Sekhukhune I [a] [b] (Matsebe; alrededor de 1814 - 13 de agosto de 1882) fue el rey supremo de los Marota , más comúnmente conocidos como Bapedi (pueblo Pedi), desde el 21 de septiembre de 1861 hasta su asesinato el 13 de agosto de 1882 por su rival y medio hermano, Mampuru II . [1] Como líder supremo de Pedi, se enfrentó a desafíos políticos de los Voortrekkers (colonos bóer), la República Sudafricana independiente (en holandés: Zuid-Afrikaansche Republiek ), el Imperio Británico y un cambio social considerable causado por los misioneros cristianos .
Tras la muerte de su padre, el rey Sekwati , el 20 de septiembre de 1861, Sekhukhune defendió con éxito su derecho al trono contra su medio hermano Mampuru II y heredero aparente con el apoyo de su regimiento Matuba. A pesar de su victoria, Sekhukhune se adhirió a la tradición serota y permitió que Mampuru abandonara pacíficamente el territorio Bapedi . Sus otros hermanos conocidos fueron; Legolwana, [2] Johannes Dinkwanyane y Kgoloko. [3] Sekhukhune se casó con Legoadi IV en 1862 y vivió en una montaña, ahora conocida como Thaba Leolo o Montañas Leolo, [4] que fortificó. Para fortalecer su reino y protegerse contra la colonización europea, hizo que sus jóvenes súbditos trabajaran en minas blancas y en granjas para que sus salarios pudieran usarse para comprar armas a los portugueses en la Bahía de Delagoa , así como ganado.
Sekhukhune libró dos guerras notables. La primera guerra se libró con éxito en 1876, contra la ZAR y sus aliados suazis . La segunda guerra, contra los británicos y los suazis en 1879, en lo que se conoció como las Guerras Sekhukhune, tuvo menos éxito. [5] [6]
Sekhukhune estuvo detenido en Pretoria hasta 1881. Después de regresar a su reino, fue apuñalado mortalmente por un asesino (Mampuru II y sus secuaces) en 1882, en Manoge. [7] Se presume que los asesinos fueron enviados por su hermano y competidor, Mampuru II . [8] [9]
Sekhukhune nació en 1814, hijo del rey Sekwati y Thorometjane Phala. Originalmente llamado Matsebe (Matsebe era hermano de Sekwati a través de su padre Thulare I, en honor a su hermano llamó a su hijo Matsebe), se ganó el apodo de Sekhukhune debido a su papel excepcional en las batallas contra los bóers.
Con el tiempo, el nombre Sekhukhune reemplazó gradualmente su nombre de nacimiento, Matsebe, ya que se convirtió en sinónimo de sus notables logros y liderazgo durante los conflictos con los bóers.
A lo largo de su vida, el legado de Sekhukhune permaneció entrelazado con la historia de Pedi, dejando un impacto duradero en su identidad colectiva.
El 16 de mayo de 1876, el presidente Thomas François Burgers de la República Sudafricana ( Transvaal ) declaró la guerra contra Sekhukhune y los Bapedi. El 14 de julio de 1876, un impi de guerreros suazis encabezó un asalto contra un asentamiento fortificado de Bapedi, que fue inútilmente defendido por Johannes Dinkoanyane, medio hermano de Sekhukhune y luterano converso de Alexander Merensky . Si bien sus homólogos bóers no se unieron al avance, los suazis supuestamente masacraron el asentamiento, incluidas las mujeres y los niños, cuyos cerebros fueron estrellados contra las rocas. Johannes Dinkoanyane sobrevivió al asalto, aunque fue herido de muerte y murió el 16 de julio de 1876. Según se informa, sus últimas palabras fueron: "Voy a morir. Estoy agradecido de no morir a manos de estos cobardes bóers, sino de los mano de una nación negra y valiente como yo..." - después de lo cual instruyó a su hermano, Sekhukhune, a estudiar la Biblia; y posteriormente murió Johannes. [10]
Aparentemente enfurecido por la percibida cobardía de los bóers; Los suazis abandonaron el frente y regresaron a casa, y así, el 2 de agosto de 1876, Sekhukhune logró derrotar al ejército de Transvaal. Posteriormente, los bóers se retiraron, a pesar del llamamiento del presidente Burgers de que preferiría que le dispararan antes que ver a sus hombres abandonarlo. Sin embargo, Burgers se unió a la retirada de los bóers a Steelpoort, donde se construyó un fuerte [11] - Krugerpos .
El 4 de septiembre de 1876, el presidente Thomas François Burgers presentó al Volksraad un plan para contratar servicios mercenarios con el fin de hostigar a los Bapedi de Sekhukhune. El Volksraad aprobó el plan y contrató así los servicios del Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg , que se constituyeron bajo el mando de un exsoldado prusiano convertido en mercenario : Conrad Von Schlickmann. Se decía que Von Schlickman estaba estrechamente relacionado con el establishment alemán y había luchado bajo el mando de Otto von Bismarck en la guerra franco-prusiana . [12] El Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg reclutó principalmente entre inmigrantes europeos en los campos de diamantes de Griqualand West , incluidos personajes como Gunn of Gunn, Alfred Aylward, Knapp, Woodford, Rubus, Adolf Kuhneisen, Dr. James Edward Ashton, Otto von Streitencron, George Eckersley, Bailey, Captain Reidel y otros de Estados Unidos, Gran Bretaña, Irlanda, Francia, Alemania, Austria y otros países europeos. [13] En lugar de cualquier salario o suministros del Volksraad, el Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg recibió pagarés y a cada voluntario se le prometió recibir dos mil acres de tierra en el territorio de Sekhukhune. [14] También se esperaba que los voluntarios se reembolsaran robando todo lo que pudieran a los nativos. [15] Probablemente como consecuencia de esto, el Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg fue notoriamente brutal. [dieciséis]
En un despacho a Lord Carnarvon de fecha 18 de diciembre de 1876; Sir Henry Barkly informó con horror cómo, después de que el Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg secuestrara a dos mujeres y un "niño" cerca de un asentamiento nativo en Steelpoort, Conrad Von Schlickman ordenó la ejecución tanto de las mujeres como del "niño". Según una carta de uno de los voluntarios, el Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg se había encontrado inicialmente con tres mujeres y el niño era, en realidad, un bebé. A pesar de las protestas del autor de la carta, los mercenarios de Von Schlickmann abrieron fuego inmediatamente después de encontrarse con el grupo, supuestamente disparando a la cabeza de una de las mujeres, y posteriormente secuestraron a las dos mujeres supervivientes y al bebé. [17] Luego, Von Schlickmann siguió la ejecución asaltando y masacrando un asentamiento nativo cercano, con toda probabilidad el mismo asentamiento donde los cautivos antes mencionados habían sido secuestrados. Según los informes, el Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg no tomó prisioneros y optó, en cambio, por cortar el cuello a los supervivientes. [18] Conrad Von Schlickmann fue asesinado el 17 de noviembre de 1876 durante una emboscada bapedi, [19] pero los bapedi también fueron rechazados. El liderazgo del Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg pasó a manos de Alfred Aylward, un rebelde feniano. [20]
Sir Henry Barkly también informó sobre crímenes de guerra bóers simultáneos . Abel Erasmus, el cucurucho de campaña de Krugerpos, fue acusado de "matar a traición a cuarenta o cincuenta nativos, hombres y mujeres amigos, y llevarse a los niños " [21] en octubre de 1876; posiblemente no sea la primera vez que algunos bóers infringen la ley. de las disposiciones contra la esclavitud de la Convención de Sand River . [22] Al ver el comando de Abel Erasmo , los pueblos nativos aparentemente huyeron de su asentamiento inmediatamente. Sin embargo, esto no parece haber disuadido al comando de perseguirlos y asesinarlos a todos. Aunque algunas de las víctimas recibieron disparos de los bóers; Abel Erasmus también estaba formado por varios nativos aliados en ese momento, quienes, según se informa, utilizaron azagayas para perpetrar la mayor parte de la matanza. Estos aliados nativos, identificados simplemente como 'Boer Kaffirs' [23], eran probablemente fuerzas swazi leales a los bóers y/o fuerzas bapedi leales al jefe Mampuru. Uno de los bóers, que había acompañado al comando Krugerpos y fue testigo de la masacre y el secuestro, posteriormente se quejó de estos crímenes ante Sir Henry Barkly. Barkly, a su vez, escribió sobre estas acusaciones en protesta al presidente Thomas François Burgers; a quien solicitó que castigara a los criminales de guerra bóers. [24]
El 16 de febrero de 1877, los bóers y los bapedi, con la mediación de Alexander Merensky , firmaron un tratado de paz en Botshabelo . La incapacidad de los bóers para someter a Sekhukhune y a los Bapedi llevó a la salida de Burgers en favor de Paul Kruger y a la anexión británica de la República Sudafricana ( Transvaal ) el 12 de abril de 1877 por Sir Theophilus Shepstone , secretario de asuntos nativos de Natal . [25]
Aunque los británicos condenaron primero la guerra de Transvaal contra Sekhukhune, ésta continuó después de la anexión. En 1878 y 1879, tres ataques británicos fueron repelidos con éxito hasta que Sir Garnet Wolseley derrotó a Sekhukhune en noviembre de 1879 con un ejército de 2.000 soldados británicos, bóers y 10.000 suazis . [26] El 2 de diciembre de 1879, Sekhukhune fue capturado y el 9 de diciembre de 1879 fue encarcelado en Pretoria . [27] [28]
El 3 de agosto de 1881 se firmó la Convención de Pretoria , que estipulaba en el artículo 23 que Sekhukhune sería liberado. Debido a que su capital había sido quemada hasta los cimientos, partió hacia un lugar llamado Manoge, donde fue ayudado por Johannes August Winter , un misionero de la Sociedad Misionera de Berlín . [29] El 13 de agosto de 1882, Sekhukhune fue asesinado por su medio hermano Mampuru II , quien afirmaba ser el rey legítimo. Mampuru fue capturado por los bóers, juzgado por asesinato y ahorcado en Pretoria el 21 de noviembre de 1883. [30]
En la noche del 13 de agosto de 1882, Sekhukhune fue asesinado por Mampuru. Mampuru afirmó que él era el rey legítimo y acusó a Sekhukhune de usurpar el trono tras la muerte de su padre, Sekwati. Temiendo ser arrestado, Mampuru huyó y buscó refugio inicialmente en el jefe Marishane (Masemola) y más tarde en Nyabela , el rey de los ndebele .
Cuando los bóers de Pretoria exigieron que Nyabela entregara a Mampuru para ser juzgado por asesinato, Nyabela se negó, afirmando que Mampuru estaba bajo su protección. Este desacuerdo provocó una guerra entre Nyabela y los bóers, que duró aproximadamente nueve meses. Finalmente, Nyabela se rindió y Mampuru fue entregado a los Pretoria Boers. Marishane, Nyabela y Mampuru fueron juzgados en el Tribunal Supremo de Pretoria.
El 23 de enero de 1884, Marishane fue sentenciada a siete años de prisión por brindar refugio temporal a Mampuru e incitar al malestar. Tras su liberación, Marishane regresó a su aldea, Marishane (Mooifontein), donde murió más tarde.
Nyabela recibió una sentencia de muerte, que luego fue conmutada por cadena perpetua el 22 de septiembre de 1883. Mampuru, condenado por asesinato y rebelión, fue ejecutado en la horca en la prisión de Pretoria el 22 de noviembre de 1883.
Así concluyó una de las carreras políticas y militares más tumultuosas de la historia de Sudáfrica, que marcó la desaparición del Imperio Marota. [31]
Después de su muerte, Bopedi (reino de Pedi) se dividió en pequeñas unidades impotentes dirigidas por los comisionados nativos. Su nieto Sekhukhune II, en un esfuerzo por reconstruir el reino de Bapedi, lanzó una guerra infructuosa contra la República Sudafricana . La derrota marcó el fin de la resistencia de Pedi contra las fuerzas extranjeras. [32]
El London Times , que en aquel momento no informaba sobre la muerte de líderes africanos, publicó un artículo el 30 de agosto de 1882, reconociendo su resistencia contra los bóers y los británicos:
“… Nos enteramos esta mañana… de la muerte de uno de los más valientes de nuestros antiguos enemigos, el Jefe Sekhukhune… Las noticias nos llevan algunos años atrás, a la época en que el nombre de Sekhukhune era un nombre temible, primero para los holandeses y luego a los colonos ingleses del Transvaal y Natal…”.
El municipio del distrito de Sekhukhune en la provincia de Limpopo recibió su nombre en 2000; la zona también se conoce como Sekhukhuneland .
Sekhukhune I tuvo muchos hijos además de su heredero Morwamoche II, fue padre de Seraki, Kgobalale, Kgwerane, Kgetjepe, Moruthane y más otros que se perdieron en el campo de batalla.