locales, acelerar la propagación de enfermedades transmisibles y aumentar los problemas con las plagas y enfermedades de las plantas. A principios de 1990, el gobierno abandonó esencialmente la aldealización cuando anunció nuevas políticas económicas que exigían reformas de libre mercado y una relajación de la planificación centralizada. [8]
El efecto del programa de reforma agraria del Derg sobre la producción de alimentos y sus políticas de comercialización y distribución fueron dos de las principales controversias en torno a la revolución. Los datos disponibles sobre la producción agrícola muestran que la reforma agraria y los diversos programas rurales del gobierno tuvieron un impacto mínimo en el aumento del suministro de alimentos, ya que los niveles de producción mostraron fluctuaciones considerables y tasas de crecimiento bajas en el mejor de los casos. [8] Desde la caída del Derg, ha habido una serie de iniciativas para mejorar el suministro de alimentos, que incluyen investigación y capacitación por parte del Instituto Etíope de Investigación Agrícola . [13]
Etiopía produjo en 2018:
Además de producciones menores de otros productos agrícolas. [14]
El Gobierno etíope ha establecido el Plan de Crecimiento y Transformación (GTP) para alcanzar determinados objetivos entre 2011 y 2015. En primer lugar, el crecimiento del mercado debería alcanzar el 8,1 por ciento anual durante ese período. Esto incluye: impulsar la productividad de los pequeños agricultores, mejorar los sistemas de comercialización, mejorar la participación del sector privado, aumentar el volumen de tierras de regadío y reducir la cantidad de hogares con alimentos inadecuados.
Además, se espera que el número de cultivos clave se duplique de 18,1 millones de toneladas métricas a 39,5 millones de toneladas métricas. Estos programas también deberían hacer que Etiopía alcance la categoría de país de ingresos medios en 2025. [15]
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El cultivo comercial más importante de Etiopía era el café . Durante la década de 1970, las exportaciones de café representaban entre el 50% y el 60% del valor total de todas las exportaciones, aunque la participación del café se redujo al 25% como resultado de la dislocación económica que siguió a la revolución de 1974. En 1976, las exportaciones de café se habían recuperado y en los cinco años que terminaron en 1988-89, se exportó el 44% del café cultivado, lo que representa aproximadamente el 63% del valor de las exportaciones. A nivel nacional, el café contribuía con aproximadamente el 20% de los ingresos del gobierno. Aproximadamente el 25% de la población de Etiopía dependía directa o indirectamente del café para su sustento. [8]
El café de Etiopía es casi exclusivamente del tipo arábica, que crece mejor en altitudes entre 1.000 y 2.000 metros. El café crece de forma silvestre en muchas partes del país, aunque la mayor parte del café etíope se produce en la región de Oromia (63,7%) y en la SNNPR (34,4%), con cantidades menores en la región de Gambela y alrededor de la ciudad de Dire Dawa . La cantidad de café inspeccionada en el año fiscal 2007-2008 por la Autoridad Etíope del Café y el Té (ECTA) fue de 230.247 toneladas, una disminución de casi el 3% con respecto al total del año fiscal anterior de 236.714 toneladas. [16]
Alrededor del 98 por ciento del café era producido por campesinos en pequeñas propiedades de menos de una hectárea, y el 2 por ciento restante lo producían las granjas estatales. Algunas estimaciones indicaban que los rendimientos en las granjas campesinas eran mayores que en las estatales. En el decenio de 1980, como parte de un esfuerzo por aumentar la producción y mejorar el cultivo y la cosecha del café, el gobierno creó el Ministerio de Desarrollo del Café y el Té (actualmente ECTA), que era responsable de la producción y la comercialización. El plan decenal preveía un aumento del tamaño de las granjas estatales productoras de café de 14.000 a 15.000 hectáreas a 50.000 hectáreas en 1994. Sin embargo, a partir de 1987, la caída de los precios mundiales del café redujo los ingresos de divisas de Etiopía. A principios de 1989, por ejemplo, el precio de un kilogramo de café se cotizaba a 0,58 dólares de los EE.UU.; en junio había bajado a 0,32 dólares de los EE.UU. Mengistu dijo en el congreso del partido WPE de 1989 que a 0,32 dólares por kilogramo, los ingresos en divisas provenientes del café habrían caído en 240 millones de Birr y los ingresos del gobierno se habrían reducido en 140 millones de Birr para fines de 1989. [8]
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Antes de la revolución etíope, las legumbres y las semillas oleaginosas desempeñaban un papel importante, después del café, en las exportaciones del país. En el ejercicio económico 1974-75, las legumbres y las semillas oleaginosas representaban el 34% de los ingresos de exportación (unos 163 millones de birr), pero esta proporción se redujo a alrededor del 3% (unos 30 millones de birr) en el ejercicio económico 1988-89. Tres factores contribuyeron a la disminución de la importancia relativa de las legumbres y las semillas oleaginosas. En primer lugar, las sequías recurrentes habían devastado las principales zonas del país donde se cultivaban legumbres y semillas oleaginosas. En segundo lugar, como los campesinos se enfrentaban a la escasez de alimentos, dieron prioridad a los cereales básicos para su sustento. Por último, aunque el costo de producción de las legumbres y las semillas oleaginosas siguió aumentando, la política de control de precios del gobierno dejó prácticamente sin cambios el precio oficial de adquisición de estos cultivos, lo que redujo sustancialmente los ingresos netos procedentes de ellos. [8] En el año fiscal 2007-2008, la CSA informó que se produjeron 17.827.387,94 quintales de legumbres en 1.517.661,93 hectáreas, un aumento con respecto a los 15.786.215,3 quintales producidos en 1.379.045,77 hectáreas. En el mismo año fiscal, 707.059,29 hectáreas cultivadas produjeron 6.169.279,99 quintales de semillas oleaginosas, un aumento con respecto al año anterior de 4.970.839,57 quintales cultivados en 741.790,98 hectáreas. [17] En 2006-2007 (el último año disponible), las exportaciones de semillas oleaginosas representaron el 15,78% de los ingresos de exportación (o 187,4 millones de Birr) y las legumbres el 5,92% (o 70,3 millones de Birr). [18]
La industria de las flores en Etiopía se ha convertido en una nueva fuente de ingresos por exportaciones. La industria comenzó en 2004, cuando el gobierno hizo un esfuerzo agresivo para atraer inversiones extranjeras estableciendo una presencia en los principales eventos florícolas internacionales. Desde entonces, los ingresos por exportaciones de este sector han crecido a unos 65 millones de dólares en 2006-07 y se prevé que se dupliquen en los próximos años. Etiopía está bien posicionada porque las temperaturas de las tierras altas la hacen ideal para la horticultura , el salario medio es de 20 dólares al mes (en comparación con los 60 dólares al mes en la India), el precio de la tierra arrendada es de unos 13 dólares por hectárea y el gobierno ha ayudado enormemente a la entrada de nuevas empresas en este sector en los últimos años. Como resultado, varios empresarios indios se están trasladando a Etiopía para desarrollar su próspera industria de las flores, lo que ha llevado a ganancias en la participación de mercado a expensas de los países vecinos. [19]
Otra nueva fuente de ingresos por exportaciones es la producción de chat , un estimulante similar a la anfetamina que se consume tanto en Etiopía como en los países vecinos y que se considera una droga de abuso que puede provocar una dependencia psicológica de leve a moderada . En 2006-2007 (el último año disponible), las exportaciones de chat representaron el 25% de los ingresos por exportaciones (o 800 millones de birr). [18]
El algodón se cultiva en toda Etiopía por debajo de los 1.400 metros de altitud. Como la mayoría de las tierras bajas carecen de lluvias adecuadas, el cultivo del algodón depende en gran medida del riego. Antes de la revolución, se desarrollaron plantaciones comerciales de algodón a gran escala en el valle de Awash y las zonas de Humera. La plantación de algodón de Tendaho, en el valle inferior de Awash, era una de las mayores plantaciones de algodón de Etiopía. El algodón de secano también crecía en Humera , Bilate y Arba Minch . Desde la revolución, la mayor parte del algodón comercial se ha cultivado en granjas estatales irrigadas, principalmente en la zona del valle de Awash. La producción aumentó de 43.500 toneladas en 1974-75 a 74.900 toneladas en 1984-85. De manera similar, la superficie de cultivo aumentó de 22.600 hectáreas en 1974-75 a 33.900 hectáreas en 1984-85. [8]
Los principales cultivos básicos de Etiopía incluyen una variedad de cereales, legumbres, semillas oleaginosas y café.
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Los cereales son los cultivos de campo más importantes y el elemento principal en la dieta de la mayoría de los etíopes. Los principales cereales son el teff , el trigo, la cebada , el maíz , el sorgo y el mijo . Los tres primeros son principalmente cultivos de clima frío que se cultivan a altitudes generalmente superiores a los 1.500 metros. El teff, autóctono de Etiopía, proporciona la harina para el enjera , un pan de masa fermentada similar a una tortita que es la forma principal en la que se consume el grano en las tierras altas y en los centros urbanos de todo el país. La cebada se cultiva principalmente entre los 2.000 y los 3.500 metros. Un importante cultivo de subsistencia, la cebada se utiliza como alimento y en la producción de tella , una cerveza de producción local. [8]
La demanda de cereales de Etiopía siguió aumentando debido a las presiones demográficas, mientras que la oferta siguió siendo escasa, en gran medida debido a la sequía y a las políticas agrícolas gubernamentales, como los controles de precios, que afectaron negativamente a la producción agrícola. La producción de alimentos había disminuido constantemente durante la década de 1980. En consecuencia, Etiopía se convirtió en un importador neto de cereales por un valor de unos 243 millones de birr anuales entre 1983-84 y 1990.
1987-88. La estimación del déficit alimentario para el período 1985-89 indicó que la producción promedió alrededor de 6 millones de toneladas, mientras que la demanda alcanzó alrededor de 10 millones de toneladas, lo que creó un déficit anual de aproximadamente 4 millones de toneladas. Gran parte del déficit alimentario se cubrió mediante ayuda alimentaria. Entre 1984-85 y 1986-87, en el apogeo de la sequía, Etiopía recibió más de 1,7 millones de toneladas de cereales, alrededor del 14 por ciento de la ayuda alimentaria total para África. Además, Etiopía gastó 341 millones de birrs en compras de alimentos durante el período 1985-87. [8]
La roya del tallo del trigo amenaza la cosecha etíope todos los años y, recientemente, esto se refiere especialmente a la Ug99 . Como resultado, desde 2014 los agricultores etíopes han adoptado de manera significativa variedades de trigo resistentes. [20] [21]
El sorgo, el mijo y el maíz se cultivan principalmente en las zonas más cálidas y a menor altitud de las periferias occidental, suroccidental y oriental del país. El sorgo y el mijo, que son resistentes a la sequía, crecen bien en las zonas bajas, donde las precipitaciones son menos fiables. El maíz se cultiva principalmente entre los 1.500 y los 2.200 metros de altitud y requiere grandes cantidades de lluvia para garantizar buenas cosechas. Estos tres cereales constituyen los alimentos básicos de una buena parte de la población y son elementos importantes en la dieta de los nómadas. [8]
Las legumbres son el segundo elemento más importante de la dieta nacional y una fuente principal de proteínas. Se hierven, se asan o se incluyen en un plato parecido a un guiso conocido como wot , que a veces es un plato principal y a veces un alimento complementario. Las legumbres, que se cultivan ampliamente en todas las altitudes desde el nivel del mar hasta unos 3.000 metros, son más frecuentes en las tierras altas del norte y el centro. Las legumbres eran un producto de exportación particularmente importante antes de la revolución. [8] Los principales cultivos de legumbres que se cultivan en el país son el garbanzo, las judías blancas, las lentejas, las habas y los guisantes.
La Iglesia Ortodoxa Etíope ha prohibido tradicionalmente el consumo de grasas animales durante muchos días del año. Como resultado, los aceites vegetales se utilizan ampliamente y el cultivo de semillas oleaginosas es una actividad agrícola importante. La semilla oleaginosa más importante es la semilla autóctona de Níger ( neug ), que se cultiva en el 50 por ciento o más del área dedicada a las semillas oleaginosas. La semilla de Níger se encuentra principalmente en las tierras altas del norte y centro a elevaciones entre 1.800 y 2.500 metros. La linaza, también autóctona, se cultiva en la misma área general que la semilla de Níger. La tercera semilla oleaginosa más importante es el sésamo, que crece a elevaciones desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1.500 metros. Además de su uso doméstico, el sésamo también es la principal semilla oleaginosa de exportación. Las semillas oleaginosas de menor importancia incluyen semillas de ricino , colza , maní y semillas de cártamo y girasol . La mayoría de las semillas oleaginosas son cultivadas por pequeños agricultores, pero el sésamo también era cultivado en granjas comerciales a gran escala antes de la era de la reforma agraria y la nacionalización de la agroindustria. [8]
El ensete , conocido localmente como falso plátano, es una fuente importante de alimentos en las tierras altas del sur y suroeste de Etiopía. Lo cultivan principalmente los gurage, los sidama y otros grupos étnicos de la región. Esta planta, parecida al plátano pero con un fruto no comestible, produce grandes cantidades de almidón en su rizoma subterráneo y un tallo que sobresale del suelo y que puede alcanzar una altura de varios metros. La harina de ensete constituye el alimento básico de la población local. El taro , el ñame y la batata se cultivan comúnmente en la misma región que el ensete. [8]
El consumo de frutas y verduras es relativamente limitado, en gran medida debido a su alto costo. Las verduras más comunes son las cebollas, los pimientos, la calabaza y una col similar a la col rizada. La demanda de verduras ha estimulado la agricultura de camiones en las principales áreas urbanas, como Adís Abeba y Asmera . Antes de la Revolución, la urbanización aumentó la demanda de fruta, lo que llevó al establecimiento de huertos de cítricos en áreas con acceso a riego en Shewa , Arsi , Hararghe y Eritrea. El régimen de Mengistu fomentó la producción de frutas y verduras. Las frutas frescas, incluidos los cítricos y los plátanos, así como las verduras frescas y congeladas, se convirtieron en importantes artículos de exportación, pero su rentabilidad era marginal. La Empresa Etíope de Comercialización de Frutas y Verduras, que manejó alrededor del 75 por ciento de las exportaciones de frutas y verduras de Etiopía en 1984-85, tuvo que recibir subsidios gubernamentales debido a las pérdidas. [8]
La producción ganadera desempeña un papel importante en la economía de Etiopía. Las estimaciones para 1987 indicaban que la producción ganadera aportaba un tercio de la participación de la agricultura en el PIB, o casi el 15 por ciento del PIB total. En el ejercicio económico de 2006-2007, los cueros, pieles y productos de cuero representaron el 7,5 por ciento del valor total de las exportaciones; los animales vivos representaron el 3,1 por ciento del valor total de las exportaciones durante el mismo período. [18]
Aunque varía de una región a otra, el papel del ganado en la economía etíope era mayor de lo que sugieren las cifras. Casi toda la población rural estaba involucrada de alguna manera en la cría de animales, cuya función incluía proporcionar fuerza de tiro, alimentos, dinero en efectivo, transporte, combustible y, especialmente en las zonas pastoriles, prestigio social. En las tierras altas, los bueyes proporcionaban fuerza de tiro para la producción agrícola. En las zonas pastoriles, el ganado constituía la base de la economía. El consumo de carne per cápita era alto para los estándares de los países en desarrollo, aproximadamente trece kilogramos anuales. Según una estimación de 1987, la carne de vacuno representaba aproximadamente el 51% de todo el consumo de carne, seguida de la de cordero (19%), las aves de corral (15%) y la de cabra (14%). [8]
Se dice a menudo que la población ganadera estimada de Etiopía es la más grande de África. [22] Se estima que en 2007-2008 superó los 150 millones. Excluyendo las regiones de Afar y Somali , había aproximadamente 47,5 millones de vacas , 26,1 millones de ovejas, 21,7 millones de cabras, 2,1 millones de caballos y mulas, 5,6 millones de burros, 1 millón de camellos y 39,6 millones de aves de corral. Para las dos últimas regiones, las cifras estimadas varían mucho entre los censos convencionales y aéreos, pero suman menos del 15% de las regiones no nómadas. Aunque la cría de ganado siempre ha sido en gran medida una actividad de subsistencia, [23] las instalaciones de granjas industriales intensivas están ganando popularidad y están presentes en Adís Abeba y Debre Zeit, administradas por la agroindustria etíope ELFORA. [24]
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Etiopía tiene un gran potencial para aumentar la producción ganadera, tanto para consumo local como para exportación. Sin embargo, la expansión se vio limitada por una nutrición inadecuada, enfermedades, falta de servicios de apoyo como servicios de extensión, datos insuficientes con los que planificar servicios mejorados e información insuficiente sobre cómo mejorar la cría, comercialización y procesamiento de los animales. La alta concentración de animales en las tierras altas, junto con el hecho de que el ganado se cría a menudo por su estatus, reduce el potencial económico del ganado etíope. [8]
Mientras se realizan esfuerzos para intensificar e industrializar el sector, surgen preguntas sobre cómo Etiopía puede desarrollar y expandir su población ganadera cuando los etíopes ya luchan por obtener acceso a buena tierra, tierras de pastoreo y agua. [25] A medida que Etiopía sufre cada vez más los efectos del cambio climático, la sequía y la desertificación, los expertos predicen que "Etiopía tendrá que abrir sus mercados a las importaciones de granos para satisfacer la creciente demanda de carne, leche y huevos". [26]
Tanto los gobiernos imperiales como los marxistas intentaron mejorar la producción ganadera mediante la instauración de programas como la vacunación gratuita, la excavación de pozos, la construcción de caminos secundarios y la mejora de los pastizales, en gran medida a través de organizaciones internacionales como el Banco Mundial y el Banco Africano de Desarrollo . Durante el gobierno de Derg, se abrieron puestos veterinarios en Bahir Dar , Bedele y Bishoftu para proporcionar servicios de tratamiento y vacunación. [8]
El ganado de Etiopía es casi exclusivamente del tipo cebú y es una fuente pobre de leche y carne. Sin embargo, este ganado se desarrolla relativamente bien en el sistema de producción tradicional. Alrededor del 70 por ciento del ganado en 1987 se encontraba en las tierras altas (comúnmente dedicadas a la trashumancia ) [27] , y el 30 por ciento restante lo tenían pastores nómadas en las zonas bajas. La producción de carne y leche es baja y las pérdidas son altas, especialmente entre los terneros y el ganado joven. Las enfermedades contagiosas y las infecciones parasitarias son las principales causas de muerte, factores que se ven exacerbados por la desnutrición y el hambre. La sequía recurrente tiene un alto costo para la población animal, aunque es difícil determinar el alcance de las pérdidas. Prácticamente todos los animales se alimentan en pastizales. Durante las estaciones lluviosas, el agua y la hierba son generalmente abundantes, pero con el inicio de la estación seca, el forraje es generalmente insuficiente para mantener a los animales nutridos y capaces de resistir las enfermedades [28] .
La mayor parte de los aproximadamente 48 millones de ovejas y cabras de Etiopía son criadas por pequeños agricultores que las utilizan como fuente importante de carne e ingresos en efectivo. Alrededor de tres cuartas partes del rebaño total de ovejas se encuentra en las tierras altas, mientras que los pastores de las tierras bajas mantienen alrededor de tres cuartas partes del rebaño de cabras. Ambos animales tienen un alto valor de venta en los centros urbanos, en particular durante festividades como la Pascua y el día de Año Nuevo. [28]
La mayoría de los aproximadamente 7,5 millones de equinos (caballos, mulas y burros) se utilizan para transportar productos agrícolas y otros bienes. Los camellos también desempeñan un papel clave como animales de carga en zonas por debajo de los 1.500 metros de altitud. Además, los camellos proporcionan leche y carne a los pastores de esas zonas. [28]
La cría de aves de corral está muy extendida en Etiopía; casi todas las granjas tienen alguna ave para consumo y venta al contado. La mayor concentración de aves de corral se encuentra en Shewa, en el centro de Wollo y en el noroeste de Tigray. Las granjas avícolas individuales suministran huevos y carne a los habitantes urbanos. En 1990, el estado había comenzado a desarrollar grandes granjas avícolas, principalmente alrededor de Adís Abeba, para abastecer a hoteles e instituciones gubernamentales. [8] Las empresas agroindustriales multinacionales suministran a estas granjas avícolas industriales razas de alto rendimiento, como Rhode Island Reds y White Leghorns. [24]
Sin embargo, el pastoreo de ganado es una de las actividades agrícolas que recurre al trabajo en régimen de servidumbre y, en particular, al trabajo infantil, según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos . Con un 22% de niños de entre 5 y 14 años trabajando en el sector informal, el Departamento informó de que "los esfuerzos del Gobierno para abordar el trabajo infantil no han apuntado suficientemente a los sectores con una alta incidencia de trabajo infantil", [29] y el pastoreo de ganado sigue figurando entre los bienes enumerados en la Lista de bienes producidos por trabajo infantil o trabajo forzoso del DOL publicada en diciembre de 2014. Sin embargo, los investigadores descubrieron que, dado que la trashumancia tiene lugar en verano, durante las vacaciones escolares, la trashumancia en sí no afecta a la escolarización. Los jóvenes pastores llevan sus libros de texto del próximo año escolar a los pastizales. Entre los juegos populares en los pastizales, el fútbol (introducido a través de las escuelas) tiende a sustituir al tradicional juego qarsa . Además, el cultivo se ha vuelto más intensivo y necesita más mano de obra; el establecimiento de cercas y la expansión de las tierras de cultivo han dado lugar a menos pastizales. Por lo tanto, cada vez menos personas envían su ganado en trashumancia. [30]
Casi todas las herramientas agrícolas en Etiopía son tradicionales y están hechas de diferentes tipos de madera. [31] Estas herramientas incluyen la hoz, el pico, el mango del arado, la reja del arado, el arado, la viga y la fuerza animal como máquinas. El mango del arado, la viga y la reja del arado están hechos de madera y la hoz, el pico y el arado están hechos de metal. Arar la tierra usando estas herramientas es ambiguo y requiere mucho tiempo.
Según la agricultura etíope , arar la tierra para prepararla para la siembra requiere alrededor de dos cuartos de año. [32] Arar la tierra para ablandarla lleva tres meses y desde la siembra y la plantación de plántulas hasta la cosecha de los cultivos se necesitan de tres a cuatro meses. Los agricultores etíopes aran su tierra combinando las herramientas mencionadas anteriormente durante esos tres meses para obtener los alimentos que consumen anualmente. Los principales productos son el teff, el trigo, el maíz, el sésamo, el níger, la linaza, etc. Además de estos cereales, producen diferentes tipos de frutas y café que no son estacionales.
Los comerciantes privados y la Corporación de Comercialización Agrícola (CMA), establecida en 1976, comercializaban la producción agrícola de Etiopía. La CMA era un organismo gubernamental cuyo objetivo era influir en la oferta y el precio de los cultivos. Compraba cereales a las asociaciones campesinas a precios fijos. La CMA establecía cuotas de compras de cereales que debían ser entregadas por las asociaciones y cooperativas campesinas y también compraba a mayoristas privados, que debían vender la mitad de sus compras a precios predeterminados. Las granjas estatales vendían su producción a la CMA. Aunque la CMA tenía agentes en todas las regiones, era especialmente activa en las principales regiones productoras de cereales, a saber, Gojjam, Shewa, Arsi y Gondar. En 1981-82, de las 257.000 toneladas de cereales que compró la CMA, el 32% correspondió a Gojjam, y el 23%, el 22% y el 10% a Arsi, Shewa y Gondar, respectivamente. Los controles de precios del gobierno y las operaciones de la AMC habían llevado al desarrollo de diferentes sistemas de precios a distintos niveles. Por ejemplo, el precio de compra oficial de 1984-1985 para 100 kilogramos de teff era de 42 birr en las explotaciones agrícolas y de 60 birr cuando la AMC lo compraba a los mayoristas. Pero la misma cantidad de teff se vendía a 81 birr en las tiendas de alimentos pertenecientes a las asociaciones de habitantes urbanos ( kebeles ) en Adís Abeba y se vendía por hasta 181 birr en el mercado abierto. Esas amplias variaciones de precios creaban escasez de alimentos porque los agricultores, así como los comerciantes privados, retenían las cosechas para venderlas en el mercado negro a precios más altos. [8]
Meles Zenawi, el primer ministro de Etiopía, también se muestra entusiasmado. Después de dar la bienvenida a una delegación agrícola saudí hace quince días, dijo: "Les dijimos [a los saudíes] que estaríamos muy ansiosos de proporcionar cientos de miles de hectáreas de tierra agrícola para la inversión".
