The Public Enemy ( Enemigos del público en el Reino Unido) [6] es una película de gánsteres estadounidense anterior al Código de 1931 producida y distribuida por Warner Bros. La película fue dirigida por William A. Wellman y protagonizada por James Cagney , Jean Harlow , Edward Woods , Donald Cook y Joan Blondell . La película relata la historia del ascenso de un joven en el inframundo criminal enla América urbana de la era de la Prohibición . Los actores secundarios incluyen a Beryl Mercer , Murray Kinnell y Mae Clarke . El guión está basado en una novela inédita, Beer and Blood, de dos ex periodistas, John Bright y Kubec Glasmon , que habían sido testigos de algunas de lasrivalidades entre bandas asesinas de Al Capone en Chicago. [7] [8]
En 1998, la Biblioteca del Congreso seleccionó The Public Enemy para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
Cuando eran jóvenes en el Chicago de 1900, los irlandeses-estadounidenses Tom Powers y su amigo de toda la vida Matt Doyle se involucran en pequeños robos y venden artículos robados a "Putty Nose". Putty Nose los convence para que se unan a su pandilla en el robo de un almacén de pieles, asegurándoles que se hará cargo de ellos si algo sale mal. Cuando Tom se asusta al ver un oso de peluche, le dispara, alertando a la policía, que mata al miembro de la pandilla Larry Dalton. Cuando van a Putty Nose en busca de ayuda, descubren que ha huido.
El puritano hermano mayor de Tom, Mike Powers, intenta, sin éxito, convencer a Tom para que deje el crimen. Tom mantiene sus actividades en secreto ante su cariñosa madre. Cuando Estados Unidos entra en la Primera Guerra Mundial en 1917, Mike se alista en la Infantería de Marina.
En 1920, cuando la Prohibición estaba a punto de entrar en vigor, Paddy Ryan recluta a Tom y Matt como "vendedores" de cerveza (ejecutores) en su negocio de contrabando . Se alía con el destacado gángster Samuel "Nails" Nathan. A medida que el negocio del contrabando se vuelve cada vez más lucrativo, Tom y Matt hacen alarde de su riqueza.
Mike descubre que el dinero de su hermano no proviene de la política, como afirma Tom, sino del contrabando, y declara que el éxito de Tom se basa nada más que en "cerveza y sangre". Tom responde con disgusto: "Tus manos no están tan limpias. Mataste y te gustó. No les conseguiste medallas por tomar de la mano a los alemanes".
Tom y Matt adquieren novias, Kitty y Mamie, respectivamente. Tom finalmente se cansa de Kitty; cuando ella se queja demasiadas veces, él, enojado, le empuja medio pomelo en la cara. Luego la deja por Gwen Allen. En un restaurante la noche de la recepción de la boda de Matt con Mamie, Tom y Matt reconocen a Putty Nose y lo siguen a casa. Rogando por su vida, Putty toca una canción en el piano con la que había entretenido a Tom y Matt cuando eran niños. Tom le dispara por la espalda, mientras Matt, aturdido, observa.
Tom le da a su madre un gran fajo de dinero, pero Mike rechaza el regalo. Tom rompe los billetes y se los tira a la cara a su hermano. "Nails" Nathan muere en un accidente mientras montaba a caballo, lo que llevó a Tom a comprar el caballo y dispararle. Una pandilla rival encabezada por "Schemer" Burns se aprovecha del desorden resultante de la muerte de Nathan, precipitando una guerra de pandillas.
Más tarde, Matt es asesinado a tiros en público y Tom escapa por poco del mismo destino. Furioso, Tom se encarga él solo de ajustar cuentas con Burns y algunos de sus hombres. Tom resulta gravemente herido en el tiroteo y acaba en el hospital. Cuando su madre, su hermano y la hermana de Matt, Molly, vienen a verlo, él se reconcilia con Mike y acepta reformarse. Sin embargo, Paddy advierte a Mike que Tom ha sido secuestrado por la mafia de Burns en el hospital. Un miembro de la pandilla Paddy llama a Mike para decirle que Tom regresa del hospital; su madre está encantada y comienza a preparar el dormitorio de Tom. Cuando Mike responde a un golpe en la puerta, el cuerpo atado de Tom se apoya contra ella y cae muerto al suelo. La película termina con Mike caminando lentamente hacia la cámara.
El guión, escrito por Harvey F. Thew, se basó en una novela inédita, Beer and Blood , de John Bright y Kubec Glasmon . [9] [10] Bright y Glasmon basaron su novela en personas reales, habiendo sido testigos de algunas de las rivalidades entre pandillas asesinas de Al Capone en Chicago . El director del estudio de Warner Bros., Jack L. Warner, compró los derechos de la novela y asignó al director William A. Wellman para dirigir la película. Wellman, que había servido en la Primera Guerra Mundial, como hermano del personaje principal, dijo a Warner: "Les traeré la película más dura y violenta que jamás hayan visto".
Edward Woods fue elegido originalmente para el papel principal de Tom Powers y James Cagney fue elegido como Matt Doyle, el mejor amigo de Tom, hasta que el director Wellman decidió que Cagney sería más efectivo en el papel y cambió a los dos actores [4] pero nunca volvió a filmar las secuencias con los personajes como niños, razón por la cual el niño que interpreta el papel de Cagney se parece a Woods, mientras que el que interpreta el papel de Woods se parece a Cagney. Otra razón para el cambio es que la tecnología de sonido utilizada en The Public Enemy era superior a la utilizada en películas anteriores, por lo que ya no era imperativo tener en el papel principal a un actor que tuviera una enunciación impecable. [ cita necesaria ]
Louise Brooks fue la elección original de Gwen Allen, una mujer con debilidad confesada por los hombres malos. Ella rechazó el papel, que fue para una actriz más joven, Jean Harlow . El nombre de Brooks estaba en los registros de estudio/listas de castings interpretando a "Bess" en esta película, pero ella y su personaje no aparecieron. Más tarde, Brooks se explicó a Wellman (que la había dirigido en Beggars of Life (1928)) diciendo que odiaba hacer películas porque simplemente "odiaba Hollywood ". [11] En opinión del biógrafo de Brooks, Barry Paris , "rechazar Public Enemy marcó el verdadero final de la carrera cinematográfica de Louise Brooks". [11]
La primera novia de Tom, Kitty, fue interpretada por Mae Clarke , que no estaba acreditada. Kitty finalmente es abandonada por Tom por Gwen después de que él le empuja media toronja en la cara, la escena más famosa de la película. Joan Blondell interpretó a Mamie, la novia de Matt. Ya había trabajado con Cagney en Sinners' Holiday (1930) y trabajaría con él en dos películas que también se estrenaron este año: Other Men's Women y Blonde Crazy . Otras películas en las que trabajaron juntos fueron The Crowd Roars (1932), Footlight Parade (1933) y He Was Her Man (1934). Cagney dijo una vez que Blondell era la única mujer que amaba además de su esposa. Donald Cook interpretó al hermano de Tom, Mike.
El rodaje tuvo lugar en enero y febrero de 1931, con un pequeño presupuesto de 151.000 dólares. [12] Durante el rodaje, Cagney también hizo Smart Money , coprotagonizada por Edward G. Robinson , que había terminado su revolucionaria película Little Caesar .
En la escena en la que Mike Powers golpea a su hermano Tom, Wellman habló en privado con Donald Cook y, explicando su deseo de autenticidad en la reacción de Tom, le pidió al actor que realmente golpeara a Cagney. Cook interpretó su papel demasiado bien y golpeó a Cagney en la boca con tanta fuerza que incluso le rompió uno de los dientes. [ cita necesaria ] Sin embargo, a pesar de su conmoción y dolor genuinos, Cagney se mantuvo en el personaje y representó el resto de la escena. En otro incidente, se utilizó munición real en una escena en la que Tom Powers se agacha alrededor de la esquina de un edificio para protegerse del fuego de una ametralladora; El uso de munición real era una práctica común en ese momento. [ cita necesaria ] Las balas impactaron la pared del edificio en la posición donde había estado la cabeza de Cagney apenas un momento antes. [13]
En una entrevista de 1973 presentada en el documental de Turner Classic Movies The Men Who Made The Movies: William Wellman , Wellman dijo que agregó el "golpe" de pomelo a la escena, porque cuando él y su esposa en ese momento se peleaban, ella Nunca hables ni des ninguna expresión. Como ella siempre desayunaba una toronja, él siempre quería ponerle la toronja en la cara solo para provocar una reacción en ella, para que ella mostrara algo de emoción; sintió que esta escena le daba la oportunidad de librarse de esa tentación. [14] [15]
Algunos, como el crítico de cine Ben Mankiewicz , han afirmado que la reacción de sorpresa y aparentemente algo de enojo de Mae Clarke ante la toronja fue genuina, ya que no le habían dicho que esperara la acción no escrita. [16] Sin embargo, en su autobiografía, Clarke afirmó que Cagney le había dicho antes de esa toma lo que planeaba hacer. Dijo que su única sorpresa genuina llegó más tarde, cuando vio aparecer la escena del pomelo en la película final, ya que tenía entendido que la estaban filmando solo como una broma para divertir al equipo. [17]
Según Cagney, el exmarido de Clarke tenía cronometrada la escena de la toronja y compraba un boleto justo antes de que esa escena apareciera en pantalla, iba a disfrutar de la escena, se iba y luego regresaba durante el siguiente programa justo a tiempo para ver solo esa escena nuevamente. [18] La escena fue parodiada años más tarde en la película de Cagney Uno, dos, tres de 1961 , cuando Cagney amenaza a Otto ( Horst Buchholz ) con media toronja pero luego decide no hacerlo.
La película incluía un prólogo [6] "que informaba a la audiencia de que los matones y terroristas del inframundo debían ser expuestos y arrebatados el glamour de ellos" y un epílogo "señalando la moraleja de que la civilización está de rodillas y preguntando en voz alta qué es lo que está pasando". por hacer." En el estreno de la película en la ciudad de Nueva York, el prólogo de la película fue precedido por un "breve cuadro escénico , con sinuosa iluminación verde, que muestra a un gángster títere disparando a otro gángster títere por la espalda". [2]
La banda sonora incluía las siguientes canciones: [19]
La música fue interpretada por la Orquesta Vitaphone , dirigida por el director David Mendoza. [1]
Según los registros de Warner Bros, la película recaudó 464.000 dólares a nivel nacional y 93.000 dólares a nivel internacional. [5]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de las 33 reseñas de críticos son positivas, con una calificación promedio de 8,3/10. [20]
Andre Sennwald, que reseñó la película para The New York Times en su estreno en abril de 1931, la llamó "sólo otra película de gánsteres en el Strand , más débil que la mayoría en su historia, más fuerte que la mayoría en su actuación y, como la mayoría, manteniendo una cierto nivel de interés a través de la última ráfaga de ametralladora"; Woods y Cagney ofrecen "retratos notablemente realistas de jóvenes matones" y "Beryl Mercer como la madre de Tom, Robert Emmett O'Connor como el jefe de una pandilla y Donald Cook como el hermano de Tom, lo hacen espléndidamente". [2]
La revista Time calificó a The Public Enemy como "bien contado" y señaló: "A diferencia de City Streets , esta no es una fábula hugoesca de gánsteres peleando entre ellos, sino un drama documental del bandido que se opone a la sociedad. Lleva hasta el último absurdo la moda". "Para romantizar a los gánsteres, porque incluso en la derrota el enemigo público está dotado de grandeza". [21] Variety lo llamó "material vulgar con tal mano de obra que lo vuelve intelectual" que intenta "cuadrar todo [con] un prólogo y una posdata moralizando sobre el gángster como una amenaza para el bienestar público". [6]
Un cine en Times Square exhibió The Public Enemy las 24 horas del día durante su estreno inicial. [18] En la cuarta edición de los Premios de la Academia , la película fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Historia , perdiendo ante The Dawn Patrol .
En 1989, se incorporó una versión animatrónica de una escena de The Public Enemy a The Great Movie Ride en el parque temático Disney-MGM Studios en Orlando, Florida .
En 1998, la Biblioteca del Congreso seleccionó The Public Enemy para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
En 2001, el episodio de Los Soprano " Proshai, Livushka " presentó al personaje principal Tony Soprano viendo escenas de la película y quedando abrumado por la emoción.
En 2003, el personaje de Tom Powers estuvo entre los 100 años... 100 héroes y villanos de la AFI , ubicándose en el puesto 42 en la lista de villanos. En 2008, la película apareció en una de las 10 listas Top 10 de la AFI : las diez mejores películas en diez géneros cinematográficos estadounidenses "clásicos". The Public Enemy fue catalogada como la octava mejor película de gánsteres . [22]
La película se reestrenó en 1941 después de que el Código de Producción entrara en vigor. Se cortaron tres escenas de la película debido al Código. Uno es de un sastre marcadamente afeminado que mide a Tom para un traje, otro donde Mamie le sirve el desayuno a Matt en la cama y el tercero muestra a Tom siendo aprovechado por la novia de Paddy Ryan mientras se esconde en su apartamento. [23] Estas tres escenas se restauraron posteriormente para todos los lanzamientos de DVD y Blu-ray , y en Turner Classic Movies .
La película también se relanzó en 1954, con un prólogo escrito agregado antes de los créditos iniciales, advirtiendo que gánsteres como Tom Powers y Caesar "Rico" Bandello, el personaje principal de Little Caesar (interpretado por Edward G. Robinson ), son una amenaza que el público debe afrontar. [23]
Como ocurre con muchas películas sonoras precodificadas de Warner/First National , una copia ha estado en la Biblioteca del Congreso desde la década de 1970. La película ha estado disponible para el público durante varias décadas, gracias a varios lanzamientos en vídeo y DVD. [24]
