Tommy LiPuma (5 de julio de 1936 - 13 de marzo de 2017) fue un productor musical estadounidense. Sus producciones recibieron 33 nominaciones al Grammy y vendieron más de 75 millones de álbumes. Sus seis nominaciones individuales resultaron en cinco premios Grammy. [1] LiPuma trabajó con muchos músicos, incluidos Barbra Streisand , Miles Davis , Bill Evans , George Benson , Phil Upchurch , Al Jarreau , Anita Baker , Natalie Cole , Gábor Szabó , Claudine Longet , Dave Mason , los Yellowjackets , los Sandpipers , Michael Franks , Diana Krall , Paul McCartney , Ben Sidran , The Crusaders , Joe Sample , Randy Crawford y Dr. John . En 2020, su biografía, The Ballad of Tommy LiPuma , escrita por Ben Sidran y publicada por Nardis Books, fue nombrada "la biografía musical del año" por The New York City Jazz Record . [2]
LiPuma nació en Cleveland, el cuarto de cinco hijos. Sus padres eran inmigrantes de Italia . [3] Cuando LiPuma era un niño, una infección ósea prolongada hizo que buscara consuelo en una radio de cabecera, donde descubrió a los artistas de rhythm and blues y jazz de la época: Little Jimmy Scott , Ruth Brown , Big Maybelle , Charles Brown y Nat Cole . Inspirado por la música, comenzó a tomar lecciones de saxofón tenor . Mientras tocaba en grandes bandas locales , también asistió a la escuela de barbería, con la intención de seguir los pasos de su padre. [4] Sin embargo, una oportunidad casual de salir de gira con una banda cambió sus planes. Su primer trabajo real en el negocio de la música fue como empleado de nivel inicial para un distribuidor de música local de Cleveland, MS Distributors, donde eventualmente se convirtió en el representante de promociones local. [5]
En 1961, LiPuma trabajó como representante promocional de Liberty Records , que finalmente adquirió Imperial Records y su catálogo editorial. A partir de aquí, LiPuma comenzó a trabajar en la publicación musical, pero también produjo sesiones de demostración para jóvenes compositores como Jackie DeShannon , Randy Newman y PJ Proby . A fines de 1964, LiPuma produjo su primera grabación para su lanzamiento con sus compañeros de Cleveland The O'Jays , dando como resultado el éxito Top 40 R&B, "Lipstick Traces". En 1965, Herb Alpert y Jerry Moss lo contrataron para ser el primer productor de personal para su sello A&M . Durante los siguientes cuatro años, produjo los éxitos Top 40, " Guantanamera " para los Sandpipers , "The More I See You" para Chris Montez ; y álbumes de oro para la cantante francesa Claudine Longet ( Claudine and The Look of Love ). Pronunció diálogos en el sencillo de Claudine Longet de 1968 "A Walk in the Park".
Inspirado por los cambios culturales de finales de los años 1960, incluyendo eventos como el Monterey Pop Festival , LiPuma formó el sello Blue Thumb con Bob Krasnow en 1968. Sintiendo que sus producciones para A&M estaban encasilladas en un cierto estilo, LiPuma vio esto como una oportunidad para expandir sus horizontes musicales. Phil Upchurch , un fichaje del sello, dijo que Tommy LiPuma tenía los mejores oídos de la industria discográfica. Blue Thumb Records reunió una lista ecléctica de talentos musicales, que también incluía a Ben Sidran , Gerry Rafferty , The Credibility Gap , The Crusaders , Hugh Masekela , Ike & Tina Turner , Pointer Sisters , Dave Mason , Gabor Szabo , João Donato , The Jazz Crusaders , Southwind, Mark-Almond , Nick DeCaro, la compañía de comedia National Lampoon y Dan Hicks and His Hot Licks . [6]
En 1974, LiPuma aceptó un trabajo de producción para Columbia Records (como copropietario de Blue Thumb, podía trabajar como freelance a voluntad), trabajando con Barbra Streisand para crear un álbum con la canción principal de la película The Way We Were . A fines de 1974, se unió a Warner Bros. Records como productor de personal de A&R. Fue en Warner Bros. donde tuvo su primer éxito multiplatino con el álbum Breezin' de George Benson de 1976 , ganando su primer Grammy por la canción "This Masquerade". El éxito en las listas continuó con la música de Michael Franks, Al Jarreau, Stuff , Eumir Deodato , Bill Evans , Antônio Carlos Jobim , João Gilberto y Dan Hicks.
De 1978 a 1979, LiPuma fue contratado para manejar Horizon Records , un sello de A&M, donde trabajó con Brenda Russell , la Yellow Magic Orchestra , Seawind , Dr. John y Neil Larsen . A fines de 1979, se convirtió en vicepresidente de jazz y música progresiva en Warner Bros. Records. Durante poco más de una década en Warner Bros., produjo discos para Randy Crawford , Brenda Russell, Peabo Bryson , Patti Austin , los Yellowjackets , Michael Brecker , David Sanborn , Bob James , Miles Davis , Earl Klugh , Randy Newman, Dr. John, Aztec Camera y Everything But The Girl .
En 1990, LiPuma dejó Warner Bros. para convertirse en vicepresidente sénior de Elektra Records . Allí fue productor ejecutivo de Unforgettable... with Love de Natalie Cole , produciendo ocho temas del álbum. Fue uno de sus proyectos de mayor éxito comercial, certificado siete veces platino y ganador de tres premios Grammy, incluido el segundo de tres de LiPuma. Revivió la carrera de Little Jimmy Scott en Sire Records y produjo la banda sonora de la película Glengarry Glen Ross de David Mamet .
De 1994 a 2011, LiPuma trabajó para GRP y Verve Records . Al comienzo de su mandato conoció a la cantante y pianista Diana Krall , lo que eventualmente condujo a una larga historia de esfuerzos de colaboración exitosos que suman alrededor de una docena de álbumes. Su álbum, When I Look In Your Eyes , vendió 2 millones de copias y fue nominado a Álbum del año. [7] Su siguiente álbum The Look of Love , debutó en el Top 10 de la lista de álbumes de Billboard , vendiendo más de 4 millones de copias a nivel mundial. [ cita requerida ] El álbum de 2002 de Krall, Live in Paris , le valió a LiPuma su tercer Grammy. [8]
De 2004 a 2011 fue presidente emérito de Verve. Mientras estuvo en Verve, LiPuma pudo volver a trabajar como freelance y producir temas para artistas ajenos a Verve, como Michael Bublé , Willie Nelson , Barbra Streisand, Joe Sample & Randy Crawford (PRA Records), Luis Salinas y Paul McCartney (que produjo el primer álbum de standards del ex Beatle, Kisses on the Bottom ).
Además de la música, LiPuma coleccionó arte moderno estadounidense del siglo XX . [4] Las obras de su colección, que incluyen piezas de los artistas Marsden Hartley , John Marin , Arthur Dove y Alfred Maurer , se han exhibido en varias galerías y museos de los Estados Unidos. [9]
El 26 de marzo de 2012, Cuyahoga Community College en Cleveland, Ohio, nombró a su nuevo centro de estudios de arte el Centro Gill & Tommy LiPuma para las Artes Creativas. [10] [11]
LiPuma murió en la ciudad de Nueva York, a la edad de 80 años. [12]