Johannes August Winter (17 de diciembre de 1847 - 7 de abril de 1921) [1] fue un misionero luterano alemán de la Sociedad Misionera de Berlín (BMS) que desempeñó un papel importante en la formación de la Iglesia Luterana Bapedi en Sudáfrica a principios del siglo XIX. siglo, en un contexto de luchas de poder político y económico entre británicos, afrikaners y intereses tribales nativos.
El padre de Johannes, el reverendo August Wilhelm Winter, y su madre, Anna Schüttge (también de una familia misionera en Lusacia ), [2] vinieron de Berlín a Betania, Estado Libre , en 1839 para ayudar al compañero misionero Carl Wuras. En 1847, August estableció una nueva misión BMS en Pniel, en el Estado Libre de Orange , donde nacieron Johannes y sus hermanos. La familia regresó a Alemania en 1851 debido a la mala salud de August, pero todos los niños regresaron a Sudáfrica después de recibir su educación en Alemania. [1]
Después de completar con éxito sus estudios en Alemania, Winter fue admitido en el seminario de la Sociedad Misionera de Berlín por recomendación del inspector Eduard . [3] Destacó académicamente y fue admitido en una licenciatura en teología totalmente financiada en la Universidad de Berlín , por recomendación del decano de la facultad, Dr. JA Dorner. [4]
En 1873 Winter regresó a Sudáfrica para comenzar su carrera en la estación misionera de Botshabelo en el distrito de Middelburg en la entonces ZAR , originalmente establecida en 1865 por otro misionero de BMS, Alexander Merensky , padre del conocido geólogo sudafricano Hans Merensky. . En 1878 se convirtió en director del seminario de ayudantes nacionales ( Nationalhelferen ) en Botshabelo. [5]
En 1876 Winter se casó con Elisabeth Wangemann, [6] hija del influyente Hermann Theodor Wangemann , que se había convertido en director de la BMS en Berlín en 1865. [7]
En 1880 se pidió a los Winter que establecieran una estación misionera en Thaba Mosego, la capital vencida del rey Pedi , Sekhukhune , que había sido derrotado el año anterior por un ejército de soldados británicos, bóers y suazis . En 1881, los británicos liberaron a Sekhukhune de prisión y regresaron a su antiguo dominio, donde se desarrolló una sólida relación de trabajo entre él y Winter. [8] Sekhukhune incluso llegó a proponer el compromiso de la hija pequeña de Winter, Anna, como futura esposa suya. Winter rechazó inicialmente esto, pero con el tiempo estuvo de acuerdo, con la condición de que Anna tuviera la última palabra una vez que alcanzara la mayoría de edad. [2]
Sin embargo, en 1882 Sekhukhune fue asesinado por su hermano, Mampuru , crimen por el que Mampuru fue capturado y ahorcado en 1883 por el gobierno bóer que recientemente había arrebatado el poder a los británicos. Sekhukhune fue sucedido por su hermano, Kgoloko, quien gobernó durante la siguiente década, manteniendo relaciones mutuamente beneficiosas tanto con Winter como con Abel Erasmus, el "comisionado nativo" de la ZAR para la zona. [6]
En el período comprendido aproximadamente entre 1865 y 1883, el BMS mantuvo un control paternalista sobre todos los aspectos de la vida de los conversos de Pedi, al mismo tiempo que neutralizaba cualquier posible influencia de cualquier jefe de Pedi que quisiera conservar la lealtad de sus antiguos súbditos. El descontento creció constantemente entre la población, hasta tal punto que en 1889, Martinus Sewushane, un destacado evangelista nativo, y alrededor de 500 de sus seguidores decidieron separarse de la BMS para formar la Iglesia Luterana Bapedi (LBC). [9] A Winter, que simpatizaba con su causa, se le pidió que se uniera a ellos; lo hizo, a pesar de la fuerte oposición y condena de Wangemann y otros líderes del BMS en Berlín. [10] A través de su relación con Erasmo, Winter dispuso el reconocimiento formal de la nueva iglesia por parte del gobierno de la ZAR. Después de la Segunda Guerra Bóer , Winter regresó a los Bapedi y se instaló en la granja Onverwacht cerca de Schoonoord en 1904, [11] que le había cedido Transvaal Consolidated Land and Exploration Company (TCL), una enorme empresa propiedad de la poderosa compañía minera. , Corner House, [12] como recompensa por descubrir amianto en la zona. [13]
Winter se retiró de la LBC en 1917 y pasó sus últimos años con su hijo mayor, Christian, en la granja Mecklenburg en el área de Lydenburg , y todavía dirigía regularmente servicios religiosos. Falleció el 7 de abril de 1921 por insuficiencia cardíaca. [14]
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