Acarnania ( griego : Ἀκαρνανία , translit. Akarnanía ) es una región del centro-oeste de Grecia que se encuentra a lo largo del mar Jónico , al oeste de Etolia , con el río Aqueloo como límite, y al norte del golfo de Calidón , que es la entrada al golfo de Corinto . Hoy forma la parte occidental de la unidad regional de Etolia-Acarnania . La capital y ciudad principal en la antigüedad era Estrato . El lado norte [1] de Acarnania del golfo de Corinto se consideraba parte de la región de Epiro .
La fundación de Acarnania en la mitología griega se atribuyó tradicionalmente a Acarnan , hijo de Alcmeón .
El nombre de Acarnania parece haber sido desconocido en los tiempos más remotos. Homero (siglo VIII a. C.) sólo llama al país situado frente a Ítaca y Cefalonia con el nombre general de «Epiro» (῎ηπειρος), o tierra firme, aunque menciona con frecuencia a los etolios. [n 1]
Se dice que el país fue habitado originalmente por los tapios (o teleboas), los leleges y los curetes . Los tapios o teleboas se encontraban principalmente en las islas de la costa occidental de Acarnania, donde se mantenían mediante la piratería. Los leleges estaban más ampliamente diseminados y también estaban en posesión en un período de Etolia , Lócrida y otras partes de Grecia. Se dice que los curetes vinieron de Etolia y se establecieron en Acarnania, después de haber sido expulsados del primer país por Etolo y sus seguidores. El nombre de Acarnania se deriva de Acarnan , el hijo de Alcmeón , que se dice que se estableció en la desembocadura del Aqueloo . [2] Si esta tradición tiene algún valor, daría a entender que una colonia argiva se estableció en la costa de Acarnania en un período temprano.
En el siglo VII a. C., [3] la influencia griega en la región se hizo prominente cuando Corinto se estableció en Anactorium , Sollium y Leucas , y Cefalonia se estableció en Astacus . Los habitantes originales del país fueron empujados más hacia el interior; nunca hicieron mucho progreso en las artes de la vida civilizada; e incluso en la época de la Guerra del Peloponeso , eran un pueblo rudo y bárbaro, involucrado en guerras continuas con sus vecinos y viviendo del robo y la piratería. [4] Los asentamientos de Alyzeia , Coronta , Limnaea , Medion , Oeniadae , Palero , Phoitiai y Stratus también son mencionados por Tucídides , siendo esta última ciudad la sede de una confederación flexible de poderes acarnanios que se mantuvo hasta finales del siglo I a. C.
Los antiguos acarnanios, sin embargo, eran griegos, y como tales se les permitía competir en los grandes juegos panhelénicos, aunque estaban estrechamente relacionados con sus vecinos, los agraeos y anfiloquianos del golfo Ambraciano , que eran naciones bárbaras o no helénicas. Al igual que otros rudos montañeses, los acarnanios son elogiados por su fidelidad y coraje. Formaban buenas tropas con armas ligeras y eran excelentes honderos. Vivían, en su mayor parte, dispersos en aldeas, retirándose, cuando eran atacados, a las montañas. Estrabón relata que estaban unidos, sin embargo, en una liga política (la Liga Acarnaniana ), de la que Aristóteles escribió un relato en una obra ahora perdida ( Ἀκαρνάνων Πολιτεία ). Tucídides menciona una colina, llamada Olpae , cerca de la Argos anfiloquiana , que los acarnanios habían fortificado como lugar de reunión judicial para la resolución de disputas. [5] Las reuniones de la Liga se celebraban habitualmente en Stratus , que era la ciudad principal de Acarnania; [6] pero, en la época de los romanos, las reuniones se celebraban en Thyrium o en Leucas, este último lugar se convirtió, en ese momento, en la ciudad principal de Acarnania. [7]
En un período temprano, cuando parte de Anfiloquia pertenecía a los acarnanios, solían celebrar un congreso judicial público en Olpae, una colina fortificada a unas 3 millas (4,8 km) de Argos Amphilochicum. De la constitución de su Liga, apenas tenemos detalles. Aprendemos de una inscripción encontrada en Punta, el sitio de la antigua Actium , que había un consejo y una asamblea general del pueblo, por la que se aprobaban decretos: Ἔδοξε τᾷ βουλᾷ καὶ τῷ κοινῷ τῶν Ἁκαρνάνων . A la cabeza de la Liga, había un estratega (Στρατηγός) o general; y el Consejo tenía un secretario (γραμματεύς), que parece haber sido una persona de importancia, como en las ligas aquea y etolia. El sumo sacerdote (ἱεραπόλος) del templo de Apolo en Actium parece haber sido una persona de alto rango; y tanto su nombre como el del estratega se empleaban para las fechas oficiales, como el del primer Arconte de Atenas.
Debido a su ubicación estratégica en la ruta marítima hacia Italia, Acarnania se vio envuelta en muchas guerras. Su odio contra los colonos corintios , que los habían privado de todos sus mejores puertos, naturalmente llevó a los acarnanios a aliarse con los atenienses ; pero la causa inmediata de su alianza con estos últimos surgió de la expulsión de los anfiloquios de la ciudad de Argos Amphilochicum por los colonos corintios de Ambracia , alrededor del 432 a. C. Los acarnanios abrazaron la causa de los anfiloquios expulsados y, para obtener la restauración de estos últimos, solicitaron ayuda a Atenas. En consecuencia, los atenienses enviaron una expedición al mando de Formión , que tomó Argos, expulsó a los ambraciotas y devolvió la ciudad a los anfiloquios y acarnanios. Ahora se concluyó formalmente una alianza entre los acarnamios y los atenienses. Las únicas ciudades de Acarnania que no se unieron a ella fueron Oeniadae y Astacus .
Los acarnanios fueron de gran utilidad para mantener la supremacía de Atenas en la parte occidental de Grecia, y se distinguieron particularmente en 426 a. C., cuando obtuvieron una notable victoria bajo el mando de Demóstenes sobre los peloponesios y ambraciotas en la batalla de Olpae . [8] Al concluir esta campaña, firmaron una paz con los ambraciotas, aunque todavía seguían siendo aliados de Atenas. [9] En 391 a. C. encontramos a los acarnanios en guerra con los aqueos, que habían tomado posesión de Calidón en Etolia ; y como estos últimos se vieron presionados por los acarnanios, solicitaron ayuda a los lacedemonios (espartanos), que enviaron un ejército a Acarnania, comandado por el rey Agesilao . Este último devastó el país, pero su expedición no tuvo consecuencias duraderas. [10] Aunque las ciudades de Acarnania se rindieron a los lacedemonios bajo el mando de Agesilao y continuaron siendo aliadas de Esparta durante un tiempo, se unieron a la Segunda Liga ateniense en el 375 a. C. Los acarnanios más tarde se aliaron con los beocios en su lucha contra Esparta y con Atenas contra Filipo II de Macedonia en Queronea .
Después de la época de Alejandro Magno , en el 314 a. C., a instancias del rey macedonio Casandro , los asentamientos de Acarnania que se encontraban cerca de la frontera etolia se conglomeraron en menos asentamientos más grandes. Aun así, los conflictos fronterizos con los etolios fueron frecuentes y llevaron a que el territorio de Acarnania se repartiera entre Etolia y Epiro alrededor del 250 a. C. Después de la caída del rey de Epiro, el territorio acarniano que había sido entregado a Epiro recuperó su independencia y Leucas se convirtió en la capital de la región, pero el conflicto con los etolios continuó. En consecuencia, los acarnianos se unieron estrechamente a los reyes macedonios, a los que permanecieron fieles en sus diversas vicisitudes de la fortuna. Se negaron a abandonar la causa de Filipo en su guerra con los romanos, y no fue hasta después de la captura de Leucas , su ciudad principal, y la derrota de Filipo en la batalla de Cinoscéfalos que se sometieron a Roma. [11] Cuando Antíoco III , rey de Siria, invadió Grecia en el año 191 a. C., los acarnanios fueron persuadidos por su compatriota Mnasiloco para que apoyaran su causa; pero tras la expulsión de Antíoco de Grecia, volvieron a estar bajo la supremacía de Roma. [12] Cuando Emilio Paulo y los comisionados romanos arreglaron los asuntos de Grecia tras la derrota de Perseo (168 a. C.), Leucas fue separada de Acarnania, [13] y la ciudad de Tirreión fue designada nueva capital.
En el siglo I a. C., Acarnania sufrió mucho a manos de los piratas y en las guerras civiles romanas . Cuando Grecia quedó reducida a la forma de una provincia romana, es dudoso que Acarnania fuera anexada a la provincia de Acaya o de Epiro , pero se la menciona en un momento posterior como parte de Epiro. Los habitantes de varias de sus ciudades fueron trasladados por Augusto a Nicópolis , que fundó después de la batalla de Actium , y Acarnania cayó bajo el gobierno de esa ciudad; y en la época del emperador Augusto, el país es descrito por Estrabón como completamente desgastado y exhausto.
En el año 395 pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente . Cuando el imperio fue atacado por las potencias occidentales en la Cuarta Cruzada (1204), Acarnania pasó al Despotado de Epiro y en 1348 fue conquistada por Serbia . Luego, en 1480, cayó en manos del Imperio Otomano . Desde 1832 forma parte de Grecia.
Acarnania se compone de tres regiones principales: 1) una costa rocosa, 2) una franja accidentada de cordillera que sigue la costa y 3) llanuras que se encuentran entre estas montañas y el río Achelous .
Antiguamente, Acarnania era considerada la provincia más occidental de Grecia, limitada al norte por el golfo Ambraciano , al noreste por Anfiloquia , al oeste y suroeste por el mar Jónico y al este por Etolia . Tenía una superficie de unos 4070 km² . Bajo los romanos, o probablemente un poco antes, el río Aqueloo formaba el límite entre Acarnania y Etolia; pero en la época de la Guerra del Peloponeso , el territorio de Oeniadae , que era una de las ciudades acarnanias, se extendía al este de este río. El interior de Acarnania estaba cubierto de bosques y montañas de poca elevación. Entre estas montañas hay varios lagos y muchos valles fértiles. El río principal del país es el Aqueloo, que en la parte baja de su curso fluye a través de una vasta llanura de gran fertilidad natural, llamada en su propio nombre Paracheloitis . En el siglo XIX, la llanura estaba cubierta de pantanos y la mayor parte de ella parecía haberse formado por los depósitos aluviales del Aqueloo. Debido a esta circunstancia y a que el río había alterado con frecuencia su cauce, la parte sur de la costa de Acarnania ha sufrido numerosos cambios desde la antigüedad. El principal afluente del Aqueloo en Acarnania es el Anapus (Ἄναπος), que desembocaba en la corriente principal 80 estadios al sur de Stratus .
Hay varios promontorios en la costa, pero de ellos sólo dos son nombrados especialmente por los escritores de la antigüedad, el promontorio de Actium y el de Crithote (Κριθωτή), en la costa oeste, formando un lado de la pequeña bahía, en la que se encontraba la ciudad de Astacus . De los lagos interiores, el único mencionado por su nombre por los escritores clásicos es el de Melite (Μελίτη; el moderno lago Trichonida ), de 30 estadios de largo y 20 de ancho, al norte de la desembocadura del Aqueloo, en el territorio de Oeniadae . Había una laguna, o lago salado, entre Leucas y el golfo de Ambracia, al que Estrabón da el nombre de Myrtuntium (Μυρτούντιον). Aunque el suelo de Acarnania era fértil, no fue muy cultivado por los habitantes. Los escritores antiguos rara vez mencionan los productos del país. Plinio habla de minas de hierro [14] y también de una pesquería de perlas en Actium [15] . La principal riqueza de los habitantes consistía en sus rebaños y manadas, que pastaban en las ricas praderas de la parte baja del Aqueloo. Había numerosas islas frente a la costa occidental de Acarnania. De ellas, las más importantes eran las Equinades , que se extendían desde la desembocadura del Aqueloo a lo largo de la costa hacia el norte; las Taphiae Insulae , que se encuentran entre Leucas y Acarnania, y la propia Leucas, que originalmente formaba parte del continente de Acarnania, pero que luego se separó de esta última por un canal.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Acarna'nia". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.38°45′N 21°05′E / 38.750, -21.083
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