Mabel Louise Smith (1 de mayo de 1924 – 23 de enero de 1972), [1] conocida profesionalmente como Big Maybelle , fue una cantante de R&B estadounidense . Su sencillo de 1956 « Candy » recibió el premio Grammy Hall of Fame en 1999. [2]
Nacida en Jackson, Tennessee , el 1 de mayo de 1924, Big Maybelle cantaba gospel cuando era niña; en su adolescencia , se pasó al rhythm and blues . Comenzó su carrera profesional con la "Memphis Band" de Dave Clark en 1936, y también realizó giras con la banda femenina International Sweethearts of Rhythm . [3] Luego se unió a la "Orquesta de Christine Chatman" e hizo sus primeras grabaciones con Chatman en 1944, antes de grabar con la Orquesta de Tiny Bradshaw de 1947 a 1950. [4]
Sus primeras grabaciones en solitario , grabadas como Mabel Smith , fueron para King Records en 1947. [5]
En 1952, firmó con Okeh Records , cuyo productor discográfico Fred Mendelsohn le dio el nombre artístico de 'Big Maybelle' debido a su voz fuerte pero bien entonada. [6] Su primera grabación para Okeh, "Gabbin' Blues", fue un éxito número 3 en la lista Billboard R&B , y fue seguida por "Way Back Home" y "My Country Man" en 1953. [5]
En 1955, grabó la canción " Whole Lotta Shakin' Goin' On ", producida por el prometedor productor Quincy Jones , [7] dos años antes de la versión del cantante de rockabilly y luego de rock and roll Jerry Lee Lewis . Lewis atribuyó la versión de Smith como la inspiración para hacer su versión mucho más ruidosa, obscena y estridente, con un ritmo enérgico y una sección hablada con un toque que se consideró muy atrevido para la época.
A lo largo de la década de 1950 siguieron más éxitos , particularmente después de firmar con Savoy Records más tarde en 1955, incluido " Candy " (1956), uno de sus mayores éxitos. [5]
Durante este tiempo, también apareció en el escenario del Teatro Apollo en la ciudad de Nueva York en 1957, y en el Festival de Jazz de Newport de 1958 cantó "All Night Long/I Ain't Mad at You", como se ve en la película de Bert Stern del festival, Jazz on a Summer's Day , [5] en la que también actuaron Mahalia Jackson y Dinah Washington . [8]
Después de 1959, grabó para una variedad de sellos , pero los éxitos se agotaron en gran medida. Continuó actuando hasta principios de la década de 1960. Su último sencillo de éxito fue en 1967, una versión de " 96 Tears " de Question Mark & the Mysterians . [9] En la década de 1960, el consumo de drogas de Maybelle comenzó a afectar negativamente su carrera. [3] [10]
Smith murió de un coma diabético el 23 de enero de 1972 en Cleveland , Ohio . [1] Había estado enferma con frecuencia durante los 18 meses anteriores. [11] Le sobrevivieron su única hija, Barbara Smith, y cinco nietos. [1]
Su último álbum, Last of Big Maybelle , fue lanzado póstumamente en 1973.
El álbum The Okeh Sessions , publicado por el sello Epic , ganó el premio WC Handy de 1983 como "Álbum vintage o reeditado del año (EE. UU.)". [12] En 2011, fue incluida en el Salón de la Fama del Blues . [13]
Su versión de "Whole Lotta Shakin' Goin' On" se incluyó en la banda sonora de Fallout 4 como parte de la lista de reproducción "Diamond City Radio".
